— Безумству храбрых поем мы песню! — прокомментировала я это судьбоносное событие, зажала нос пальцами и подошла чуть ближе.
Из чугунка и в самом деле вывалилась какая-то странная металлическая хреновина, в которой после многократного окунания в кадушку с дождевой водой всезнающий Димыч признал ни много ни мало зажигалку для сигар.
— Ты уверен? — засомневалась я, не столько приглядываясь, сколько принюхиваясь к странной находке.
В ответ на это Димыч пообещал мне свой зуб, а также устроил настоящий ликбез:
— Я тебе говорю — зажигалка. Причем очень дорогая и редкая. Штучной работы. Если на эту кнопочку нажать, выскочит нож для обрезания сигары, а на эту — зажжется пламя. И если я не ошибаюсь, на ней еще и гравировочка имеется. Ну-ка, ну-ка…
— «Моему верному другу и спасителю. 17.12.2000», — продекламировали мы с Димычем не очень стройным хором, переглянулись и трогательно распрощались с Катькиной бабкой, пожелав ей мужества в неравной борьбе с зелеными пришельцами. Подванивающий, несмотря на омовение в кадушке, вещдок Димыч после непродолжительных препирательств с моей стороны все-таки засунул в багажник, и мы покатили обратно, тем же маршрутом. А посему путь наш, понятное дело, пролегал через пребывавший в вечерней неге Чугуновск. Мимо бывшей «звездочки», а ныне «сковородки», мимо гастронома, мимо дома с видом на…
— Тормози! — вцепилась я в плечо Димычу. Колымага пошла юзом и чуть не врезалась в ту самую помойку, на которую выходили окна моей квартиры, а в них ярко и нахально горело электричество!
Глава 18ПО ЗАКОНАМ ВОЕННОГО ВРЕМЕНИ
— Там мужик, — сообщил вернувшийся с разведки Димыч. — Какой из себя? — Он задумчиво поскреб пятерней подбородок. — Да никакой!
— Тогда это Маоист! — пришла я к заключению после непродолжительного размышления. — Все приметы сходятся.
— В смысле твой муж? — оживился Димыч. — Тот самый, что с твоей подружкой?..
— Тот самый, какой же еще. А другого у меня не было. К сожалению… — процедила я сквозь зубы. — Кстати, он там один?
— Не знаю. Он же меня в квартиру не пустил. Высунулся из-за двери, буркнул, что тебя нет дома. Да, он еще, кажется, что-то жевал…
— Жевал? — не поверила я своим ушам.
— Ну да, жевал, а что такого? — шмыгнул носом Димыч. — Между прочим, я бы тоже не отказался.
Что такого? Что такого? Эта сволочь, мой бывший, сначала устроил себе элитную жизнь на стороне, а теперь явился трескать мои стратегические запасы! Мои маринады и соленья! Мои джемы и конфитюры! Так не бывать же этому! Во всяком случае, пока я еще жива.
— Дай пистолет! — потребовала я у Димыча. — Пристрелю этого гада!
— Ты че, очумела? — крякнул Димыч и слегка отступил.
— А тебе его жаль, конечно! — Моя благородная ярость была очень близка к закипанию. — Мужская солидарность проснулась, да?
— Да не фига мне его не жалко, — начал торговаться Димыч. — Только сама рассуди. Гульнул мужик, с кем не бывает, а ты его сразу к высшей мере?
— А как еще поступают с предателями в условиях военного времени? — парировала я со знанием дела. На тот случай, если бы Димычу вздумалось настаивать, что время сейчас вовсе даже мирное, я уже заготовила ответ следующего содержания: — А чего ж тогда нам киллеры на пятки наступают?
Димыч, однако, не стал спорить по существу, зато принялся цепляться за частности:
— Но и на войне бывает суд. Военный трибунал. Сначала дают слово подсудимому, потом оглашают приговор…
— Еще скажи, что разрешают последнюю сигарету перед смертью выкурить, — хмыкнула я.
— Ну и это тоже, — подтвердил Димыч, оказавшийся ко всему прочему еще и крупным специалистом по военно-полевым судам.
— Маоист не курит, — поспешила я разочаровать его. — Здоровье бережет.
— А это неважно.
— Ну и что ты предлагаешь? Оставить все как есть? Пусть он там лопает мои припасы, так, по-твоему? — У меня даже слезы из глаз брызнули.
— Нет, не так, — замотал головой Димыч. — Я предлагаю подняться в квартиру, выслушать твоего… Ну, короче, предателя. И только после этого вынести ему приговор по всей строгости закона. Заодно и пожрем. Как тебе мой план?
— Ну просто стратегический, — пробормотала я, слегка поостыв. — Ладно уж, пойдем. Только официально предупреждаю: не вздумай его защищать!
— Да чтобы я защищал такого гада! — Димыч в горячке даже кулаком себя в грудь стукнул. — Провалиться мне на этом самом месте!
— Ну хорошо, ловлю на слове, — устало вздохнула я и побрела к подъезду, порог которого я еще недавно переступала по нескольку раз на дню. С тяжелыми авоськами, но легким сердцем. Стоит ли уточнять, что теперь все было в точности наоборот.
Дверь я открыла своим ключом, завалявшимся в кармане. Чертыхнулась, споткнувшись о Маоистовы башмаки, разбросанные по всей прихожей. Димыч за моей спиной тоже ругнулся, только немного покрепче, потому что в темноте стукнулся затылком о притолоку. Ничего, в другой раз повнимательнее будет, а то привык, понимаешь, к профессорским апартаментам.
На шум из кухни выбежал Маоист. В трусах, майке и шлепанцах на босу ногу. Поправил очки на переносице и радостно изумился:
— Надя, это ты? Ну наконец-то! А то я так волновался!
Он волновался! Надо же! Прямо с лица спал!
— Куда ты запропала? — засуетился он вокруг меня. Даже тапки подал, чего за ним сроду не водилось. — А это кто? — наконец заметил он Димыча.
— Мой боевой товарищ, — отрекомендовала я Димыча Маоисту. — А это… мой бывший муж.
— Очень приятно, — раскланялся Димыч, все еще потирая шишку на затылке.
После чего Маоист на меня этак смущенно зашикал:
— Почему же бывший-то? Что ты такое говоришь, Наденька? Молодой человек, не слушайте вы ее…
— Да ладно тебе, — отмахнулась я от него, — скажи лучше, меня кто-нибудь спрашивал?
— Да нет, никто, — Маоист почесал проплешину на темени и недовольно покосился на Димыча, — только этот вот… Твой боевой товарищ…
— Понятно, — пробормотала я себе под нос, бегло обследовала комнаты на предмет обнаружения маскирующейся под домашнюю утварь Лили, и поскольку таковой нигде не оказалось, решительно проследовала на кухню.
Картина, которую я там застала, вдребезги разбила мое бедное сердце. Кругом свинство неописуемое, а посреди стола — трехлитровая банка с клубничным вареньем из ягод свежего урожая, на треть початая и с похабно торчащей наружу столовой ложкой.
— Ну… Ты видел? — поискала я поддержки у Димыча. — Это же мародерство чистой воды.
Преданный нашему общему делу Димыч пошел еще дальше моего.
— Акт вандализма, — с готовностью засвидетельствовал он. — Больше скажу: форменное осквернение святынь.
Маоист растерянно посмотрел сначала на Димыча, потом на меня и растянул свой вымазанный в клубничном варенье рот в на редкость идиотскую ухмылку:
— Надь, ты чего, а?..
— Сейчас узнаешь, — пообещала я Маоисту и снова обратилась к Димычу: — А скажи-ка мне, Димыч, что по законам военного времени полагается за следующие тяжкие деяния. Предательство. — Я загнула мизинец левой руки. — И мародерство. — Компанию моему левому мизинцу составил мой же безымянный палец.
— По законам военного времени? — уточнил Димыч, деловито примериваясь к оскверненной Маоистом банке с клубничным вареньем. — Думаю, что высшая мера. Хотя при наличии смягчающих обстоятельств… Эй, мужик, а хлеб у тебя есть? — поинтересовался он у Маоиста.
— Что?.. Ах, хлеб, — не сразу очнулся Маоист. — Да, где-то был. — Беспомощно огляделся по сторонам и притащил с подоконника полузасохший батон. Не исключено еще мной купленный в последний день моей мирной жизни. Ибо за те пятнадцать лет, пока он задарма имел мою красоту и молодость, Маоист напрочь позабыл дорогу в булочную.
— Вот и отлично, — одобрил его поведение Димыч, не без усилий отпилил ножом от батона приличный ломоть, щедро намазал его вареньем, откусил и, заметно изменившись в лице, продолжил свою речь: — Прошу суд учесть, что, как показали последние события, подсудимый осознал свою вину и встал на путь исправления, а потому может рассчитывать на снисхождение.
— Да что он там осознал? — Подлая соглашательская позиция Димыча разозлила меня пуще прежнего.
— Осознал, Надюха, все осознал! — поспешил воспользоваться удачным для него раскладом Маоист, даже за руку меня схватил, наглец. — Честное слово, осознал! Ты даже представить не можешь, до какой степени! Ну прости ты меня, ей-богу, а? Клянусь, я так больше не буду!
Надо же, мелькнуло у меня, а ведь это те самые слова, которых мне с лихвой хватило бы в прошлый раз, когда мы с Лили делили Маоиста на новой московской квартире. Но тогда он их так и не сказал. А посему хотелось бы все-таки знать, что же теперь сподвигло его на раскаяние.
— Любопытно, любопытно… — Я решительно сбросила Маоистову руку со своего плеча. — А как же Лили? И ваша с ней общность интересов? С джакузи и стеклопакетами?
— Да эта твоя Лили… — Маоист покрылся нервическими пятнами. — Эта твоя Лили… Она меня обобрала, эта стерва! До нитки обобрала!
Вы не можете представить, что со мной сделалось после таких Маоистовых откровений. Это был даже не триумф, а что-то совершенно неподдающееся описанию. Даже Димыч, осознав судьбоносность момента, перестал жевать и сделал многозначительную мину.
— Я так и знала! — наконец произнесла я. — Я так и знала!
— А если знала, зачем ее привадила! — вдруг окрысился на меня Маоист. — Это же ты с ней первая водиться стала! Да она у нас с кухни целыми днями не вылазила! — поискал он поддержки у Димыча.
У меня даже дыхание перехватило от такой наглости.
— Так это я, оказывается, виновата? Нет, ты слышал, что он несет? — Я тоже адресовала свое справедливое негодование Димычу.
— Слышал-слышал, — прочавкал тот, давясь хлебом с вареньем.
А Маоист, который еще минуту назад чуть ли не в ногах у меня валялся, решил, видно, не упускать инициативы. Встал посреди кухни в третью позицию, подбоченился и заявил тоном оскорбленной добродетели: