– Угадай с трех раз, – предложила она, бросив на меня саркастический взгляд.
Я снова сглотнула.
– Бабушка? Можно мне с тобой поговорить минутку? Только вдвоем?
Но бабушка лишь отмахнулась:
– Спокойно говори при Виго все, что хотела сказать мне. Он уже давно сгорает от желания познакомиться с тобой. Виго, представляю вам ее королевское высочество принцессу Амелию Миньонетту Гримальди Ренальдо.
Опять она опустила Термополис. Никогда не упоминает.
Виго пулей вылетел из-за стола. Он был ниже меня, примерно маминого возраста, в сером костюме. И похоже, разделял бабушкину любовь ко всем оттенкам сиреневого: на нем была лавандовая рубашка из чрезвычайно блестящей ткани и такой же блестящий фиолетовый галстук.
– Ваше высочество, – затараторил он, – я в восторге. Какое счастье наконец-то встретить вас. – Потом повернулся к бабушке: – Вы были совершенно правы, мадам, у нее нос Ренальдо.
– Ну вот, я же говорила. – Бабушка была страшно горда и довольна собой. – Поразительное сходство.
– Именно! – Виго сложил большие и указательные пальцы в подобие рамочки и воззрился сквозь нее на меня. – Розовый, – убежденно произнес он. – Только розовый. Обожаю, когда подружки невесты одеты в розовое. Но остальные гости должны быть в костюмах цвета слоновой кости. Это в духе Дианы! А Диана всегда делала правильный выбор.
– Очень приятно познакомиться с вами, – сказала я Виго, – но дело в том, что моя мама и мистер Джанини собирались устроить очень скромную церемонию в…
– В мэрии. – Бабушка многозначительно расширила глаза. Выглядело это страшновато, потому что она когда-то сделала себе татуаж век. Наверное, не хотела тратить на макияж драгоценное время, которое можно было использовать, кошмаря кого-нибудь. – Да, я слышала, но это просто смешно. Они поженятся в «Плазе» в Бело-золотой комнате, и сразу после этого – банкет в Большом бальном зале. Все, как положено матери будущей правительницы Дженовии.
– М‑м… – промычала я. – Мне кажется, они не захотят.
– Почему нет? – изумленно спросила бабушка. – Конечно, твой отец оплатит мероприятие. Я тоже готова проявить неслыханную щедрость: жених и невеста могут пригласить по двадцать пять своих личных гостей.
Тут я обратила внимание, что на разложенном на столе плакате налеплено очень много стикеров – гораздо больше пятидесяти. Бабушка, видимо, поймала мой взгляд, потому что добавила:
– Ну я, само собой, приглашу не меньше трехсот.
– Трехсот чего? – не поняла я.
– Гостей, конечно.
Стало ясно, что одной мне это дело не потянуть. Чтобы притормозить бабушку, потребуется мощное подкрепление.
– Может быть, – осторожно сказала я, – мне позвонить папе и посоветоваться с ним?
– Удачи тебе, – фыркнула бабушка. – Он ушел после интервью с этой Белрив, и с тех пор я его не видела. Если он не возьмется за ум, то закончит так же, как твой учитель алгебры.
Что-то я сильно сомневаюсь, что у него получится. Я потому и стала единственной законной наследницей, что у папы больше не может быть детей после химиотерапии, с помощью которой у него вылечили рак яичка. Но, видимо, бабушка никак не может примириться с этой мыслью, особенно учитывая то, какая лажовая из меня получается наследница престола.
В этот момент из-под бабушкиного кресла донесся странный стон. Мы все дружно посмотрели вниз – это стонал бабушкин карликовый пудель Роммель, который при виде меня забился под кресло от страха.
Не, ну я и сама знаю, что урод и все такое, но не до такой же степени! И я вообще-то люблю животных!
Но даже Франциск Ассизский полюбил бы эту собаку с трудом. У бедолаги развилось нервное расстройство (лично я считаю – от того, что он столько лет живет вместе с бабушкой), и от этого у него выпала вся шерсть. А чтобы он не простудился и не заболел, бабушка наряжает его в курточки и свитерочки.
Сегодня на Роммеле был норковый жакет-болеро – реально! – такого же лавандового цвета, как жакет, который бабушка набросила себе на плечи. Меня охватывает ужас при виде человека в мехах, но видеть животное, одетое в мех другого животного, – это вообще жуть с ружьем.
– Роммель, – прикрикнула бабушка, – прекрати рычать.
Но он не рычал! Он стонал, причем от страха, причем при виде меня. Меня!
Сколько еще унижений мне предстоит вынести за один этот день?
– Глупая собака.
Бабушка выволокла несчастного Роммеля из-под кресла и прижала к груди. Было заметно, что ее бриллиантовые броши колют ему спинку (у него ведь ни жировой прослойки, ни шерсти, поэтому он очень чувствительный). Он пытался вывернуться из ее объятий, но бабушка держала крепко.
– Так, Амелия, – сказала бабушка, – мне нужно, чтобы твоя мама и этот, как его там, сегодня же написали мне имена и адреса своих гостей, чтобы завтра я уже могла разослать приглашения. Я знаю, что твоя мать захочет пригласить своих раскованных творческих друзей, но, по-моему, им лучше остаться на улице перед входом в отель вместе с репортерами и туристами и махать рукой, когда она будет выходить из лимузина, а потом садиться в него. С одной стороны, они вроде как поучаствуют в празднестве, а с другой – не создадут ощущение неловкости своими безобразными прическами и безвкусной одеждой.
– Бабушка… – снова начала я. – Мне правда кажется…
– А как тебе это платье? – Бабушка показала фото свадебного платья с пышной юбкой от Веры Вонг, которое мама не надела бы даже под дулом пистолета.
– Нет-нет, ваше высочество, лучше взять вот это, – вмешался Виго, протягивая фото узкого облегающего туалета от Армани, который мама тоже не надела бы под даже страхом смерти.
– Бабушка, – проговорила я. – Это все очень здорово, но мама правда не хочет шумной свадьбы с толпой гостей. Совершенно точно. Категорически.
– Пфуй! – сказала бабушка. Так французы говорят «нет», блин. – Она обязательно захочет, когда узнает, какой роскошный банкет будет после церемонии. Расскажи ей, Виго.
– Шляпки грибов, фаршированные трюфелями, – вкусно замурлыкал Виго, – верхушки спаржи, обернутые ломтиками семги, нежные стручки молодого горошка, фаршированные козьим сыром, голубой сыр в листьях салата эндивия…
– Бабушка… – повторила я. – Она не согласится. Поверь мне.
– Чушь! – бросила та. – Это ты поверь мне, Миа. Когда-нибудь твоя мама оценит наши старания. Мы с Виго превратим ее свадьбу в незабываемое событие.
Ну в этом я не сомневалась ни разу.
– Мама и мистер Дж. правда хотели что-то очень скромное, – снова начала я.
Тут бабушка бросила на меня свой фирменный взгляд – умри все живое – и проговорила с ледяной серьезностью:
– Целых три года, пока твой дедушка развлекался, воюя с немцами, я сдерживала натиск нацистов, уж не упоминая о Муссолини. Они направили дула пушек на мой дворец, они пытались на танках перебраться через ров. Но я сдержала их натиск. Одной силой духа, наверное. И ты будешь меня уверять, что я неспособна убедить в чем-либо одну-единственную беременную женщину?
Ну не буду сравнивать маму с Муссолини и нацистами, но в противостоянии мама vs бабушка я, пожалуй, поставила бы на маму.
В любом случае было ясно, что бабушку так просто не переубедить, поэтому я перестала спорить и просто слушала, как Виго взахлеб расписывает меню и музыку, которую он подобрал для церемонии и банкета, как он восхищается портфолио фотографа, который будет снимать празднество.
И только когда они показали, как выглядит приглашение, до меня дошло.
– Свадьба уже в эту пятницу? – пискнула я.
– Ну да, – сказала бабушка.
– Но это же Хэллоуин!
Тот самый день, на который мама назначила свадьбу в мэрии. И кстати, праздник у Шамики будет тогда же.
– Ну и что? – утомленно поинтересовалась бабушка.
– Ну… это же Хэллоуин.
– Что такое Хэллоуин? – спросил Виго.
Я вспомнила, что в Дженовии Хэллоуин не отмечают.
– Языческий праздник, – ответила бабушка, передернув плечами. – Дети в маскарадных костюмах бегают по улицам и клянчат конфеты у незнакомых людей. Ужасная американская традиция.
– Но это уже через неделю! – подчеркнула я.
– И? – вздернула брови бабушка.
– Это слишком скоро… У людей… ну как и у меня… уже могут быть другие планы.
– Не имею в виду ничего плохого, ваше высочество, – проговорил Виго, – но хотелось бы провести церемонию до того, как станет заметно… э… положение вашей матери.
Ну супер. Даже организатор мероприятий королевской семьи Дженовии в курсе маминого положения. Почему бы бабушке не разместить информацию на дирижабле и не запустить его над территорией сразу трех штатов?
Тут бабушка заявила, что, раз уж речь зашла о свадьбах и всяком таком, неплохо бы мне заодно узнать побольше о том, что потребуется от моих будущих принцев-консортов.
Чего-чего?
– От будущих от кого?
– Консортов! – оживился Виго. – Супругов правящего монарха. К примеру, принц Филипп – консорт королевы Елизаветы. Тот, за кого вы, ваше высочество, выйдете замуж, будет вашим принцем-консортом.
Я только глазами на него захлопала.
– Мне казалось, вы королевский организатор мероприятий…
– Виго не только организатор, но и знаток королевского протокола, – объяснила бабушка.
– Протокола? – Почему-то мне всегда казалось, что протокол имеет отношение к суду…
– Протокол – это порядок проведения разных королевских мероприятий и правила поведения во время этих мероприятий, – сообщила бабушка. – Виго может заранее рассказать тебе, что ожидается от твоего будущего супруга, чтобы потом не было никаких недоразумений.
Затем бабушка велела мне достать листок бумаги и записать все, что будет говорить Виго, чтобы – как она сказала – года через четыре, когда я поступлю в колледж и вздумаю закрутить роман с каким-нибудь совершенно неподходящим кандидатом, мне было понятно, почему она в ярости.
В колледже? А бабушке не приходит в голову, что за мной уже сейчас ухаживают будущие консорты?
Я, конечно, не знаю, как на самом деле зовут ДжоКоша, но все равно кто-то же ухаживает.