За ужином Адель села за дальний пустующий столик. Ей совершенно не хотелось общаться с Грегом и его компанией. Как только она вспомнила о нем, опекун сам подсел к ней. На ее удивленный взгляд он хмуро сказал:
— Мне из-за тебя влетело. Что ты устроил на стрельбе?
— Продемонстрировал свои навыки, — невозмутимо ответила Адель. — А что?
— Что?! Ты пытался пристрелить Шона!
— Ой, — поморщилась она, — хотел бы — давно пристрелил. А так этот слизняк больше и не подумает высмеивать меня. Неужели он донес на меня?
— Нет. Преподаватель пожаловался. На твое счастье, мне, а не ректору! Сказал, что не хочет создавать проблемы такому таланту. Ты понимаешь, что тебя могут отчислить из-за этого?
— Слушай, сворачивай свое воспитание! — вспылила Адель. — Ты мне кто? Отец? Брат? Я сказала, что этот Шон надо мной смеялся, а я ему доказал, что он не прав. И поступлю так с каждым, кто посмеет меня унижать! — она хлопнула кулаком по столу. Кажется, их конфликт привлек внимание остальных студентов. — А ты оставь меня в покое уже. Остальные со своими подопечными почти не общаются, а тебе чего надо?!
Несколько секунд Грег смотрел на нее, а потом резко схватил за шиворот и поволок из столовой.
— Отпусти! — закричала Адель. К ним подбежал Бертран.
— Дружище, остынь, — он попытался преградить ему путь.
— Все в порядке, — он отодвинул друга в сторону и продолжил волочь Адель в сторону выхода.
Адель брыкалась, и у нее почти получилось вырваться, но Грег обхватил рукой ее за талию и поднял над полом. Он шел с таким видом, как будто ему это вообще ничего не стоило. Встречные парни лишь удивленно смотрели им вслед. Грег толкнул ближайшую дверь. Это оказалась пустующая аудитория. Он отпустил Адель и тут же прижал рукой к стене, приблизив свое лицо.
— А теперь слушай сюда, — тихо прошипел он, сжимая ее плечо. — Во-первых, больше никогда не смей повышать на меня голос, — кулак впечатался в стену в сантиметрах от лица Адель. — Во-вторых, я занимаюсь с тобой только потому, что мне тебя жалко: ты слабый, и без меня тебя здесь просто заклюют, — второй удар. — В-третьих, мне плевать, с кем ты там разбираешься и кому что доказываешь, но не смей делать так, чтобы получал потом я, — снова удар. — Ты меня понял?! — прокричал он, так, что содрогнулись стены.
Адель лишь закивала, боясь сказать что-то и давя слезы.
— Через двадцать минут ты придешь в столовую и сядешь за наш стол, — холодно произнес Грег, отпустил девушку и вышел, хлопнув дверью. Адель сползла по стене, закрыла лицо руками и заплакала.
Нужно было решить, что делать с Заком. На раздумья осталось два дня. Самим признаться ректору? Как крайний вариант — возможно. Но все же, до этого лучше не доводить. Кто мог предположить, что здесь есть оборотень, который чует их запах? Как спрятать запах Адель просто не представляла. Принять второй вариант? Нет уж, на это она не пойдет никогда и ни за что.
— Зак, — обратился к нему Грег, — поможешь мне с домашним заданием? У меня не получается сварить одно зелье.
— Конечно.
Адель задумалась. Грег внушал доверие и на подлеца совсем не похож. Почему же он общается с этим недоумком? Неужели не видит его гнилостную натуру? Сам собой напрашивался вывод, что Грег, возможно, и сам такой же. Бертран и Зак — его друзья. Что она вообще знает об этой компании? Она здесь всего несколько дней, да и то, Грег взял ее поближе к себе лишь потому, что она слишком слабая и худая для парня. В голову пришла ужасная мысль. Что, если вся эта компания узнает их тайну и потребует того же, что и Зак, коллективно? Может, этот мерзавец держит рот на замке только потому, что не хочет ни с кем делить сладкое?
— О чем задумался? — спросил Грег, выдернув Адель из ее невеселых мыслей. — Ты прям аж побледнел. Что-то случилось?
— Нет, — рассеянно сказала Адель. — Мне пора, — схватив свою сумку, она поспешила убраться подальше от парней, поспешив на занятия.
Как оказалось, первой была пара стрельбы из лука. Жизель рассказала сестре о своем фиаско, поэтому Адель была готова. Группа, состоящая из парней, которые были выше и сильнее ее, отрабатывала свое мастерство. Кто-то попадал почти в цель, кто-то и вовсе промазывал мимо мишени.
— Алекс, — обратился к ней преподаватель, — что же вы покажете нам сегодня?
Какой-то парень из группы, имени которого Адель не знала, что-то сказал, и все громко рассмеялись. Она не сомневалась, что он насмехался над ней, а остальные ему поддакивали.
Уверенным шагом принцесса подошла и запрокинула за плечи колчан со стрелами и взяла лук. Прицелилась — и стела вонзилось точно в центр красной мишени, в отличие от другой стрелы, которая торчала ближе к краю. Всего на стадионе стояло десять мишеней. Адель поразила их все, прямо в яблочко. Смешки со стороны группы прекратились. Повисла тишина. Развернувшись, принцесса смотрела в глаза тому самому парню, который насмехался над ней. Сейчас он выглядел серьезным и смотрел на нее с нескрываемым презрением. К своему невероятному удовольствию, Адель отметила, что этот наглец прислонился спиной к столбу, который освещал стадион после захода солнца. Одно резкое движение — и стрела вонзилась точно над его головой, задев лишь волосы. Парень громко сглотнул. Все, включая преподавателя, на несколько секунд замерли в немом изумлении.
— Есть еще вопросы относительно моих навыков в стрельбе? — холодно спросила она, глядя в глаза испуганному парню.
— Н-нет, — выдавил преподаватель.
— Тогда до встречи, — она положила лук и стрелы на место и расслабленным шагом направилась в сторону учебного корпуса.
За ужином Адель села за дальний пустующий столик. Ей совершенно не хотелось общаться с Грегом и его компанией. Как только она вспомнила о нем, опекун сам подсел к ней. На ее удивленный взгляд он хмуро сказал:
— Мне из-за тебя влетело. Что ты устроил на стрельбе?
— Продемонстрировал свои навыки, — невозмутимо ответила Адель. — А что?
— Что?! Ты пытался пристрелить Шона!
— Ой, — поморщилась она, — хотел бы — давно пристрелил. А так этот слизняк больше и не подумает высмеивать меня. Неужели он донес на меня?
— Нет. Преподаватель пожаловался. На твое счастье, мне, а не ректору! Сказал, что не хочет создавать проблемы такому таланту. Ты понимаешь, что тебя могут отчислить из-за этого?
— Слушай, сворачивай свое воспитание! — вспылила Адель. — Ты мне кто? Отец? Брат? Я сказала, что этот Шон надо мной смеялся, а я ему доказал, что он не прав. И поступлю так с каждым, кто посмеет меня унижать! — она хлопнула кулаком по столу. Кажется, их конфликт привлек внимание остальных студентов. — А ты оставь меня в покое уже. Остальные со своими подопечными почти не общаются, а тебе чего надо?!
Несколько секунд Грег смотрел на нее, а потом резко схватил за шиворот и поволок из столовой.
— Отпусти! — закричала Адель. К ним подбежал Бертран.
— Дружище, остынь, — он попытался преградить ему путь.
— Все в порядке, — он отодвинул друга в сторону и продолжил волочь Адель в сторону выхода.
Адель брыкалась, и у нее почти получилось вырваться, но Грег обхватил рукой ее за талию и поднял над полом. Он шел с таким видом, как будто ему это вообще ничего не стоило. Встречные парни лишь удивленно смотрели им вслед. Грег толкнул ближайшую дверь. Это оказалась пустующая аудитория. Он отпустил Адель и тут же прижал рукой к стене, приблизив свое лицо.
— А теперь слушай сюда, — тихо прошипел он, сжимая ее плечо. — Во-первых, больше никогда не смей повышать на меня голос, — кулак впечатался в стену в сантиметрах от лица Адель. — Во-вторых, я занимаюсь с тобой только потому, что мне тебя жалко: ты слабый, и без меня тебя здесь просто заклюют, — второй удар. — В-третьих, мне плевать, с кем ты там разбираешься и кому что доказываешь, но не смей делать так, чтобы получал потом я, — снова удар. — Ты меня понял?! — прокричал он, так, что содрогнулись стены.
Адель лишь закивала, боясь сказать что-то и давя слезы.
— Через двадцать минут ты придешь в столовую и сядешь за наш стол, — холодно произнес Грег, отпустил девушку и вышел, хлопнув дверью. Адель сползла по стене, закрыла лицо руками и заплакала.
Глава 5
Через десять минут Грег остыл и уже жалел о своей вспышке. Бертран сидел как на иголках.
— Что ты с ним сделал? — наконец, не выдержал он.
— Ничего. Повоспитывал чуток, чтобы не зарывался.
— Ты его ударил?
— Нет. Зачем?
— И где он сейчас?
— Придет через десять минут, — уверенно заявил Грег.
Но Алекс не пришел. Ни через десять минут, ни через час. Грег и Берт поднялись к нему в комнату, постучали, но никто не открыл. Берт приоткрыл дверь и заглянул внутрь, но там было пусто.
— Где он? — требовательно спросил он Грега.
— Сбежал? — предположил он.
— Что ты ему сказал?!
— Остынь! Ты же его терпеть не мог, что вдруг случилось?
— Не важно. Что ты ему сказал? Куда он мог пойти?
— Не знаю…
Адель не могла переступить через свою гордость и как ни в чем не бывало сидеть рядом со своим обидчиком. Она успокоилась и твердо решила отправиться в город. Выйдя из аудитории, отметила, что парни на нее странно косятся. Наверное, их разборки слышал весь этаж. Девушка вышла на улицу и отправилась бродить по городу. Первые несколько минут было очень страшно — вдруг ее опять обнаружат наемники? В прошлый раз один из них был окружен специальным заклинанием, разрушающим маскировочную магию. Адель свернула за угол, сняла с пальца кольцо и пошла дальше в своем естественном виде. Светлые волосы развевались на ветру, а розовое платье подчеркивало ее фигуру. На пути ей встретилась девушка примерно с такой же внешностью. Что ж, по крайней мере, она не будет выдавать себя использованием магии.
Вечерний город прекрасен. Люди гуляли, куда-то спешили, несколько влюбленных парочек о чем-то ворковали. А Адель просто шла, раздумывая о том, что же ей делать. От Джона вестей пока нет, что неудивительно, ведь он сам в опале. Их возвращение в родной дворец откладывается на неопределенный срок. Адель спрашивала себя, как же так получилось, что за одну ночь их отца свергли? Не может же быть такого, чтобы никто ничего не замечал. Ведь есть тайная канцелярия, в конце концов. Вывод напрашивался только один — кто-то из приближенных к трону участвовал в этом. Вот только кто?