В такт музыке девушка начала двигаться. Мелодия лилась медленно и размеренно, и Жизель скользила по льду как птица по небу. Все ее движения были удивительно плавными, красивыми, а фигура приобрела гибкость. Но больше всего поражало не это: большая часть ее тела была открыта, ноги почти полностью выставлены напоказ! Да скромница и тихоня Жизель никогда бы не одела такое!
Но глаза не обманывали Адель. На льду была ее сестра!
А мелодия все лилась, становясь громче и веселее. Девушка не просто танцевала: она кружилась, вращалась, что на коньках сделать было очень непросто. Иногда казалось, что она сейчас упадет, но Жизель очень уверенно удерживала равновесие и даже не думала падать. Вот, музыка зазвучала особенно громко, и девушка, разогнавшись, оттолкнулась ото льда, взмывая вверх и вращаясь вокруг своей оси. Адель молилась, чтобы та приземлилась удачно, но к ее ужасу, сестра странно дернула ногой в полете и упала, сильно ударившись об лед. Зал испугано ахнул.
— Висмун использовал право штрафного удара, — пояснил комментатор.
Жизель медленно встала на ноги, слегка прихрамывая. Музыка продолжала играть. Она сделала несколько движений, проехавшись, включилась в ритм и продолжила выступление. Нога у нее болела, но она старалась это скрыть. Скрестив ноги, она закружилась, став похожей на спираль. Ее танец продолжился, зал поддержал девушку аплодисментами. Она буквально летала по льду, виртуозно переставляя ноги и закручиваясь в интересные вихри. Вот она пересекла арену и развернулась прямо рядом с Адель. Сестра заметила ее, стоящую в первом ряду. Их взгляды встретились, Жизель повернулась лишних три раза, чтобы увидеть сестру. Адель подняла вверх два больших пальца и одними губами сказала: «Молодец».
Но сестра отреагировала совсем не так, как думала Адель. Ее поддержка вдохновили принцессу, она резко крутанулась и бросилась в центр арены. По пути Жизель подпрыгнула, расставив ноги в шпагате, и благополучно встала на ноги. Еще несколько движений и вот она катится, набирая разгон.
«Нет, нет, не надо снова» — испугалась про себя Адель, но сестру уже было не остановить.
Жизель оттолкнулась ото льда, взмыла вверх и закружилась. Адель почти закричала.
— Идеальное приземление! — разнесся голос комментатора. Зал взорвался аплодисментами, но не успели они стихнуть, как Жизель совершила еще один прыжок.
— О боги, она сделала тройной лутц! — даже сквозь усиливающее заклинание в его голосе слышалось изумление. Одобрительные возгласы с трибун вдохновили Жизель. Она летала по арене, подпрыгивая и раскручиваясь в самых немыслимых вихрях. Наконец, выступление подошло к концу. Принцесса закружилась на месте, юбка раскрутилась, демонстрируя всем ее бедра. Музыка затихла, включился свет. Адель думала, что оглохнет от криков и хлопков, которые наполнили стадион. Жизель поклонилась и покинула арену.
Ссылки на видео с выступлением Жизель находятся в аннотации.
Принцесса подъехала к небольшой арке в другом конце сцены. Сердце бешено колотилось в груди. Она сделала несколько шагов в коньках по мягкому полу, и ее взгляд тут же наткнулся на знакомую фигуру. Бертран, Грег и еще несколько мужчин приближались к ней с весьма недоброжелательным видом. Девушка уже приготовилась к скандалу, когда Берт подхватил ее на руки и куда-то понес.
— Ты разве не будешь меня ругать? — робко спросила Жизель.
— Конечно, буду! — сквозь зубы сказал он. — Но сначала ответь, чем ты ударилась.
Жизель прислушалась к себе. Адреналин схлынул, и правое бедро начинало все сильнее болеть. Берт принес ее в какую-то комнату с запахом лекарств. Наверное, это мини-травмпункт. Парень усадил ее на кушетку.
— Ну? — требовательно спросил он. Его взгляд случайно скользнул в декольте девушки, но он тут же отвел его.
— Бедро немного болит, — она задрала юбку, демонстрируя наливающийся синяк на ноге. Берт вздохнул, взял что-то с полки и вручил ей. Это оказалась банка с мазью.
— Втирай. Или мне предлагаешь?
Жизель открыла баночку и начала осторожно втирать белую мазь в ногу. Бертран с хмурым видом наблюдал за всем этим.
— Сколько баллов я набрала? — решилась спросить девушка.
— Девяносто пять, — сквозь зубы ответил он, продолжая буравить ее недовольным взглядом.
— Что? — вскинула голову Жизель. — Но ведь я практически не применяла магию! За что так много?
— Не применяла? — прошипел он, отчего принцессе захотелось снова стать невидимой. — Пошли! — он бесцеремонно подхватил ее и понес по узким темным коридорам.
— Не надо так резко меня хватать! — возмутилась она. — Я тебе не мешок картошки!
Бертран одарил ее раздраженным взглядом. Они вышли в небольшой шатер, из которого открывался вид на стадион со стороны. Жизель подняла голову и обомлела: над стадионом поднялся ледяной купол, став его крышей.
— А внутри ты еще что-то наподобие люстры сотворила.
— Но я не хотела… — пролепетала Жизель.
— Как у тебя вообще хватило ума туда выйти! Ты понимаешь, что в этот момент была практически беззащитна, в тебя могли метнуть заклятье и все! — его ноздри яростно раздувались.
— Ну и хорошо! — выпалила она. Сама удивилась, откуда только смелость взялась. — Убьют меня и меньше мороки вам всем будет!
Бертран тут же растерял все свое негодование и смотрел на Жизель, чуть приоткрыв рот.
— Не говори так, — прошептал он. — Ты правда так думаешь?
— Да! — в лицо ему сказала она и дернулась, пытаясь слезть с его рук, но мужчина удержал ее. Несколько секунд он смотрел на нее и вдруг неожиданно поцеловал. Жизель подалась назад, пытаясь отстраниться, но вскоре закрыла глаза и ответила ему. Бертран умел целоваться и делал это нежно и мягко, как будто боялся спугнуть девушку. Она обхватила руками его шею и плотнее прижалась.
— Кхе-кхе, — раздалось у них за спинами, разбивая ту нежную романтическую атмосферу, что начала зарождаться между ними. Они оба отпрянули друг от друга и приняли такой вид, будто были застигнуты на месте преступления.
Берт развернулся, все еще держа Жизель на руках. В коридоре с недовольным видом стояли Адель, Грег и все те же мужчины, скорее всего, охранники.
— Поставь ее, — прошипела Адель.
— Не могу. У нее нога болит, — сдержанно ответил Берт.
— И ты решил исцелить принцессу чудодейственным поцелуем, — протянул Грег, задумчиво глядя на парочку. Жизель залилась краской.
— Я показывал ей результаты ее выступления, — он кивнул на ледяной купол. Адель сжала кулаки.
— Угу, — насмешливо кивнул Грег. — Идемте, — он перенес всех, кроме охранников, в покои Жизель.
Берт нехотя сгрузил свою ношу на ее постель.
— Скоро к тебе заглянет целитель, — сказал ей Грег. — Ты не хочешь объясниться?
— Ну… — протянула она. — А что тут объяснять? Я хотела доказать, что тоже на что-то способна, но вы не дали мне такой возможности. И я решила действовать сама.
— Где ты тренировалась? — Грег выглядел раздраженным, но старался этого не демонстрировать.
— На катке возле площади.
— И как ты туда пробиралась?
Жизель не ответила, отвернув голову к окну.
— Мы ждем, — серьезно сказал Грег.
— Я не хочу об этом говорить, — наконец, решилась ответить она.
— Вот как, — вкрадчиво протянул Грег. Адель встала, стянула с кресла покрывало и накрыла им сестру. Взглядом дала понять той, что неприлично перед мужчинами красоваться своими прелестями. — Спасибо, — кивнул Грег. — У меня складывается впечатление, что ты что-то скрываешь. Это так?
— Нет, — пожала плечами Жизель. — Просто я очень устала. И у меня болит нога, — она погладила бедро.
— Как у тебя хватило смелости все это провернуть? — не могла понять Адель.
— А ты считаешь, что я ни на что не способна? — оскорбилась Жизель. — Я тоже талантливая, и даже если у меня не будет титула принцессы, я все равно чего-то стою! И сегодня я это доказала, — она гордо вскинула подбородок.
— М-да… — протянул Берт. — По баллам Орланд опережает всех остальных. Я должен отлучиться, — он встал и исчез в портале.
— Куда он? — встрепенулась Жизель.
— А сама как думаешь? — Грег пронзил ее взглядом. — Мы втроем его удерживали, когда ректор Висмуна принял решение применить удар к тебе.
Жизель только сейчас вспомнила, что она все еще в коньках. Потянувшись, она развязала шнурки, а Адель помогла стянуть их с ног.
— И что будет делать Бертран? — осторожно спросила Жизель.
— Не переживай, летального исхода охрана не допустит, — язвительно ответил Грег. — Жизель, я могу понять то, что ты решила что-то там доказать самой себе, но ты не думала, что теперь пресса заинтересуется твоей личностью? И что нам делать? Придется объяснять присутствие девушки в академии!
— Я устала, — прошептала девушка, расслабившись на кровати. Все же нервное и магическое истощение дали о себе знать. Сестра погладила ее по голове, и она заснула.
— Не надо ее ругать, — тихо сказала Адель Грегу.
— Она подвергла опасности вас обоих! — зло зашептал он в ответ.
— Не смей кричать на мою сестру!
— Я на нее еще не кричал!
— О, да! Я все еще помню, КАК ты умеешь кричать.
— Я извинился.
— Перед ней тоже будешь извиняться? Она сама, в одиночку подготовилась и набрала баллов больше, чем все вы впятером вместе взятые. Да ваш Орланд в жизни не достигал таких высот, как сегодня. И вы не кричать на нее должны, а руки целовать. Она приняла на себя удар, который должны были получить вы.
— На этих соревнованиях не принято направлять подобные удары на женщин, — хрипло признался Грег. — Ректор испугался, что с ней мы сможем победить, и принял такое решение, ведь напрямую правила этого не запрещают.
— И вы это так оставите?
— Юридически придраться не к чему. Но ты видела Берта, он им головы готов поотрывать.
— Он целовал ее! — в бешенстве прошипела Адель.
— Ну и что?
— Что?! Она принцесса! А он кто?! Он готов объявить ее своей невестой, жениться?! Нет! Поматросит и бросит, и все пропылесосит! А она потом будет в подушку по ночам плакать! Передай ему, что если еще раз увижу его рядом — подпалю!