Я связался по амулету с Грондом.
– Мастер, – сообщил я. – Ваши стражники грабят мой замок…
– Тоже мне новости, – фыркнул он. – Это не грабеж, риз, это сбор трофеев.
– Замок захватил я и трофеи тоже мои. Принимайте своих воров, – отрезал я и отключился.
Открыл портал с помощью свитка, что дал мне Гронд, и вампиры закидали в него избитых стражников. Они должны будут появиться в подземелье.
«Вот пусть и посидят, – мстительно подумал я. – Не все им других сажать».
– Альфа, – позвал я старшую вампиршу. – Этот замок мой. Его нужно взять под охрану.
Альфа кивнула и стала раздавать приказы. А я убыл в Азанар.
В комнате, где я расположил пленников, было все так же. Тель спал. Советник лежал под кроватью и мучительно соображал, как быть. На его месте я бы тоже задумался.
Единственное новое, что появилось в комнате, это вонь. В помещении стоял невыносимый смрад ядовитого перегара.
«Что Тель такое пил? Стеклоочиститель вперемешку с нашатырем?» – подумал я и открыл окно проветрить комнату.
Что делать с Телем, я не решил. Но упускать такого способного аналитика было нецелесообразно. Зато у меня были первые наметки плана, как распорядиться Советником. Молодой агент АДа все еще находился в моей таверне. Я решил его завербовать.
«А что? – подумал я. – Такое предложение, которое я сделаю ему, выпадает не просто редко, а невозможно редко. И если он окажется достаточно смышленым и самостоятельным, то ухватится за него двумя руками. А если он не очень умен и трусоват, то сам виноват. У меня есть кому еще предложить «товар».
Я спустился вниз и пальцем поманил зятя Изи. Тот подошел, поклонился и поинтересовался, чего мне угодно.
– Мне угодно узнать, живет ли еще здесь молодой господин с бледной кожей? Был тут один такой.
– Живет, – ответил с поклоном идриш.
– Позови его сюда.
Управляющий таверной резво, как шарик, укатился, неся свое круглое тело на коротких тонких ножках, и отдал распоряжение ближайшей горничной.
Вскоре ко мне подсел молодой парень. За его спиной маячил один из бойцов прикрытия. Он сел в стороне и делал вид, что нас не видит.
– Что хотели? – мрачно и даже неприязненно спросил АДовец.
– Вас еще не отозвали? – поинтересовался я.
– Какое это имеет отношение к нашему разговору?
– Прямое. Хотел бы знать, как скоро вы убудете к себе в открытый мир?
– С чем связан ваш интерес?
Разговор как-то сразу не складывался, но я попробовал его продолжить. Хотя сам подумал, что этот субъект не понимает всей ситуации. Если на него выходит местный, пусть бывший агент, то это неспроста и может сулить выгоду. А он закрылся и не хочет общаться. Странный тип.
– Есть предложение, – ответил я. – Пить, есть будете?
– Нет, спасибо, – отмахнулся тот. – Говорите, зачем я вам понадобился?
– Смотрите. Дело выглядит так. Я кое-что сделал за АД, и результат вы сможете присвоить себе. Это даст вам заметный толчок в карьере. Интересно? – уточнил я.
Агент недоуменно на меня уставился.
– Вы о чем, сударь? – спросил он.
– Я хочу сделать вам предложение о взаимовыгодном сотрудничестве. Я отдаю вам некого Советника и раскрываю детали того, что произошло в Закрытом секторе с Синдикатом, а вы, в знак нашей дружбы, будете делиться со мной кое-какой информацией…
– Вы меня вербуете? – Парень смотрел на меня остолбенело и моргал. Он был не в силах справиться с охватившим его удивлением.
– Не совсем так, господин агент. Я предлагаю вам свою помощь здесь в обмен на помощь там.
Он некоторое время смотрел на меня и думал. Потом растерянно спросил:
– И что это за информация, что поможет мне с карьерой?
– Это информация о Синдикате в секторе. У меня есть носители с информацией, взятые в их цитадели, и информация по самим агентам Синдиката, с их связями в открытом мире…
– Вы говорили, что у вас Советник?
– Да, я его поймал. И могу передать вам с условием, что мы договоримся.
Парень думал недолго.
– Мне нужно посоветоваться, – решительно заявил он.
– Жаль, – я недовольно поджал губы. – Вы оказались несмелым и несамостоятельным специалистом. Простите, но я не буду с вами сотрудничать. Всего хорошего.
Я поднялся.
– Постойте! – воскликнул агент. – Не уходите. Поймите, такие вопросы так не решаются…
Я, не поворачиваясь, удалился.
Агент трусоват и как вложение на будущее непригоден. Вечно будет озираться на Вейса, а тот выдоит его досуха и сам воспользуется добытой мной информацией. Как мне не хотелось, но общаться придется с ним. И хотя я его считал мясником и горел желанием убить, все же понимал, что другого подходящего кандидата у меня не было. И не хотелось упускать предоставленную возможность обзавестись влиятельными связями в АОМ. Такой случай выпадает раз в жизни.
Моя нейросеть перехватила канал связи и скопировала адрес, куда парень отправлял свое сообщение.
Я решился и, поднявшись к себе, отправил Вейсу сообщение:
«Дедушка, твой племянник трусоват.
И хотя я тебя не очень люблю, но вынужден признать, что посылку могу передать только тебе.
Я был уверен, Вейс догадается, кто это вышел на его секретную связь, и стал ждать ответ.
Тель открыл глаза, громко и протяжно перднул. Широко распахнув пасть, зевнул и посмотрел в полок. Я помахал рукой перед лицом, отгоняя вонь. Затем бывший Искореняющий огляделся, увидел меня и закрыл глаза.
– Опять видения пошли, – заговорил он. – Пора завязывать пить средство очистки плат, – он вновь открыл глаза и замахал руками. – Кыш, демоны, кыш.
– Тель, я не видение, а ты не в своем Замке. И, конечно, ты прав – хватит пить всякую дрянь.
– Не в замке? Не видение? А что тогда? – вполне осмысленно спросил он.
– Искореняющие погибли при штурме дворца. Под кроватью лежит Советник…
Тель быстро заглянул под кровать и завыл:
– У-у-у, – тоскливо, как волк голодной зимой, воющий на луну. – Допился…
– Еще нет, но скоро мог бы, – согласился я. – На, подлечись, – и протянул ему эликсир исцеления.
Тель выхватил дрожащей рукой бутылочку и присосался. Выдул все и, широко раскрыв глаза, с обидой обманутого человека спросил:
– Это не самогон?
– Нет, – ответил я, – это эликсир.
– Фу, какая гадость. Теперь моя жизнь снова в черных тонах.
Он заглянул под кровать и произнес:
– Не исчез. Я сошел с ума. Ха-ха. Хочется плакать. Дайте, тан, самогон. Я знаю, вы мне видитесь, но все же, может, и в видении вы будете милосердным?
– Не буду, – ответил я.
А Тель неожиданно, ужасно фальшивя, запел, да так, что резануло по ушам:
– Дайте эля – отравлюсь, на графине я женюсь…
Я станером успокоил бедного алкоголика. Разговаривать с ним сейчас было бесполезно.
Если бы меня кто-то спросил: зачем я взял с собой этого пьяницу? – я не ответил бы ему вразумительно. Это было спонтанное желание. Чем-то он мне нравился, этот специалист системного анализа из преступного синдиката, а вот чем, я ответить не мог даже себе. Просто блажь. Решил спасти от казни, а там посмотрим, что можно сделать с этим специалистом.
От мыслей о Теле меня отвлек сигнал о поступившем сообщении. Я открыл его.
«Внучек, на дедушку сердиться не стоит.
Мы все заложники обстоятельств.
Приношу свои извинения.
Прими адрес, куда писать.
Я переехал.
Адрес ушел пакетом. Шиза просканировала его и сообщила, что закладок нет. Я открыл адрес, увидел номер из двадцати семи цифр гиперсвязи и, не мешкая, набрал его.
Через пять минут донесся голос Вейса:
– Слушаю, внучек.
Я принял его игру.
– Привет, дедушка. У меня выгодное предложение.
– Я это понял и готов выслушать.
– Синдикат в Закрытом секторе практически разгромлен. Я уничтожил филиал в Брисвиле и весь личный состав агентов на Сивилле. Искореняющих больше нет. Еще у меня масса информации с их носителей и сам Советник. Как вам?
Перерывы между сообщениями достигали пятнадцати минут, и чтобы не скучать, я думал, как распорядиться вампирами дальше. Они показали себя классными специалистами по ликвидации врагов. Невидимые и непобедимые. Использую их против короля, если он начнет чудить и пытаться расправиться со мной… Но хотелось бы этого избежать. Причина этому – королева-мать и мой сын… Тут мои мысли переключились на Шизу. Она тоже беременна, и что это значит, я еще не понял, но понять хотелось. У нас с Шизой были одни клетки. Она проросла во мне как грибница, и как ее беременность отразится на мне, меня беспокоило. Когда я думал, что могу родить от самого себя, мне срочно хотелось попасть на прием к психиатру или проснуться. Ущипните меня.
– Круто, – отвлекая меня от страшных мыслей, невозмутимо ответил Вейс, – но это следует проверить. Еще кому об этом рассказывали?
– Попытался рассказать вашему агенту, что прибыл выяснить про спутник. Но он оказался неспособным действовать самостоятельно…
Наступила пауза, которую я заполнил общением с Шизой.
– Шиза, детка, поговорим? – позвал я симбионта.
– Поговорим, Виктор, – неохотно ответила Шиза.
– Крошка…
– Виктор, хватит сюсюкать. Мне нездоровится. Чего тебе надо? – оборвала она меня.
– А ты не знаешь? Ты же читаешь мои мысли, как книгу.
– Меня тошнит от твоих мыслей, поэтому я отгородилась…
– Ладно. Ответь, когда роды… э-э-э… у нас. И кого ты родишь? Или я рожу?
– А чего ты беспокоишься? Тебя тошнит?
– Меня? – я вспотел. – Вроде нет. А должно?
– Нет, не должно. Ты бесчувственный чурбан, солдафон. С чего бы тебя тошнило. Это я страдаю из-за тебя.
– Почему из-за меня? – не понял я ее намека.
– А кто сделал меня беременной?
– Кто? – тупя, спросил я.
– Дурак, – отозвалась Шиза и пропала.