– В моих волосах? Но я тебя не видела и не ощущала, и мыла голову часто…
– Мы не мешаем тому, с кем живем. Нас не видно и не слышно. Но нам комфортно. Я помогала тебе засыпать и во сне расчесывала волосы… – Маленькая фея провела рукой по своим волосам и брезгливо стряхнула остатки соплей. – Чтоб он в штаны насрал, соплежуй, – проворчала она. Лирда рассмеялась.
– Сияющая звезда. А где ты так научилась ругаться?
– Сначала у фримданов, а потом у Бушмануса…
– А еще чему ты научилась?
– У кого? У фримданов? Как торговаться и прятаться. Вот оттуда и ругань. Они так забавно торгуются, потом за мечи хватаются…
– А у Бушмануса?
– У негодного бога я научилась пить угрюм-воду, усладу жизни.
– Это что еще за угрюм-вода? – удивилась Лирда.
– У вас это называется самогон.
– А почему угрюм-вода?
– Потому что Башмунус пил его, когда у него было плохое настроение…
– А почему тогда услада жизни?
– А он как выпьет, так становится добрым и веселым. Так и говорил: «Вот она, моя услада жизни», и гладил бутылку.
– И ты с ним пила?
– А как же. Ему было скучно одному… Ой, мы уже подходим. Я спрячусь, потому что там есть злая Лия. Она хотела прибить меня полотенцем… Я…
Не досказав, айне исчезла, а Лирда потерла глаза. Уж не привиделось ли ей? Но нет, поняла Лирда, не привиделось. На предплечье остался темный след от соплей. Она вырвала придорожную траву и брезгливо вытерла руку. После этого с приподнятым настроением вошла в открытые настежь ворота. Мимо нее проскакали стражники, и из замка потянулись телеги, запряженные лошадьми.
Лирда не стала подниматься на крыльцо донжона. Она прошла дальше, мимо суетящихся слуг, и спустилась в подвал, где, как говорил Ирридар, раньше была тюрьма. Потом он перестроил подвалы и нашел углубленные ответвления. В одном из них теперь сидела Ведьма. Лирда остановилась у дверей ее кабинета и провела очищение идришей. После падения на землю она была в пыли и крови. Пока добиралась до замка, грязи на себе не замечала, а успокоившись, почувствовала дискомфорт.
После очищения и уже в другом настроении она вошла в кабинет Ведьмы. Та смотрела на экран. На звук открывающейся двери кинула взгляд на проем, увидела Лирду и кивком головы предложила пройти.
– Заходи. Я смотрю, как грузят трофеи. Забыла спросить, что делать с телами? В лесу закопаем? – уточнила Ведьма. Она не отрывала взгляда от экрана монитора.
Лирда остановилась на пороге. Она не подумала, что делать с телами убитых гвардейцев.
Почесав неожиданно зачесавшуюся бровь, она призадумалась.
– Даже не знаю, – задумчиво проговорила девушка. – Может, отправить их обратно. Пусть их прикопают там, в столице?
– А это возможно? – Ведьма внимательно вполоборота посмотрела на Лирду.
– Думаю, да. В трофеях должны быть свитки возврата. Иначе как бы они попали к себе обратно.
– Это было бы здорово, – обрадовалась Ведьма. – Займешься этим вопросом?
Лирда потопталась на месте. Ей не хотелось возвращаться и смотреть на место недавнего сражения. Но другого выхода, чтобы избавиться от тел, не было. Не закапывать же всю сотню в лесу. Ей самой понравилась идея отправить тела князю.
– Хорошо, – произнесла она и вышла из кабинета. Из коридора она телепортировалась к роще.
Тела убитых гвардейцев были сложены в большую кроваво-мясную кучу. На дороге, на телегах грудой лежали помятые кирасы и оружие гвардейцев, отдельно поясные сумки.
Лирда подошла к капитану стражи Черридару.
– Господин Черридар, – обратилась она к нехейцу. – Вы находили среди трофеев свитки?
– Находил, госпожа Лирда. Вам показать, где они?
– Будьте так добры, покажите.
Лирда всегда держалась вежливо по отношению ко всем жителям замка. Будь то капитан или простой слуга. У лесных эльфаров не было таких сословных границ, как у людей. Для всех других лесных эльфаров люди были как скот, но в замке для Лирды все были своими.
– Идите за мной, госпожа, – позвал ее Черридар и подошел к последней телеге. Открыл одну из сумок, лежащую сверху, и протянул ее Лирде. – Вот тут все свитки. Их десять. Только простите мое невежество, я не знаю, для чего они. Я магией не владею.
– Я знаю, господин Черридар. Благодарю вас за содействие.
– Не за что, госпожа, – капитан отвесил кивком поклон уважения. – Если я буду вам нужен, я с дружинниками пойду прочесывать лес. Найдите меня там или дождитесь тут.
Он ушел, а Лирда высыпала на землю свитки, присела рядом и стала изучать их магическим взором. Как она и ожидала, это были свитки телепорта в Вечный лес. Она собрала их обратно в сумку, накинула лямку сумки на плечо и направилась к телам гвардейцев. На этот раз нейросеть сработала как надо. Она изменила гормональный фон девушки, и Лирда почувствовала, что ее больше не тошнит от вида растерзанных тел. Она мысленно дала команду командиру своего отряда:
«Четверых воинов направь ко мне», – и достала первый свиток.
Когда подошли древолюды, она открыла портал и приказала:
– Закидывайте эти тела в портал. Хватайте их и отправляйте обратно.
Воины успели закинуть восемнадцать тел, пока окно портала не схлопнулось. Лирда смотрела на отправку тел гвардейцев обратно в Лес, и вдруг к ней пришла озорная мысль – написать послание князю. Она взяла один из свитков и с обратной его стороны быстро и аккуратно с помощью магии выжгла текст послания. Подождав, забросила его в окно с последним телом.
«Не только Кирсан будет трястись за свою жизнь, но и ты, возомнивший себя великим, перестанешь спать спокойно», – довольно подумала она и вернулась в замок.
Вечный лес. Он же Великий. Дворец Великого князя
– Тревога! – Истошный вопль часового на посту у оружейной в казарме гвардии переполошил всех гвардейцев. – Дежурный отряд, к бою!.. – продолжал истошно кричать часовой.
В коридор, откуда кричал часовой, вломились бойцы в боевом снаряжении и остановились. Они удивленно оглядывались. Врагов, о которых истошно вопил часовой, не было. Лишь на полу лежал лесной эльфар с отрубленной рукой. Бойцы удивленно уставились на эльфара, истекающего кровью. Он зажимал рану на плече и, корчась от боли, ругался на часового.
– Идиот! Я один. У меня срочное послание для Великого князя. Помощь окажи мне… Помощь… прошу… или я истеку кровью…
Ни часовой, ни бойцы, пораженные зрелищем, помогать не спешили. Они окружили раненого, сидящего на полу, и ничего не предпринимали. Расталкивая столпившихся гвардейцев, подошел офицер. Он узнал лесного эльфара и озабоченно спросил:
– Лер Рамчир вар, как вы тут оказались? Что с вами?
– Некогда рассказывать, дайте эликсир, – прохрипел раненый и потерял сознание.
Офицер огляделся и приказал одному из гвардейцев:
– Чирмил о́ни, останови кровь и окажи помощь. Я на доклад к старшему командиру. Остальным разойтись по своим местам. Часовой, охраняй лера Рамчир вара.
Вскоре прибежал озабоченный командир первого отряда гвардии. Он тоже знал неожиданно появившегося в казарме эльфара. Тот после того, как ему в рот влили эликсир и перевязали рану, пришел в себя. Бледный и с измученным видом, раненый эльфар сидел на табурете с перевязанным плечом. Повязка быстро набухла от крови.
– Лер Рамчир вар, как вы тут оказались? – сразу же спросил старший офицер.
– Секретная информация, – слабым голосом ответил Рамчир вар. – Мне надо срочно попасть к Великому князю.
– Я передам вашу просьбу по команде, лер, – ответил нахмурившийся офицер и ушел.
Рамчир вар скривился. Он знал, что сейчас начнутся многочисленные согласования. Попасть на прием к Великому князю просто так невозможно. Рамчир собрал всю свою волю в кулак, с трудом сдержался, чтобы не выругаться, и приготовился стоически ждать.
Следом за командиром отряда пришел старший офицер тайной стражи. Он тоже пытался узнать причину появления Рамчира в казарме и о том, что хочет Рамчир передать Великому князю. Ответ получил односложный и короткий:
– Секретная информация.
За офицером тайной стражи пришел чиновник из дворцовой администрации. Ему Рамчир сказал, что если он здесь умрет и не встретится с Великим, то чиновника казнят как предателя. Рамчир не выбирал выражений, обозвав всех, кто к нему приходил, тупыми олухами.
Наконец, через полтора часа известие о появлении раненого эльфара дошло до секретаря Великого князя, и от него пришел гонец, которого Рамчир послал далеко, в небесные выси. Еще через полчаса его под усиленной охраной повели во дворец. Он шел пошатываясь, но конвоиры боялись приблизиться к нему и поддержать.
С трудом забравшись на второй этаж, Рамчир встретился с секретарем в маленькой тайной приемной.
– Что вы хотели передать его высочеству? – надменно спросил озабоченный секретарь. – Мне вы можете поведать все. Я передам ваши слова его высочеству…
– Не могу этого сделать, лер, – ответил Рамчир. – Но доложите Великому, что у меня секретное послание от риза Тох Рангора, лично Великому князю. Не для посторонних ушей.
– Вы встречались с врагом Леса? – Брови немолодого подтянутого эльфара поползли вверх. – Можно узнать, по какой причине?
– Меня, отряд древолюдов и пятерку чигуан его светлость Кирсан ола направил для захвата замка Тох Рангор в Вангоре.
Рамчир замолчал.
– И что дальше? – спросил секретарь.
– Что было дальше, я расскажу только Великому лично. А он сам решит, стоит это говорить вам или нет.
Удивленный стойкостью раненого эльфара, подчиненного брата Великого князя, секретарь кивнул и вышел из маленького кабинета, в котором шел разговор. Еще через полчаса он пришел и позвал Рамчир вара следовать за ним.
По дороге он начал давать инструктаж, как себя вести.
– Как войдете, лер…
– Я знаю, как нужно себя вести при встрече с Великим, – перебил его Рамчир. Секретарь недовольно поджал губы и дальше последовал молча.
В кабинете Великого князя Рамчир упал на колени и пополз к ногам князя. Тот с интересом рассматривал раненого.