- Ого, серьезная у тебя жена, — я взял в руки свой бокал. — Так что ты можешь мне предложить?
- Нет, — улыбнулся Зотов, — лучше начни ты. Чего достиг с помощью кинжала и перстней, и что можешь без них. Я ведь должен оценить твой потенциал.
- Н-да…, - я отхлебнул напиток. — Скажу сразу: многое у меня получается спонтанно, словно кто-то выстраивает моей рукой нужную конфигурацию магического плетения. Конечно, я мысленно формирую свое желание: огненный удар, ледяные клинки или копья, воздушный поток или еще что-то в этом роде.
- Больше всего, конечно, Огонь, — кивнул Зотов. — Волоцкие больше всего к Огню тяготели…. Тяготеют, извини.
- Да брось ты, — отмахнулся я. — Жив Род. И будет жить. Но, ладно… Построение брони происходит за счет обмена энергией между камнями. Ведущий камень — сапфир. Он у меня всегда на одном месте. Центральная фигура в композиции. Остальные я могу менять местами, даже на другую руку перекидывать. Только вся беда в одном: у меня нет систематизирующей практики. Один раз получается Огонь, в другой раз — льдом кидаюсь. И так каждый раз.
- Система сложится только после окончательного формирования конфигурации, — Зотов возбужденно заходил по кабинету, меряя его широкими шагами. — Тебе нужны еще четыре камня. Полный комплект «солнечного доспеха». А это гарантирует неограниченные возможности…
- Уровень Бога, — хмыкнул я, вспомнив из прошлой жизни расхожую фразу.
- Что, прости? — не понял меня архат.
- Да так… На язык попало. Говорю, уровень Творца.
- Ну, да. Творец работает с материей в любой форме, — пробормотал архат. — Это уровень духовной магии. Взмахнул рукой — остановил бурю. Приложил ладонь к голове — сразу же вылечил. Уверенное владение многомерной системой.
- Ходячая волшебная палочка, — улыбнулся я. — Полагаешь, мой «доспех» и есть многомерная система?
- «Доспех» — всего лишь защита, но ходить по воде, аки по суху…, - архат покачал головой. — Теоретически можно. Если ты сможешь без брони проникнуть в суть многомерности, то я просто преклоню перед тобой голову.
- Получается, я всего лишь боевой маг, — слегка разочаровался я.
- Так и есть. Но не все потеряно. Мы начнем с азов подчинения энергопотоков, — Зотов допил коньяк и потер руки. — Для этого тебе нужно тренироваться каждый день. По десять-двадцать минут подход. Потом перерыв на несколько часов. Вот тебе методическое пособие МАМ. Знаешь, что это? Московская Академия магии. Для таких неучей, как ты, издано. Ладно, не морщи лоб в скорби. А теперь, пока Килька не поскреблась в дверь, начнем отрабатывать практику.
Глава девятая
Больше всего Алика с нетерпением ждала окончания полевых работ на Курганных Землях. Ее экспедиция заканчивалась, а основная группа Косарева оставалась здесь до конца сентября, пока погода позволяла. Сильных дождей не обещали, как и первых осенних заморозков. А ей уже хотелось домой. Скоро начинаются занятия в техникуме, да и за отца тревожно. Все последние события, крутящиеся вокруг Колояра, задевали и ее интересы.
И все же впервые девушка испытывала необыкновенные чувства от своего будущего. Уже и жених есть, обговорены сроки свадьбы, перспективы получить дворянство тоже грели душу. Одновременно с этим страх, как отреагирует отец на такую новость, и что окончательно решит князь терзали душу Алики по ночам. Днем-то некогда рефлексировать, работы выше крыши.
А еще этот взгляд шамана, пронизывающий до самых глубин, очень внимательный и оценивающий. Как будто Рахдай решил выяснить, о чем думает девушка, проникнуть в ее мысли. Алике было страшно глядеть на гостя, работающего здесь практически нелегально. Она знала со слов Колояра, что в списках археологической группы шаман не значился. Тогда почему об этом факте не скажут Щербатову? Местный князь живо разобрался бы с нарушениями… Ох, она вообще не представляет, что здесь происходит.
Три дня назад Алика запаниковал самым настоящим образом. Рахдай, Пахом и еще трое его помощников сели в машину и куда-то умотали. Их не было целый день и ночь. Пахом вернулся под утро с водителем, злой и весь какой-то поломанный, словно падал с высоты. Он позвал к себе лекаря-мага и долго находился с ним в закрытой палатке. Потом, подлечившись, Пахом долго рычал на своих бойцов. Гонял «манулов» за безалаберное несение службы по периметру палаточного городка.
Алика ни за что бы не подошла к Пахому и не задала бы вопрос, куда он ездил в компании шамана; скорее, умерла бы, чем спросила. Да и так было ясно. Сотник с Рахдаем были в городе. И не просто так. Они искали Колояра.
Паника нарастала. Но Колояр просил не звонить ему, поэтому Алика себе места не находила. А потом появился Рахдай. Вид его удивил многих. Часть кожи на черепе была обожжена и скручена в неряшливые запекшиеся комочки. Одежда изорвана и тоже в некоторых местах имела обширные прорехи в виде рваных и жженых дыр. Лицо не выражало никаких эмоций, когда он шел между палатками и что-то внимательно рассматривал. Остановившись перед вольером с больными собаками, он внимательно глянул на Алику, как раз в этот момент обрабатывавшую лапу одного пса, поймавшего где-то степную колючку. Девушка замерла, глядя в неподвижные зрачки азиата, и страх жуткой гусеницей заполз под майку и стал щекотать позвоночник.
- Видела Пахома? — спросил шаман. — Он здесь?
- Здесь, — проглотила комок Алика. — Уехал на машине к курганам.
- Хорошо, — невпопад ответил Рахдай и поплелся дальше, заметно приволакивая ногу. По пути ему попался Косарев, и они что-то долго обсуждали. Больше, конечно, говорил археолог, размахивая руками. Шамана слушал его какое-то время, потом отодвинул Косарева в сторону и поковылял дальше.
- Нет, ты видела? — археолог, возбужденный разговором, подошел к вольеру и уцепился пальцами за ячейки металлической сетки. — Совсем никакой дисциплины! Где он был все время? Почему без доклада уехал вместе с Пахомом?
- Так вы и спросили бы сотника, — потрепав собаку, благодарно облизавшую ее руку, сказала Алика и выпрямилась. Перекинула косу за спину. — Они же вместе уезжали, Иван Захарович.
- Я начинаю бояться этого азиата, — оглянувшись, произнес Косарев. — В последнее время Рахдай словно сам по себе. К обязанностям относится из рук вон плохо: не контролирует качество артефактов, не проверяет их на безопасность… А если произойдет что-то нехорошее? Слышала, небось, как недавно у соседей громыхнуло?
- Нет, — Алика вовремя прикусила язык. Иначе бы Косарев начал выяснять, откуда ей известно? Кто предоставил информацию? Сам-то начальник экспедиции имел доступ к таким вестям, но никак не рядовые участники полевого лагеря. — А что случилось?
- Да так, дебилов земля нарожала, — отмахнулся Косарев, успокаиваясь и не углубляясь в тему. — Надо будет с Пахомом поговорить, чтобы он повлиял на шамана. Лучше бы я с собой молодых ребят из команды Мирона взял, или того же Василия! Ох, князь, удружил он мне!
Косарев дернулся в сторону, но потом остановился и добавил:
- Пахом появится — передай ему, чтобы никуда не уезжал. Я буду в своей палатке.
- А на курганы когда собираетесь? — Алика отряхнула руки. — Я бы тоже хотела покопаться!
- После обеда поедем! — крикнул археолог.
А через пару часов в палатку, где жил женский персонал лагеря, заявились Пахом и Рахдай. Алика в этот момент сидела на своей кровати, поджав под себя ноги, и перебирала аптечку. Нужно было дополнить ее необходимыми лекарствами и передать Косареву под роспись, прежде чем уехать в Демидово. Кроме нее сейчас в помещении никого не было.
- Привет, красавица! — сказал весело Пахом, присаживаясь на соседнюю кровать, где спала одна из поварих экспедиции.
- Ой, Пахом Сидорович! — улыбнулась Алика, с трудом скрыв, насколько она испугалась. — А вас Косарев искал!
- Да я с ним уже поговорил! — махнул рукой сотник и с каким-то интересом посмотрел на девушку. — Домой собираешься?
- Ага! — тряхнула головой Алика, начав складывать лекарства в коробку, чтобы скрыть предательскую дрожь в руках. — Скоро занятия начнутся. Жаль, а то еще бы осталась.
- Так это нетрудно устроить, — вкрадчиво произнес Пахом. — Могу поговорить с князем, он замолвит за тебя словечко. Как смотришь?
- Не знаю, — пожала плечами девушка. — Не хочется пропускать занятия. Потом нагонять, по ночам сидеть над учебниками.
- Ты же отличница! — удивился Пахом. — Что так смотришь? Я же все про тебя знаю. Думаешь, наш князь просто так людей в экспедицию отпускает? Здесь нужны благонадежные…
- А… Вы зачем пришли, Пахом Сидорович? — храбро поинтересовалась Алика и с тоской в глазах посмотрела на Рахдая, перегородившего вход в палатку.
- Поговорить, — Пахом пошевелился и вдруг схватился за правое плечо. Поморщился, но тут же мгновенно успокоился. — Ты же знакома с неким Волоцким, правда? Я помню, еще с Варчаты у вас дружеские отношения…
- Ну…, этого егеря я помню, врать не буду, — Алика склонилась над коробкой. Сердце застучало так быстро, что она испугалась, как бы Пахом не услышал барабанный бой, несущийся из ее груди. — Приезжали к нам ребята охранять раскопы. А что случилось? Почему такой интерес?
- А ты в курсе, что Волоцкий проживает в Торгуеве? — задал еще один вопрос сотник, проигнорировав вопрос Алики. — Знаешь, по лицу вижу. Ты же к нему недавно ездила? И в гостинице, где он живет, останавливалась. На ночь…
- О чем вы говорите? — зарделась Алика, сжимая пальцы в кулаки. — Как вы можете такое…
- Мы знаем о ваших отношениях еще с Демидово, — посерьезнел Пахом. — Не ломай комедию, девочка. У вас не просто дружеская связь. Ты чем-то помогаешь Волоцкому. Может, информацию сливаешь о нас. А? Что замолчала? Телефон дай свой.
- Вы не имеете права! — вскинулась девушка и вскрикнула от неожиданности. Жесткая рука намотала ее косу на кулак и приподняла. Боль пронзила затылок.
Рахдай, подобравшийся к ней со спины, молча скалил зубы, давая возможность Пахому самому разобраться с девкой. Затылок начал болеть. Шаман словно хотел выдрать волосы девушки с корнем.