- Как же вам удалось выжить? — старшина яростно замахал кому-то рукой. Вниз по насыпи сбежал еще один патрульный, придерживая на ходу кепи. — А я сначала наорал на водил, которые на фурах ехали. Они говорили, что видели вспышку, как от взрыва. За пьяные бредни принял.
- Глазастые ребята. Я же немного маг, — ответил я. — Вовремя поставил защиту и увернуться успел. Граната взорвалась за спиной. А машина пробила ограждение и улетела вниз. Потом еще стреляли для надежности.
- Н-да, повезло. Костя, давай-ка сделай снимки машины со всех ракурсов. Мост не забудь сфотографировать, пробитое ограждение. Давай, шевелись.
- Есть! — второй патрульный рванул обратно, за фотоаппаратом побежал.
- Так, господин Волоцкий, а нападавших успели заметить?
- Да не слишком, — признался я, застегивая пуговицы. — Странно все выглядело. За мной почти сотню километров тянулась вишневая «астра» с номером, забрызганным грязью. Потом обогнала меня, когда я остановился по надобности. Спустился к мосту, и вот тогда выскочил урод с гранатометом.
- Сможете опознать эту машину визуально? — старшина тщательно записал мои слова в протокол.
- Навряд ли, если случайно не встречу, — я пожал плечами. — Сколько «астр» в городе?
- Ну, с таким характерным окрасом можно отыскать, — усмехнулся патрульный. — Мы сделаем запрос в Торгуев, там по базам пробьют.
- А если она не местная?
- Все равно где-нибудь всплывет, — уверенно заявил старшина. — Не может такого быть, чтобы не засветилась где-нибудь.
«Если ее уже куда-нибудь не отогнали и не утопили в реке или в озере, — подумал я. — Машина заметная, такие только в Нижнем Новгороде делают в ограниченном количестве. Тогда зачем ее было палить в такой акции? Опять хотят провернуть трюк с запутыванием следов? Ну-ну, только на этот раз я не клюну на обманку. Меня хотел убрать Мисяй. Стопудово он. В княжестве кто-то распространяет магические боеприпасы, и приобрести их может не каждый. Единицы, можно сказать. Вот Ульян смог, но опять же через Жароха. Мисяй тоже не лопух, почему бы ему не быть важным клиентом? Не нужно забывать, что во время костромской акции вертолеты несли с собой ракеты с магической начинкой. Ближайшие военные великокняжеские склады расположены вблизи Нижнего Новгорода. Именно оттуда происходит утечка. Так что князь Щербатов держит в своем арсенале немало интересных штучек, подозреваю. Вот уверен почему-то.
- Как называется ваше село? — спросил я.
- Осетровое. Мы же возле Волги живем, — улыбнулся старшина. — Кстати, вас приказано доставить туда до приезда группы сопровождения из Торгуева. Там и снимем показания с ваших слов.
- А что с моей машиной? — я с грустью посмотрел на покореженный «хорьх».
- Пригоним погрузчик с платформой, увезем куда прикажете. Только какой смысл? Машину не восстановить.
- Я и не надеялся, — махнув рукой, я заправил рубаху в штаны и побрел наверх. — Старшина, а кто давал приказ на мое перемещение в Осетровое?
- Господин Пеструшин. А что?
- Нормально все, — успокоился я. Так и должно быть. Мисяя нет в городе, он же на задании. А его заместитель решает все вопросы. Не должно быть подставы.
Я сел в белый патрульный «орион» с проблесковыми маячками на крыше и с княжеским гербом Щербатовых на дверях, только на заднее сиденье, потому что старшина занял место рядом с водителем.
- Один экипаж останется на месте происшествия, — пояснил рыжеусый. — Заодно дождется погрузчика, чтобы отвезти машину в Осетровое. Пока. А там сами решите, что с ней делать.
- Сколько за эту груду металла можно получить? — поинтересовался я.
- Хотите продать? — оживился старшина. — Мой дядька может взять. У него своя автослесарка есть. Правда, много не даст…
- Поговори, — согласился я. — Не хочу возиться, сердце кровью обливается. Хорошая тачка была. Лучше сразу.
- Хоп, — совсем по-свойски ответил старшина и до самого села больше не обронил ни слова.
В Осетровом меня высадили возле административного здания из силикатного кирпича, в котором все окна были забраны решетками, подсвеченными бледными искорками. Еще и магическую защиту поставили. Боятся, что кто-то вломится в местное управление дорожного патруля?
Старшина завел меня внутрь, переговорил с кем-то в дежурке, потом сказал:
- Пойдемте, сударь в комнату отдыха. Я сниму показания, а потом можете отдохнуть. Там у нас даже диван есть. Из Торгуева еще не выехали. Часа два или три придется ждать. А я пока к дядьке смотаюсь, насчет вашего авто спрошу.
Он показал мне уютную комнатку с диваном и креслами. Там даже аквариум с рыбками был, а горшечные растения на подоконниках придавали законченный уют казенному помещению. Повторив свой рассказ и поставив подпись в допросном листе, отправил старшину заниматься своими делами. А сам последовал его совету и завалился на диван. Изучая мелкие трещины на потолке, попытался проанализировать ситуацию. Мисяй должен был удостовериться, что я погиб. Ведь он прекрасно знает, что я могу пользоваться броней. Почему же ограничился лишь выстрелом из гранатомета и торопливыми контрольными из автомата? Или обыкновенный намек?
В общем, логики в покушении на меня я совершенно не видел. Вернее, логика есть даже в самом нелепом действии, только ее нужно разглядеть в напластовании нестыковок. После недолгих раздумий прихожу к выводу: или хотели убить, но действовали дилетантски; или просто предупредили. Намек, чтобы не копал глубоко. Разве мне сейчас плохо? Все есть. Вот и сиди, наслаждайся жизнью.
Тогда что получается? Мисяй знает, что я ездил к Жароху? Надо предупредить старика, чтобы был настороже. От этих уродов можно ожидать любой пакости.
Ну и с «астрой» все просто. Меня вели до места засады. Как только убедились, что за рулем нахожусь именно я, обогнали, дали сигнал стрелку и спокойно поехали дальше.
Незаметно для себя задремал. Мысли о человеке, который устроил мне встряску на дороге, отступили на второй план. Я не могу добраться сейчас до Мисяя. Не до него. Впереди настолько грандиозные и опасные планы, что жалкая попытка устранить или запугать меня накануне свадьбы нисколько не тронули. Я даже не разозлился. Зачем? Караван идет к цели, собаки пусть гавкают и дальше. Мне нужны еще четыре перстня — отсюда и будем плясать.
- Он в порядке? — знакомый голос разбудил меня. Я разлепил веки и первым делом увидел встревоженную Мирославу, нависшую надо мной в расстегнутом плаще. Рядом с ней торчал Зотов с вытянутыми руками.
- И что ты делаешь? — спросил я, с кряхтением поднимая свое внезапно задеревеневшее тело. — Кто вам вообще сказал, где я нахожусь? Где группа сопровождения из Торгуева? Зачем вы приехали?
Мирослава неожиданно (до сих пор я не наблюдал за ней таких порывов) шагнула навстречу и крепко сжала в объятиях, пару раз ткнувшись губами в щеку. Потом отстранилась и слабо улыбнулась:
- Никогда так страшно не было, пока сюда ехали. Ты даже не представляешь, как мой камешек заморгал после того, как ты позвонил. Сердце в пятки ушло. А потом отцу по телефону рассказали, что произошло.
- Пеструшин прислал группу, а мы поехали вместе с ней, — сказал Зотов. — Да и князь Борис не был против. Правда, дал в сопровождение еще одну машину с бойцами. Так что не переживай, ничего нам не угрожало. Твой случай вообще из логики выбивается. Все голову ломают. Опять нужно людей выделять, ловить супостатов.
- Пустое, — я не стесняясь присутствия Игната прижал к себе Миру, которая нисколько не возражала попасть в мой капкан. — Не поймаете никого. Мутное дело. Единственная зацепка, и то предполагаемая — вишневая «астра». Она постоянно маячила перед глазами до покушения.
- Поехали домой, — оторвалась от меня княжна. — Хватит на сегодня приключений.
На выходе из управления меня поймал рыжеусый старшина. Вовремя подъехал. Почтительно поздоровался с Мирославой и стеснительно протянул мне разноцветную пачку денег.
- Здесь пятьсот рублей. Дядька посмотрел вашу машину, но больше не дал. И то пришлось пристыдить его. Согласны?
- Маловато за такую тачку, — я хмыкнул, но кочевряжиться не стал. Забрал деньги, сложил их надвое и засунул в карман рубашки рядом с симулякром.
- Что это такое? — удивилась Мирослава. — Купцом заделался, Волоцкий?
- Немного, — усмехнулся я, подходя к княжеской машине, которую Щербатов дал дочери. Водитель споро распахнул заднюю дверь перед девушкой, четко кивнул мне в знак приветствия. Примостившись рядом с Мирой, добавил. — Машина в хлам, смысла не было ее восстанавливать. Решил подзаработать немного.
- И сколько потерял? — погладила меня по щетинистой щеке княжна.
- Ну, с учетом амортизации…, - я призадумался, — десять тысяч точно.
- Коммерсант ты еще тот, — хмыкнула Мирослава. — Ух, ладно. Главное, жив. Почему не разметал там все в клочья? Этого не могу понять.
- Представляешь, сам не могу ответить на этот вопрос. Какое-то сомнение посетило, а нужно ли? Когда влепили гранату в машину, я сознательно направил ее с моста вниз. Рассчитывал на эффект падения. Потом долго сидел в воздушном пузыре вниз головой. Создавал у нападавших впечатление, что все… готов.
- Какие мысли, Колояр? — влез в машину Зотов и кивнул водителю, чтобы тот заводил мотор. — Кто мог быть?
- Кто угодно, — пожимаю плечами. — Оставшаяся группа наемников из Костромы могла отследить, или демидовские ребятки обиделись, что я не пошел на компромисс. Но это точно не они. Тогда бы полезли в воду с ущербом для себя добывать артефакты. Им же нужно было удостовериться, что я мертв. Пусть дознаватели разбираются. Что-то устал я от тайн. Отдохнуть хочу. Подальше отсюда.
- После свадьбы сразу же уедем, — мгновенно сказала княжна.
Въезжали в Торгуев в сумерках. Мягкий свет фонарей освещал мокрый асфальт. Здесь прошел дождь, и от едва приоткрытого окна со стороны водителя несло свежестью. Первые желтые листья, сорванные на землю, плавали в темно-маслянистых лужах.