– Он нам точно не друг, – брезгливо поморщилась Машка.
– Дружба бывает разной, – заметила Елена. – Виктора и главу «Серебряного Дракона» тоже связывали сложные взаимоотношения, но они всегда приходили друг другу на помощь. Так что можете считать себя законными наследниками воли Виктора.
– Они дружили?! – удивился Даня. – Зачем тогда он похищал Машку и шантажировал нас, заставляя вступить в поединок со Стасом?
– Такие, как они, мыслят иначе, чем простые люди, – ответил Иван. – С его действиями может быть связано множество причин и целей. К тому же, как и сказала Лена, дружба у них была очень странной.
– А может, Сергей сделал это просто из любопытства, без конкретной цели, – добавила Елена. – Захотелось столкнуть вас со старым знакомым и посмотреть, что из этого получится. В Рейтинге добрая половина людей – с очень специфическими взглядами на жизнь, а треть – и вовсе больные на всю голову.
К сожалению, вытянуть из парочки больше информации о прошлом Сенсеича и главы «Серебряного Дракона» у ребят не получилось. Об окутавшей руки Алекса тьме брат и сестра тоже толком ничего сказать не могли.
– Все силы, связанные с Духами Хранителями, являются тайной, известной только их носителям, – пояснила Елена. – Так же как и особые навыки, тренируемые отдельными клубами. Поэтому мы и учим вас только классическим техникам работы с внутренней энергией. Со всем остальным вам придется разбираться с Виктором, когда он придет в себя, или с помощью Духов Хранителей.
– Ага, дождешься от них помощи, как же, – раздраженно буркнул Тема.
Время уже было позднее, а Алексу еще предстояло провести два часа в ванне, поэтому, поужинав, он сразу отправился на сеанс «водотерапии». Правда, сначала он все-таки показал капсулы Елене и уточнил, существуют ли вообще такие препараты и не хочет ли главный ученик «Серебряного Дракона» его тупо травануть? Но Елена подтвердила существование подобных чудес медицины и даже навскидку смогла определить, что капсулы от Александра точно не ядовиты.
– А если с тобой что-то случится, то я его убью, – заверила Алекса женщина то ли в шутку, то ли на полном серьезе.
– Это успокаивает, – немного нервно хмыкнул Алекс. – Надо было ему это сказать до того, как он дал мне капсулы. Так бы шансы не быть отравленным стали выше.
Шутки шутками, но Алекс был уверен, что никто его травить не станет. Смысла нет. Не такие уж они и враги, к тому же высокомерный парень вряд ли опустится до подобных вещей.
– Если что-то случится с Лешкой, я этого урода сама убью, – сурово сказала Машка, зло сверкнув глазами. По ее мнению, переломы рук не были достаточным наказанием за действия Александра, и отныне блондин оказался записан в ее список пожизненных личных врагов. Собственно, пока в этом списке и был всего один человек.
– Не обольщайся, мелкая, – покачал головой Иван. – Блондинчик сильнее всех вас четверых, вместе взятых. Твой бойфренд смог сломать ему руки только потому, что тот изначально не относился к бою серьезно, а просто желал проверить ваш уровень. И заметь, бой Алекс все равно проиграл.
– Недооценка противника – большая ошибка, – важно кивнул Даня.
– Да он в вас даже противников не видел, – фыркнул здоровяк. – У Алекса не было ни единого шанса на победу без неожиданного и, должен признать, очень удачного применения заемной силы своего Духа Хранителя. И даже в этом случае он все равно вырубился всего от одного удара.
– Но переломанные руки… – попытался поспорить Алекс.
– Для него вообще не помеха, – отмахнулся Иван. – И подобная травма у бойца его уровня полностью заживет всего часа через полтора.
– Мне вот интересно, а ты подумал, во что завтра оденешься? – неожиданно спросил Тема, решив сменить тему. – Плюс двадцать килограмм. Ты же ни в одни свои штаны не влезешь.
– Подберем ему что-нибудь из вещей Ивана, – предложила Елена. – Вряд ли одежда идеально подойдет, но дойти до ближайшего магазина ты сможешь. Здесь недалеко есть секонд-хенд, лучше всего закупиться там.
Если честно, Елена совершенно не выглядела как человек, покупающий одежду в секонд-хенде. Даже домашняя пижама в ее случае выглядела так, словно куплена в самом дорогом отделе ЦУМа. С другой стороны, если она действительно являлась профессиональным убийцей, то должна была уметь подбирать незаметную и простую одежду, чтобы смешиваться с толпой.
– Завтра с утра найдем тебе что-нибудь, – пообещала ему Машка и подтолкнула в спину: – Давай, не томи, иди толстей уже.
Спустя десять минут Алекс лежал в ванне, выпив первую капсулу. Впереди было еще два часа ничегонеделания, поэтому он решил связаться с Рон-Тианом и попросить о помощи. Удивительно, но дракон сразу откликнулся на его призыв.
– Идиот, – поприветствовал его дракон, мгновенно считав из мыслей Алекса, чем он занимается, лежа в ванной. – Нельзя использовать подобные препараты, не проконсультировавшись с нами! Они могли вступить в конфликт с тем, что ты пьешь для очищения организма.
– Могли? – осторожно переспросил Алекс. – Но не вступили?
– В этот раз тебе повезло, – фыркнул дракон. – Но на будущее никогда так не рискуй. Можешь считать нас твоими диетологами.
«Неплохой прогресс. Еще недавно они со мной даже разговаривать отказывались, а теперь диетологи», – с насмешкой подумал Алекс.
– А что еще делать, если ты такой бездарный носитель, – полыхнул огнем дракон. – Приходится следить. Ладно, чего тебе?
– Дракон моего учителя. Я хотел, чтобы ты узнал у него, что он сделал со мной пару лет назад…
Алекс так и не понял, каким образом Духи Хранители разделяли информацию из его головы на уже известную и на ту, которую нужно озвучить. Решив поэкспериментировать с передачей информации Духу Хранителю, он прогнал в мыслях все, что произошло во время сеанса регресса с тигром.
– Ага, понятно, – ответил дракон. – А имя рыжего дракона?
– Кажется, Гаар, – неуверенно ответил Алекс.
– Гаар? Даже если бы я захотел, то не смог бы, – тут же ответил Рон-Тиан. – Мы принадлежим к разным, скажем так, социальным классам. Представь, если бы тебе сказали – сходи к президенту Америки и поговори с ним за жизнь.
– Настолько большая разница? – переспросил Алекс.
– Конечно! – заверил его дракон. – У нас есть четкая классовая иерархия, с которой просто невозможно бороться. Как, кстати, и с политикой взаимоотношений между храмами. Даже если бы я захотел, то не смог бы сотрудничать с драной кошкой.
– Но вы же с Бьяко Тэном как-то смогли найти общий язык, – заметил парень. – А насколько я понимаю, ваши храмы явно не в ладах.
– Только вне нашего мира, – явно не очень охотно пояснил дракон. – У нас мы бы даже разговаривать не посмели. То же самое и с драконом из королевской семьи: если встретимся в вашем мире, то можем пообщаться, но у нас я ему неровня. И, кстати, даже здесь сильно сомневаюсь, что он станет отвечать на твои вопросы.
«Ну да, если дракон выбирает носителя по каким-то общим характеристикам, то Гаар – такой же любитель нагнетать таинственность, как и Сенсеич. От него нормальных ответов точно не добиться», – раздраженно подумал Алекс.
– Еще вопросы есть? – нетерпеливо спросил дракон.
– Есть парочка, но главный из них, наверное, нужно задать не тебе.
– Ты о темной энергии? – уточнил дракон.
– Именно.
– Да, это явно что-то из навыков драной кошки. Даже странно, что он не явился на разборки, я бы на его месте тебе по шее надавал за вытягивание энергии без разрешения. Что я, собственно, и сделал в свое время.
Алекс с сомнением посмотрел на дракона:
– Думаешь, произошло то же, что и с тобой? Я обратился к его энергии?
– Скорее всего, но точно я ничего сказать не могу. – Дракон выпустил тонкую струйку дыма из носа. – Если бы я на самом деле досконально знал, как действуют способности тигра, то давно бы его убил.
Слова дракона Алекса ничуть не смутили. Судя по поведению Духов Хранителей, они дрались скорее для проформы, чем всерьез. Возможно, это как раз и было связано с политикой кланов, которой можно было не придерживаться вне их мира. Но если там у себя они являлись естественными врагами, то вполне могли подраться насмерть при встрече.
– И второй вопрос, – решив не забивать голову лишними мыслями, сказал Алекс. – У меня сегодня был бой, и я очень быстро выдохся, не хватило запасов внутренней энергии. Как их можно увеличить?
– Больше гонять внутреннюю энергию по телу, – тут же отозвался дракон. – Чаще полностью выкладываться на тренировках. Не до изнеможения, а до легкой слабости. А перед серьезным боем медитировать и конденсировать в дань-тяне максимальные запасы ци.
– То есть можно предварительно запасти больше энергии?
– Так я это и сказал, – раздраженно ответил Рон-Тиан. – Правда, увеличение запаса ци будет незначительное, но в бою важна каждая капля силы. Что еще?
Алекс еще немного подоставал дракона, пытаясь найти ответы на вопросы, связанные с прошедшим боем. Как заставить руку противника прилипнуть к тебе, что сегодня и проделал с ним Александр? Как научиться лучше экономить энергию? И дракон даже посоветовал ему пару упражнений для отработки, что было довольно неожиданно.
Когда дракон уже собирался исчезнуть, Алекс вдруг вспомнил о том, что в предстоящем мероприятии ему бы очень пригодилась способность предчувствия опасности. К сожалению, она была тесно связана с психоматрицей ботаника, а ее применение грозило откатом и внутренними травмами от огненной энергии дракона.
– Учись контролировать этот процесс, – порекомендовал дракон. – Ты уже умеешь управлять внутренней энергией, вот и не позволяй себе тянуть ее из меня.
– Легче сказать, чем сделать, – вздохнул Алекс.
– Тренируйся, – фыркнул дракон. – Я не против, если ты не будешь увлекаться этим процессом. Главное, вовремя останавливай утечку моей энергии. По большому счету сейчас этот процесс опаснее для тебя, чем для меня.
– А может, все-таки поможешь? – спросил Алекс.