Александр криво улыбнулся в ответ.
— Такие мелкие травмы даже упоминания не стоят.
— Дети такие милые, когда хорохорятся как взрослые, — с умилением сказала брату Елена, а затем уже совершенно другим тоном обратилась к Александру: — Учти, если с нашими учениками что-то случится, то я спрошу с тебя.
— Я же не нянька, — скривился Александр, стараясь не смотреть в глаза Елены.
— Разумеется, нет, — согласилась женщина. — Но, если я узнаю, что ты хотя бы косвенно попытаешься им навредить, я приду за тобой.
И вот тут Алекс пожалел, что именно в этот момент решил проверить Александра с помощью своего предвидения. Хотя убийственное намерение было направлено непосредственно на блондина, Алексу тоже досталось порядочно. Только невероятным усилием он смог сохранить спокойное выражение лица и не упасть на подкосившихся от слабости ногах.
Александр же принял основной удар и вынужденно облокотился на свою машину, чтобы устоять на ногах.
— И в мыслях не было, — заверил он женщину слегка дрожащим голосом.
И вот тут Алекс ощутил исходящее от Александра ощущение опасности. Но не той, что бывает перед нападением, а чуть более расплывчатой. Словно блондин собирался принести ему вред не прямо сейчас, но в самое ближайшее время.
«Он точно попытается меня подставить», — отчетливо понял Селин. — «Но мы еще посмотрим, кто кого».
Интерлюдия 2
Елена сидела в столовой, пила кофе и листала тетрадь, исписанную смесью китайских иероглифов и какой-то вовсе непонятной вязи.
— Ты правда никуда не собираешься? — спросил ее Иван, приземлившись на стул напротив.
— Нет, — не поднимая взгляда, ответила Женщина.
— А как это сочетается с тем, что ты еще недавно говорила мне быть с ребятами помягче? — озадаченно спросил здоровяк. — Отправить одних разбираться с триадой, а других бегать по крышам за преступниками явно будет поопаснее.
Елена захлопнула тетрадь и бросила на стол.
— Так-то оно так, но есть подозрения, что Виктор изначально и планировал для ребят экстремальные тренировки на грани жизни и смерти. Без этого они просто не смогут развиваться.
— Это было и так понятно, когда он позвал нас на помощь, — усмехнулся Иван.
— Шутки шутками, но Виктор специально давил на психику ребят и постоянно держал их на пределе. Он верил, что только так сможет полностью раскрыть их потенциал и, если честно, я начинаю в это верить.
— С чего вдруг?
— Вчера вечером я наблюдала за тем, как Алекс дрался с тем блондином. Его навыки начали расти значительно быстрее, чем на тренировках. И не забывай, что он все-таки смог сломать руки главному ученику топового клуба.
Иван пренебрежительно фыркнул.
— Ему повезло.
— Согласна. — Елена кивнула на лежащую на столе тетрадь. — Но я нашла в кабинете Виктора старые записи Каролины, там есть часть информации о разработанных ими методах подготовки бойцов.
— И он вот так просто оставил эту информацию? — удивился Иван.
— Во-первых, не так просто, а в сейфе, а во-вторых, Виктор просто не смог уничтожить эту вещь.
— Память, — понимающе кивнул здоровяк.
— Именно, — согласилась Елена. — Нет, я изначально знала о его подходе к тренировкам ребят, просто не понимала степень экстремальности. По мнению Виктора и Каролины, ребят нужно постоянно ставить в ситуацию, когда их жизнь висит на волоске и всячески расшатывать их психику. Именно исходя из этой концепции им до недавнего времени ничего не рассказывали о Рейтинге и никак не готовили к ситуациям, когда их жизнь будет подвергаться реальной опасности.
— Узнаю отголоски того, что происходило в нашем «адском котле».
Иван и Елена не настолько хорошо знали Каролину, но были наслышаны о ее работе в тренировочном лагере. Девушка пришла с третьей и последней волной учеников, когда брат с сестрой уже могли считаться практически выпускниками. Каролина быстро превратилась из подопытной в одну из исследователей, на этой почве они и сблизились с Виктором. После всего этого каждый пошел своей дорогой: Елена и Иван продолжили сотрудничать с военными, а Виктор увлекся восточными единоборствами, затянув в эту тему и Каролину. Затем он отправился Китай и Храм Дракона, где Виктор добавил к теоретическим выкладкам тайные методы монахов и секреты китайской медицины. Но подробностей его работы Елена и Иван уже не видели, только ее результаты — учеников клуба «Рыжий Дракон».
— И ты решила полностью довериться этой сумасшедшей методике? — скептически уточнил Иван.
— Ну, не полностью, — поморщилась Елена. — Специально создавать им проблемы я не собираюсь. Но вот если уж они во что-то ввязались, то пусть справляются с проблемами сами. Мы же им не няньки, в конце концов.
— Ты уверена, что их не нужно подстраховать? — не унимался Иван.
Казалось бы, здоровяк всегда вел себя и выглядел как черствый человек, не способный на сочувствие, но он явно переживал за ребят гораздо больше сестры.
— Это же всего лишь русская триада, — фыркнула женщина. — Ты сам должен понимать, что сильных бойцов там быть не может, им тут просто делать нечего. К тому же с ними этот блондинчик Александр, не зря же он главный ученик «Серебряного Дракона».
Здоровяк кивнул.
— Хорошо, а охота на рептилоидов?
— Второстепенный клуб, — брезгливо сказала женщина. — О чем тут вообще говорить? К тому же они работают с полицией, там ребята опытные.
Тут одновременно раздались звонки телефонов у Елены и Ивана.
— А вот и они, кстати, — напрягшись, сказал Иван. Едва услышав звук телефона, от отчетливо почувствовал, что новости точно не будут хорошими.
Брат и сестра ответили на звонки.
— Мария, как все прошло? — спросила Елена.
— Тёму подстрелили! — раздался нервный голос девушки. — Он целую очередь из автомата словил! Крови натекло просто море. Полиция уже вызвала скорую, а я «Небесную Сферу», но боюсь, что они могут не успеть!
— Дылда, а ты чего звонишь? — недовольно спросил Иван, слушая краем уха крики в трубке Елены.
— Мы потеряли Алекса, — на удивление спокойным голосом сообщил Даня. — Жучок не работает, телефон тоже. Мы просто стоим в поле и не знаем, куда дальше ехать.
— А Александр что?
— Его… убили. Здесь только я и Костя.
— Шикарно, — протянул Иван, чувствуя даже некоторое облегчение, и выразительно посмотрел на сестру. — Ну что, справились они с проблемами? Ты гордишься нашими учениками?
Глава 2
Смирнов с огромным трудом разлепил глаза и сразу закрыл их, почувствовав жуткую резь от яркого солнца. Застонав от боли, он тут же в ужасе замолк — голова чуть не взорвалась от столь громкого звука.
«Как я оказался дома?» — очень медленно сформулировал он мысль. — «И почему я в таком состоянии?»
Потратив минут десять на то, чтобы встать с постели и прокрасться на кухню, он осушил залпом три стакана воды и наконец-то почувствовал себя человеком.
— Проснулся, — раздался суровый женский голос.
Обернувшись, Игорь встретился глазами со своей матерью — сухощавой, элегантной женщиной, даже дома предпочитающей носить платья, а не более комфортную одежду вроде легких брюк или, боже упаси, спортивного костюма. Валерия Семеновна работала учителем средних классов в элитной школе, и на общение с сыном профессия так же нанесла довольно серьезный отпечаток.
— Ты дома? — только и смог пробормотать в ответ Смирнов, быстро опустив глаза в пол.
— Во-первых, у меня сегодня выходной, а во-вторых, уже четыре часа дня, — холодно сказала женщина. — И что ты скажешь в свое оправдание?
Игорь попытался собраться с мыслями.
— Это был… день рождения? — неуверенно предположил он.
— Думаешь, это достаточная причина, чтобы так напиваться? — изогнула бровь Валерия Семеновна.
«Я пока ничего не думаю», — с трудом сформулировал про себя Игорь. — «Это слишком больно».
— Ладно, на столе лежит ибупрофен. Выпей две таблетки и вернись в комнату, чтобы я не видела здесь твоего помятого лица. А лучше еще поспи, пока не придешь в себя.
Игорь послушно выпил таблетки, мысленно поблагодарив маму, набрал целый графин воды и заперся в комнате. А когда стало немного полегче, он попытался собраться с мыслями и вспомнить события вчерашнего дня. Итак, Алекс оставил его одного, а страшный звероподобный тренер отправил заниматься с толпой мужиков в темно-зеленой спортивной форме. Хотя, нет, помимо мужиков были и девушки, но Игорь заметил их не сразу, поскольку женские фигуры в мешковатых штанах выглядели практически так же, как и мужские. Пожалуй, некоторые из представительниц прекрасного пола оказались даже крепче доброй половины мужчин. И разумеется, тучный парень с румяным, по-детски одутловатым лицом в таком окружении смотрелся чужеродным элементом.
— Ты чьих будешь? — тут же подошел к нему худощавый, но очень жилистый молодой человек лет двадцати пяти.
— Чьих? — непонимающе переспросил Игорь.
— Судя по внешнему виду, кто-то из научников? — предположил другой мужчина. Ростом под два метра, с густой черной бородой и огромными ручищами. От него веяло какой-то спокойной и будто бы даже доброй силой. Игорь подумал, что так, наверное, и выглядели русские богатыри из сказок.
— Экономист, — осторожно ответил Игорь, смекнув, что даже несмотря на его не очень, а точнее «очень не», спортивное телосложение, его приняли за своего.
— А, понятно, — хлопнул его по плечу жилистый. — Небось во всем отделе единственный парень, а остальные старушки и мамашки. И выбора особо не было кого посылать.
Смирнов лишь развел руками в ответ. Врать он не умел, поэтому проще было промолчать.
— Я из отдела «К», — сказал огромный бородач. — Меня зовут Бурый. Это Олег, еще с нами вон та милашка с короткой стрижкой. Танюха. Они оба из ФСБ.
Игорь обернулся и увидел с любопытством разглядывающую его плечистую девушку. Пожалуй, она выглядела ничуть не слабее жилистого Олега, а может и чуть мощнее. Плечи округлые словно мячики, кубики пресса и татуировка каких-то кельтских вязей, уходящая по животу куда-то вниз.