Через пару минут Машка «вернулась» в реальный мир.
— Ну что, моя Лотта Чжу сказала, что в принципе подобное возможно, но за пять минут такому точно не научиться, мы ведь еще даже не умеем выпускать так называемое «яки» — желание убивать. И нужно все-таки лично знать человека, а не просто смотреть на его фото. Это уже где-то на грани фантастики.
— Печаль, — вздохнул Тёма. — Тогда у меня идеи закончились.
И вдруг в глазах парня все поплыло. Он на мгновение потерял равновесие, а в следующий момент ощутил, что оказался принудительно вытянут в астрал. Тёма был тут всего один раз, в момент создания духовной связи с Духом Хранителем, но отлично запомнил это ощущение. Да и сложно ошибиться, когда весь окружающий мир вдруг превращается в свое сине-красное подобие.
— Ты звал меня? — холодно спросил женский голос.
Перед ним в воздухе завис черный дракон, а точнее драконица — госпожа Аль-Машкал. От рыжего Гаара эта «особь» отличалась не только расцветкой, но и роговыми наростами на голове, сильно напоминающими корону.
— Кхм, ну да, — немного смутившись, ответил Тёма, и тут же пришел в себя и искренне возмутился: — То есть, конечно, звал! И много раз! Какой был смысл вообще создавать духовную связь, чтобы потом не приходить на зов?
— Древняя традиция, — все так же отстраненно и холодно ответила драконица. — Я не могла отказаться. Но это не значит, что я стану с тобой возиться.
— Но мне нужна помощь в обучении, — напомнил Тёма. — Даже не просто нужна, а жизненно необходима. И я слышал, что смерть «носителя» не слишком хорошо сказывается на вашей репутации.
Высокомерный тон драконицы раздражал, но парень был слишком рад ее появлению, чтобы обращать на это внимание
— О, мою репутацию ничто не может испортить, — заверила его госпожа Аль-Машкал. — Так что можешь умирать.
— Вот спасибо, — хмыкнул паркурист. — Но я бы еще пожил, если ты не против.
— Обращайся ко мне на «вы», носитель, — высокомерно поправила его драконица.
— Хорошо, — послушно согласился Тёма, хотя его терпение уже было на исходе. — Но если вы не планируете мне помогать, то зачем пришли сейчас?
— Твой зов раздражает, — явно нехотя ответила госпожа Аль-Машкал. — Поэтому я пришла, чтобы велеть тебе не тревожить меня более.
В этот момент Тёма вспомнил все, что им говорил Иван о Духах Хранителях. Не стоит давать им спуску и иногда стоит пригрозить разрывом связи, для них это может быть серьезным ударом.
— Так не пойдет, — твердо сказал он. — Либо мы найдем способ сотрудничать, либо я попросту разорву духовную связь. Я ничего не знаю о вашем мире, но, возможно факт, того, что носитель сам отказался от вас, будет не слишком хорош даже для репутации дракона королевского рода.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать⁈ — возмутилась драконица.
— Смею! — раздраженно рявкнул Тёма. — Всем достались нормальные Духи Хранители, и только мне черти что! В результате я отстаю в тренировках и постоянно получаю по шее! И меня это решительно не устраивает!
Драконица угрожающе взмахнула крыльями.
— Меня твои проблемы не волнуют.
— Хорошо, — зло прищурившись, кивнул Тёма. — Тогда на этом наше сотрудничество считается законченным.
Он уже неплохо чувствовал внутреннюю энергию и умел ей управлять, причем всему научился совершенно без помощи Духа Хранителя. Поэтому по большому счету он не чувствовал себя зависимым от драконицы, и мог не только блефовать угрозой разрыва духовной связи, но и воплотить эту угрозу в жизнь.
Если в реальной жизни ему нужно было бы сосредоточиться на татуировке и связанной с ней чуждой энергией ци, то в астрале хватало и самой драконицы. Тёма чувствовал невидимую связь между ними, исходящую от всего его тела. Оставалось лишь как следует сосредоточиться и освободиться от нее.
— Что ты делаешь⁈ — возмущенно воскликнула драконица.
Парень ухмыльнулся.
— Избавляюсь от случайной связи.
— Стой!
— А смысл? Помогать вы мне не собираетесь, зачем тогда вообще поддерживать эту духовную связь?
Драконица взмахнула крыльями и облетела его по кругу.
— Прекрати!
Тёма остановился.
— Будем сотрудничать?
— Ладно, — нехотя сказала драконица, вновь зависнув в воздухе перед его лицом. — Ради традиций иногда я могу снисходить до общения с тобой.
— И помощи, — добавил Тёма.
— Возможно даже помощи, — без особой радости согласился Дух Хранитель.
«Все-таки Иван был прав», — подумал Тёма. — «Иногда с ними нужно быть жестче».
— Как удачно сложилось, госпожа Аль-Машкал, — вкрадчиво сказал он. — Вы сейчас здесь, и мне как раз нужна небольшая помощь.
Он боялся, что драконица попросту пошлет его, но та неожиданно пошла навстречу:
— И что же тебе понадобилось, носитель?
Тёма коротко описал ситуацию с поиском рептилоидов. Сложнее всего оказалось объяснить, кого именно они ищут, но драконица словно читала его мысли и понимала все с полуслова.
— Может, у вас есть какое-то родство, и вы можете их почувствовать? — осторожно предположил паркурист.
— Пф, — фыркнула драконица. — Рептилии никак не связаны с драконами, подобные измышления просто оскорбительны. Но если ты хочешь дать бой жалким носителям духов рептилий, то я могу это устроить.
— Правда? — с сомнением переспросил парень.
— Да. Но сперва мы должны договориться о правилах наших взаимоотношений.
— Согласен, — тут же кивнул Тёма.
— Впредь не вздумай вызывать меня. Когда будет настроение, я приду к тебе сама.
— Только не через месяц, а хотя бы раз в неделю, — твердо сказал Тёма, подозревая, что Дух Хранитель может запросто исчезнуть и на пару лет.
— Ладно, — после недолгой паузы, согласилась драконица. — Постараюсь выделить время в своем плотном графике. — Она взлетела метров на пять ввысь и громко воскликнула: — А сейчас я милостиво помогу тебе. Все носители духов рептилий в радиусе пары километров придут на мой зов, чтобы дать тебе бой.
— Ну, всех-то не надо… — начал говорить Тёма, но драконица уже засветилась ярко-золотым светом, постепенно заполнившим все пространство вокруг.
В этот момент Машка удивленно смотрела на товарища, вот уже пару минут стоящего с совершенно стеклянным взглядом.
— Что с ним? — обеспокоенно спросил Олег, помахав рукой перед его лицом.
— Медитирует, — неуверенно ответила Машка. — Просто мне для этого требовалось сесть в позу лотоса, а Тёма у нас мастер, медитирует стоя на ногах.
«Наверное», — мысленно добавила она. — «Хотя, раньше за ним такого не наблюдалось».
И вдруг тело Тёмы засветилось едва заметным золотым светом.
— Это что⁈ — удивленно воскликнул Олег, отпрыгнув от парня.
Девушка осторожно протянула руку к свечению и попыталась ощутить его.
— Без понятия. Но я могу тебя поздравить, сейчас ты видишь проявление той самой внутренней энергии ци, о которой постоянно говорят мастера боевых искусств.
А в следующий миг золотой свет вспыхнул и разлетелся во всех направлениях, а Тёма обессиленно опустился на колени и растерянно моргнул.
— Ты в порядке⁈ — тут же бросилась к нему Машка.
— Все хорошо, — вяло ответил Тёма. — Но Олегу лучше сейчас же вызвать сюда своих коллег.
— Почему⁈
— Я пригласил всех рептилоидов в радиусе нескольких километров прийти на эту крышу. И, кажется, они не смогут отказаться.
Глава 4
— Серьезно? — переспросил Олег, доставая телефон и делая звонок. — Вот прям возьмут и сами придут?
Тёма поднялся на ноги и отряхнулся.
— Надеюсь, что так. — Он посмотрел на Машку. — Мой Дух Хранитель впервые вышел со мной на связь, и будет обидно, если ее помощь обернется пшиком.
— Все равно здорово, что она наконец-то объявилась, — в сердцах обняла его Машка. — Ну теперь-то ты покажешь Ивану, кто из вас неудачник!
Олег говорил по телефону, объясняя, где он сейчас находится, и краем уха слушал разговор ребят.
— Вы о чем вообще? — не удержался он от вопроса.
— О-о, это долгая история, — отмахнулась Машка. — К тому же секрет… наверное. Если говорить о Духах Хранителях.
— Звучит как какая-то фантастика, — скептически нахмурился лысый полицейский.
Машка ухмыльнулась.
— О-о, ты даже не представляешь.
Раздался тихий скрип и открылась дверь, ведущая с лестницы на крышу.
— Кто-то идет, — напрягся Олег.
Из-за двери выглянул коротко стриженный мужчина в форме охранника.
— Эй, вы что тут делаете? Это закрытая зона, только для работников бизнес-центра.
В обычной ситуации Олег бы показал удостоверение и все разрулил, но сейчас светить «корочкой» было совершенно нежелательно.
— Мы просто хотели сделать несколько фоток на крыше, — быстро сориентировалась Машка, лучезарно улыбнувшись. — Охранник нам разрешил.
— Охранник? — переспросил мужчина. — Я вам точно ничего не разрешал.
— Другой охранник, — подключился к беседе Тёма, импровизируя на ходу. — Мы ему даже деньги заплатили.
Охранник раздраженно пробормотал себе под нос:
— Блин, Егор, я же говорил никого сюда не пускать. — И уже громче: — Ладно, даю вам пять минут.
— Нам хватит, — заверила его Машка.
Охранник остался наблюдать за любителями пофотографироваться на крыше, и Машке действительно пришлось изображать из себя модель, пока Тёма и Олег ее фотографировали. Конечно, в бронежилете ее фигура была уже не такой стройной, зато спортивная одежда оказалась весьма в тему. Девушка даже сделала на камеру несколько акробатических элементов, когда из-за спины охранника показалось еще несколько людей. Кто-то в офисных костюмах, кто-то в обычной одежде. В общей сложности человек десять.
— Я задержал их как вы просили, — сообщил пришедшим охранник. — Говорят, что пришли пофоткаться.
— Правда что ли? — ехидно переспросил один из мужчин, сухощавый с длинными белыми волосами, явно лет под пятьдесят. — А почему тогда мы все почувствовали зов, буквально вынудивший нас прийти сюда? Кто из вас троих настолько поверил в себя, что решил вызвать на бой весь клуб «Змеи»?