Все дело в том, что у каждого рода драконов была определенная специализация. И род Чжу, по сути, являлся кем-то вроде наемных убийц. Вообще, все красные драконы были связаны исключительно с насилием и убийствами и это накладывало на их поведение определенный отпечаток. А род Джу, по словам Лотты, мог еще и восполнять собственную энергию за счет убийств.
— Хорошо, можем попробовать другой вариант: если ты воспользуешься своей кровью, чтобы подпитать меня, то я смогу значительно усилить твое восприятие. Ты сама найдешь источник ненависти.
— А ты не можешь вызвать его на бой так же, как это сделал дракон Тёмы? И тогда он придет ко мне сам.
— Пфф, — фыркнула драконица. — Ну ты сравнила. Там королевская кровь. Она так вдарила по мозгам этих бедолаг, что они устроили с вами целую показательную дуэль вместо того, чтобы просто вас пристрелить.
— Что значит вдарила по мозгам?
— Это на уровне инстинктов. Вызов. Действует только на настоящих бойцов. У них возникает ощущение, словно… ну, как шел мимо человек, толкнул плечом, потом плюнул в лицо и заявил, что сейчас тобой пол вытрет. Вот примерно такой эмоциональный отклик бывает, когда дракон королевской крови бросает вызов.
Машка все еще не могла привыкнуть к тому, что драконица настолько свободно оперирует человеческими понятиями. В ее исполнении описание продемонстрированных Духом Хранителем Тёмы способностей звучало особенно впечатляюще.
— Круто!
— Эй, — обиделась драконица. — У всех нас свои способы поддерживать своих носителей, я вот могу проявляться в реальном мире и помогать тебе с тренировками. А тебе этого мало?
— Нет, нет, мне достаточно, — заверила ее девушка. — Ты у меня вообще умница.
Правда, у Машки были сильные подозрения о том, что ее розовый дракончик был слишком молод и слаб, и именно поэтому мог проявляться в реальном мире. Для его поддержки хватало даже крох внутренней энергии, доступных такому начинающему практику как Машка. К тому же, глядя на Алекса и его проблемы после взаимодействия с силой красного дракона, девушке не очень хотелось проводить эксперименты с энергией дракона.
«Ох, надеюсь у Лёшки с Даней дела обстоят лучше, чем у нас, — подумала она, вспомнив о Селине. — Хотя что это я, вдвоем они точно со всем справятся. И я справлюсь!»
— Конечно я умница, — важно согласилась Лотта, и осторожно добавила: — Если не хочешь подпитывать меня своей кровью, то можешь просто позвать мадам Смерть. Она точно найдет и убьет этого старикашку, а образец яда мы возьмем с трупа.
Машка уже не первый раз слышала, как Дух Хранитель называет Елену этим странным именем, но пояснять что-либо драконица упорно отказывалась. Разумеется, Елена еще во время телефонного разговора сказала, что скоро приедет, но едва ли «змей» станет ждать ее прибытия, ведь от спортивного центра до территории завода было ехать минимум минут сорок. И в любом случае, девушке очень не хотелось прибегать к помощи Елены, иначе, какой вообще смысл в тренировках? Все-таки именно они должны представлять клуб «Рыжий Дракон», а не Елена или Иван.
— Ладно, что мне нужно сделать? — решилась она.
— Ты должна воспламенить свою кровь моей силой, направить ее из татуировки так же, как обычно управляешь своей ци. Но проделывать нечто подобное с кровью внутри тела слишком рискованно, ты можешь просто сжечь свои энергетические каналы. Поэтому я советую порезать ладонь и запустить мою силу в пролившуюся кровь. До тех пор, пока кровь связана с тобой, в ней есть частица своей ци.
Как ни странно, Машка отлично понимала все, что говорила Лотта. Они уже давно занимались совместными тренировками и много общались, поэтому, в отличие от ребят, их связку с Духом Хранителем можно было считать действительно продуктивной. И именно поэтому девушку особенно раздражало то, что она не только не смогла сама справиться с рептилоидом, но и не оказала Тёме достойную поддержку в бою. Невидимые клинки — это только звучало красиво, на деле же, как выяснилось, они просто не могли нанести достаточно сильному бойцу совершенно никакого урона.
Пока полицейские занимались своими делами, девушка тихо отошла от них за угол, а затем скрылась в одном из скверов.
Достав из скрытого кармашка небольшой нож, она медленно выдохнула, и слегка порезала себе ладонь.
— Нормально режь, — нетерпеливо прикрикнула на нее Лотта. — Кровь должна литься, а не капать.
Девушка чертыхнулась, и сильнее надавила на нож.
— Теперь обратись к моей силе через нашу связь и направь ее в руку, но не задерживай в ней, а выпусти через рану в кровь. А дальше я уже буду действовать сама.
Машке пришлось потратить некоторое время, чтобы сконцентрироваться. Все же поддерживать состояние медитации стоя и тем более в движении, оставалось не простой задачей. Но она училась. Девушке вообще было не просто поспевать за друзьями с самого детства — в боевых искусствах не зря существует разделение по полу и весовым категориям. И еще сложнее, чем научиться побеждать друзей в бою, оказалось убедить их драться в полную силу. Хорошо это или плохо, но у Алекса, Дани, Тёмы и Кости на подкорке было записано, что девушку нужно жалеть и оберегать. Годы совместных тренировок приучили их воспринимать Машку как равную, но теперь она вновь почувствовала себя отстающей. И именно сольная победа над рептилоидом могла стать доказательством ее силы.
Когда сила дракона пошла по руке, Машка почувствовала на коже выше локтя странный зуд, а затем от ее руки по льющейся на землю крови прошла волна огня. Кровь загорелась словно бензин, и в этом пламени затанцевал маленький розовый дракончик.
— Отлично! — радостно воскликнула Лотта. — Сосредоточься на ощущении опасности, вас уже учили это делать. Определи, от кого оно исходит.
И Машка действительно смогла справиться с задачей с удивительной легкостью, словно делала это каждый день.
— Тут совсем недалеко, — хищно усмехнулась она, обернув ладонь платком. — А пока мы идем туда, я очень сильно нуждаюсь в совете своего мудрого Духа Хранителя о том, как победить эту сволочь.
Устремившись к только ей видимой цели, девушка не заметила, как за ней тихо проследовала гибкая фигура.
Глава 6
Похоже, главный рептилоид решил особо не запариваться, и просто спрятался на соседней крыше. Во всяком случае, девушка надеялась, что ненависть исходила именно от него, а не от кого-то другого. Хотя, откуда бы здесь взялся второй так сильно ненавидящий её человек?
Девушке потребовалось некоторое время, чтобы пробраться в здание. К счастью, охранник вошел в положение и пустил милую девочку курьера внутрь, а дальше оставалось просто подняться на лифте и осторожно выйти наружу. Эта крыша оказалась переоборудована в некое подобие зоны барбекю, но, к счастью, лишних людей здесь не оказалось. Иначе Машке было бы сложно объяснить окружающим, почему она жестоко избивает седовласого мужика. Зато прямо у входа валялись несколько алюминиевых труб, очевидно, используемых для строительства навеса. Девушка не могла не порадоваться столь удачно подвернувшемуся оружию, выбрав из них две самых коротких, сантиметров по пятьдесят. Машка всегда любила шуаньбо — парные палки, они позволяли работать на средней дистанции, любой высоте и максимальной скорости.
Седой «змей» сидел в шезлонге и наблюдал за тем, как внизу разъезжаются полицейские машины. Похоже, опасность быть пойманным полицией, его ничуть не заботила.
Прежде, чем девушка успела что-либо сделать, мужчина обернулся и посмотрел точно в ее сторону.
— Я думал через некоторое время заняться вашими поисками, а ты пришла сюда сама. Ты ведь из Рейтинга?
Машка неохотно вышла из-за колонны и ударила трубами друг о друга, издав звонкий звук.
— Ты, к сожалению, тоже, — ответила она. — Теперь, когда мы с этим разобрались, предлагаю пойти со мной и сдаться полиции.
Рептилоид осклабился в ответ. В этот момент он неожиданно напомнил Машке злую версию «Крокодила Данди» из одноименного фильма, такой же худой, морщинистый с орлиным носом.
— Попробуй убеди меня. Но ты ведь не хочешь меня арестовать, тебе нужно всего лишь спасти своего умирающего дружка от моего яда? Надеешься, что у меня есть противоядие?
— А он не умирает, — фыркнула Машка. — Или ты думаешь, что «Небесная Сфера» не справится с небольшим отравлением?
— Не стоит недооценивать мой яд, его свойства гораздо сложнее, чем простое воздействие на легкие, — ничуть не смутился седовласый. — А вообще, интересно получается. За простыми щенками через десять минут приехала скорая «Небесной Сферы». А ведь их услуги стоят больше, чем мои мальчики смогли награбить за месяц.
Машка молчала, судорожно размышляла на тем, насколько серьезны слова рептилоида о яде? Неужели врачи «Небесной Сферы», способные всего за несколько часов восстанавливать сломанные конечности, могут с ним не справиться? Что ж, в любом случае, если заполучить образец яда, спасти Тёму будет гораздо легче.
— Эти простые щенки уделали тебя и твоих «ребят», — наконец напомнила Машка, поигрывая двумя отрезками труб и подходя все ближе.
— Тем более, — согласно кивнул «змей». — Так из какого же вы клуба, девочка?
Скрывать эту информацию девушка не видела особого смысла.
— Рыжий дракон.
— Не слышал, — пожал плечами мужчина. — Какой-то новый?
— Можно сказать и так.
Седовласый поднялся на ноги и развел руки в стороны.
— Будешь угрожать своими мастерами? Что они придут за мной?
Машка немного подумала, достала из кармана телефон и сделала фото мужчины.
— Кстати, хорошая идея. Отправлю им фото на крайний случай.
Девушке оставалось лишь удивиться тому, что это не пришло в голову ей самой. Если бы она изначально сделала фото этого мужика, то найти его было бы куда проще. Или хотя бы определить, к какому именно из клубов Рейтинга он относится.
— А ведь у меня есть противоядие, — сказал рептилоид, медленно поднимаясь из шезлонга. — Судя по названию клуба, деньги у в