В один из таких моментов, когда они были вдвоем в палате, в воздухе над кроватью вдруг появился рыжий дракон.
— Оу, как это мило, — насмешливо сказал он, заставив ребят отпрыгнуть друг от друга. Непонятно с какой стати, просто сработал какой-то странный рефлекс. — Я вам не помешаю?
— Конечно, помешаешь! — покраснев, ответила Машка.
Алекс успокаивающе взял её за руку и напряженно спросил дракона:
— Если ты появился в реальном мире, значит, Сенсеич пришел в себя?
— Увы, но нет, — ответил Гаар. — Просто, несмотря на то, что его мозг травмирован, внутренняя энергия в теле продолжает циркулировать, поэтому я могу ненадолго появиться здесь. Ты же искал меня. Что ты хотел спросить? Говори быстро, у меня даже минуты нет.
— Да! Ты что-то сделал со мной после… — Алекс покосился на Машку и нехотя продолжил: — После знакомства с Настей Королёвой, той девушкой, что я спас от двух пьяных идиотов? Я видел тебя в этот момент наблюдающим за мной, и позже ночью ты был у меня в комнате.
— Возможно сделал, — не стал спорить дракон.
— Но что⁈ И зачем⁈ — воскликнул Алекс.
— Я всё еще связан с Виктором и не могу разглашать его тайн, — немного подумав, ответил дракон. — Но я могу сделать некоторые предположения. Возможно Виктор не хотел, чтобы ты привязывался к Марии и решил отвлечь тебя на кого-то другого.
— Но почему⁈ — тут возмутилась уже Машка.
— Возможно, излишняя привязанность в будущем, по мнению Виктора, могла помешать Алексу сделать что-то важное. — Дракон крутанулся на месте. — Если что, этого разговора не было. Можете продолжать заниматься, чем вы там занимались. Пока-пока.
Рыжий дракон исчез, а Алекс и Машка остались стоять, глядя друг на друга ничего не понимающими взглядами.
Интерлюдия 5
Синяя спортивная машина остановилась перед въездом в бизнес-центр и заливисто посигналила, но шлагбаум почему-то не поднимался
— А мы точно приехали куда надо? — уточнил Костя. — Что-то они не очень рады нас видеть. Или просто не узнали?
— Всё они узнали. Ты думаешь, я просто так выбираю дорогие машины? Это моя визитная карточка. Таких Ламб в Москве всего две, у меня и у Ивлеевой, и вряд ли она приедет в гости к главе московского отделения Триады.
Костя лишь скептически хмыкнул в ответ. По его мнению, Александр просто любил роскошь и дорогие вещи. Чего стоили только явно дорогущие часы, которые он в обязательном порядке менял каждый день.
Тем временем шлагбаум медленно, будто нехотя, начал подниматься.
— Ну вот, решились все-таки, — ухмыльнулся блондин.
Пока машина заезжала на парковку, Костя решил уточнить несколько вопросов:
— Я все-таки не понимаю, если ты изначально знал, где они находятся, зачем вообще было устраивать историю с внедрением Лёхи в «Белого Дракона»?
— Ничего я не знал, — ответил Александр, паркуясь поперек сразу на два места. — Мы вычислили этот центр только благодаря твоему дружку. Удивительно, как он вообще мог согласиться на такую глупость.
Костя озадаченно смотрел на Александра.
— Я думал, это был твой план.
— Был, — согласился он. — Но тот, что мы обсуждали с твоими дурачками друзьями, был лишь ширмой. Я же не идиот, чтобы самостоятельно заниматься слежкой за мафией.
— Но мы же этим и занимались, — напомнил Костя.
Ему решительно не нравилось, что он играет какого-то приспешника местечкового злодея, но и поделать с этим пока ничего не мог. Александр обладал знаниями, опытом и деньгами, которых не было у Кости, поэтому на данный момент он действительно являлся главным. Если уж на то пошло, выше него в «Серебряном Драконе» вообще был только глава клуба.
— Мы просто отвлекали внимание, — поморщился блондин. — Наживкой был не только твой дружок, но и мы сами. Разумеется, нас засекли и решили избавиться. А в это время за машиной следили профессионалы, они-то и нашли базу «Белого Дракона», определили ответственных лиц и, как итог, привели нас сюда.
Костя восхищенно присвистнул.
— Неплохо. А кто же тогда сделал анонимный звонок в «Рыжий Дракон» и сообщил о местонахождении Лёхи?
— Мои люди и сообщили, — нехотя признался Александр. — Когда мы узнали, кем является один из тренеров их клуба, то решили не лезть на рожон.
Косте стоило огромного труда не расплыться в ехидной улыбке. Выходит, Александр просто испугался слов Мадам Смерть о том, что за безопасность Лёхи перед ней отвечает лично он сам. Естественно, он поспешил поделиться с «Рыжим Драконом» информацией, но сделал это анонимно, поскольку до этого клятвенно заверял, что никак не может найти базу «Белого Дракона».
— Но я так и не понял, зачем вам вообще понадобился этот «Белый Дракон»?
— Не вам, а нам, — поправил его Александр. — Ты же тоже часть «Серебряного Дракона», пусть пока и о-очень маленькая и бесполезная…
В его устах это прозвучало практически как издевательство, но Косте было плевать. До тех пор, пока его учили мастера лучшего клуба в России, он был готов терпеть любые насмешки. К тому же, Костя успел понять психотип Александра — имея влияние и деньги, ему хотелось кому-то всё это демонстрировать, и несведущий в делах Рейтинга Костя оказался отличным слушателем.
С подземной парковки они поднялись на лифте на верхний, десятый этаж. И там Александр уверенно, словно делал это не в первый раз, пошел по коридору к вполне конкретному кабинету и рывком открыл дверь.
— Всем здравствуйте!
Это был классический кабинет местного начальника: огромный дубовый стол буквой «Т», несколько человек охраны и, собственно, сам хозяин всей этой роскоши. Охрана — двое мужчин в черных костюмах, дернулись наперерез Александру, но были остановлены едва заметным жестом руки сидящего во главе стола мужчины с тонкими, будто нарисованными маркером, усиками. Ах да, еще с краю как-то скромно и нервно сидел еще один китаец, он-то и привлек особое внимание Кости, достаточно хорошо разбирающегося в лицах, чтобы понять, что это был тот самый Ли, встретивший Селина в парке.
— Господин Ли, — кивнул ему с легкой улыбкой Александр, и следом сделал более глубокий поклон усатому китайцу. — Рад наконец-то встретиться с вами, господин Ван.
Китаец поморщился.
— А я вот не очень.
— Вы же знаете, кого я представляю? — продолжил улыбаться «дракон».
— Конечно. Кто же в России не знает сильнейший клуб Рейтинга.
Александр согласно кивнул.
— Мы тоже о вас наслышаны, более того, являемся поклонниками вашего продукта. «Рубиновое сердце», — он покосился на слегка вздрогнувшего Костю, — это удивительное изобретение. Исследования на стыке китайской медицины, алхимии и современной науки очень перспективны, и мы сами работаем в этом направлении. К сожалению, нас сильно ограничивают правила Рейтинга. А вот вы более свободны в методах, со всеми этими вашими экспериментами над людьми… Мне нравится ваш подход.
Китаец поморщился.
— Мы не занимаемся вивисекцией и лишними убийствами. Люди сами идут за силой, мы лишь предлагаем вариант её получения.
— Вот об этом подходе я и говорю, — согласился Александр. — Но если вы хотите существовать на нашей земле, то придется сотрудничать.
Господин Ван нехотя кивнул.
— В целом мы не против, но в связи с последними событиями, у нас возникли некоторые трудности…
— Мадам Смерть, — понимающе сказал «дракон».
— Именно. Мы все еще опасаемся мести с её стороны.
— Мы поможем вам решить этот вопрос, — уверенно сказал Александр. — Но за это мы попросим самый лучший из ваших вариантов «рубинового сердца». Не ту байду, что вы продаете на улицах. — Костя вновь вздрогнул. — Максимальное усиление и минимальный побочный эффект.
Глава 8
Сказать, что слова рыжего дракона испортили настроение и сбили ребят с толку — это ничего не сказать. У Виктора всегда были довольно специфические методы тренировок, но внушение Алексу чувств к случайной девушке было далеко за гранью допустимого. И если раньше это было лишь предположение, то теперь стало подтвержденным фактом, от которого становилось страшно и грустно. Алекс и Машка еще долго размышляли, чем же мог руководствоваться Сенсеич совершая подобные действия, но так ни к чему и не пришли.
А на следующий день Алекс наконец-то покинул клинику. Рогов, Локи и панк всё еще оставались на лечении, но зашел попрощаться Алекс только к «ёжику». С панком он был вообще не знаком, а Рогова видеть пока просто не хотелось, настроение и так было ни к чёрту. Может быть позже. К тому же был шанс пересечься с Королёвой, чего Алексу совершенно не хотелось, особенно после разговора с Гааром. А вот Локи, даже находясь в больнице, не терял присутствия духа и всего за пять минут общения заставил рассмеяться и на время забыть о проблемах. В результате Алекс обменялся с ним контактами и предложил при первой возможности посетить тренировочный центр «Рыжий Дракон» и, возможно, даже присоединиться к ним. Хотя, Алекс еще не знал политику приема новых учеников именно в клуб Рейтинга, но был бы рад и просто тренироваться в одном зале с таким человеком.
Сам же Алекс прямо из клиники поехал не в тренировочный центр, а домой, к родителям. Ему захотелось просто расслабиться и на какое-то время забыть обо всех проблемах. Дома все обсуждения каких-то забыто-бытовых дел и проблем казались ему тихим шумом вроде морского прибоя, временно заглушившим тяжелые мысли о странных действиях Сенсеича и предстоящем бое с сумасшедшим лысым типом из прошлого. Правда, восхищенные рассказы старшей сестры о новом кавалере немного портили идиллию, вызывая у Алекса легкий нервный тик. По описанию характера, этот был добрый и отзывчивый человек, никак не походивший на Ивана, но ехидный взгляд сестренки, мимолетно брошенный в его сторону, подсказал Селину, что речь идет именно о нем.
«Чур меня», — с ужасом думал Алекс. — «Не дай Бог он станет моим родственником».
А затем ему неожиданно позвонил Смирнов и предложил встретиться в баре. Что было уже необычно, поскольку Игорь и бары, по идее, существовали в никогда не пересекающихся параллельных вселенных. И что-то в голосе толстяка заставило Алекса быстро собраться и поехать к нему.