И снова Селин замолчал. Разумеется, Алекс хотел бы сказать, чтобы она бросила Василия, но это бы прозвучало как-то нагловато и не очень честно по отношению к товарищу.
— Ой, ладно, парни такие тугодумы иногда, — спустя пару мгновений сказала Машка. — Возможно, вначале разговора я выразилась не совсем точно, у меня не есть, а был парень. Мы расстались.
— Когда? — удивился Алекс, постаравшись скрыть охватившую его радость.
— Сегодня, как раз перед тренировкой ездила, чтобы с ним все обсудить с глазу на глаз.
— Так ты теперь свободна!
Алекс попытался обнять ее, но Машка с легкостью увернулась.
— Да. Но рана на душе еще не зажила, — явно притворно вздохнула девушка. — Поэтому сразу начать бегать по свиданкам я не могу, да и не хочу… — Она задумчиво посмотрела на Селина. — Но со временем все может измениться.
Алекс едва сдержался, чтобы еще раз не попытаться обнять девушку.
— Кстати, если ты хочешь, чтобы твоя кандидатура была рассмотрена, то советую начать с доверия.
— Доверия?
— Ну да. Ты же проспорил мне недавно желание, и до сих пор его не исполнил, — коварно напомнила девушка. — Как я могу пойти на свидание с человеком, который не держит свое слово?
«Похоже, она хочет моей смерти», — отчетливо понял Алекс. — «Тренировки под руководством Ивана и так не сахар, а если он поймает меня за кражей своего электросамоката, то меня даже дежурный врач „Небесной Сферы“ не откачает».
— Намек понят, — тяжело вздохнул он.
— Ой, ладно тебе, — хихикнула девушка. — Хмурится он. Ты что не слышал, что девушек нужно завоевывать? Вот, твой первый подвиг во имя меня. — Она вдруг настолько быстро приблизилась к Алексу, что он даже не успел среагировать. Хотя, может, и успел бы, но делать этого не стал. — А это небольшой аванс.
Машка коснулась своими губами его губ, и тут же отпрянула.
— Спокойной ночи.
Алекс остался стоять в дверном проеме, удивленно глядя вслед девушке. Разговор получился очень и очень странным, но в то же время результат его не мог не радовать. А еще поцелуй… Казалось бы, они часто целовались в щеку или даже губы при встрече, мимолетно, по-дружески, и этот поцелуй мало чем отличался от тех в физическом плане. Но вот ощущения были совершенно иные: сердце до сих пор билось так часто, словно он пробежал стометровку, а мысли в голове путались, мешая сосредоточиться на чем-то конкретном. Девушка давно ушла, а Алекс еще некоторое время стоял и смотрел в одну точку. Затем несколько раз хмыкнул, вспоминая произошедший диалог и неожиданный поцелуй, и неторопливо направился к себе в апартаменты. Завтра предстоял очень тяжелый день: он не собирался затягивать с «подвигом» ради своей дамы сердца.
— Псст, — окликнул его Тёма, выглянув из своей комнаты, когда Алекс спустился на жилой этаж. — Чем все кончилось-то?
— Ну, как тебе сказать, — задумчиво ответил Алекс. — По сути, разговор завершился на 158 статье УК РФ.
Тёма непонимающе нахмурился:
— В смысле?
— Тайное хищение чужого имущества, — пояснил Селин. — До двух лет, в лучшем случае.
— А в худшем? — окончательно потеряв логическую нить разговора, по инерции спросил Тёма.
— Не знаю даже, — почесал переносицу Алекс. — Что может сделать Иван тому, кто украдет его электросамокат?
Тёма воровато покосился на висящую в углу коридора камеру. Пусть Иван и перестал заведовать охраной, но береженого, как известно, Бог бережет. Поэтому он прикрыл рукой рот, чтобы никто не смог прочитать слова по губам, и уточнил:
— Зачем тебе воровать его самокат? Деньги вроде есть — сходи да купи себе такой же.
Алекс вздохнул и рассказал другу историю со своим проигрышем.
— Так-то все логично, — вынес свой вердикт Тёма. — Дама требует от рыцаря подвигов. Только тут не убить страшного дракона, а спереть его электросамокат.
— Не спереть, а временно спрятать, — поправил его Алекс. — Сугубо в качестве шутки.
— За такое он тебе точно ноги оторвет. — Тёма хмыкнул. — Мне кажется, ломать и отрывать ноги — это вообще его фетиш.
— Оторвет если поймает, — уточнил Алекс. — И вообще, это мы драконы, если уж на то пошло, а Иван… он просто Иван.
Тёма невольно потрогал покрытые восстанавливающей мазью ребра.
— Иван — это существо гораздо страшнее драконов. Но ничего, мы его еще победим. Ты смотри, если тебе нужна помощь в этом чрезвычайно опасном деле, то обращайся, уж я-то буду рад сделать ему гадость.
Алекс очень осторожно, чтобы не сделать больно ни себе, ни ему, похлопал друга по плечу.
— Раз уж я проиграл, то сделаю это сам.
Тёма понимающе кивнул.
— Тогда спокойной ночи. Завтра будет тяжелый день.
— Как и все предыдущие, и все последующие, — согласился Алекс и радостно добавил: — Но это же самое интересное!
В апартаментах Селин быстро принял душ, и тщательно вымазал все гематомы вонючей мазью. Конечно, все выбранные Сенсеичем ученики обладали повышенной регенерацией, но с тренировками у Ивана любой бонус к восстановлению был отнюдь не лишним. А кулаки парня оказались настолько сильно разбиты, что ему даже пришлось обмотать их бинтами, чтобы не испачкать кровью белье. При этом, как ни странно, сильных болевых ощущений не было, словно тело само понизило чувствительность примерно вполовину.
Рухнув на кровать, он некоторое время пытался продумать план самой дерзкой кражи века, но все мысли постоянно возвращались к губам Машки и поцелую. А еще к ее гибкой фигуре в обтягивающих леггинсах.
«О чем я вообще раньше думал?» — поражался Алекс. — «Она же просто невероятна!»
С этими мыслями он и заснул.
Утро для ребят прошло по довольно предсказуемому графику, успевшему за эти несколько дней стать привычным. Сначала шла легкая разминка, которой каждый занимался в своей комнате. В большей мере это была даже не разминка, а исследование состояния тела на предмет травм, и уже потом легкое приведение мышц в тонус. К немалому удивлению всей четверки, вчерашние травмы затянулись практически полностью, словно выданная Еленой мазь оказалась по-настоящему волшебной. Мало того, каждый из ребят почувствовал, что на утренней медитации управление ци дается им чуть легче, чем вчера. Разница могла быть незначительной, но для тех, кто только недавно начал обучение, это был настоящий прорыв.
Алекс стоял посреди комнаты, выполняя комплекс тайцзи и просто наслаждаясь ощущением податливости внутренней энергии. Чем плавнее и мягче были движения, тем лучше ощущалась ци. К сожалению, попытки ускориться и направить импульс в кулак, даже если и оказывались успешны, то в большей части случаев напрочь сбивали настрой и приходилось начинать все заново. Но принцип действия наконец-то был понятен, и дальше оставалось лишь тренироваться и еще раз тренироваться, оттачивая навыки, а это Алекс делать любил и умел.
За завтраком Селин старался вести себя с Машкой так же, как и раньше, но постоянно ловил себя на мысли, что сморит на нее слишком долго. Взгляд буквально прилипал к ней, не желая смещаться ни на кого другого, тем более, что именно сегодня девушка решила одеться в обтягивающую черную спортивную форму, подчеркивающую ее стройную фигуру.
Елена заботливо приготовила ребятам кофе и завтрак, причем на этот раз не просто разогрела готовую еду, а самостоятельно пожарила овсяные блинчики, яичницу и овощи. Вкупе с порцией орехов и заранее заготовленными капсулами с витаминами и различными макроэлементами, трапеза превратилась в настоящий рай для зожника.
— Теперь я буду следить за тем, чтобы вы получали все необходимые нутриенты для быстрого восстановления, — сообщила им женщина. — До боя осталось не так много времени, и вам придется как следует поработать, чтобы подготовиться. Нагрузка на организм будет просто огромной.
— Тоже волшебные китайские средства? — спросил Даня, принюхиваясь к белым капсулам.
— Нет, обычное спортивное питание. Восстанавливаться всегда лучше естественным образом, поскольку любые сильнодействующие препараты требуют своей платы. Даже та мазь, благодаря которой вы все сегодня проснулись с зажившими кулаками, работает исключительно на ваших внутренних резервах.
— И чем это чревато? — подозрительно спросила Машка.
— Ну, во-первых, через пару недель организм привыкнет и перестанет вообще реагировать на мазь, а во-вторых… потом начнется небольшой отходняк, как от легкого наркотика.
— Что⁈ — опешили ребята.
— В свете важности подготовки в течение этих полутора недель, подобные побочные эффекты можно считать допустимыми, — успокоила их женщина. — Поэтому я бы посоветовала вам не бояться травм на тренировках, но и не получать их специально.
Теперь друзья смотрели на выданные Еленой капсулы еще более подозрительно, мало ли что еще она может счесть допустимым побочным эффектом? Тем не менее, все «драконы» в конечном итоге капсулы приняли. Почему? Потому что этих людей выбрал Сенсеич, а значит, доверял им, во всяком случае, в том, что касалось боевых искусств.
— А как состояние Виктора Михайловича? — поинтересовалась Машка. — Может, в волшебной китайской медицине есть что-то, что может помочь и ему?
— С повреждениями мозга все сложнее, — покачала головой Елена. — Тут никакая мазь не поможет. Но есть небольшой шанс, что на аукционе «Синего Пламени» найдется какой-нибудь редкий ингредиент, способный нам помочь. Он состоится через две с половиной недели, к этому времени я надеюсь узнать от друзей, занимающихся традиционной китайском медициной, что именно нам может понадобиться.
— То есть, шанс есть? — уточнил Тёма.
— Разумеется, шанс есть всегда, — кивнула Елена. — Но нужно учитывать, что травма Виктора очень серьезна и вряд ли ее можно волшебным образом излечить. Но повысить шансы на выздоровление мы точно сможем, при условии, что на аукционе будут подходящие нам ингредиенты, и мы сможем их купить.
Машка, Тёма и Даня обменялись взглядами.
— Они будут очень дорого стоить? Если что, у нас есть деньги.