— Я быстрее, я быстрее, — словно прочитав ее мысли, повторяла Соня, вертясь вокруг девушки.
Спустя пару минут такого избиения, Машка не выдержала и перешла в атаку уже сама, хотя изначально предпочла выбрать защитную тактику боя. Среди всех «драконов» девушка лучше всех умела контролировать внутреннюю энергию, поэтому разогнать ее до максимально доступной скорости не составило проблемы. И тогда неожиданно выяснилось, что Соня двигается не так уж и быстро, во всяком случае, Машка теперь с легкостью поспевала за всеми ее движениями.
— Я тебе покажу, что такое скорость, — довольно усмехнувшись, сказала Машка.
Возможно, с точки зрения Алекса, освоившего сатори лучше остальных, она ускорилась не так уж и сильно. Но Соне было достаточно и этого. Теперь уже Машка прыгала вокруг нее, осыпая ударами, и на ее фоне миниатюрная синеволосая девушка стала казаться неуклюжей и медлительной. Это была чистая победа.
— Два — ноль, — весело сказала Машка, показав пальцами знак V.
Вместо того, чтобы расстроиться или разозлиться после поражения, Соня повисла на шее у Машки.
— Ты очень быстрая. А давай после этих скучных спаррингов попробуем по вон тому скалодрому наперегонки!
Девушки покинули татами, освободив место для следующей пары противников.
— Неудачник, твоя очередь, — позвал Иван насупившегося от такого обращения парня.
Спарринг Тёмы вышел самым быстрым. Он явно не зря проводил время, тренируя на мячиках состояние сатори, да и смог добиться определенных успехов в управлении внутренней энергией.
— Покажи все на что способен, — с нотками превосходства в голосе сказал Влад. Вообще из всех «котов» он единственный вел себя слегка высокомерно и вызывал легкую неприязнь.
— С радостью, — заверил его Тёма.
Обменявшись парой ударов, они устроили настоящую зарубу на средней дистанции. Влад пользовался смесью из техники Сони и Дарьи, добавляя в каждый удар немного ци для усиления, и периодически нанося особо мощные удары, от которых Тёму буквально откидывало в сторону. Но паркурист пер на противника как танк до тех пор, пока просто не смог нанести удар кулаком, значительно усилив его с помощью ци. Влад даже на какое-то мгновение потерял сознание, но пришел в себя сам и без последствий.
Когда дошла очередь до Алекса, он отчетливо понял, что никак не может проиграть. Если он хочет выйти на бой со Стасом, то должен быть не только не хуже товарищей, но и значительно лучше.
Судя по всему, из этой четверки Роман был кем-то вроде старшего ученика, а значит, Алексу достался самый сложный противник. Поэтому он сразу решил рискнуть и настроиться на предвидение через психоматрицу «ботаника». Вкупе с сатори и умением укреплять ударную поверхность с помощью ци, он имел все шансы закончить бой всего несколькими ударами.
«Интересно, как там Королева?» — вдруг подумал он за доли секунды до начала спарринга и в результате чуть не пропустил первый же удар.
Все-таки Тёма был прав, говоря, что изначально Алекс устроил весь эксперимент с психоматрицами именно из-за чувств к Машке. Ему совершенно не нравилось то, что в голове вдруг появился образ Королёвой, но и сделать с этим в данном состоянии ничего не мог.
В последний момент избежав нокаута, Алекс почувствовал, откуда будет идти следующий удар ногой и уверенно принял его на предплечье. Роман тут же продолжил нападение, нанеся еще несколько ударов руками и ногами в связке, но Алекс смог все их заблокировать.
— Все вы сильно продвинулись за это время, — с удивлением и где-то даже завистью проговорил Роман.
Сейчас Алекс не только держал себя в руках, но и двигался значительно быстрее простого человека. Вкупе с предвидением и навыком выпуска энергии ци, он представлял собой действительно опасного противника.
— Жить захочешь, сможешь учиться быстро, — ответил Алекс.
Роман продолжал атаковать его, преимущественно, ударами ног, очевидно, тоже усиливая их своей ци. Но Алекс и не пытался принимать довольно чувствительные удары на жесткие блоки, стараясь отводить их в стороны. В этом ведь и был смысл тайцзи.
А дальше он с какой-то удивительной легкостью подгадал момент и нанес удар усиленным ци кулаком. А затем еще один. В результате Роман пропустил немало ударов, а сам поделать что-либо с Алексом уже не мог. Селин уверенно демонстрировал полное превосходство над своим противником и в технике, и в скорости, и в силе.
Завершив бой довольно мягким нокдауном, Селин поспешно вернулся в обычное свое состояние, ощутив, как по внутренним каналам побежала огненная ци дракона. К счастью, он слишком недолго был в режиме «подавления эмоций», чтобы вытянуть из Рон Тиана много энергии. Поэтому Алексу хватило выдержки справиться с нахлынувшими на короткое мгновение разрушительными мыслями.
— Так, мои ученики на разбор полетов, остальные — свободны! — скомандовал Иван.
«Кошки» понятливо разбрелись по залу, занявшись своими делами — Дарья просто расположилась на матах с упаковкой чипсов, Соня отправилась на скалодром, а Роман и Влад вполголоса обсуждали прошедшие бои.
— Ну что ж, в целом было неплохо, — признал Иван.
Друзья обменялись довольными взглядами. Как ни странно, во многом они победили именно благодаря урокам Ивана. Вообще, с прошлых спаррингов прошло чуть больше недели, но уже сейчас все четверо чувствовали себя значительно сильнее «кошек».
— Хотя, каждый из вас от начала и до конца боя совершал одну и ту же отвратительную ошибку, — продолжил здоровяк. — Вы все позволили противникам навязать свой стиль боя. Будь они чуть сильнее, все вы проиграли бы до того, как успели подстроиться и найти у них слабое место. Настоящий боец должен контролировать бой от и до, не позволяя противнику драться по его правилам.
«Драконы» слегка расстроились, но не настолько сильно, поскольку и так были уверены, что Иван найдет к чему придраться.
— Но вы всё же выиграли, — почти похвалил их тренер. — И надеюсь, вы так же хорошо себя покажете в это воскресенье на поединках Рейтинга.
— Каких поединках⁈ — ошарашенно переспросили ребята.
— Ну как же, бой Виктора прошел. Мы приняли вызов от лысого парнишки, и глава «Серебряного Дракона» подтвердил официальный статус боя до смерти. По правилам Рейтинга другие клубы нам не имеют права бросать вызов, пока бой не завершиться, и поэтому мне пришлось бросить вызов от вашего лица той мартышне, что пыталась испортить наше здание дурацкими надписями. Это будет для вас неплохой тренировкой.
— Клуб «Черной Обезьяны»? — уточнил Алекс.
— Они самые, — подтвердил Иван. — Я хотел вызвать их на смертельные поединки, но они почему-то отказались. А столько разговоров было о мести за своего товарища. — Здоровяк поморщился. — Если вся их месть — это надписи на стенах, то друзья из них хреновые, или товарищ был так себе.
Друзья в очередной раз поразились беспардонности здоровяка, как и словах, так и в действиях. А Алекс вновь ужаснулся тому, что этот страшный человек нравится его сестре.
— Есть для вас и еще более хорошие новости, — продолжил Иван. — Вы можете поставить деньги на свою победу и немного подзаработать. Тем более, что Мелкая подкинула мне отличную идею — ввести систему штрафов, и поэтому деньги вам скоро понадобятся.
Даня одарил девушку осуждающим взглядом.
— Не смотри на меня так, — тут же возмутилась девушка. — Ничего подобного я не предлагала.
Закончив спарринги, ребята потратили еще некоторое время на совместную отработку ударов. А после окончания тренировки друзья по общему решению позвали «кошек» в ближайшее кафе, чтобы отблагодарить за проведенные спарринги и извиниться за поведение своего нового мастера. Они-то к его манере общения уже немного привыкли, а вот четверка гостей явно осталась в легком шоке.
— Несмотря на жесткость, тренер из него действительно хороший, — будто оправдываясь, говорила Машка.
— Плюс, после покушения на нашего мастера, они с сестрой взялись за все дела клуба и поддержали нас, — подхватил Алекс.
— Мне он не нравится, — хмуро сказала Соня. — Ощущение, будто этот мужик поставил себе цель оскорбить каждого присутствующего в зале.
Алекс припомнил манеру общения Ивана и склонен был согласиться с синеволосой девушкой. Здоровяку прям доставляло удовольствие разбрасываться оскорблениями направо и налево.
Сдвинув вместе несколько столов, ребята устроились в углу кафе, заказали обед и начали вполголоса обсуждать последние новости Рейтинга. Как-то так получилось, что Машка села среди девушек, а Алекс оказался по другую сторону стола с парнями.
— Соболезную насчет вашего мастера, — первым делом сказал Роман. — Все с ног сбились в поисках стрелявшего. Это исключительный случай.
— Видимо, поэтому его и не найдут, — заметил Тёма.
— Наш мастер говорит так же, — согласился Роман. — Такой выстрел мог произвести только настоящий профессионал. Возможно, его уже давно нет в этой стране, а может и на этом свете. Часто заказчики в таких громких делах избавляются от исполнителей.
Обсуждение шло своим чередом, но темы были, в основном, поверхностные, никто не стремился обсуждать какие-то боевые аспекты прошедших спаррингов. Скорее всего, просто не хотели выдавать какие-то свои наработки и наблюдения. Это ведь только в аниме герои объясняют друг другу, почему они выиграли или проиграли бой, в жизни подобной информацией никто делиться просто так не станет.
От разговора Алекс отвлек звонок телефона. Он никогда не любил звонки с незнакомых номеров. Нет, спамеры студентов особо не донимали, поскольку с них особо и взять нечего, но и хороших новостей от людей вне контактного листа он еще ни разу не получал.
— Алло.
— Селин?
Алекс застыл от неожиданности.
— Да…
Королева⁈ Откуда у нее мой телефон и зачем она звонит⁈
— Мне нужно с тобой поговорить, мы можем встретиться?
— Ээ… даже не знаю, — он невольно покосился на болтающую о чем-то с «кошками» Машку. — А о чем речь?
— Я все расскажу при встрече. Скажи куда подъехать, и я буду через полчаса.