- Тим, начинайте проверку состояния маяка! – Распорядился Моз, а потом приглашающим жестом указал на позицию перехода – очерченный красным руг в середине зала.
- Состояние маяка в Варианте #66 стабильно, отклик получен, передаю координаты в модуль наведения Максиму.
Перед тем, как сосредоточиться на приборе у меня на груди, точнее на полученных им данных, я еще раз мельком глянул на Моза, возможно мне показалось, но он перестал походить на ученого, да и снаряжение на нем сидит ладно. Взгляд сосредоточен и изменилось что-то в его взгляде.
Маяк в Варианте #66 оказался установлен в каком-то склепе. После того как схлопнулось зеркало перехода я оставался на месте и осматривался – старая кирпичная кладка стен, в которых около десятка ниш с мумифицированными телами усопших, низкий сводчатый потолок, тоже кирпичный. К слову геометрия у этого древнего кирпича идеальная, что позволила неведомым строителям из прошлого этого мира, сделать очень тонкие швы раствора, отчего стены и потолок казались монолитной поверхностью. Вмешательство Нулевого варианта бросалось в глаза сразу же – у стены на полу керамический диск маяка с информационной панелью и несколько металлических кофров разного размера. Два ярких светильника на штативах зажглись сразу, как только мы оказались внутри, я принюхался, похоже, тут вентиляция работает или еще какой «климат-контроль».
- И что, никто сюда не приходит проверить усопших родственников? – я кивнул на массивную деревянную дверь, окованную железными полосами и спросил у Моза, который присел у информационной панели маяка и проверял показания межвариантного прокола.
- В этом мире это табу, здесь уже давно умершие являются донорами органов, а то, что не годно, уходит в переработку на органические питательные вещества…
- Боюсь спросить, а кто этими веществами… эмм… питается?
- Растения… Раньше здесь было очень мало плодородных почв.
- Это обнадеживает… - я ухмыльнулся.
- Не иронизируйте, мы пытаемся держать баланс в этом Варианте уже не одну сотню лет.
- Баланс чего?
- Человечности, целесообразности, жизни. Здесь очень противоречиво все, нелогично... но мы пытаемся.
- И зачем нянчиться сотни лет? Пусть живут как хотят, - пожал я плечами.
- Тут очень большой потенциал у общей доминанты общности, и еще одно, - тут Моз подошел ко мне и посмотрел прямо в глаза, - этот мир является ключевым для межвариантных связей, не будет его – не будет возможности межвариантных проколов по многим направлениям.
- Это мы не проходили…
- Я попрошу Тима и он посвятит вас в некоторые тонкости всей этой хрупкой системы Вариантов и их связей. Теперь идемте, сами все увидите…
Моз с помощью маленького пульта активировал невидимые приводы входной двери, что-то тихо щелкнуло, зашипело и дверь приоткрылась со свойственным старым ржавым петлям скрипом.
- Да, достаньте модуль мимикрии… Хорошо, вот так он активируется, да сдвигается в сторону, помните, время работы около получаса. Теперь держите вот это, - Моз протянул мне черный цилиндр, - это активатор экстренного переброса, он запрограммирован на маяк в одной из наших лабораторий. Вам нужно только включить его вот тут, видите сенсор под крышкой?
- Угу…
- Включите, положите себе под ноги, через две секунды он станет активным и вернет вас в Нулевой вариант.
- Спрошу в лоб, тут что опасно?
- Идемте, - Моз толкнул тяжелую дверь, - не опаснее чем в других Вариантах.
Мы вышли будто в систему канализации, но не было ни запаха нечистот, и собственно их потоков, Моз подтвердил мое предположение:
- Это древняя система канализации в старой части одной из столиц в этом мире, тут что-то вроде памятника архитектуры, который, - Моз улыбнулся, - никто не посещает, территория пустует.
- Табу?
- Именно, - ответил Моз и включил мощный фонарь, в свете которого на стенах сразу отразились несколько светоотражающий нитей, - тут что-то вроде лабиринта, оперативники службы наблюдения давно позаботились о том, чтобы была возможность пройти до вентиляционной камеры местной линии метро.
- Метро?
- Да, здесь есть метро, не в том виде, в котором вы его знаете, но все же…
Через десять минут пешей прогулки по канализации мы подошли к металлической лестнице ведущей наверх через узкое отверстие в потолке. Поднялись и оказались в еще одном коридоре, тесном, потолок еще ниже и пришлось пригибаться, прошли еще метров сто и остановились у двери. Дверь мощная, металлическая, напоминает корабельную и даже есть два похожих запора приводящих в движение горизонтальные и вертикальные ригеля толщиной в руку.
- Ого, дверка!
- За этой дверью техническое помещение вентиляции, где часто случается отрицательное давление и наоборот… секунду…
Моз высветил в стене металлическую выпуклость и сдвинул ее в сторону, там оказался небольшой экран с неизвестной индикацией.
- Похоже, вы тут частый гость… - прокомментировал я действия Моза.
- Достаточно часто, этот Вариант важен, приходится активно участвовать в его развитии, - ответил Моз, нажал несколько кнопок, читая сообщения на экране, чему-то там кивнул и по очереди сдвинув запоры и сказал, - прошу, у нас две минуты, чтобы добежать до соседней двери перейти в подсобное помещение персонала технической службы... Поспешите.
Я шагнул в проем, оказавшись в бетонном кубе, который в нескольких направления пересекали металлические мостики и трапы, а стороны этого куба метров по двадцать. Откуда-то доносилось шипение и звуки работающих механизмов. Прогромыхав по железному мостику до противоположной двери, покинули этот куб и оказались в помещении, заваленном какими-то железяками, проводами и мусором, под потолком тускло горел светильник дежурного освещения – такая обыкновенная слесарка, вполне земная.
- Ну вот, добрались, теперь включаем маскировку – надо пройти незамеченными наружу, и я проведу вас по улицам столицы.
- Нам хватит полчаса?
- Более чем, тут до выхода пять минут, - ответил Моз и включил модуль мимикрии.
Я последовал его примеру и мы вышли через дверь в еще одно помещение, с паутиной труб разного диаметра и большими установками, с виду так гигантские дизельные двигатели, да и грохот отовсюду ужасный. Снова металлический трап в два пролета, дверь и мы на улице, в тупике меж двух строений, рядом с мусорными баками… Моз осмотрелся по сторонам и сказал:
- Выключаете, в маскировке пока нет необходимости.
Вероятно своим внезапным появлением, мы напугали их…Загалдев, с мусорных баков сорвались какие-то птицы, штук десять, или это такие отожравшиеся летучие мыши – «помоечники»?
- А наш внешний вид не будет бросаться в глаза?
- Нет, так как мы одеваются техники, обслуживающие разного рода энергетические установки.
- Понятно, - ответил я, озираясь по сторонам.
В ночном небе светят звезды, которые хорошо видно из-за высоких стен окружающих нас строений, на выходе из тупика все светилось, доносился шум, шум большого города, проезжали автомобили, обыкновенные с колесами, то есть не летающие, непривычный угловатый дизайн, но все же это обычные машины. Проходили люди…
- Идемте, сначала зайдем в один салон, который принадлежит добровольному экспату, да! – Моз похлопал меня по плечу, - там вы сможете выпить кофе по которому так скучаете.
- Я много по чему скучаю, но идея с кофе мне нравится.
- Пойдемте, смелее…
Вышли из тупика и двинулись по тротуару. Никто на нас не обращал внимания, прохожие немного странно одеты как мне показалось – какие-то дутые формы, пестрые цвета… хотя нет, ярко одеты лишь те, кто выглядит как бы это, а! Так выглядят довольные жизнью, наверное, есть и хмурые, понуро плетущиеся по краю тротуара и одеты они не то, чтобы в тряпье, но весьма бедно. Заметил еще одного персонажа у какого-то увеселительного заведения, от которого доносилась бодра такая электронная музыка в стиле «тыц-тыц-тыц-тыц» 120 ударов в минуту. Персонаж стопроцентный бомж, он, одетый практически в лохмотья, с ужасными язвами на лице и руках, стоял напротив большого окна и наблюдал за теми кто был внутри, веселился, пил и главное ел. Кругом надписи, символами схожими с иероглифами…
- Что-то прям контраст такой, жесть. Перспективный Вариант, говорите?
- Здесь кастовое общество, существующее тысячи лет и все воспринимают это как данность. На текущий момент технократия, власть корпораций и информационные технологии встроенные в жизнь и без которых тут уже ничего не существует, не работает и не живет. Общество уже давно смирилось с социальным расслоением, нищетой, преступностью.
- Прекрасный, перспективный и замечательный мир…
- Не иронизируйте, Максим, мы пытаемся… о, вот и пришли, - Моз кивнул на отдельно стояще двухэтажное здание, эдакий особнячок, но это было каким-то посещаемым местом, за высоким кованым забором.
- Что там?
- Если говорить понятными для вас терминами, то там находится подпольная мастерская. Власти не трогают этот вид коммерции, хоть многое что там делается – противозаконно.
- То есть?
- Владелец мастерской хакер, очень хороший хакер, он помогает всем, кто нуждается в его помощи, но и с властями тоже сотрудничает, он нужен всем…
- И нашим и вашим.
- Примерно так, - улыбнулся Моз и мы остановились у ворот.
На одном из столбов была сенсорная панель, Моз повозил пальцем по символам и через секунду электромагнитный замок, загудев, втянул в себя мощные ригели. Дверь особняка открылась и из нее, вышел просто огромного размера мужик, волос на голове нет, то есть лысый как бильярдный шар, и собственно вся его лысина была украшена татуировкой, которая спускалась на шею и дальше на плечи, в руках нечто вроде дробовика. Мужик что-то громко сказал, странный язык какой-то гавкающий и почти без гласных… Моз ему кинул пару фраз, тот кивнул, открыл дверь и отойдя в сторону ждал когда мы пройдем. Внутри было мрачно, мало света и он весь исходил от работающего оборудования, писк, треск, жужжание, индикация, мониторы и мониторчики… По периметру помещения, кто на полу, кто на стульях, сидели люди и видно ждали аудиенции у хозяина этого заведения.