… Проклятая кочка! Юмико, видимо, недостаточно хорошо отрегулировала крепеж шлема, он съехал и слегка закрыл обзор. И девушка, запнувшись, растянулась на земле.
— Я! — услышала Юмико голос Дениса. — Бегите дальше!
Девушка, ругаясь про себя, стала подниматься. Мимо с топотом пробегали бойцы. Тропа тут была узковатой. Требовалось спуститься в овраг и подняться на довольно крутой склон. Хорошо хоть она в овраг этот самый не улетела.
— Юмико, — насмешливо, но ласково произнес Денис. — Ну, ты как так?
— Ну, вот так! — хмуро выдала девушка.
Сам Кусаби тоже не сачковал. На нем был еще более тяжелый, чем у бойцов, доспех техника. То есть плюс, как минимум, пара канов.
— Ничего не повредила? — с заботой спросил Денис, помогая Юмико подняться.
— Пока нет, — Юмико, оказавшись в вертикальном положении, тут же принялась регулировать крепежи. — Ага, вот так.
— Парни! — донесся до них радостный рев Райви. — Еще двадцать минут и жрать! Давайте шустрее! Вы же не хотите заставить тётю Райви голодать! Давай, подруга!
Райви натурально выдернула наверх, из оврага бойца. Судя по комплекции, и вправду, девушку.
— Клевая задница! — хлопнула Райви девчонку по попе. — Давай вперед, порадуй парней!
Сейчас она была не в шортах, а, как и все, в полном боевом.
— Эй, глава, мать тебя, через колено! — рявкнула Райви. — Вы с нами или у вас своя программа?!
— Побежали, — усмехнулся Денис.
Юмико молча кивнула. И они пристроились в хвост колонны…
… Восемь больших десантных ботов на сорок человек каждый ожидали их на финише. Бойцы уже шустро вбегали по опущенным аппарелям. В первые дни на посадке возникла толпучка. Сейчас же второй пилот бота стоял у аппарели и считал, сколько в бот народу забегает. И перенаправлял, когда транспорт наполнялся, к следующей машине. В итоге, когда начинали садиться в третий бот, первый уже взлетал.
— Сегодня восемь минут! — зазвучал в шлемах голос Кусаби. — На десять секунд меньше, чем вчера! Новый день, новая победа!
И вроде бы все морщатся от этого пафоса. Но… Это приятно! А боты резко взмыли вверх. Их пилоты тоже учатся. Наверняка, Кусаби им тоже задачи ставит. Вчера вон они отрабатывали высадку на ограниченное пространство. То есть боты приземлялись по одному, на очень короткое время.
Юмико чуть вытянула гудящие ноги и положила винтовку колени. Оружие немного необычное, кстати. Из Земной Республики. Оно стреляло коническим снарядом, как тибритское, но у тряпочников применялись шарики, а тут вот такой формы. Снаряд выталкивался посредством микровзрыва из гильзы, которая потом выбрасывалась из винтовки. К этому, кстати, тоже нужно было привыкнуть. Называется немного странно. «АФМ-503». Сорок пять выстрелов, десять магазинов для патронов с собой. Демонстрируя возможности этого оружия, Кусаби его сбросил с бота, потом потаскал за ремень по песку, далее повозил в луже. А потом отстрелил десять магазинов, один за другим. Юмико больше всего впечатлил именно бросок с шестиметрового (два дзё) бота. Винтовки Шин, как она знала, сильно не рекомендуется бросать даже с высоты роста.
— Вводная, — зазвучал в шлеме женский и слегка ироничный голос.
Инь Шень. Вместе со всеми она не бегала. Но в части придумать «вводные»…
— В месте высадки возможно появление техники противника, — продолжила китаянка. — Готовность две минуты.
— Тяжи, готовность! — тут же пошла команда от старшего в боте.
А бот взвыл двигателями и резко провалился вниз…
Замок Унарё. Дом главы. Вечер
Единственное пока отличие Хиого Юмико, Татамо Юо, Татамо Цу (дети Татамо Хименея) и Угуро Нобу от остальных бойцов было в том, что они квартировали не в казармах, а здесь, в доме главы клана. И выбегали на утреннее построение из своих комнат, а не вскакивали с постелей в располаге. Ну, и ужинали тоже здесь.
А готовили для главы и его гостей отдельно. В смысле ужин. И занималась этим Элли, вместе с «дочерью» Кусаби. И да, девушки при этом не имели никаких поблажек насчет тренировок, бегали вместе со всеми. Хотя вот зачем это, в смысле беготни, делала Элли, Юмико не совсем понимала. Она же пилот, зачем ей подготовка бойка ДАГ?
Сегодня вместе с ними ужинала еще капитан Аншидая. И Хантинг Рубелла была явно не только знакома с Кусаби, Райви, Инь, но и состояла в очень близких отношениях. Юмико даже заподозрила, что вот прямо в самых тесных, настолько Хантинг свободно себя чувствовала в этой компании.
— Сегодня твой дядя со мной связался, — сказал на ужине Кусаби, обращаясь к Нобу. — У вас опять транспорт пытались задержать.
— Не в первый раз, — мрачно произнес Нобу. — И кто?
— Некие Юруичи, — ответил Кусаби. — Хайсо-сан сказал, что пришлось им заплатить.
— Тоже не новость, — как-то ожесточенно потыкал палочками в тарелку Нобу.
— В это раз получилось нехорошо, — сощурился Денис. — Потому что это был транспорт с товаром для нас.
— Так, Денис, давай сразу! — деловито произнесла Хантинг. — Конечно, мы лишь типа наемники, но кушать хочется!
«Типа наемники?» — пометила себе Юмико.
— Хайсо-сан, — Денис сделал жест в сторону Нобу. — Предоставил нам данные. Сейчас Олег думает над тем, как бы нам это сделать половчее. Нам, все-таки, нужен разъездной ганшип. При этом у нас в наличии хренова туча абордажников. Которые только жрут и ничего полезного не делают.
— Так, так, — сощурилась Хантинг. — То есть ты хочешь сделать замануху?
— Ну, вряд ли они на Аншидай кинутся, — усмехнулся Кусаби. — Но все же надо подстраховаться. Система перепрыжка известна. Методы работы «коллег» тоже. Да, придется немного поскучать, но зато может очень неплохо выйти, в итоге.
Юмико видела, что внимательно слушающий Кусаби Угуро Нобу, злобно усмехнулся.
— А работать-то под пиратов будем? — поинтересовалась Райви.
— Да, нам пока нас и наш союз с Угуро светить не надо, — ответил Денис. — Плюс, ганшип должен стать сюрпризом потом.
— А где ты его тут чинить-то будешь? — наморщила лоб Райви. — Я же правильно понимаю, ты его на грунт хочешь поставить?
— Нам, так-то, и космопорт нужен, — вздохнул Денис. — Хотя бы такой, какой у вас на Роанапра был.
— Ну, не знаю, — протянула Райви. — Это же все равно, какие-то техники нужны.
— А здесь болтается пара тысяч человек, — ответил Денис. — Которые чуть не мотыгами огороды копают.
— Чё делают? — не поняла Райви.
— Еду себе сами выращивают, — пояснил Кусаби. — И это при том, что «огород» у нас и так есть.
И он снова сделал жест в сторону Угуро.
— То есть, крестьяне нам тут нахрен не нужны, — продолжил Денис. — А нужны грамотные спецы по оружию, кораблям. Сотню мы уже отправили. Вместе с отказниками. Но этого мало.
— Деньги нужны, — заметила Шень.
— Да, — вздохнул Денис. — Финансы уже на исходе.
— Скажите, Кусаби-сама, — заговорила тут Татамо Юо.
— Денис, Юо, — посмотрел на девушку Кусаби. — Привыкай.
— Да… Денис-сан, — Юо пристально посмотрела на парня. — То есть вы отправили вместе с теми, кто не захотел остаться и тех, кто будет учиться и потом вернется?
— Таковы условия, — спокойно ответил Кусаби. — Нам нельзя показывать свой потенциал.
— Но это же… очень дорого, — немного недоуменно спросила Юо.
Денис вздохнул. Обвел взглядом сидящих за столом.
— Деньги… — медленно произнес Денис. — Деньги — это лишь возможности. А если деньги просто лежат на счету, то это просто объект. Символы кода.
— Но ведь те, которых вы послали учиться, — не сдавалась Юо. — Они же могут не вернуться.
Денис ответил не сразу. Рядом сидящая с ним Шень Инь сделала отстраненное лицо. Райви невесело ухмыльнулась.
— После того, — холодным тоном произнес Кусаби. — Как к первым, решившим меня кинуть, съездит Канг…
Он указал на парня, который слегка приподнял бровь.
— Я уверяю тебя, Юо, — еще более холодным тоном продолжил Кусаби. — Больше желающих, просто взять мои деньги и сбежать, не найдется. К тому же, все, кто поехал, будут учиться на Комаки.
На Юмико скрестились взгляды. И та сделала загадочное, многозначительное лицо. Юо же бросила взгляд на брата. Татамо Цу сделал приглашающий жест.
— Скажите, Денис-сама, — хмуро произнесла девушка. — А вам нужны пилоты?
— У нас такая ситуация, Юо, — ответил Денис. — Что у нас много вакантных должностей. И именно сейчас самое время занять самые вкусные.
— У меня есть допуск пилота, — произнесла Юо. — Тридцать два часа налета.
— Стандарт, — негромко заметила Элли. — Нике нужен ведомый.
Денис с прищуром посмотрел на девушку.
— Давай так, Юо, — произнес Кусаби. — Если ты проходишь курс бойца, то полетишь на Комаки.
— Это проверка на характер? — сухо спросила Юо.
— Это проверка на то, — ответил Денис. — Насколько это твой Путь.
У Элли от этих слов лицо сделалось торжественным.
— А по делу, — заговорила Райви. — Пора, похоже, приучать Аями и компанию к «Хэссэям»?
— Нет, Райви, — ответил Денис. — Точнее, приучать-то пора. Но использовать в этом деле нельзя. Они слишком приметные. И они нам будут нужны в деле Кисары. А вот «Ратники» и «Илья Муромец» самое то будет.
— Эти доспехи, вообще-то, тоже здесь необычные, — заметила Райви.
— Ничего, скоро привыкнут, — загадочно усмехнулся Денис…
… Сакура открыла дверь в кабинет. Менай Хамине вошел, поклонился.
— Судя по времени, — произнес Денис, сидящий за письменным столом. — Вы хотите мне сообщить какую-то важную новость?
— Да, — ответил мужчина. — Пришло сообщение от переселенцев. С Гарумина.
— Я так понимаю, — Денис откинулся на спинку кресла. — Что это не: «привет, у нас все хорошо»?
— Одного… из наших бывших воинов, — негромко произнес Хамине, с таким видом, словно у него зуб вырывали сейчас. — Его задержали прямо в порту. Сообщение прислала его жена. Использовав связевой чип.
— Ну, для этого им их и раздали, Хамине-сан, — спокойно произнес Денис. — Только задержали?