Настя с любопытством глядела на эти манипуляции и благоразумно помалкивала. Я открыл шкатулку и внимательно изучил четыре перстня с камнями, лежащих на черной бархатистой ткани. Корунд, гранат, агат и опал. Перстни ментального воздействия, точно такие же, которые сейчас надежно спрятаны в сейфах двух человек: Грэйса и Мейера.
— Перстни настоящие, — сказала Алика. — Из серебра. Правда, ювелир, который изготавливал их, не гарантирует идеального совпадения по составу, из которого отлиты артефакты. Максимально состаренные, как ты и заказывал.
— Хорошо, — я надел перстни на левую руку и удовлетворенно кивнул. Они идеально подходили, не болтались, и даже по весу полностью совпадали с первой четверкой. Именно такие параметры подсказал Ясни, чтобы у коллекционеров не возникло никаких подозрений. — А камни?
— Магически заряжены, — Алика пожала плечами, словно не была уверена в своих словах, — но я никак их не могу проверить. Достаточно ли в них энергии…
— Фон чувствуется, — вдруг сказала Анастасия. — В камнях есть магия. Колояр, может, вы мне расскажете, что замышляете? У тебя на правой руке четыре драгоценных камня, а вот эти, которые привезла Алика — для чего они? Камни полудрагоценные, ценность имеют только в том случае, если пойдут в комплекте. Куда тебе восемь перстней?
Я переглянулся с Мирославой. В ее взгляде легко уловил иронию. Жена как будто хотела сказать: твоя будущая жена — сам и решай, как поступать.
— Всего лишь искусная имитация, — вздохнув, ответил я. — В мире существуют всего восемь настоящих перстней, которые по праву принадлежат мне. Четыре, которые находятся на правой руке — настоящие. А вот остальные я хочу вернуть…
— Забрать истинные и вместо них подложить подделку? — улыбнулась Настя.
— Эту девчонку придется убить или держать в подвале в цепях, — мрачно проговорила Мирослав и бросила недвусмысленный взгляд на красавицу. — Я серьезно, мой яр. Невероятно проницательная барышня.
— Я — могила! — сложив ладони лодочкой, Настя прижала их к груди, и настолько умоляюще обвела нас своими огромными глазищами, что первой не выдержала Алика и фыркнула от смеха. — Честно, господин Волоцкий! У меня нет пути назад, в свою семью или в жены какому-нибудь рассыпающемуся на ходу старику! С вами так интересно!
— Романтическая дурочка, — скрывая разочарование, сказала Мирослав.
— Нет, Мирослава Борисовна, — неожиданно в голосе Насти прорезались металлические нотки, отчего у меня по позвоночнику мурашки пробежали. — Я не дурочка, а очень прагматичная девица на выданье. Единственное, что мне не под силу — так это разгадать непонятную возню за моей спиной, в которую вовлечен Колояр. Мне пришлось долго думать и анализировать, и решение приехать в Мадрид было не спонтанным. Девушкам, я понимаю, неприлично вешаться на шею молодым людям, которые им симпатичны, но в моем случае отступать некуда. Согласна пойти в род Волоцких даже на правах наложницы с усечением прав.
Я с изумлением смотрел на вставшую Анастасию, на ее гордо вскинутую голову и изящную длинную шею, обвитую золотой цепочкой. Девушка закусила губу и смотрела куда-то в дальний угол кабинета, едва сдерживая себя от ненужных сейчас эмоций. Того гляди — заплачет. Глаза, наполненные влагой, заблестели.
— Да ведь тебя никто и не гонит, — мягко сказала Мирослава, просчитав что-то в своем уме. — Я же знаю, на что ты способна. Не воспринимай мои слова насчет романтической дурочки как насмешку. Только у нас ситуация серьезная, и в чем-то даже опасная. Мы играем по-крупному и можем пересечь жизненные интересы людей куда могущественнее нас.
Палец супруги ткнулся в потолок. Алика с Настей синхронно закивали.
— Останешься на нашем корабле — можешь потонуть, — продолжила нагнетать Мирослава. — Сойдешь в ближайшем порту, жива останешься.
— Банальщина, — вырвалось у Анастасии.
— Может и банальщина, — спокойно ответила Мира, — но она спасет от ненужных переживаний, колебаний и страданий.
— Я хочу быть с вами, — сжала губы девушка. — На вашем корабле. Александре вы ни слова не сказали.
— Сумасшедшая, — вздохнула по-матерински супруга. — Александра уже давно с нами и прекрасно осознает риски.
— Колояр! — голос Насти дрогнул. Девушка смотрела на меня как последнюю надежду в ее жизни. А я ждал, когда она применит свою магию обольщения, чтобы принять окончательное решение. Но время шло, а ментальная тяжесть не обволакивала мой мозг, не падала на плечи и не сгущала потоки воздуха в кабинете.
— Хорошо, — я встал, ощущая радость, что Настя поступила мудро и не стала применять свои возможности там, где они совершенно не нужны. Чувство любви и доверия нельзя отдавать на откуп магии, как банально это не звучит. Только настоящие эмоции, показывающие истинную сущность человека. Кажется, Анастасия Окунева прошла этот экзамен.
Девушки смотрели на меня с ожиданием гениальных идей. Не просто же так я собрал их вместе!
— Так уж получилось, что вы — единственная моя надежда, — сказал я, встав за спиной Мирославы и положив ладони на ее плечи. — Если будем действовать слаженно, через несколько лет наша семья прочно встанет на ноги, и никто не сможет обидеть Волоцких. Настя, ты была права насчет перстней. Вот эти подделки должны занять место в коллекциях Марка Мейера и Уильяма Грэйса. А настоящие перстни вернуться к истинному хозяину.
— Что нам нужно делать? — деловито спросила Анастасия.
Я начал расхаживать по кабинету как полководец перед решающим сражением, заложив руки за спину.
— Нам нужно нанести визит этим двум людям, имена которых я только что назвал. Один из них проживает в Лондоне, а второй во франкоязычном швейцарском кантоне Во, а именно — в Лозанне. Сами понимаете, что нам не под силу сделать это одновременно. Приезд Анастасии значительно упрощает задачу. Ты же знаешь французский?
— Неплохо, — подтвердила Настя. — Правда, акцент меня выдаст с головой.
— Не страшно, — отмахнулся я. — Это будет даже мило и пикантно. Готова поехать в Лозанну вместе с Аликой?
— Ой, — пискнула Алика. — А я только русский знаю!
— Вам не надо будет строить из себя коварных шпионов из России, — я улыбнулся. — Вы обычные молодые барышни, путешествуете по Европе. Решили заглянуть в Лозанну…. Легенду продумайте, потом мне расскажете.
Мирослава подперла кулаком подбородок и с удивлением глядела на меня, дескать, ну-ка, еще что придумаешь?
Откуда что и взялось? Была идея навестить того самого Мейера и попытаться уговорить его на разумный обмен: курганные артефакты на перстни с корундом и гранатом. Но после грубого наезда в доме Вайсманна, где меня хотели грубо отодвинуть в сторону и заполучить древние магические вещи, я этого швейцарского немца банально оставлю в дураках. Нечего своих костоломов натравливать на русского дворянина. Разозлиться могу, что, впрочем, и произошло.
— Суть вашей поездки в Лозанну проста: познакомиться с Мейером и войти к нему в доверие. Как? Подумайте, пока есть время, — обозначил я цель. — Каждый коллекционер древностей защищает свои сокровища с помощью всевозможных устройств, как магических, так и обычных высокотехнологичных охранных систем, которые существуют в мире на данный момент. Применяйте не только вашу красоту и обаяние, но и на умение Насти подчинять себе любого мужчину.
Настя покраснела, поняв, кому предназначался намек на ментальные возможности.
Я покосился на нее и продолжил, повысив голос:
— Но с одним условием: никакой отсебятины! Только знакомство и легкий флирт! Если он хотя бы на мгновение задумается, зачем вы в Лозанне — возникнут проблемы. Я не пугаю, девочки. Мейер уже показал сволочную сущность. Настя, я дам тебе два перстня: с корундом и гранатом. Сразу их не свети, а как бы случайно проговорись, что хочешь выяснить их ценность и подлинность. Учитывай, что такие перстни находятся в сокровищнице Мейера, и он обязательно захочет узнать историю их появления у Насти. Версию придумаем вместе. Так, что еще? Не пытайтесь самостоятельно поменять перстни. Артефакты швейцарец наверняка охраняет с помощью магических ловушек и сигнализаций.
— Хорошо, яр, — решительно сказала Алика, опередив Настю. Просто она не хотела показать, что отчаянно трусит погрузиться в опасную авантюру. — Мы не будем своевольничать, и сделаем так, как ты сказал.
— Вас будут прикрывать ребята Водяного, — успокоил я девушек. — Одних не оставлю.
Кажется, Настя и Алика с облегчением вздохнули.
— Я и Мирослава поедем в Лондон, — продолжил я раскрывать наши планы. — Надеюсь, к тому времени княжич Павел сумеет найти подход к клиенту. Как только справимся со своей работой, тут же рванем в Лозанну. И уже на месте проработаем операцию.
— Сколько времени мы там пробудем? — озабоченно спросила Алика.
— Сколько понадобится, — я успокаивающе посмотрел на девушку. — Просто живите в свое удовольствие, развлекайтесь, отдыхайте, морочьте голову Мейеру, но не переигрывайте!
— Когда собираться? — успокоившись, деловито спросила Настя.
— Пока сочиняйте легенду, — я усмехнулся. — Одна девушка обещала мне прислать одну фотографию, но так и не удосужилась. Жду с нетерпением.
— Я забыла! — Настя по-детски приложила ладонь к губам и вдруг сорвалась с места и выскочила из кабинета.
А вот это интересно. С чего бы такая прыть? Неужели сейчас я увижу загадочного брата графини Комаровской? Точнее, его фотографию. Кто же ты такой, Федор Скарятин?
— Колояр, а ты настолько уверен в этой девице, что раскрыл нашу стратегию? — недовольно спросила Мирослава. — Все планы наизнанку. А если она подослана Залесским или, еще хуже того — Елизаровым или Долгорукими? Алика с нами была с самого начала, и в ней я уверена.
— Точнее, Колояр посвятил меня в свои планы первой, — улыбнулась Алика, но во взгляде светится решимость не дать Мирославе усилить влияние в семье.
— Конечно, я об этом помню, — мило откликнулась жена, натягивая на себя маску добродушной кобры. — Не обижайся. Так что скажешь, дорогой?