— Добрый вечер, джентльмены, — сказал один из умпов мягким голосом.
— Добрый вечер, — ответил Шугарт, — надеюсь вы не собираетесь нам сообщить о повышении цен или о новых налогах? Тороплюсь заверить вас, что нас и так уже выжали как лимон.
— Не беспокойтесь. Чем вы заняты?
Шугарт удивленно уставился на спросившего.
— Посмотрите на стол: полно кружек, одни пустые, другие наполовину пустые, а третьи еще совсем полные. Я не детектив, но по этим деталям вполне бы мог догадаться, что Дерзкие Львы заняты своим обычным делом.
— А как насчет проделок и уверток Дерзких Львов?
— Милый ты мой, мы только что израсходовали весь наш запас этого добра во Дворце Кошечки и пока что еще не смогли придумать ничего нового.
— Убедительное объяснение. А кто вас сопровождал в Дворец?
— Некий Фадер.
— Желаю всем хорошо провести вечер.
Умпы вышли. Утер посмотрел им вслед.
— Какого черта им надо с этими разговорами о проделках? Кайпер, ты опять что-то натворил? Не забывай, это — Йипи-Таун, и Титус Помпо зорко следит за проказниками.
— Чуть что, сразу Кайпер! Я ничего такого не сделал!
Дерзкие Львы еще часик посидели на террасе, а затем начали расходиться по своим номерам. Почти сразу же из комнаты Арлеса раздались крики.
Дерзкие Львы и другие туристы выглянули в коридор. Арлес вылетел из своего номера, пылая праведным гневом.
— Они стащили мой плащ!
— Арлес, возьми себя в руки! — сказал Джардайн, — Объясни нормально. Кто спер твой плащ?
— Воры! Йипские грабители! Мой лучший плащ пропал!
— Ты в этом уверен? Ты везде посмотрел?
— Да конечно! Я и под кровать заглянул! Его нигде нет!
— Это уже серьезно, — сказал один из туристов, — Утром вы должны заявить претензию. А сейчас, пошли спать.
— Утром будет уже слишком поздно! — взволнованно возразил Арлес.
— Сейчас уже поздний час, — возразил турист, — Вы можете бушевать всю ночь, но от этого плащ не найдется.
— Хороший совет, — согласился Шугарт, — Мы поищем его утром.
— Это не поможет, — вмешался Кеди, — Подумаешь, пропал плащ, к чему из этого делать столько шума.
— Разумно, — согласился турист, — Всем спокойной ночи. Надеюсь больше никаких истерик не будет.
— Черти что твориться, — процедил Арлес сквозь стиснутые зубы, — Я теперь даже боюсь раздеться. Разденешься, а они сопрут твои штаны и туфли.
— Тогда спи одетым, — коротко сказал Утер.
— Тебе-то хорошо, — пропыхтел Арлес, — У тебя никто ничего не украл.
— Постараюсь увидеть вещий сон. Спокойной ночи.
— Постарайся, чтобы пропавший плащ не испортил тебе все впечатление от поездки, — напоследок посоветовал Арлесу Кеди, — Спокойной ночи.
Арлес вернулся в свой номер, за ним разошлись и остальные.
Утром Глауен сказал Кеди:
— «Фараз» отходит за два часа до полудня. Мы должны погрузиться на борт, как можно раньше. На борту они уже не посмеют нас тронуть. А самое лучшее будет, если все Дерзкие Львы покинут отель одновременно.
— Хорошая идея, — согласился Кеди, — Я это учту.
Кеди обошел своих друзей и выяснил, что почти все склонны покинуть Йипи-Таун сегодня. Протестовать попробовали только Кайпер и Клойд, но делали они это без особого энтузиазма, и в конце концов согласились погрузиться на борт «Фараза» вместе с остальными.
Дерзкие Львы позавтракали, оплатили свои счета в отеле и вышли на пристань.
У турникета стояли четыре умпа: суровые мужчины с черными губами и наголо бритыми головами. Они казались равнодушными и спокойными, но Глауен заметил, что они внимательно осматривают всех, кто проходит таможенный контроль.
— Вон тот слева и остановил меня вчера у забора, — прошептал Кеди Глауену, — Они высматривают меня, я это точно знаю.
— Наплюй. Они ничего не знают о том, что ты сделал.
— Будем надеяться.
Глауен уплатил таможенный сбор, прошел через турникет и с великим облегчением поднялся по трапу на палубу «Фараза», куда умпам вход был воспрещен.
Когда Кеди начал платить свой таможенный сбор, умп, стоящий слева, сделал знак и все сделали шаг вперед.
— Ваше имя, сэр?
— Меня зовут Кеди Вук. Зачем это вам?
— Мы вынуждены попросить вас пройти с нами.
— Зачем? Я собирался погрузиться на паром, и не хочу задерживаться из-за каких-то провокаций.
— Дело может быть очень серьезным, сэр. Был подан протест, и мы должны разобраться с ним.
Кеди переводил взгляд с одного умпа на другого.
— Ничего не могу понять. Какое отношение к этому имею я? Что за протест?
— Некий Арлес Клаттук заявил протест по поводу украденного у него плаща. Мы нашли в вашей комнате комок серебряных кружев, которые Арлес опознал, как украшение своего украденного плаща. После тщательного осмотра вашего номера мы нашли в нем обрывки темной ткани, которые Арлес так же опознал, как остатки своего плаща. Таким образом мы вынуждены задержать вас до выяснения всех обстоятельств.
Глауен повернулся к Арлесу:
— Скажи им живо, что ты проспорил свой плащ Кеди во время пьянки и забыл об этом. Не позволяй им задержать его!
— Если это он украл мой плащ и разодрал его на кусочки, то это послужит ему хорошим уроком!
— Это была шутка! — вмешался Утер, — Мы разберемся с этим после! А сейчас, скажи им, что произошла ошибка!
— Вы все против меня? — воскликнул Арлес, — И теперь заставляете меня быть добреньким Арлесом, благовоспитанным Арлесом, а это меня совершенно не устраивает!
— Он же Дерзкий Лев! Тебе это, что, ни о чем не говорит?
— Я вспомнил, — неохотно крикнул Арлес умпам, — Я отдал этот плащ Кеди. Он его вовсе не крал. Я забираю обратно свой протест.
— Очень хорошо, сэр. Пройдите обратно через турникет, на этот раз без всякой оплаты, мы пройдем к нам в офис и оформим отзыв протеста. Вы идете?
— Сколько времени это займет? — с нотками сомнения в голосе спросил Арлес.
— Если все пойдет хорошо, то недолго, сэр.
— Почему вы не можете просто поверить мне на слово? Это проще.
— Так у нас дела не делаются, сэр. Вы должны пройти с нами в офис.
Арлес посмотрел в сторону салона.
— Я не буду спускаться на берег. Я сказал вам, что произошла ошибка и этого достаточно!
Он повернулся и пошел в салон.
Умп снова повернулся к Кеди.
— Будьте добры, пройдемте, сэр, нам все равно надо выяснить кое-какие детали.
Кеди тоскливо посмотрел в сторону «Фараза», а затем, опустив плечи, сопровождаемый с каждой стороны умпом, пошел по пристани.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Глауен пулей взбежал на мостик «Фараза» и связался по радио с Бюро В на станции Араминта.
— Это Глауен Клаттук. Соедините меня с директором, по неотложному делу.
Через несколько секунд в динамике раздался хриплый голос:
— Бодвин Вук слушает.
Глауен начал докладывать очень осторожно почти наверняка зная, что их разговор прослушивается.
— Случилось нечто странное. Арестован Кеди. Умпы обвиняют его в том, что он украл у Арлеса плащ.
— Это не серьезно. Что случилось на самом деле?
— Вероятно, кто-то из Дерзких Львов решил подшутить на Арлесом, а все вина пала на Кеди. Я не могу понять мотива действий йипи, если только они не считают, что Кеди виноват в каком-то более серьезном преступлении. Естественно, он виновен не больше, чем я, но ситуация из рук вон выходящая.
— В самом деле, в самом деле, — согласился Бодвин Вук, — Я сейчас же свяжусь с Титусом Помпо. Не отходи далеко от радио, на тот случай, если мне потребуется побеседовать с тобой.
— А как быть с паромом?
— Он отойдет по расписанию; ничего не поделаешь: пассажиры должны уехать. Я улажу дело с самим Титусом Помпо.
Через полчаса, так и не услышав больше ничего от Бодвина Вука Глауен покинул Йипи-Таун.
Ближе к вечеру, прибыв на станцию Араминта, юноша направился сразу же в Бюро В и был тут же вызван в кабинет директора.
Бодвин Вук указал ему на стул.
— От Кеди есть какие-нибудь известия? — тут же спросил Глауен.
— Нет. Я так и не смог связаться с Титусом Помпо. Никто больше не хочет разговаривать на эту тему. Что у вас там произошло?
Глауен кратко описал свои приключения. Бодвин Вук выслушал сообщение про флаер без всякого удивления.
— Чего-то похожего я ожидал. Ты можешь определить тип флаера?
— Похоже, что это «Пегас» модели D, как наши штатные, возможно, с небольшой модификацией.
— Похоже, что это и есть наш собственный, так как собран из ворованных деталей, — проворчал Бодвин Вук, — Продолжай.
— Вот когда я его увидел, у меня и провалилось колено сквозь крышу. Я сумел добраться до отеля другим путем; в это время на крыше появились йипи и Кеди убрал веревку.
— Пережил несколько неприятных моментов, да?
— Да. Но мне повезло и я сумел незаметно проскользнуть обратно в отель. Я взял веревку и выбросил ее в гавань, казалось, что все прошло очень удачно, но тут Арлес поднял шум из-за украденного плаща. Утром Дерзкие Львы пришли к заключению, что они уже сыты по горло Йипи-Тауном и готовы вернуться домой. Однако, когда мы пришли, чтобы сесть на паром, там ждали четыре умпа. Я прошел на паром вместе с остальными, а Кеди они задержали и взяли под арест.
Бодвин Вук заинтересованно подался вперед:
— Почему именно Кеди? Как они смогли его вычислить?
Глауен нахмурился, но потом как можно более спокойным голосом сказал:
— Кеди послал меня во Дворец Кошечки, а сам остался, чтобы провести разведку. Я не хотел идти, но он настоял. Когда я вернулся…
— Минуточку! Мне кое-что не понятно! Ты говоришь, что он послал тебя во Дворец Кошечки? Что он «настоял»?
— Ну да! Как только паром отошел от станции Араминта, Кеди взял командование на себя. Он сказал мне, что вы назначили его старшим, учитывая его опыт и возраст.
Бодвин Вук откинулся на спинку стула.
— В данном случае он сказал тебе неправду.
— Я подозревал это, но Кеди был очень настойчив и я решил не спорить с ним. Я решил воспользоваться этой ситуацией, а не пытаться переломить ее. Как выяснилось, я оказался не прав.