Даже для столь развитой промышленной державы, как Германия, производство боезапаса нового калибра представляло собой определенную проблему. В конце 1939 года имелось всего по два боекомплекта для «Хиппера» и «Блюхера», а «Принц Ойген» должен был довольствоваться одним (второй комплект снарядов изготовили только к августу 1940-го). Третий боекомплект для всех трех тяжелых крейсеров удалось поставить только к концу следующего, 1941 года.
Максимальная дальность стрельбы из-за хорошей баллистики оказалась буквально запредельной — 33,5 км. Однако на 18 милях из дальномерных постов могли наблюдаться только мачты кораблей противника; реально стрельба с управлением огнем могла вестись начиная примерно с 13,5 миль, а оптимальной дальностью артиллерийского боя для 203-миллиметровок «хипперов» считались 8 миль. На ней крейсера могли давать 4-орудийный залп каждые 12—13 секунд (из половины стволов). Наименьшая дальность (из- за высоты борта) ограничивалась примерно 100 м, однако нижняя носовая башня имела мертвый сектор примерно по 20 градусов на борт до дистанции около 5 км из-за подъема борта к форштевню. Полностью мертвые углы составляли по 35 градусов на борт, в корму для носовых башен и в нос — для кормовых. При этом оптимальными считались директрисы стрельбы, несколько отклоняющиеся от чистого траверза — из-за снижения в этом случае поперечной нагрузки на корпус, максимальной при залпах перпендикулярной плоскости.
С точки зрения тактики рекомендовалось иметь «вашингтонских» противников из Англии и США на максимально острых курсовых углах на дистанциях до 10— 11 миль; против крейсеров с 6-дюймовой артиллерией такой прием предполагался для дистанций менее 6 миль. Любопытно, что против всех тяжелых крейсеров до войны предполагалось применять бронебойные снаряды, тогда как против большинства 6-дюймовых «британцев» — только полубронебойные. Исключением среди англичан являлись «тауны» и «колонии», по которым рекомендовалось употреблять бронебойные снаряды в промежутке от 8 до 11 миль, вне которого предпочиталась все та же «разрывная граната» с донным взрывателем. И это при том, что реально подавляющее большинство английских и американских «легких» крейсеров новой постройки имели более существенное бронирование, чем «тяжелые». Только американские «бруклины» приравнивались к «вашингтонцам» и подлежали обстрелу исключительно бронебойными снарядами. Такие тактически рекомендации объяснялись прежде всего недостатком сведений о реальной защите кораблей противника: к концу 30-х годов XX века конструкционные особенности новых боевых единиц окончательно стали секретным элементом.
Система управления огнем ГК крейсера «Адмирал Хиппер»:
1 — основание зенитного КДП; 2,3 — посты дистанционного управления прожекторами; 4 — вспомогательная колонка управления огнем; 5,8 — торпедные посты; 6 — броневой КДП; 7 — ходовая рубка; 9 — перископы; 10 — пост управления артиллерийским огнем ГК;11 — 3-метровый дальномер;12 — пост управления стрельбой осветительными снарядами;13 — боевая рубка;14 — рулевой пост;15 — машинный телеграф
Ко Второй мировой войне в полной мере выяснилось, что артиллерийское оружие корабля эффективно настолько, насколько эффективна его система управления стрельбой. В этом отношении германские тяжелые крейсера являются примером исключительно удачного сочетания оружия и средств его наведения на цель, может быть, наилучшего в этом классе боевых судов.
Еще со времен предыдущего мирового конфликта немецкие конструкторы уделяли чрезвычайное внимание системам управления стрельбой, и до введения радиолокационных дальномеров Германия занимала ведущее место в мире по всем их компонентам. На тяжелых крейсерах имелось три основных поста управления огнем главного калибра (ПУАО), расположенных наверху башенноподобной носовой надстройки, перед ней и на кормовой надстройке, а также два поста для управления стрельбой ночью — носовой и кормовой. Главный, самый верхний пост состоял из двух полностью дублирующих друг друга КДП С/38К, обслуживающих орудия при стрельбе на левый или правый борт. Оба КДП стабилизировались в трех плоскостях; в дополнение к этому имелась местная стабилизация линии прицела. Дублирование КДП обуславливалось не только стремлением к повышению надежности, но и общей политикой Морского штаба, требовавшего, чтобы посты управления стрельбой имели небольшие размеры и были хорошо защищены. В результате они вмещали только трех человек персонала и имели довольно узкие секторы обзора, что требовало установки нескольких постов. Поэтому сдвоенный верхний пост дополнялся еще двумя КДП той же марки С/38К, расположенными на носовом и кормовом мостиках. Все посты оборудовались стереоскопическими дальномерами фирмы «Карл Цейсс»: 7-метровым наверху и 6-метровыми на мостиках. Начиная с «Ойгена», все три были 7-метровыми. Дальномеры были довольно тяжелыми и поэтому вращались с помощью специального электропривода. Первые два корабля отличались тем, что не имели характерных объемных куполообразных прикрытий дальномеров в посту на носовом мостике.
Управление стрельбой вел старший артиллерийский офицер из КДП, расположенного наверху надстройки. В случае невозможности или неспособности его вести стрельбу управление переходило к третьему артиллерийскому офицеру в кормовом КДП или к четвертому артиллерийскому офицеру, чей пост находился в переднем КДП на надстройке.
Ночные СУАО выполнялись по упрощенной схеме. Вместо полностью стабилизированного поста использовались небольшие прицельные колонки Zielsaule С/38К, оборудованные специальным устройством для управления стрельбой осветительными снарядами. Два таких КДП располагалось на носовом мостике и один — на кормовом. Помимо этого, имелись специальные посты дистанционного управления прожекторами (4 на носовом мостике и 2 — на кормовом) и посты управления торпедной стрельбой, два из которых располагались в бронированной рубке СУАО главного калибра на носовом мостике.
Кормовой пост управления огнем ГК крейсера «Принц Ойген»
| Орудие | 203-мм | 105-мм | 37-мм | 20-мм |
| Модель | SkL/60 Mod.C 34 | Mod. С 33 | Mod. С 30 | Mod. С 30 |
| Длина орудия, клб. | 60 | 65 | 83 | 65 |
| Длина ствола, клб. | 56,7 | 60,5 | 80 | |
| Вес орудия с затвором, т | 20,7 | 4,56 | 0,243 | 0,064 |
| Число нарезов | 64 | 36 | 16 | |
| Длина нарезов, м | 9,53 | 5,53 | 2,55 | 0,72 |
| Глубина/ширина нарезов, мм | 2,4/5,8 | |||
| Рабочее давление, атм | 3200 | 2850 | 3450 | |
| Живучесть ствола, выстр. | 500 | 3000 | 7500 | 22000 |
| Начальная скорость, м/с | 925 | 900 | 1000 | 835 |
| Макс, дальность (гор./верт.), м | 33540 | 17700/12500 | 8500/6800 | 4900/3700 |
| Углы возвышения/снижения | +37% 10° | +80° /-8° | +85°/-10° | +85°/-11° |
| Скорость ВН мех./(ручн.),°/с | 8 /(...) | 10/(1,33) | -/(3) | |
| Скорость ГН, % | 8 /(...) | 8/(1,5) | -/(4) | |
| Практическая /максимальная скорострельность, выстр./мин. | 2,5/4 | 12/18 | 80/160 | 120/280 |
| Вес снаряда, кг | 122 | 15,1 | 0,742 | 0,134 |
| Вес заряда (передн.+задн.), кг | 21,1 + 18,2 | 6,0 | 0,97 | |
| Вес патрона, кг | - | 26,5 | 2,1 | 0,32 |
| Длина снаряда, см | 98,5-95,4 | 16,2 | 7,9 | |
| Длина заряда, см | 90 + 87,5 | • | 38,1 |
Все эти устройства, однако, являлись по сути дела только датчиками информации об угле на цель и расстоянии до нее. Получаемые от них данные поступали в расположенные в глубине корпуса посты обработки информации. Они также состояли из полностью дублирующих друг друга двух систем, расположенных в носовой и кормовой частях. Каждая система включала собственно пост обработки информации, пост управления, откуда осуществлялся контроль за готовностью к ведению огня и где располагались переключатели, позволявшие вводить или «отрубать» те или иные ПУАО от общей системы, и пост усилителей. Специальные гиростабилизаторы, расположенные в удаленных друг от друга помещениях в носу и корме, обслуживали каждую из систем, которая таким образом была с одной стороны, полностью автономной, а с другой — легко соединялась со своим «напарником», обеспечивая за счет дублирования дополнительную точность в определении параметров прицеливания. Каждый из постов обработки информации включал аналоговый компьютер для расчета углов вертикальной и горизонтальной наводки, а также главный компьютер управления огнем (Art. Schuw. Rech, С/35), который учитывал данные о дальности, скорости, курсе цели, поступавшие от всех дальномеров, а также сведения о силе и направлении ветра, давлении воздуха и степени износа ствола орудий. Данные о расчетных вертикальном и горизонтальном углах наводки с коррекцией на продольную и поперечную качку поступали к орудиям и в КДП. Столь сложной схемой управления огнем могли похвастаться даже не все линкоры других стран, не говоря уже о крейсерах.
Как уже отмечалось выше, оборудование носового и кормового блоков полностью дублировалось, но на «Принце Ойгене» помещения кормового поста обработки информации пустовали до 1942 года, поскольку все его компоненты предполагалось поставить в СССР для достройки «Петропавловска» — бывшего «Лютцова».