— Ты уверена, что не теряешь времени даром, не так ли, Золушка? — Раф усмехнулся мне, его глаза сузились от… Я даже не знал. Гнев? Отвращение? Почему его было так чертовски трудно прочесть?
Как бы то ни было, я давно запоздала с очередной словесной перепалкой с этим придурком.
— Ну, у девушки есть потребности, и я чертовски уверена, что не собиралась возвращаться ни на секунду к тебе, Ангел. — Я скривила губы, когда произнесла подразумеваемое оскорбление его мастерству в постели, и его челюсть дернулась.
— О, прекратите это, — огрызнулся Джордан. — Раф, перестань изображать такой шок. Мы это обсуждали. Кроме того, вы, ребята, были вместе всего один раз, верно? Просто адреналиновый трах после боя с Ви?
Это… было тем, что мы сказали. Не так ли?
— Подождите, вы обсуждали это? Как в нашей сексуальной жизни? — Я нахмурилась на них обоих. — Не круто.
Освободившись от члена Джордана, я подвинулась к краю кровати, плотно запахивая простыню вокруг своего обнаженного тела, пока искала свою одежду. Серьезно, как они оказались так чертовски далеко разбросанными по комнате Джордан?
— Не нужно скромничать из-за меня, Золушка, — промурлыкал Раф, весь язвительный и злобный. — Нет ничего такого, чего бы я не видел — или не пробовал — раньше.
Вопреки здравому смыслу, мои щеки вспыхнули, а мой тупоголовый мозг отправил меня в путешествие по дорожке воспоминаний.
— Только потому, что мое суждение было нарушено однажды, не означает, что это когда-нибудь повторится, — ответила я со льдом и ядом, отыскивая юбку и натягивая ее под простыней. Это звучало трудно, и так оно и было. Тем не менее, я отказалась доставить Рафу удовольствие снова увидеть меня обнаженной… несмотря на то, в чем он вошел.
Джордан застонал от наших препирательств, выскользнул из кровати — ему явно было насрать на тех, кто видел его голую задницу, — и натянул штаны.
— Вы двое такие выматывающие. Итак, что было достаточно важным, чтобы взломать мой замок и вломиться сюда?
Раф нахмурился, глядя на своего друга. — Я не вскрывал замок, братан. У меня есть ключ. — Он поднял его, чтобы продемонстрировать. — Просто мне показалось невежливым пользоваться им, не постучав предварительно.
У меня отвисла челюсть, и Джордан провел рукой по лицу, явно борясь со смехом.
— Итак, в чем дело? Ви и я были прямо посреди кое-чего. — Приподнятая бровь Джордана сказала бы все это… если бы Раф только что не увидел это сам.
Тьфу, блядь. Теперь я краснею.
— Очевидно, — прокомментировал Раф, поднимая мой лифчик с пола у своих ног и покачивая его на пальцах. Черт возьми. — Я пришел сообщить тебе, что благотворительная сумка пропала, но я вижу, ты ее уже нашел. — Его темный пристальный взгляд задержался на мне слишком долго, как будто он мог видеть сквозь простыню рентгеновским зрением или какой-то хренью. Или, может быть, это было просто удобное оправдание, которое я говорила себе, чтобы оправдать то, как мои соски затвердели под его пристальным взглядом.
— Спасибо, я искала это, — огрызнулась я, топая через комнату, чтобы выхватить свое кружевное платье из его рук. Не в силах перестать нажимать на его кнопки, я повернулась к нему спиной и сбросила простыню, позволив Джордану увидеть меня в полный рост в одной клетчатой юбке. Немного порно? Да, конечно. Его вымученный стон и порочная улыбка подкрепили это, в то время как я снова надела лифчик и попыталась, но безуспешно, застегнуть крючки.
— Ради всего святого, — пробормотала я себе под нос после того, как во второй раз промахнулась мимо петельки и полностью разрушила сексуальную вещь, к которой я стремилась.
Теплые пальцы вырвали ткань из моих рук, и я замерла.
— Ты выглядишь так, будто тебе нужна помощь, Золушка, — пробормотал Раф мне на ухо, и будь оно проклято, если все мое тело не задрожало, когда его кончики пальцев коснулись моего позвоночника, а его дыхание коснулось моей шеи.
Да, это имело неприятные последствия.
— Спасибо, — огрызнулась я, вырываясь из его хватки в ту же секунду, как почувствовала, что застегнулся крючок моего лифчика.
Он издал короткий смешок.
— В любое время.
Вау, как будто это не было аргументированным утверждением.
— Еще кое-что, Джорди, — продолжил Раф, как будто это не он только что бросил римскую свечу мне в штаны и поджег ее. — Я только что узнал, некоторых особых гостей, Весеннего бала.
Я нахмурилась, пытаясь понять, о чем он говорит, пока натягивала блузку и застегивала ее трясущимися руками.
— Школьные танцы?
Джордан кивнул мне.
— Да, это традиция приглашать важных гостей — какая-то ерунда, связанная с альянсами и политикой, потому что Арбон стремится привлечь большинство членов королевской семей в качестве студентов.
— Большинство, но не всех. Поэтому часто приглашения на Весенний бал распространяются на других членов королевской семьи или аристократов, — продолжил Раф, слегка поморщившись. — Я только что услышал, что Меган собирается присутствовать со своими опекунами.
Джордан тяжело вздохнул, но я понятия не имела, кто такая Меган.
Холодный ужас сковал мой живот. Что, если Меган была невестой Джордана?
— Будет еще хуже, — сказал Раф, и Джордан скорчил страдальческую гримасу. — Я также узнал, что Заку каким-то образом удалось получить здесь место студента по обмену до конца учебного года.
Этого я знала. Джордан выругался, запустив руку в волосы, затем сжал кулак, как будто хотел что-то ударить. Или кого-то. Наверное, Зака.
— Кто-нибудь рассказал Мэтти? — спросил он, показывая — в очередной раз — что постоянно думает обо всех остальных. Такой милый. — Она должна знать.
— Я пойду скажу ей, — предложила я, натягивая носки и отыскивая свой левый ботинок.
Джордан фыркнул, закончив одеваться. — Мы все пойдем. Нам также нужно посвятить остальных в наш план в отношении Алекса.
Я усмехнулась его намеку на то, что я приложила какую-то руку к его плану, но все равно согласилась.
Со вторым раундом придется подождать; у нас были дерьмовые новости, которые нужно было сообщить моей лучшей подруге.
Глава 17
Мэтти была не слишком взволнована, когда мы сказали ей, что Закари Уэстбридж вернется в академию Арбон через несколько дней. Тем не менее, она справилась с этим хорошо, поклявшись подцепить какого-нибудь случайного парня — или девушку, на глазах у своего распутного жениха, просто чтобы дать ему попробовать его собственное лекарство.
Тем не менее, идея Джордана с вирусом ее очень развеселила, и я почти забыла о таинственной Меган, пока мы не вышли из комнаты Мэтти несколько часов спустя.
— Эй, — сказала я, останавливая Джордана, положив руку ему на плечо, когда мы подошли к перекрестку коридоров перед общежитием для мальчиков. — Кто такая Меган? Когда Раф сказал, что она придет на танцы, ты выглядел, я не знаю, раздраженным? Мне стоит беспокоиться?
Джордан сморщил нос, но покачал головой.
— Вовсе нет, великолепная. Она… ух ты. Я имею в виду, на самом деле это не должно быть каким-то шоком, учитывая то, что мы знаем, но она моя невеста.
Мои брови взлетели вверх, а губы приоткрылись. Конечно, логическая часть моего мозга знала, что у него была невеста. Все члены королевской семьи так поступали. А если нет… что ж, очевидно, именно для этого и был проведен Выбор принцессы.
Тем не менее, никто не упомянул о суженой Джордана — за исключением загадочных слов Мэтти. Но она была права, ни одна девушка не приставала к нему во время перерыва на обед, как Клодетт к Рафу. Часть меня надеялась, что, может быть, ее не существует.
— О, — сказала я. Да, это было лучшее, на что я была способна. Мое сердце ушло в пятки, а желудок скрутило от реальности. Джордан был помолвлен… что означало, что у меня только что был секс с привязанным мужчиной. О, черт возьми, я была другой женщиной в этом сценарии. Помолвка Рафа с Клодетт не учитывалась. Она была разъяренной сукой, которая пыталась меня убить.
Однако Джордан покачал головой и рассмеялся.
— Все не так. Я обещаю. Мегги такая… Она мне как сестра. Я на законных основаниях не могу представить, что когда-либо женюсь на ней. Никогда. Ни когда-либо, когда-либо, когда-либо. — Он драматично вздрогнул, чтобы довести мысль до конца, и я позволила этому немного поднять мой дух. — Я вижу, ты все еще сомневаешься во мне, но, пожалуйста, Вайолет, поверь мне. Меган — не та, о ком тебе нужно беспокоиться. Я представлю тебя на танцах, и ты поймешь.
— Хорошо, — ответила я осторожно и скептически. Это был бы не первый раз, когда наследный принц Академии Арбон держал меня за дуру, не так ли? — Если ты издеваешься надо мной, ты же знаешь, что я убью тебя, верно?
Джордан улыбнулся этой великолепной, ослепительной улыбкой, которую я ужасно хотела поцеловать. Или улыбнулась бы, если бы я внезапно не стала сомневаться во всем, что было между нами..
— Я сам куплю тебе новый меч, — пообещал он, обвивая руками мою талию и наклоняясь, чтобы нежно поцеловать мои губы. — Хочешь вернуться в мою комнату? Я думаю, мы оставили кое-что незаконченным ранее. — Он поднял бровь, и моя киска затрепетала от возбуждения. Жадная сука.
— Я бы хотела, — простонала я, — но, несмотря на то, как Алекс портит расписание моих курсов, я все еще хочу получить диплом Академии Арбон. А это значит, что мне нужно учиться. В другой раз? — Я солгала — теперь мои оценки были практически гарантированы, — но я чувствовала себя действительно разбитой, и мне нужна была минута, чтобы собраться с мыслями.
Джордан снова поцеловал меня, на этот раз глубже и почти заставив меня передумать. Но затем он отпустил меня со вздохом и кивнул.
— Я приму этот ‘в следующий раз’, красотка. Увидимся за завтраком.
Я стояла там намного дольше, чем мне было нужно, наблюдая, как он идет по коридору к мужским общежитиям. Мой желудок превратился в мешанину бабочек и узлов, и я понятия не имела, что преобладало больше. Алекс