— Извини, я не хотела засыпать, — сказала я Джордану с легкой улыбкой. — Я что-нибудь пропустила?
Он покачал головой и вернулся ко мне, скользнув в теплое пространство рядом со мной и положив руку мне на плечи.
— Ничего важного, — ответил он, прежде чем прижать меня к себе и поцеловать в волосы. — Я рад, что ты немного поспала. Ты выглядела такой измученной на этой неделе.
Я зевнула, ерзая, пока не устроилась поудобнее, положив голову на плечо Джордана, а ноги подтянула под себя. Это должно было быть неловко — прижиматься к моему тайному парню на глазах у моего случайного друга, сердитого ебаря, но это было не так. Я чувствовала себя странно спокойной.
— Я мало спала, — призналась я.
Раф бросил мрачный взгляд на Джордана, который издал недовольный звук.
— Не смотри на меня так, — упрекнул он своего друга. — Это не я не давал ей уснуть.
Мое лицо вспыхнуло, и я прочистила горло. Это мирное спокойствие исчезло.
— Не… вот так. Только из-за Алекса и… — Я сделала глубокий вдох, прокручивая все это в голове со скоростью молнии. Я не рассказала им ни о обручальном кольце, ни об отце Алекса и его тикающих часах. Но все это становилось слишком тяжелым для меня, чтобы я могла справиться с этим в одиночку, и что сказал Джордан? Мои проблемы теперь были его проблемами? Будем надеяться, что Раф чувствовал то же самое.
— Алекс подарил мне кольцо. — Я выпалила это, затем сморщила нос от отвращения. Произнести это вслух было еще более неприятно, чем это прозвучало в моей голове, и ошеломленный взгляд на лице Рафа заставил меня мгновенно пожалеть о том, что я им сказала. Я не могла видеть выражение лица Джордана, но напряжение, исходящее от его тела, отчасти подсказало мне.
— Что за кольцо? — Требовательно спросил Раф, оглядываясь… запаниковав? Не-а, должно быть, недостаток сна, и я неправильно истолковала выражение его лица.
Я закатила глаза.
— Кольцо для соскеа. Идиот. — Этот ответ был чистым сарказмом, и я убедилась, что это было ясно по моему невозмутимому взгляду. — Он подарил мне гребаное обручальное кольцо с бриллиантом. Огромный, уродливый камень в миллиард карат. Очевидно, его отец — король Стив — хочет, чтобы он либо женился на мне, либо оплодотворил меня до конца учебного года.
Раф перевернул стол. Низкий кофейный столик, на котором были разбросаны бумаги, исписанные почерком Джордана, были перевернуты и приземлились с треском ломающегося дерева.
— Не слишком ли драматично? — Заметила я, полагаясь на свой сильнейший защитный механизм. — Язвительность. — Ни того, ни другого варианта не произойдет. Очевидно. Как только этот вирус, который активировал Джордан, сработает, Алекс окажется в целой куче дерьма за взлом конфиденциальных файлов. Верно?
— Временно, — рявкнул Раф, его грудь вздымалась, а кулаки сжимались. Ему хотелось ударить что-нибудь. Сильно.
Джордан отодвинулся от меня и провел рукой по волосам в характерном жесте возбуждения.
— Нам нужно поработать над планом Б, — пробормотал он, в основном самому себе, затем посмотрел на Рафа. — Ты прикрывал меня с тренером?
Мне потребовалась секунда, чтобы понять, о чем он говорит, но затем до меня дошло. По пятницам после обеда были футбольные тренировки перед игрой в субботу. Джордан, должно быть, пропустил это, чтобы остаться со мной.
Раф отрывисто кивнул, его лоб все еще был нахмурен.
— Я так и сделал, но он все еще был зол. Было больше нападений сопротивления, и все эти усиленные меры безопасности довели Тренера до предела.
— Почему они нападают? — Я спросила принцев, поскольку они были открыты. В некотором роде.
Пара обменялась взглядами. — Честно говоря, это не официальные атаки, санкционированные обществом, — сказал мне Джордан. — Не то чтобы мы были вовлечены во все, но, судя по тому, что мы слышали, это могут быть какие-то экстремистские группировки, действующие, так сказать, неофициально.
Отлично. Просто чертовски здорово.
Челюсть Рафа была сжата, и я могла сказать, что ему нужно было сказать что-то еще.
— Ты знаешь об этом больше? — Я спросила его.
Раф покачал головой.
— Ты что-то скрываешь, — сказал Джордан, присаживаясь, чтобы начать приводить в порядок бумаги. — Я могу точно это сказать.
Я кивнула. — Я тоже. Выкладывай, малыш-Ангел.
Что-то промелькнуло на его лице, когда я это сказала, но снова исчезло слишком быстро, чтобы я могла назвать. Странно.
— Тренер рассказал мне о Заке… — начал он, и Джордан застонал.
— Пожалуйста, не говори того, что, я думаю, что ты собираешься сказать, — умолял он. — Достаточно того, что нам приходится видеть его на светских мероприятиях, но… Просто нет.
Раф поморщился.
— Извини, братан. Я не смог вовремя остановить его перевод. Он получил здесь постоянное место… и место в команде.
— Черт! — Джордан заорал, ударив рукой по уже сломанному столу и снова отправив бумаги в полет. Мне пришло в голову, что я никогда не видела, как он дерется… но у меня возникло ощущение, что он мог быть довольно крутым. Возможно, он был не таким — светлым, как я думала ранее. В нем тоже была какая-то темнота. Мне это понравилось.
— Прости, Вайолет; мне нужно пойти и поговорить с моим братом. Ты…
— Иди, — сказала я ему, отмахиваясь от любого беспокойства, которое он собирался выразить. — Разберись с Заком. Мне все равно нужно идти спать.
Его глаза потемнели, янтарные тона растворились в полуночных.
— Соблазнительно, — услышала я его шепот, но он не стал настаивать, просто наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй на моих губах.
Мой рот слегка приоткрылся, приглашая его войти, и он, не теряя времени, прошелся своим языком по моему. Какую бы сонливость я ни чувствовала, она исчезла, но с Рафом, наблюдающим за нами, было не время теряться в этот момент.
Позже. Определенно позже.
Когда Джордан ушел, я не могла оставаться там под загадочным взглядом Рафа.
— Итак, у вас здесь все хорошо? — Спросила я, с трудом сглотнув, поскольку изо всех сил старалась избегать прямого зрительного контакта.
Голос Рафа был теплым потоком звуков. — Да, я побуду здесь некоторое время, заканчивая это. Мы отправим сообщение на твой считыватель, когда все будет приведено в действие. Джордан говорил тебе, что, вероятно, пройдет неделя или около того, прежде чем мы увидим полный эффект?
Я кивнула, подавляя зевок.
— Да, он объяснил всю цепочку событий, бла-бла-бла. Я как бы отключилась, когда он начал говорить о технологиях.
Мне показалось, что я услышала тихий смешок, но когда я, наконец, подняла голову, чтобы увидеть его, на его лице не было никакого выражения.
— Увидимся позже, — сказала я в спешке, торопясь уйти.
На этот раз я точно знала, что это смех преследовал меня, но я не обернулась.
Сказать, что я была немного ошеломлена, когда шла в свою комнату, было бы преуменьшением. Я действительно плохо спала, и потребовался этот небольшой сон, чтобы действительно продемонстрировать, насколько я устала. Очевидно, мне пришлось перестать расхаживать по своей комнате по ночам и действительно попытаться уснуть, если я хотела чувствовать себя отдохнувшим.
Кто знал?
Когда я повернула в последний коридор к своей комнате, я снова широко зевнула, и закрыла оба глаза.
Это был глупый поступок — вот так ослабить бдительность; очевидно, Арбон сделал меня мягкотелой. Я почувствовала присутствие за мгновение до того, как почувствовала укол иглы в шею. Быстрый и острый, он впился в мою кожу, ожог от того, что было введено, разогревался вдоль моей артерии.
— Черт! — Я выругалась, разворачиваясь и врезаясь в того, кто был позади меня.
Но было слишком поздно. Я получила только один хороший удар, услышала удивительный женский крик, а затем мои ноги подкосились, и все потемнело.
Глава 25
У меня никогда не было проблем с анестезией. Каждый раз, когда мне это требовалось, я просыпалась почти без побочных эффектов. Однако на этот раз, когда мои глаза резко открылись, я была вознаграждена сильной головной болью.
Дезориентации не было, и я вспомнила, что попала в засаду, что немедленно привело меня в состояние боевой готовности. Мои глаза заметались по сторонам, пока я оценивала свою ситуацию.
Я лежала плашмя на полумягкой поверхности. Лодыжки связаны. Запястья связаны. Голова зажата чем-то, закрепленная на лбу.
Мне потребовалось еще несколько секунд, чтобы понять, что это за знакомая поверхность, и в тот момент, когда я это сделала, мурашки ужаса пробежали по моей коже, наполняя желудок спазмами, когда я дернулась за ремни на руках и лодыжках. Я была на кровати в медицинском крыле.
— А, вы проснулись, мисс Спенсер.
Лицо жуткой медсестры всплыло в поле зрения, когда она посмотрела на меня сверху вниз. Она не улыбалась, как будто ей это нравилось; вместо этого у нее было профессиональное лицо, как будто все это было частью ее работы.
— Что, черт возьми, ты делаешь? — Я кричала, все еще пытаясь высвободить лодыжки. — Это похищение и лишение свободы.
Она кудахтала, глядя на меня, выражение ее лица не изменилось.
— Пожалуйста, мисс Спенсер. Вы знаете, что, согласившись приехать в Арбон, вы отказались от всех медицинских прав на свое тело. Вы уже несколько недель игнорируете мои вызовы. Это следующий логический шаг.
Я моргнула, глядя на нее, некоторые мои движения замедлились.
— Ты бы не знала логики, даже если бы она укусила тебя за твою гребаную задницу, — прорычала я на нее. — Я думаю, ты имела в виду психопатку.
Затем она занялась собой, поигрывая с какими-то инструментами на металлическом столе рядом со мной. Я не могла видеть, что там было, но узнала звуки.
Поскольку она была несколько отвернута, разбирая свои пыточные приспособления, я более полно сосредоточилась на побеге. Много лет назад я вывихнула большой палец во время драки, и с тех пор он был более свободным, позволяя мне более широкий диапазон движений. Это не помогло бы мне избавиться от ремешков — они казались высококачественными, так как пряжка и ремешок сковывали меня, — но у меня мог бы появиться шанс дотянуться до кнопки экстренного вызова моего считывателя на ладони. Джордан запрограммировал его на свой номер, и если он не ответит, то на номер Рафа. Так что, если бы я только могла нажать на эту кнопку…