— Что ты делаешь? — Спросила я его тихим голосом, хватаясь за полотенце и в итоге прижимаясь к его груди.
Раф только ухмыльнулся, отпуская мое полотенце и кладя руки мне на талию. Его голова опустилась, и я ахнула, мои глаза метнулись к Джордану за долю секунды до того, как рот Рафа встретился с моим. Он целовал меня долго и крепко, его руки скользнули по моей влажной коже, чтобы схватить меня за задницу, и я пискнула от неожиданности.
— Раф, — выдохнула я, отодвигаясь на дюйм — настолько, насколько он позволил мне продвинуться. — Что ты делаешь? — Я снова посмотрела на Джордана и обнаружила, что он уставился на нас, на мгновение забыв о своем исчислителе. Его лицо было тщательно нейтральным, но когда его глаза заметили руку Рафа на моей обнаженной заднице, его челюсти сжались.
— На что это похоже, что я делаю? — Прошептал Раф в ответ, хватая зубами мочку моего уха и посылая дрожь чистого, неразбавленного желания, пробегающего по мне. — Я заявляю права. — Его губы ласкали мою шею, посасывая плоть и исторгая из меня тихий, непроизвольный стон.
Черт возьми.
Джордан резко встал, закрыв дисплей своего устройства считывания данных на ладони, затем вышел из ванной. Дверь за ним захлопнулась, и я оттолкнула Рафа от себя.
— Зачем ты это сделал? — Спросила я, хмуро глядя на него, когда обернула полотенце вокруг своего обнаженного тела. Мне нужна была какая-то форма брони, даже если это была просто банная простыня.
Он пожал одним плечом, проводя большим пальцем по нижней губе, как будто все еще наслаждался вкусом моего рта.
— Знание чего-то в теории и видение этого собственными глазами иногда могут вызвать очень разные реакции. Ему, черт возьми, пора было взглянуть в лицо реальности.
Я усмехнулась, хватая другое полотенце с туалетного столика и грубо вытирая волосы. Мой взгляд остановился на нем в зеркале, но он не выглядел ни в малейшей степени раскаивающимся.
— О да? — Я надавила. — И что это за реальность, в точности? Что его лучший друг — бесчувственный мудак? — Да, я сваливала всю вину на Рафа, несмотря на то, что я поцеловала его в ответ.
Раф усмехнулся, мрачным, самоуничижительным звуком.
— О, прекрасная девушка, он уже знал это. — Он шагнул ближе, прижимая меня к туалетному столику и снова собственнически кладя руки мне на талию. — Но реальность такова, что я хочу тебя, и меня больше не удовлетворяет быстрый трах с ненавистью в темных углах. — Его пристальный взгляд встретился с моим в зеркале, и я вздрогнула от отраженного во мне темного желания. — И Джордану нужно было знать… что ты тоже хочешь меня.
Он оставил легкий поцелуй на изгибе моей шеи, затем вышел из ванной.
Я долго стояла там, глядя на себя в зеркало и задаваясь вопросом, как, черт возьми, Раф мог подумать, что сейчас подходящее время для обсуждения вопроса о нашем любовном треугольнике. Сейчас. После того, как мы втроем только что убили медсестру академии посреди ночи.
Не то чтобы это был настоящий любовный треугольник. Это подразумевало, что здесь замешана любовь, и я была не настолько глупа, чтобы снова так скоро рисковать своим сердцем. Не с двумя самыми большими принцами-плейбоями во всей академии. Ни за что.
Глава 27
С тех пор, как я, наконец, вышла из ванной, напряжение между мальчиками исчезло, и все, казалось, почти вернулось в норму. Почти.
Часть меня задавалась вопросом, может быть, Раф был прав, настаивая на этом вопросе. Я ни в коем случае не хотела обманывать Джордана — так сказать, все карты на столе — и не то чтобы он не знал, что у нас с Рафом что-то было. Черт возьми, мы даже коротко поговорили об этом. Но это было неоспоримым доказательством того, что — это все еще происходило. Теперь Джордан прекрасно понимал, что на данный момент он не единственный принц в моей жизни.
Моим новым девизом было — Не обижать чувства.
На следующее утро оба парня появились на моем пороге, одетые в футбольную форму, и проводили меня в комнату Мэтти. Раф убедился, что она знала, что я ни в коем случае не должна уходить одна. Как будто я была маленьким ребенком или какой-то ерундой.
— Что произошло прошлой ночью? — Мэтти спросила меня, когда мои сторожевые псы оставили нас, и пошли разминаться перед игрой.
— Сегодня они сторожат на новом уровне.
Я вздохнула, плюхаясь на ее кровать и закрывая лицо подушкой. Не было никаких причин, по которым я не должна была рассказать ей обо всем, если только это каким-то образом не замешало бы ее в убийстве.
Я доверяла Рафу скрыть это, точно так же, как я доверяла Джордану отправить тот вирус незамеченным, но они оба были людьми, и иногда допускали ошибки.
Мэтти, страдающая из-за моей ошибки, не относилась ко мне спокойно.
— Ви, — тихо сказала она, и я подняла голову, чтобы встретиться с ней взглядом. — В последнее время ты была отстраненной, и я давала тебе возможность разобраться со всем, что происходит, но… это из-за меня? Я сделала что-то, что тебя расстроило?
Черт.
— Нет! — Я немедленно сказала, придвигаясь ближе к ней. — Черт возьми, нет, Мэтти. Ты лучшая подруга, на которую может надеяться цыпочка в этом мире, кишащем королевскими особами. С самого первого дня ты прикрывала мою спину, и я не могу быть более благодарна за то, что встретила тебя.
У меня болела грудь, и когда она обняла меня, все внутри меня стало липким.
Тогда решение было принято за меня. Я не могла держать ее в неведении обо всем.
— Ладно, ты захочешь присесть для этого, — сказала я, когда мы оторвались друг от друга.
Она посмотрела вниз на очевидный факт, что мы уже сидели на ее кровати, и взрыв смеха покинул нас обоих.
— Что бы это ни было, — сказала она, ее юмор угас, — ты знаешь, что я все равно прикрою твою спину.
— Я знаю, — сказала я, кивая. — И я пыталась немного защитить тебя от драмы моей жизни, от любых последствий моих действий, но я ненавижу не говорить с тобой обо всем. Я обещаю перестать скрывать дерьмо.
Сделав глубокий вдох, я продолжила рассказывать ей все, что происходило в последнее время. Драка, Алекс и его угрозы, родители Алекса, вирус, который мы запустили в действие, предложение ее жениха относительно сопротивления и, наконец, гребаная жуткая медсестра-насильница.
Надо отдать ей должное, Мэтти большую часть разговора удавалось сохранять нейтральное выражение лица, но в конце она не выдержала, вскочила на ноги и принялась расхаживать по комнате.
— Какого черта на самом деле? — она зарычала, выдергивая руку и разбивая ею лампу на краю своего стола. — Я знала, что ненавидела эту суку не просто так. Я так рада, что вы, ребята, — ее голос понизился до сердитого шепота, — убили ее. Следовало заставить ее помучиться еще немного, прежде чем нанести последний удар.
Я моргнула, а затем моргнула еще немного.
— Тебя не… пугает то, кто я такая? Из-за склонности к насилию, которая живет под моей поверхностью и иногда ускользает от меня?
Мэтти фыркнула, выглядя как принцесса, но совсем на нее не походя.
— Девочка, ты, блядь, издеваешься надо мной? Я горжусь тобой. Ты боролась за выживание, и ты здесь, сильнее, чем когда-либо, способная сразиться с Брэндоном и теми ублюдками, которые хотят угрожать твоему существованию. Если уж на то пошло, — она сделала паузу, покачав головой, — Я ревную. Я хочу быть такой же жесткой и способной, как ты. Я имею в виду, я не являюсь частью Общества, как Раф и Джордан, и, очевидно, Нолан, которому надерут задницу, когда он попадет в мои руки, за то, что он держал это в секрете от меня. Но правда в том, что у меня нет проблем с тем, что они делают. Мы давно не любим монархию. Мы хотим больше походить на тебя, Ви. Быть Исключительными.
Мои глупые губы начали дрожать, а глаза горели.
— Тебе лучше не доводить меня до слез, сучка, — сказала я, шмыгая носом и пытаясь взять себя в руки. — Кроме того, я люблю тебя, и ты такая же крутая, какой и кажешься. Ты делаешь это по-другому, не как я, и большую часть времени, я уверена, это более эффективно.
У нее тоже были немного затуманенные глаза, так что мы оба стряхнули с себя это дерьмо, вышли из ее комнаты и направились к футбольному стадиону. С нами в зале было много студентов, большинство из них были одеты в темно-бордовые и белые цвета нашей команды, и я чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы не оглядываться через плечо в течение пяти минут, особенно учитывая очень очевидное усиление охраны, разбросанной повсюду.
— Почему ребята никогда не уезжают на игры? — Спросила я. — Я имею в виду, это странно, правда? Потому что все остальные команды путешествуют сюда.
Мэтти приподняла бровь, довольно впечатляюще демонстрируя лицевые мышцы.
— Девочка, ты думаешь, наших мальчиков заставили бы отправиться в другую академию? — Она рассмеялась. — Нет, все приезжают к ним, чтобы не нарушать их учебу и график. Я думаю, что они проводят около трех выездных игр в год, и это ради массовых карнавалов, которые проводятся в совершенно нейтральном месте, не связанном ни с одной из академий. Вообще-то, мы должны быть готовы к одному в ближайшее время.
Хммм, карнавал звучал довольно забавно. Я имею в виду, я представляла сладкую вату, аттракционы и попкорн, но что-то подсказывало мне, что футбольный карнавал не такой яркий и наполненный конфетами.
Когда мы добрались до стадиона и прошли проверку багажа и сканер, я моргнула, увидев, насколько он был полон. Не то чтобы у них когда-либо была плохая явка, но здесь было супер набито. Может быть, даже больше, чем против Принстона.
— С кем они играют? — Спросила я.
Мэтти пожала плечами.
— Уххх, я думаю… — Ее глаза внезапно стали огромными, взгляд сфокусировался за моим плечом. Повернувшись, я обнаружила, что смотрю на табло. Вверху были Монархи Арбон, а прямо под ними — Австралазийские Орлы.
— Черт, — пробормотала я. — Так что, это может означать…?
Конечно же, прямо там, в верхнем отсеке, который обычно Декан использовал для просмотра игр, были два знакомых члена королевской семьи.