— Весело! Кстати, старшая приходила меня навещать в таком виде, что я решил, будто она вернулась с межгалактической войны!
— А где Любисса?
— Вон в том кабинете, — показал тискарец рукой на дверь возле операционного стола. — Наша Настория недавно оттуда вышла.
— Ясно. Где же нож найти?
— Набор инструментов на рабочем столе врачевателя. Но, я думаю, что она не простит вторжение на ее территорию.
— Фигня! — Геннадий подошел к подставке с режущими и колющими предметами, и выбрал скальпель с коротким, но широким лезвием.
Развернув свертки на тумбочке, Акулов принялся нарезать сало и хлеб. Закончив процесс, он пригласил товарища попробовать земную пищу. С некоторой опаской, тискарец попробовал маленький кусочек сала с тремя тоненькими прослойками мяса. Через минуту, Черласий уплетал гостинец Ярославы с превеликим удовольствием.
— Что тут происходит? — раздался строгий голос врачевателя.
Напарник Акулова испуганно замер и перестал жевать, а Геннадий обернулся и увидел хозяйку «санчасти». Рыжая лесторианка изобразила на лице весьма строгое выражение, но землянин чувствовал, что Любисса на самом деле просто играет. Тем не менее, мужчина решил ей подыграть:
— Ой, простите нас! Больше такое никогда не повторится!
— Когда-то, несколько периодов назад, один из помощников взял у меня без спроса зажим. — Врачеватель пристально уставилась на Черласия. — Я отрезала нарушителю обе руки по плечи и заставила его сожрать с них мясо сырым. Конечности я ему потом отрастила, но с тех пор он по моим инструментам не лазил.
Тискарец в ужасе попятился и врезался в свою кушетку. Геннадий еле сдерживался, чтобы не разразиться хохотом, но вида не подавал. Любисса подошла к тумбочке:
— Ладно, сегодня я добрая и никого наказывать не буду. А что это вы тут «точите?»
— Самый калорийный продукт вселенной! — торжественно объявил землянин.
— А что сразу меня не позвали?
— Только собирались!
— Может, сначала в лабораторию? — Любисса с сомнением разглядывала деликатес.
— Уже проверено!
Рыжая перевела взгляд на Черласия.
— Если твоим напарником, то я смотрю, что он какой-то бледный!
— А кому приятно за приемом пищи слушать про съеденные хозяином руки? — нашелся с ответом Акулов.
— Логично!
Сало Любиссе понравилось так же как и Черласию. Вскоре вся троица сидя на кушетке, уплетала земной деликатес за обе щеки. На десерт хозяйка «санчасти» угостила напарников компотом из лесторианских ягод.
— Когда мой товарищ вернется в свою каюту? — спросил Акулов у врачевателя.
— Завтра, — коротко ответила женщина. — Проведал его, дуй к себе.
«Молодец баба! — размышлял землянин, покидая помещение. — Даже ни намеком о Настории и Дакрайе. С ней можно в разведку! Хотя, мне больше по душе моя Настя…»
Приближаясь к своей каюте, Геннадий почувствовал присутствие в ней человека с высоким энергетическим и эмоциональным напряжением. Открыв дверь на расстоянии, мужчина осторожно вошел внутрь. На его матраце возлежала Дакрайя.
При появлении Акулова брюнетка вскочила и двинулась ему навстречу. Приблизившись вплотную, девушка склонила голову и тихо произнесла:
— Помощник Ген. Я приношу свои извинения, за то, что произошло в тот день. Обещаю, что больше никогда не причиню тебе зла.
— Извинения приняты, — ответил землянин.
Лесторианка вскинула голову, и мужчина прочел в ее взгляде отнюдь не выражение раскаяния. В темных глазах девушки проскакивали искры ненависти, презрения и внутреннего превосходства. «Может, правда надо было на нее стукануть? Она же просто так не успокоится!»
Словно почувствовав его мысли, брюнетка вздрогнула. Затем на ее лице появилась улыбка. Через мгновение Акулов почувствовал волну возбуждения, которая буквально захлестывала Дакрайю с головой.
— Хочешь, я компенсирую страдания, которые ты перенес из-за меня? — шепотом спросила девушка и, вытянув руку, провела ладонью помощнику по щеке.
— Н-не надо, — теряясь от резкой смены обстановки, растерянно ответил Геннадий.
— Не стесняйся, — Лесторианка медленно потянула пальцами за застежку молнии своего комбинезона.
— Может, потом? — выдавил мужчина.
— Потом может не быть, — тихо засмеялась Дакрайя.
— Я… Я однолюб! — неожиданно для себя выкрикнул землянин.
— Ну и ладно, — спокойно заявила брюнетка, поворачиваясь к выходу. — У тебя был один единственный шанс, и ты им не воспользовался. Что она в тебе нашла?
Лесторианка выбросила руку вперед и двинулась в открывшуюся дверь. Акулов рухнул на свой матрац. «Когда же этот контракт закончится? — с горечью подумал землянин. — Не одно, так другое…» Не прошло и минуты, как в каюте появилась врачеватель.
— Не ждал меня? — с ходу поинтересовалась она.
— Я сразу догадался, что ты моего напарника не просто так у себя задержала, — вздохнул мужчина.
— Умница! Так оно и есть, — Любисса без церемоний прилегла рядом. — Ну-ка, подвинься! Скучал на задании по мне?
— Некогда было, — сухо ответил Геннадий. — Война, и все такое.
— Я ненадолго. Тебе надо отдохнуть, завтра снова отправляешься на задание.
— Опять?! Да здесь вообще выходные бывают?
— Ага. Когда хронтар стоит на космодроме. Ты лучше скажи: что у тебя Дакрайя делала? Я видела, как она выходила от тебя, — спросила рыжая, а ее руки тем времени освобождали мужчину от одежды.
— Прощение просила.
— А ты?
— Простил…
— Я конечно не ревную, но внимание обратила, что верхняя часть комбинезона у нее расстегнута.
— Может, ей было жарко?
— Да ладно, успокойся…
Спустя некоторое время врачеватель собралась восвояси. Поправив на себе комбинезон, она сунула руку под матрац и извлекла оттуда рептизанский трофей. Ткнув оружием Акулову буквально под нос, медик строго проговорила:
— Я сначала подумала, что у меня с поясницей проблемы, а здесь твоя очередная «штраф-тридцатка!» Вижу, ты не горишь желанием дослужить контракт по сроку. Зачем тебе эта штука?
— Оружие для мужчины дороже жены! — выдал Геннадий.
— Так говорят в твоем мире?
— Ага.
— Чтобы больше я подобного не видела! Не то сама на тебя пожалуюсь. Придется тебе служить лишние десятки суток!
— А стучать-то, нехорошо!
— Я сама знаю, что хорошо, а что нет. Лучше признайся, в кого ты влюбился?
— А… с чего ты взяла? — не ожидая такого вопроса в лоб, пробормотал Акулов.
— У меня создалось ощущение, что на моем месте, ты представлял другую… Да не бойся, я не ревнивая. — Женщина взъерошила у мужчины волосы на голове.
— А у тебя есть кто-нибудь кроме меня? — перешел в контратаку Геннадий.
— С тех пор как ты появился на хронтаре — никого.
— А до меня?
— Раньше — один старший. Потом он погиб. Затем у меня появился помощник. Но и он пропал без вести на задании, — спокойно, без лишних эмоций рассказывала врачеватель.
— А дальше?
— Дальше длительный перерыв… Секса долго не было. Из-за этого появились дикие головные боли. Мне это жутко стало надоедать. А тут ты появился!
— Почему выбрала именно меня? — Геннадий резко поднялся с матраца и встал напротив Любиссы, ожидая ответа.
— Разницы большой не было, но что-то в тебе меня привлекло…
— Думаешь, любовь?
— Любовь, мой дорогой, — горько усмехнулась женщина, — это придуманная сказка, фантазия…
— Видимо, ты просто никогда не влюблялась.
— А ты?
— Было дело.
— Ну, и каково это — быть влюбленным?
— Просто болезнь. Сутками напролет ты постоянно думаешь только о ней. И днем, и ночью. Ты не можешь ни спать, ни есть. В голове только она, ее образ! С диким нетерпением ждешь, когда увидишь свою возлюбленную вновь. По ее зову, ты готов бежать в ночь, в снег, в грозу, в ураган! Лишь бы только оказаться рядом… Все дела валятся из рук, все думы только о ней! Никаких пошлых мыслей при этом не существует, потому что объект желаний выше всего этого… Ты готов носить ее на руках, ради нее свернуть горы, повернуть реки вспять. А если потребуется, без промедления отдать жизнь… В случае безответной любви — болезнь обостряется. В душе как будто закрывается форточка, и она, душа, превращается в тяжеленный камень. В эти моменты ты готов на любые безрассудные поступки — вплоть до убийства, ее, или своего конкурента. А то и обоих сразу. Тяжела, эта болезнь. И нет от нее никакого лекарства. Только время способно заглушить этот недуг. И то, не всегда…
В каюте повисла тишина.
— Может, когда-нибудь я еще и влюблюсь, — тихо произнесла женщина.
Геннадий не ответил.
— Ну, мне пора. — Любисса всунула пистолет в боковой карман комбинезона. — И прекрати вооружаться! Пока я жива, тебе на хронтаре ничего не грозит…
ГЛАВА 34
Утром в «мастерской» группа Настории облачалась в средние скафандры. Каждому из троицы на левом запястье пристегнули коммуникаторы. Ари лично объяснил помощникам, как пользоваться связью и активировать подачу штуцеров с энергетической пищевой массой и водой.
— И запомните, — наставлял заведующий, — на планете, куда вы следуете, ни в коем случае не открывайте защитные шлемы. В противном случае, старшая обязана нарушителя инструкции уничтожить! Помощник Ген, по одному «макси-энерику» и «мини-энерику», тебе хватит?
— Точно не скажу, поскольку понятия не имею, куда мы отправляемся, — пожал плечами Акулов. — Но, на всякий случай от второго пояса с картриджами к карабину не откажусь!
— Тогда и мне тоже, — вставил Черласий.
— Принесите три запасных пояса, — дал Ари указание своим подчиненным. — Ген, с данной планеты можешь мне ничего не привозить. Более того, после возможного близкого контакта с зараженными аборигенами, свое оружие при эвакуации можете бросить там.
Наблюдая в обзорные экраны хроника, прошедшего плотные слои атмосферы, Акулов обратил внимание, что очередная планета чем-то похожа на Землю. Такое же голубоватое свечение, континенты, правда, других очертаний, омывались океанами. Горные гряды, покрытые белыми шапками — все было каким-то знакомым. Вот только над темной стороной, где пролегал маршрут «таблетки», не наблюдалось ночного освещения мегаполисов и других высотных объектов — сплошная чернота. «Может, здесь цивилизация еще на низком уровне?» — подумалось Геннадию.