У Кулибина, Якоб и Али-Мирза практически «потеряли» Ирэн, когда она вместе с бородатым изобретателем погрузилась в обсуждение чертежей.
Самой Ирэн нравился этот процесс. Сначала она говорила Кулибину, какое действие должно происходить и на каком этапе, а он уже задумывался над тем, что надо сконструировать, чтобы это действие стало возможным.
Например, в буммашине, как Ирэн предложила называть бумагоделательную машину, должно было быть несколько стадий процесса: сначала надо было сырьё раздробить и растереть, чтобы оно превратилось в жидкую массу, потом сформовать листы, которые необходимо было просушить, затем намотать на рулон или порезать.
Таким образом, Ирэн расписала процесс, и Иван Петрович Кулибин погрузился в расчёты. Можно было ехать в Никольский, Ирэн знала, что теперь Кулибина лучше не трогать, пока он всё просчитает.
Так Ирэн и сказала, ожидавшим её мужчинам, которые с явным облегчением, встретили новость, что сейчас они все вместе поедут в уездный город.
Перед отъездом Ирэн попросила Пелагею обязательно проследить, чтобы Иван Петрович поел, а то ведь забудет.
— У меня не забудет, — со значением произнесла Пелагея, и Ирэн поняла, что у Пелагии точно все будут накормлены, и даже у великого изобретателя шансов не поесть не будет.
В Никольском сразу поехали на мыловаренную фабрику. Фабрика так и продолжала полностью работать на поставки для армии и военно-медицинского ведомства, выпуская дуствое мыло, «лопатинку».
Шейх Али-Мирза, узнав, что именно здесь и производят мыло, которое спасло столько жизней и избавило его страну от эпидемии, встал прямо напротив входа, что-то тихо пробормотал и поклонился.
Ирэн оглянулась, и была удивлена, что все остальные, вся её охрана, тоже перекрестившись кланялись… фабрике.
Когда всеобщее выражение благодарности было закончено, двери распахнулись, выпуская Софью и Иогана. Ирэн обняла Софью, познакомила их с Иоганом с шейхом Али-Мирзой, и они прошли на фабрику, чтобы обсудить текущие дела.
Да, фабрика работала на империю, до сих пор основными объёмами выпуская мыло для её нужд, но Иоган умудрился «втиснуть» небольшой закуток, который производил косметическое мыло. Конечно, объёмы были маленькие, очередь на поставки была расписана на месяцы вперёд, но несмотря на это главным было то, что они продолжали развиваться.
— Ирэн Леонидовна, — умоляюще смотрел Иоган на Ирэн, — поговорили бы вы с наместником, нам нужен ещё такой же цех, не можем мы отказывать покупателям.
Ирэн предложила: — А что, если мы поближе к имению, на своей земле построим здание для фабрики с нуля. Сделаем фабрику такой какой она должна быть, а не так как нам «диктуют» уже построенные стены. Как Иоган потянешь?
Иоган с серьёзным лицом ответил: — Потяну, но помощник толковый нужен.
— Да где же его взять, — Ирэн улыбнулась, —такого как ты больше нет
— А вот поговорили бы вы с Самуилом Шехтером, Ирэн Леонидовна, я был у него на строительстве ювелирной фабрики, так там всё быстро и по уму делается, просто зависть даже меня взяла, — Иоган закатил глаза, изображая как ему всё понравилось.
— Да Самуил от своего ювелирного дела никуда, — в этом Ирэн точно была уверена, вспоминая как у парня всегда горели глаза, когда он расписывал какие перспективы откроются, когда ювелирная фабрика начнёт работать в полную силу.
— Так я не про него, может у него брат есть или кто из других родственников на примете, — Иоган продолжал настаивать на своём.
— Хорошо, — согласилась Ирэн, — я поговорю, и, достав маленький блокнотик записала себе, подумала:
— Как же хорошо окунуться в дела, снова вести ежедневник, а не заниматься какими-то интригами. Хотя что-то Иоган темнит, почему именно меня попросил узнать у Самуила, что-то здесь нечисто?
Обедать решили ехать в дом наместника, в котором остановились Дадиани. Поскольку решение пришло спонтанно, то посылать нарочного с сообщением, что приедут не стали, тем более что Ирэн не чужая роду Дадиани, поэтому они точно не обидятся.
Подъехали к дому, ворота им открыли быстро. В дом зашли, и неожиданно наткнулись на… графа Забела.
Граф, который явно не ожидал увидеть Ирэн, да ещё и в компании с Морозовым и Али-Мирзой, выглядел ошарашенным, Ирэн даже показалось, что в синих глазах мелькнул испуг.
— Андрей? — Ирэн от неожиданности снова забыла про этикет, — а вы откуда здесь?
Глава 41.
Может граф Андрей какую-то долю секунды и выглядел ошарашенным, но быстро пришёл в себя. Тем более, что вскоре подбежал Батыр и, мотая толстым хвостом, ткнулся мокрым носом в руку Ирэн.
— Господа, — граф Забела расплылся в обаятельной улыбке, — как же я рад что мне удалось встретиться с вами именно сегодня.
— Да? — подозрительным тоном задал вопрос Морозов, — а разве ты не должен был оставаться в столице и закончить расследование
— Ах, Яша, понимаешь, такое дело, что Шувалов нашёл мне замену, и вот я здесь, — и Забела снова улыбнулся своей потрясающей улыбкой.
Ирэн видела, что Морозов недоволен, что Забела оказался в Никольском.
— Ну, в самом деле, не из-за меня же он бросил всё и примчался сюда, — подумала Ирэн, — он, конечно, и в любви признавался, и даже замуж звал, но всё это как-то несерьёзно, что ли, как-то по-мальчишески. Когда «родина» в лице Шувалова и императора призывала, Забела всегда выбирал службу. Что же произошло сейчас? Может у него просто новое задание?
Сильно поспорить Забела с Морозовым не успели, на лестнице показалась княгиня Дадиани:
— Вай, Ирэн-джан, иди я тебя обниму, день не видела уже соскучилась. Рассказывай.
— Да, пообедать у вас решили, — не стала Ирэн вдаваться в подробности дел.
Княгиня даже просияла.
— Дидо! — закричала она, — спускайся, наша Ирэн-джан приехала, сейчас обедать будем.
Всё еще немного бледный Давид Дадиани спустился вниз, поздоровался с Ирэн, обнялся с Морозовым и Али-Мирзой.
— Вот оно армейское братство, — мелькнула мысль у Ирэн. Ей так никто пока не рассказал через что этим троим пришлось пройти, если князь Дадиани даже принёс ей клятву рода. Такое возможно, только, если они стояли на самом краю.
Глядя на Давида, Ирэн ещё вспомнила, что бабушка Нино, буквально силой «вытащила» юного князя из дома невесты. Вот, интересно как они переживут расставание. Насколько Ирэн поняла характер Софьи Обуховой, та долго терпеть не станет, и Ирэн была уверена, что князь Обухов уже «пакует чемоданы».
В особняке наместника конечно же был свой повар и Ирэн очень нравилось, как он готовит, но княгине Дадиани каким-то образом и здесь удалось пристроить своего «горного» кашевара, потому что половина блюд за обедом отличалась характерным ароматом и пикантностью. А вот десерты были «местными», что очень порадовало не только Ирэн, но как она успела заметить и Морозова и Забела, хотя они умело это скрывали. По-настоящему наслаждался острой «горной» кухней только Шейх Али-Мирза.
Во время обеда говорили об общем. Ирэн рассказала, что хочет расширяться и думает либо о постройке фабрики на своей земле, либо посмотрит какое-то партнёрство. В черте города места нет, только старые здания, а уже не хочется вписывать фабричные линии, ориентируясь на старые станы. Если уже делать, то так, как положено. Да и с людьми могут возникать проблемы, в городе селится особо негде, а за городом запасы земли большие, можно организовывать целые посёлки.
Рассказывая об этом Ирэн, снова вспомнила о своей идее про школу. Как всё успеть?
Видимо на этой мысли у неё изменился взгляд и Морозов, практически весь обед, не отводивший от Ирэн глаз, спросил:
— Ирэн Леонидовна, с вами всё в порядке?
Ирэн поняла, что лицо удержать не удалось, и решила перевести всё в шутку:
— Почти, Яков Александрович, если бы ещё вы мне передали вон тот эклер, на который хищно смотрит граф Забела, то я буду вполне счастлива.
Забела, услышав своё имя вздрогнул, и Ирэн подумала, что он тоже о чём-то задумался, и уж точно не об эклере. Но граф быстро вернул себе привычно-расслабленный внешний вид, да ещё и состроил лицо, как будто у него отобрали любимую игрушку, ну или в данном случае любимое лакомство
— Вот так вот всегда, — театрально вздохнув, сказал Забела, — женщины делают с нами всё, что захотят, — и неожиданно процитировал:
«Мой сан, мои богатства, всё бы отдал, всё за единый благосклонный взгляд» *
(*на самом деле это строки из поэмы А. С. Пушкина «Каменный гость», которая была написана в 1830 году)
Все удивлённо посмотрели на Забела, Ирэн хотелось спросить:
— Кто вы? И куда дели нашего язвительного графа? Кто этот романтичный юноша, цитирующий строки о любви?
Но, глядя как смирно Батыр сидит возле хозяина, все понимали, что это точно граф Забела. Просто… может он заболел?
Наконец Забела «вернулся» в разговор, и поинтересовался, точно ли он услышал, что Ирэн собирается строить бумагоделательную фабрику. Ирэн подтвердила, только немного расстроенно сказала, что всё равно придётся ждать наместника, чтобы решить с местом.
— А почему бы вам не обратиться к помещице Красновой, — выдал интересную мысль Забела, — вы же с ней в дружеских отношениях, а у неё на землях как раз излучина реки проходит, и от дороги недалеко, можно ответвление построить недорого.
А Ирэн подумала, что и вправду, она же всё равно до отъезда в Горное княжество собиралась всех друзей навестить, а уже к Лидии Артамоновне сам бог велел.
Не откладывая в долгий ящик, попросила слугу принести писчие принадлежности и приказала отправить посыльного с коротким письмом, в котором написала Красновой, что хотела бы к ней в гости, да не одна, а с отцом, да с кавалерами, которых из столицы привезла. Знала, что Лидия Артамоновна юмор оценит.
Почему-то вспомнилось, что отец нервничал рядом с Лидией Артамоновой, как мальчишка, которого поймали за подглядываниями за понравившейся девочкой.
А что, и он и она ещё не старые, могут личное счастье составить. А меркантильность тут же «пропела» - всё в семью, всё в семью, и Ирэн непроизвольно улыбнулась.