— Какие выводы ты можешь сделать? — полюбопытствовал тощий блондинистый подросток, делая первый глоток.
— По сути, только один, — хмыкнул я, повторяя за ним, — Эту партию веду не я. Слишком много отсутствующих деталей, чтобы картинка сложилась. Мне хочется удрать от нашего доброго товарища подальше, сесть на камешек, и хорошенько все продумать…
— Сейчас тебе захочется еще сильнее, — маг вытащил из кармана горсть разнокалиберных и разноцветных кристаллов. Рассыпав их по столешнице, он произнес короткое резкое заклинание, из-за чего наваленная им кучка начала таинственно искрить и светиться. Полюбовавшись на дело своих рук, он пояснил, — Против подслушивания. Имитируют помехи от перегруженного копье-посоха, идущего вразнос.
Я подобрался, прогоняя расслабленность. Думал, что наконец-то попал в совершенно невраждебную среду, где даже до ближайшего злого китайского Бесса пара десятков тысяч километров, а оказалось…
— Вся эта ситуация с подселившимся богом — сплошное шоу, — огорошил меня приятель, прихлебывая из своей кружки и не отрывая от меня напряженного взгляда, — Комедия, сыгранная с одной целью — позволить Творцу Боли проверить, действует ли на тебя её способность снова. Никакого бога нет, Силис чревовещатель.
Струя кофе из моего рта и носа почти достигла оружейника, но тот каким-то образом успел поставить небольшой магический щит размером с большое блюдо, уберегая себя от неожиданного купания. Убедившись, что мои запасы коричневой жидкости иссякли, Эдвард убрал щит, продолжая напряжённо на меня смотреть.
— Ээ… — умно промычал я, — У. уу…
— Согласись, хорошо сыграно? — холодно улыбнулся маг, протирая стол видавшей виды тряпкой, — Ровно тот момент, когда никакой атаки не ожидаешь — потенциальный противник полностью отвлечен близким человеком. Да и сама проверка никак на полноценное нападение не тянет, мало ли, девушка перенервничала. Зато её голова на месте, а все заинтересованные лица знают, что тебя можно выключить. И это только вершина айсберга. Мы практически в тюрьме, Кирн.
— Зачем? — наконец выдавил из себя внятное слово я.
— А я знаю? — развел руками блондин, нарочито глупо хлопая своими идеально подходящими для этого занятия голубыми глазами, — Нас обоих сдёрнули сюда, мастерски воспользовавшись шатким положением. За время моей жизни в Пирамиде до твоего прилёта, я убедился в том, что работы по погрузке ведутся практически вхолостую. Умный Еж платил разумным за имитацию трудовой деятельности. Количество боевых гулей, находящихся в его распоряжении поражает, это труд нескольких лет, можешь мне поверить. Зачем-то ему всё это нужно — Пирамида, Внешний Мир, ты, я, Творец Боли… Но у меня ни малейшего желания следовать втёмную чужому плану. А у тебя?
— У меня свои цели. Вы их знаете, — хрипло выдохнул я. Мысли лихорадочно прыгали, как мыши в пустом ведре, бесцельно и истерично.
— Рискну предположить, что твои цели категорически мешают планам некроманта, — заявил друг, вгрызаясь в твердый как камень пряник. Крошки радостно брызнули ему в глаза, от чего маг с проклятиями бросил вредную еду в угол, начав протирать окуляры руками.
— Да, — согласно кивнул я, — Абракадавр никогда бы не стал кого-то в чем-то убеждать, не имея личных интересов.
Ситуация складывалась отвратительная. Умный Еж был последним, с кем мне бы хотелось конфликтовать, но раз он начал игру втёмную, то пора было уносить ноги. Действительно, в отличие от всего нашего опыта предыдущего общения, сейчас было видно, что некромант юлил. Заявленные им цели «изучения нового мира» никак не совпадали с тем, что он творил.
Впрочем, Эдвард был категорически против панического бегства куда глаза глядят. Так, по его словам, мы всё равно оказывались в проигрышном положении — вдвоем, в мире, где арсенал языков, которые мы знаем, может служить разве что для привлечения внимания. Кроме того, мы не могли вернуться сами по себе.
— Кирн, что нам нужно для возвращения в Срединный Мир? — Получивший от меня согласие Эйнинген сделался сух, сосредоточен и деловит. Достав толстый потрепанный блокнот, он уставился на меня взглядом голодного до знаний мага.
Я весело хмыкнул, пытаясь напускными эмоциями отогнать тотальную растерянность и непонимание происходящего.
— Кроме тебя и парочки накопителей? Только «монах».
Расставшись на время с оружейником, я забился в далекий тёмный уголок в самом основании Пирамиды и прикрыл глаза, позволяя мыслям течь самим по себе. Абракадавр всегда исполнял заключенные договоренности, был дисциплинирован и беспристрастен. Сейчас, на свою беду, я ни о чем с ним не договаривался, растерянно позволив себя утащить к чёрту на куличики. Только сейчас до меня дошло, что никакого смысла в «консультанте» для мага смерти не было — без знания языка я мог лишь описать внешний вид некоторых рас и народов, населяющих один из континентов. Вторая роль, которую я бы мог тут играть, сводилась к способности быстро летать — целого Джаргака для этой банальной цели брать бы не стали. Тем более уговаривать.
Что тогда? Исследование защиты в магических подземельях? Тоже самое, что хотела и получила Митсуруги Ай, только в небе? Вряд ли.
Участие в каких-либо экспериментах? Ближе к реальности. Но снова сомнительно.
Творец Боли, Лилисанна. Тоже никак не укладывается в картинку. Она меня может вырубить на какое-то время, но не свести с ума. Однако, ради подтверждения этого момента разыграли целую сцену. Я нужен некроманту… без сознания? Или ему нужна волшебница, чтобы предотвратить моё возможное бегство?
Одни вопросы, а ответов нет. Подавив острое желание провести ритуал «Бессильной Ярости», дабы отправить всю Пирамиду в Срединный Мир, я пошёл спать.
Оставлю это на план В.
Глава 17 Плохой, безумный, мёртвый
Две недели Пирамида стояла на найденном мной острове, позволяя Бессам разминать ноги и дышать свежим воздухом. Две недели Умный Ёж скрывался в закрытой части здания от всех и каждого, оставив надзор за ежедневной текучку на своего гримуара. Всё это время мы с Эдвардом, объединившись в отряд под его лидерством, пытались играть в шпионов под недремлющим оком и ухом сотен моих копий.
Получалось… из рук вон плохо. Но, как говорится, «отсутствие результата — тоже результат», так было и у нас. Моя настороженность росла с каждой попыткой познакомиться и начать разговор с другими Бессами. Никто не шёл на контакт, аргументируя матом и тем, что я «злой, страшный, легендарный Джаргак-убийца», по недомыслию высших и низших сил скорешившийся с их начальником. Я бы еще может купился, если бы они не говорили это под копирку. Единственным исключением стала троица «монахов», которых Ёж загрёб на борт буквально из ниоткуда.
Тигру и двум зайчихам было здорово не себе от моего присутствия, но они хотя бы не твердили одно и тоже, а искренне боялись каждый раз по-разному. Я, кстати, был с ними знаком — всю троицу когда-то на меня натравили обитатели одного монастыря, куда я принёс посылку. Правильнее, конечно, было бы сказать, что они сами натравились, по скудоумию, но кто старое помянет…
Это знакомство я плавно «слил» Эйнингену, которого почему-то тоже боялись, как «друга того самого Джаргака». При этом повторяя практически заученные реплики.
Тут уже не насторожиться нужно, а бежать куда глаза глядят, но Эдвард всё старался собрать побольше сведений, а заодно и переманить хвостато-ушастую троицу зооморфов на нашу сторону. Последнее я считал наиболее увесистым аргументом — с помощью этих «монахов» у нас был бы отличный шанс вернуться в Срединный Мир. А у Эйнингена было что им предложить кроме нашей теплой компании.
Терпя фиаско в социальных связях, я тем не менее придумал, как использовать свои дипломатические навыки в одном весьма щекотливом дельце.
Дверь жалко хрустнула и сдалась. Недоуменно посмотрев на тонкую деревяшку в своих руках, я пригласил себя войти под аккомпанемент звенящих цепочек. Меня определенно не ждали.
То, что нужно.
— Привет! — дружелюбная и тёплая улыбка сама собой наползла на моё лицо, — А я к тебе. Пообщаться.
Персона, до этого момента расслабленно лежавшая в деревянной ванне с горячей водой, была целиком и полностью шокирована моим вторжением, чем я бессовестно пользовался, загоняя всё больше и больше цепочек в ёмкость с голой женщиной. Последняя не придавала запрыгивающему к ней железу никакого значения, её глаза были широко раскрыты и прикованы ко мне.
— Ыы…
— Ну тут же моются, — любезно понял я квадратноглазое мычание, — Сюда нужно заходить голым. Или ты так не считаешь?
Она определенно так считала, пребывая сама в наряде Евы, но была категорически не согласна терпеть рядом меня. Лилисанна попыталась вскочить, выкинув в моем направлении руки, но не смогла, — цепи уже контролировали её тело. Бессильно подёргавшись, волшебница посмотрела мне ниже пояса и… побледнела.
Ох уж эти женщины. У них одно на уме. Я страдальчески закатил глаза и сделал шаг вперед… одновременно манипулируя цепями так, чтобы они выдернули женщину из воды и развернули её к стенке. Покупаться на демонстрируемое неумение направлять дар Творца руками я не собирался. Действительно, когда сам был Творцом Воды, то мог материализовать воду только на собственных ладонях, но далеко не факт, что способности работают лишь в одном ключе.
Однако меня совсем неправильно поняли. Лилисанна бешено задёргалась в цепях, елозя всеми частями тела.
— Нет, нет, нет… Нет, нет, нет… — тихо запищала она, дергаясь как припадочная.
— Да успокойся ты, не собираюсь я тебя насиловать, — попытался я привести наёмницу в чувство, но слова определенно не дошли до коры головного мозга.
— Пожалуйста, не надо. Не надо, не надо, — повторяла она как заведенная.
Шлепок хвостом по заднице оказался… не тем, что было нужно. Я рассчитывал, что немного боли приведет женщину в чувство, так как бить по лицу считал ниже своего достоинства, но оказалось, что у Лилисанны был свой специфичный опыт постельных игр, где шлепки определенно входили в обязательную программу прелюдии. Она взвизгнула умирающим кабанчиком, и обмякла, уйдя в глубокий и несговорчивый обморок.