Влад заглянул в узкое, зарешеченное изнутри окошко сбоку и повернулся к другу.
– На двери электронный замок, но, по-моему, внутри все обесточено, – доложил он, и толкнул дверь вовнутрь.
Дверь поддалась, и друзья осторожно вошли, оказавшись в небольшом помещении.
Внутри, освещение было другим: было темно, но вместо красных светильников, что поддерживали свет в пещере, здесь были установлены проложенные в полу гибкие и длинные лампы. По ним бегал пучок света в виде стрелочек, указывая направление выхода. С потолка, из встроенных динамиков, женский голос громко и отчетливо возвещал: «Внимание!!! Инициирован протокол ликвидации. Всем сотрудникам срочно покинуть комплекс. Внимание…».
В комнате стояли металлические шкафчики, и из открытой дверцы одного из них, был виден висевший, необычный костюм: он был черного цвета, и с какими-то трубками, идущими за спину. На закрепленной заклепками бирке, был отчеканен номер. Двойные двустворчатые ставни, ограждающие небольшой коридор, ведущий дальше, были открыты.
– Похоже на примерочную, – угрюмо отметил Леха.
– Нам туда, – кивнул в сторону коридора Влад. – Наверное, задействован какой-то резервный источник, на случай аварии. Смотри, световая дорожка, идет оттуда. Идем.
Следуя сигналам, они прошли дальше, и очутились в центре полукруглой залы – три ответвления, уходили в разные стороны. Над каждым висели подмаргивающие от перепадов напряжения таблички, указывающие специфику направления. Друзья прочитали надписи: в коридор налево вел указатель «Жилая зона». По центру расположилось огромное прозрачное заграждение, открывающееся вверх как роллета – табличка наверху показывала надпись: «Административный корпус». А правое ответвление, ребристой, винтовой лестницей уходило куда-то вверх – это был «Лабораторный корпус».
– Обыскать комплекс ничего не стоит. Он небольшой, по сути, – прикинул вслух Влад. – Леха осмотри жилую зону, а я покопаюсь в кабинете начальства. Встретимся здесь через десять минут и вместе заглянем в лаборатории.
Тут его взгляд разглядел в полумгле какой-то стенд. Присмотревшись, Влад подошел и подозвал друга.
– Смотри. Здесь карта всего комплекса. Это трехмерная голограмма! А внизу переносные фонари. Это кстати. Так, что тут у нас? Медблок, криокамеры, лаборатория генетики… Это просто поразительно! Сколько же все это стоит?
– Сколько бы ни стоило, не забывай: скоро от этого места ничего не останется! – Сердито напомнил Леха.
– Ты прав! Давай заканчивать.
Друзья разошлись, и принялись быстро и профессионально, как и подобает настоящим сыщикам обыскивать каждый уголок.
Прошло около пятнадцати минут, прежде чем Влад снова вышел в центральную залу. Через минуту подоспел Леха. Влад вопросительно кивнул другу.
– Ну?
– Здесь точно никого: кровати заправлены, в тумбочках и шкафчиках ничего кроме мелочей. Ни писем, ни фотографий, ничего, что бы могло нас заинтересовать. А у тебя что?
– Да то же самое: все жесткие диски изъяты. Никаких электронных носителей, тоже не осталось. Бумажные документы, собраны в ящики и сожжены. Я нашел только это.
Влад показал обгорелый листок.
– Это список провизии на первое полугодие, с расчетом нормы для одного человека. Здесь тридцать семь пунктов. Значит, около сорока человек, жили и работали здесь круглогодично – целый подземный мир!
– Да уж, – Леха брезгливо сплюнул. – Муравьи хреновы! Ладно, сколько у нас времени?
Влад достал часы, оставленные Крацем.
– Если этот ублюдок не врал, у нас остается тридцать две минуты. Поспешим!
Молодые люди поднялись наверх, следуя по крайнему ответвлению, и оказались перед началом анфилады застекленных помещений, расходящихся, по сторонам длинного коридора.
На этаже витал потусторонний, бирюзовый смок; лучи фонариков терялись в отравленном тумане.
«Внимание!!! Инициирован протокол ликвидации…», – продолжал голос.
– Да тут дышать нечем, – скривился Леха, закрывая лицо рукавом куртки. – Мы не загнемся здесь, как думаешь?
– Старайся не вдыхать сильно, – ответил Влад, следуя его примеру. – Это должно быть медицинский блок. Давай зайдем.
Осмотрев обширное медицинское помещение с хирургическим столом и двумя койками, друзья обнаружили следы свернувшейся крови на полу и простынях. Многие препараты, расставленные по полкам, оказались нетронуты. Видимо забирать их посчитали нецелесообразным. Двери, ведущие к «криокамерам», оказались заблокированными. На них были установлены слоты для электронных ключей, и хотя питания не было, двери не поддавались.
Оставалось проверить лаборатории. Вход туда также оказался недоступным, и ребятам пришлось не менее десяти раз ударить снятым со стены огнетушителем, об особо прочное стекло одной из боковых стен, прежде чем им удалось проделать небольшое отверстие. Остальное доделал пожарный топор, который Леха предусмотрительно прихватил с собой. Буквально прорубив себе узкий проход, друзья протиснулись внутрь лабораторного корпуса.
Ужасная картина открылась их воспаленным глазам: лучи фонарей выхватывали из темноты огромные сосуды, заполненные вязкой, цвета гнилой моркови жидкостью, внутри которых были погружены тела каких-то невероятных, изуродованных животных. Сложная система труб и шлангов опутывала потолок, и, спускаясь по стенкам, подпитывала своими отростками небольшие, герметично запертые ящики, из блестящего сплава. Влад открыл один из них и тут же в отвращении отпрянул: внутри шевелилось нечто напоминающее пиявку, только существо было намного крупнее. Видимо почуяв угрозу, оно ощетинилось сотней красно-бурых игл.
Влад резко захлопнул крышку, и беззвучно выругавшись, стал продвигаться дальше.
В смежном помещении был оборудован зал для специальных операций: огромные, овальные прожектора, нависали над рядом полностью оборудованных столов. Боковины и изголовья каждого, были «нашпигованы» сложнейшей электроникой, а рядом, на никелированных столиках, лежали пугающие инструменты.
Осматривая зал, Влад почувствовал, что наступил на что-то скользкое: подсветив под ноги, он проследил лучом след еще свежей крови, тянущийся к днищу одного из столов. Внезапно, Влад увидел то, что показалось ему знакомым, и весь задрожал. Бросившись к месту, он схватил что-то в руки.
Леха замер и озираясь, покрепче сжал топор.
– Что? Что там Влад?
– Господи… – голос у Влада срывался. – …это же Ольгина рубашка!
Он вцепился пальцами в окровавленную, клетчатую «домашнюю» рубаху, какую обычно одевают, когда зябко.
– Значит… значит, ее забрали прямо из дома, – продолжил он запинаясь. – Одна! Здесь! Господи…
Леха не нашелся, что сказать. Вместо ответа, он нажал на кнопку светового табло для просмотра рентгенограмм, которое заприметил за спиной у Влада: табло вспыхнуло и стало постепенно угасать, срывая чудовищный снимок. На нем была зафиксирована человеческая грудная клетка, внутри которой находилось существо, напоминающее гигантскую сколопендру.
– Матерь божья! – поморщился Леха. – Да чем же они здесь занимались?
Влад не реагировал. Привалившись к стене, он тупо мотал фонариком, рисуя круг.
Леха приобнял друга и постарался подбодрить:
– Послушай. Нам пора уходить. Сейчас нет времени. Но мы найдем ее, ты понял? Я жизнь потрачу, но мы ее найдем!
– Думаешь, она еще жива?
– Не смей и думать об этом! – Леха как следует, обстучал Влада по плечам. – Она жива и вы скоро поедете в круиз, ты помнишь? Будешь пить «шардоне» и копать лопать омаров в Париже!
Влад рассмеялся, но смех вышел вымученным.
– Умеешь ты поддержать. Ладно, давай выбираться, а там видно будет.
«Всем сотрудникам срочно покинуть комплекс…», – не умолкали стены. Сыщики быстро вернулись в залу, где висел план комплекса, и метнулись к карте.
– Смотри: мы здесь, – заводил пальцем поверх стеклянной установки Леха. – Это главная дверь, но она наверняка заблокирована, а эта ветка видимо ведет к спуску на нижние ярусы. Видишь пометки? Наверное, глубины. Там ведь находится сам этот пресловутый источник. Но там нет выхода. Так… Вот! Запасной тоннель ведет прочь от всего комплекса! Это за последним модулем, на возвышении, живо!
Друзья выбрались из комплекса, и, обогнув бугристую породу, резко вздымавшуюся над комплексом, обнаружили выбитые в скале ступеньки, ведущие куда-то вверх. Поднявшись на несколько метров, молодые люди увидели вход в освещенный тоннель с грубо отесанным полом и влажными стенами. Тоннель был абсолютно прямым, и в конце его можно было различить вертикально стоящую лестницу.
Переглянувшись, мужчины бросились к ней.
– Там наверху люк, – подбежав первым, запрокинул голову Леха. – Ты подожди пока. И давай потихоньку за мной, – добавил он, на всякий случай передавая Владу топор.
Освещая горизонт, пурпурной занавесью занималось утро: хрупкие веточки низкорослых, высохших елочек, слегка вибрировали, пытаясь словно усталость, сбросить, тускло блестевшую росу. Сумрак упрямо отступал в самые потаенные уголки леса. Шумно вспорхнул, заканчивая ночную охоту, филин. Воздух наполняло беззвучие: Казалось, весь мир стоял у черты новой эры самого мироздания.
Друзья выбрались наверх, и, осмотревшись, увидели, что находятся примерно посередине склона горы. Молча, они стали спускаться, стараясь смотреть под ноги: ночной конденсат осел на округлых и гладких каменных лбах, сделав их смертельно опасными. Любой неверный шаг, мог привести к гибели.
Благополучно преодолев опасный участок, они уже отошли от горы метров на двести, когда совершенно неожиданно, словно ниоткуда выросла, молчаливая тень.
Влад не успел даже прикрыться, как почувствовал, что железные руки с какой-то дикой, первобытной силой, рванули его вперед. Через мгновение в области кадыка почувствовалась нестерпимая боль и по всему телу пробежала удушливая судорога. Затем его отшвырнули в сторону и Влад, почти отключившись, успел только услышать, как проревел сзади Леха: «Это ты ублюдок! Иди ко мне!»