Серьезно пострадал северо-восток Никарагуа, где погибли несколько тысяч человек. В той или иной степени «обиженными» стихией оказались свыше 20% населения. Обильные осадки привели к тому, что вулканическое озеро Касита вышло из берегов и затопило соседние деревни потоками жидкой грязи, из-за чего количество жертв увеличилось на пару тысяч. Грязи было настолько много, что местами люди просто не могли передвигаться. Пострадавшим районам не хватало воды, продовольствия, быстро распространялись болезни. Страна лишилась урожая. Количество оставшихся без жилья превысило 700000 человек.
Поскольку в Сальвадор и Гватемалу ураган пришел уже несколько ослабленным, то они пострадали не так сильно. Жертв насчитывалось около 375 человек, 60000 человек были эвакуированы из-за дождей. Основная масса посевов была уничтожена, так же как и значительная часть урожая кофе, прочих сельскохозяйственных культур, хотя многое сохранилось.
Столь разрушительные последствия урагана объясняются, во-первых, тем, что его не смогли вовремя идентифицировать, несмотря на доступные технические средства. Сила Митча поразила специалистов. Кроме того, и это немаловажно, помимо скорости ветра, свою роль сыграл фактор абсолютной неподготовленности инфраструктуры бедных стран Центральной Америки к подобного рода событиям.
В V в. до н. э. персидский царь Ксеркс в походе против греков приказал построить через пролив Геллеспонт (Дарданеллы) мосты из кораблей, поставленных вплотную друг к другу. Но в первый раз сооружение было разрушено поднявшейся бурей. После чего царь свершил свой знаменитый поступок: высек воду бичом и бросил в нее оковы, чтобы покарать своевольное море.
Узнав о трагедии, международное сообщество предложило пострадавшим государствам помощь в доставке продуктов питания, воды и медицинских препаратов. В Гондурас гуманитарный груз сопровождал бывший президент США Д. Буш (старший). Многие страны, включая США, Мексику, Англию, Испанию, Россию и другие, выделили финансовые средства на восстановление населенных пунктов, пострадавших от урагана Митч.
УРАГАН ЭНДРЮ
Американцы прозвали этот ураган монстром, после того как он опустошил город Майами, расположенный на побережье штата Флорида, а его жители долго не могли успокоиться и боялись возвращения стихии.
В город Эндрю пришел перед самым рассветом 24 августа 1992 г. В темноте он отдирал от зданий массивные бетонные балки и, орудуя ими как дубинами, крушил стены и крыши домов. Американский журналист Р. Гор проникновенно писал: «Глаза взрослых выражают их чувства, но люди не могут словами описать испытания, выпавшие на их долю. Этот ураган заставил взрослых впасть в детство, а детей — повзрослеть».
У очередного буйного природного явления обнаружилось африканское происхождение — он возник 13 августа в районе западного побережья континента в виде несколько последовательно шедших шквалов. Затем они волной пронеслись по Атлантике, увлекая за собой дожди и низкое атмосферное давление. Подобные атмосферные волны не могут удивить никого в Национальном центре исследований ураганов в США, однако на этот раз наблюдалось что-то нестандартное — степень возмущения была необычайно высокой. Уже 17 августа разыгрался тропический шторм, но пока не ураган.
Затем наблюдатели стали регистрировать странности, В своем центре (глаз) шторм был похож на печку, по краям которой теплый воздух поднимался спирально, в определенной точке конденсируясь и высвобождая тепловую энергию. Причем воздушный поток нарушал равновесие теплообмена в верхних слоях, поэтому вялый и неорганизованный ураган стал двигаться на север, понемногу приближаясь к берегам США.
Задолго до достижения прибрежного штата Флорида ветер в урагане стих еще больше. Параллельно с этим набирала силу зона высокого давления, увлекавшая Эндрю на запад. В то же самое время в Южной Флориде заканчивалась пятница и люди засыпали в предвкушении заслуженных выходных.
В субботу метеорологи отметили, что Эндрю подрос до настоящего урагана со скоростью ветра 120 км/ч. На этом он останавливаться явно не собирался, и, когда скорость ветра в воскресенье достигла 240 км/ч, стало ясно, что трагедии не миновать.
На Багамских островах стихия, приведшая к гибели четырех человек, несколько подустала и сбросила скорость до 225 км/ч. Однако, к удивлению метеорологов, глаз бури очень быстро восстановился — вихревые потоки вокруг него обернулись дублирующей стеной бушующего ветра.
Затем внутренняя стена исчезла и заменилась внешней. Обычно данный процесс занимает сутки и приводит к потере ураганом силы. В случае с Эндрю хватило 9 ч. Когда он оказался на берегу, то неожиданно встрепенулся и набрал силу. Причина подобного поведения неясна, поскольку над сушей ураганы должны только слабеть.
Кроме того, реальную силу Эндрю определить не удалось, так как он вывел из строя соответствующие измерительные приборы в американском Национальном центре по изучению ураганов. По прикидкам, ветер дул со скоростью 233,5 км/ч, отдельные порывы достигали скорости в 281,5 км/ч, а некоторые могли превышать 320 км/ч.
В любом случае ураган Эндрю был признан одним из наиболее разрушительных стихийных бедствий в истории США. В округе Дэйд были уничтожены или серьезно повреждены свыше 80000 зданий, крова лишились около 355000 человек. Местные жители были своевременно предупреждены, поэтому жертв было не так много, как могло бы быть, — 43 человека. Однако ураган компенсировал это огромным материальным ущербом, составившим 30 млрд. долларов. Пострадали тысячи машин, не хватало пищи и воды, электричество отсутствовало. Повсюду валялись вырванные с корнями деревья.
Через 2 дня буйный нрав Эндрю почувствовали на себе и жители соседнего штата Луизиана. Здесь ураган потерял свой задор и скрылся в районе бассейна реки Огайо, сделав Вирджинии прощальный подарок в виде дождей. Но основной удар пришелся именно на Майами. Обычно ярко сияющий огнями город превратился в черную дыру, над которой сверкали молнии, периодически выхватывая из темноты унылые пустоши.
Весь масштаб проделок урагана стал виден только утром: в центре города нельзя было обнаружить стоящего киоска, светофора, указателя. Пропала знаменитая кокосовая роща. Дорожное движение регулировалось солдатами или же водителям приходилось проявлять чудеса сообразительности. Плачевный вид приобрели высотные здания, в которых располагались многочисленные офисы. Возникало ощущение, что ураган методично продувал каждый этаж, очищая помещения от столов, компьютеров, папок с бумагами (некоторые предметы потом обнаруживались в нескольких километрах от здания), разбивал стены и потолки, выдирая трубы и арматуру.
Помощь подоспела опять же только через 2 дня после разыгравшейся драмы. Когда местные должностные лица стали жаловаться, что до сих пор нет поставок пищи, воды, людей для разбора завалов, тогда в пострадавший район прибыли 16 000 военных, которые стали расчищать дороги и разгружать корабли, стоявшие у берега.
Добровольцы со всех концов страны помогали восстанавливать разрушенное жилье. Многим людям приходилось жить в палатках. По городу разъезжали передвижные медпункты. Впрочем, от урагана пострадали не только люди, но и животные: лошади, собаки, кошки. Им также оказывали ветпомощь и возвращали хозяевам. Люди ходили с фотографиями мимо клеток и искали своих питомцев.
Спустя 2 месяца город стал возвращаться к прежнему состоянию. Солдаты покинули район бедствия, а люди осваивали новые трейлеры. Однако помнить происшедшее они будут еще очень долго.
УРАГАН ГИЛБЕРТ
В период с 12 по 19 сентября 1988 г. ураган бушевал в Карибском море, затронув многие острова и сместившись потом в Мексику. Скорость ветра достигала 320 км/ч.
Материальный ущерб оценивался практически в 10 млрд. долларов США. Стихийное бедствие унесло жизни более 350 человек.
Жизнь у Гилберта была короткой, но яркой. Родился он у берегов Африки еще в конце августа, провел «детство и юность» вместе с восточными ветрами, с которыми пересек просторы Атлантики, и объявился в Карибском море изрядно повзрослевшим. 11 сентября проследовал мимо острова Гаити с юга, утопив несколько человек и множество домашнего
скота, уничтожив урожай бананов и разрушив автомобильные дороги. Потом сделал бросок в сторону Доминиканской Республики и Виргинских островов. Здесь преградить ему путь попыталась Ямайка в надежде на то, что ураган опять обойдет ее стороной, как последние несколько десятков лет. Однако Гилберта это нисколько не смутило и 12 сентября он ворвался на остров со скоростью 230 км/ч, разметая все вокруг себя. Сильно досталось столице государства городу Кингстону. На острове большинство домов осталось без крыш, а банановые плантации и животноводческие фермы оказались порушены.
Аккуратно «спиленные» деревья наводили на мысль о том, что кто-то будто поработал бензопилой. Этот кто-то каждый 5-й дом в стране сделал непригодным для проживания, нанес увечья свыше 1 млн. человек, погибли более 20 человек. В столице он обратил внимание на одну из больниц, разметав ее крышу и с легкостью раскидав массивные деревянные балки по саду. Еще в одной лечебнице Гилберт побывал на кухне с катастрофическими последствиями для нее и затопил родильное отделение. Поэтому в ближайшие дни медперсоналу пришлось принимать роды, стоя в воде, покрывавшей пол слоем в 30 см.
В городе 70% зданий превратилось в руины или получило серьезные повреждения, несовместимые с дальнейшим проживанием в них. Гилберт практически полностью прекратил всякую связь острова с остальным миром. Для Ямайки произошедшее стало значительным бедствием.
Но и после этого Гилберт не собирался останавливаться и, подкрепившись энергией от теплых вод Карибского моря, стал усиливаться. США и СССР (с территории Кубы) посылали самолеты для изучения Урагана. Больше всего специалистов удивило очень низкое давление в центре вихря, что означало его беспримерную силу. Еще одной специфической чертой оказался чрезвычайно малый диаметр глаза бури — примерно 13 км, тогда как обычно он достигает 40 км. По этому параметру атмосферный феномен был больше похож на смерч, что и объясняло столь высокую скорость движения воздуха внутри,