Многие насекомые опыляют растения и тем самым способствуют их размножению. Мелкие животные, дождевые черви, муравьи в процессе передвижения вносят в землю остатки растений и животных, чем способствуют образованию перегноя.
Через норки и ходы животных, живущих в земле, в почву поступает воздух, который используется корнями растений для дыхания.
Некоторые животные освобождают землю от трупов животных, тем самым выполняют роль санитаров. Они есть, например, среди зверей (гиена, шакал) и птиц (грифы, сипы).
Жизнь наших далеких предков зависела от охоты и рыболовства. Дикие звери, птицы, рыбы составляли пищу человека; из шкур убитых зверей изготавливалась одежда, из костей – ножи, иглы, наконечники копий.
В наши дни жизнь человека также во многом связана с животными. По-прежнему животные поставляют ему пищу, сырье для промышленности. Наблюдения за животными помогают ученым познавать тайны природы. Кроме того, огромное удовольствие получает человек от общения с ласковыми преданными «братьями нашими меньшими».
К сожалению, численность диких животных быстро снижается. Одни из них стали редкостью, другие уже исчезли с лица Земли. Уничтожены такие животные, как дикий бык – тур, дикая лошадь – тарпан, туранский тигр, стеллерова корова и др. (рис. 112).
Рис. 112. Стеллерова корова. К сожалению, видеть ее мы можем только на рисунке
Хищническим промыслом до сих пор истребляются многие дикие животные. Их численность сокращается еще и потому, что животные оказываются в трудных условиях существования в результате вырубки лесов, расширения посевных площадей, строительства гидростанций и т. д.
На страницы Красной книги попали сотни видов диких животных (рис. 113).
Рис. 113. Животные, занесенные в Красную книгу
Вот светлая бабочка аполлон. Она очень привлекает коллекционеров. Это ведет к постоянному ее истреблению.
Байкальский осетр – ценная озерно-речная рыба, достигающая крупных размеров (от 8 до 30 кг), мясо которой обладает прекрасными вкусовыми качествами.
С 1947 г. и по настоящее время лов осетра в Байкале запрещен. Но запасы его восстанавливаются очень медленно, так как он поздно созревает и не каждый год выметывает икру.
Одна из красивейших хищных кошек нашей страны – снежный барс. Это животное крупное, но очень изящное: тело удлиненное, гибкое, ноги короткие и крепкие. Очень красивый мех: пышный, мягкий, шелковистый, дымчато-серый в больших темных кольцевых пятнах. Предполагается, что снежный барс сохранился в высокогорьях Саянского хребта.
Белый журавль, или стерх, – крупная красивая птица, гнездится в тундре Восточной Якутии, где много озер. В гнездо откладывает всего 2 яйца; насиживают попеременно обе птицы из пары. К середине лета появляются птенцы.
Красная книга предупреждает нас об опасности исчезновения целого ряда животных. Нужны срочные меры по их охране. Например, необходимо установить строгие сроки и правила охоты. На редких животных охота вообще запрещена. Ценных пушных зверей давно разводят на специальных зверофермах, в питомниках.
Для охраны и размножения ценных животных и растений созданы заповедники. Заповедник – это форма охраны природных участков. В них запрещена всякая хозяйственная деятельность: рубка леса, добыча полезных ископаемых, сенокошение, сбор растений, выпас животных, строительство и т. д.
Многие виды редких животных и растений были спасены от истребления именно благодаря заповедникам. Так, восстановили свою численность зубр, кулан, тигр, пятнистый олень, марал (рис. 114). Такие птицы, как фламинго, турач, цапля белая, султанка и многие другие, также сохранились благодаря заповедникам.
Рис. 114. Зубр и кулан
Нашим государством изданы законы и постановления об охране воздуха, воды, полезных ископаемых, почвы, растений, животных.
Человек должен научиться беречь природу. Вы с друзьями можете сделать очень много полезных дел, нужно только любить природу и помнить, что вы сами – ее частица.
1. На конвертах и наклейках спичечных коробков иногда печатают призыв: «Охраняйте полезных животных и птиц». Какая ошибка допущена в этом выражении?
2. Одни считают воробья полезной, а другие – вредной птицей. Объясните, почему появилось такое противоречие.
3. Что можете сделать вы со своими друзьями, чтобы помочь диким животным и растениям?
1. Рассмотрите выданный вам набор коллекций, чучел, рисунков, муляжей, влажных препаратов животных и прочитайте их названия.
2. Выберите животных, обитающих в вашей местности. Какие из них находятся в опасности и нуждаются в охране? Есть ли среди них ядовитые?
3. Из животных своей местности по желанию опишите 2–3 животных по плану:
1) название животного;
2) среда обитания;
3) внешний вид;
4) чем питается;
5) поведение.
4. Сделайте вывод: в каких отношениях находится описываемое вами животное с факторами неживой и живой природы.
§ 47. Домашние животные
Из всех домашних животных особенно большое значение имеют сельскохозяйственные животные. Они составляют основу животноводства. К ним относятся: крупный рогатый скот (коровы), овцы, свиньи, лошади и др. (рис. 115). Их разводят для получения, прежде всего, сельскохозяйственной продукции: мяса, молока, шерсти.
Рис. 115. Сельскохозяйственные животные
Животноводство – одна из основных отраслей сельского хозяйства, которая занимается разведением сельскохозяйственных животных для производства животноводческой продукции. Эта отрасль сельского хозяйства обеспечивает население продуктами питания (молоко, мясо, сало, яйца, мед и др.), а промышленность – сырьем (шерсть, кожа, мех, пух, перо и др.).
Специалисты животноводства занимаются разведением животных, предназначенных для перевозки тяжестей (лошади, волы, ослы, верблюды, олени и др.).
Из продуктов и отходов животноводства получают некоторые лекарства, ценное органическое удобрение (навоз).
Животноводство включает в себя многие отрасли: скотоводство, свиноводство, овцеводство, птицеводство, рыбоводство, пчеловодство и др. Оно тесно связано с растениеводством, которое обеспечивает домашних животных основными кормами.
Немного истории. Приручение и одомашнивание животных началось 10 000—15 000 лет назад. В тот период человек от охоты переходил к оседлому образу жизни, собирательству и земледелию. Люди, вооруженные камнями, палками, охотились целыми племенами на диких животных, нередко загоняя их в пещеры. Легче было отловить слабых, молодых животных, отбившихся от своих родителей. Человек подкармливал таких животных, защищал их от хищников, доращивал до взрослого состояния. И в результате получал надежный источник пищи, ее запас.
К стоянкам древнего человека подходили близко волки и шакалы, на них велась охота. Случалось, что волчата, взятые из логова волчицы, привыкали к человеку и продолжали жить у его стойбищ. Нередко выращенные животные следовали за человеком, идущим на охоту.
Нелегок был труд людей в приручении диких животных. В домашних условиях когда-то содержали антилоп, гепардов, журавлей, крокодилов и др.
Рис. 116. Европейский тур. Корова холмогорской породы
Предками домашних коров были дикие быки – туры (рис. 116). Они обеспечивали людей мясом, молоком, шкурами. Иметь этих животных около своего жилища было очень удобно. Человек их кормил, ухаживал за ними, и они постепенно изменялись.
Ближайший родственник домашней свиньи – дикий кабан; предками домашних овец считают диких баранов – муфлонов и архаров.
Домашних кур начали разводить 4000 лет назад. За это время они стали очень сильно отличаться от своих родоначальников – диких кур. Современные куры несут яйца почти ежедневно, в то время как их предки откладывали яйца один раз, реже 2 раза, в год – от 4 до 13 штук.
1. Почему считают, что кошки, куры, собаки, коровы, свиньи, овцы – домашние животные?
2. Можно ли кур, индюков, гусей, овец назвать сельскохозяйственными животными? Ответ обоснуйте.
3. Что такое животноводство?
4. Какие отрасли животноводства вы знаете? Чем каждая из них занимается?
5. Рассмотрите рисунок 116. Сравните тура и домашнюю корову. Чем они отличаются? Как вы думаете, почему человек заинтересовался туром?
§ 48. Связи живого и неживого
Вы много узнали о природе и, конечно, обратили внимание на то, что между живой и неживой природой существует тесная связь. Живые существа не могут жить без воздуха, воды, солнца и его тепла. Из неживой природы они берут все необходимое для своей жизни.
В свою очередь, и живые существа влияют на неживое. Так, зеленые растения благодаря фотосинтезу насыщают атмосферу кислородом и очищают ее от углекислого газа. Воздух, которым дышим мы и все живые существа, создан зелеными растениями.
Органические вещества, образованные зелеными растениями, используют не только сами растения, но и другие живые существа. Рассмотрим это на примере.
Мы с вами в сосновом бору. Присмотримся к коре сосны. В ней есть ходы, которые проедает жук-короед: он питается корой сосны. Дятел твердым клювом долбит кору, длинным языком достает жуков-короедов, которыми питается.
Иначе говоря, существует пищевая связь, которую ученые назвали цепь питания: сосна → жук-короед → дятел. В этой пищевой цепочке на первом месте стоит растение (сосна), второе место занимает растительноядный организм (жук-короед), на третьем месте животное, которое питается растительноядным животным (дятел).