— Питри, — тихо сказал Лайн, — по-моему он тебя «сделал».
— Пока нет. У меня есть еще один вопрос: а как же свобода воли, право на выбор?
— А зачем они людям? — удивился Генеральный Вычислитель. — Свобода воли ведет к разобщенности, к конкуренции, к зависти и ненависти. Пра— во на выбор причиняет страдания, так как человек хочет получить однов— ременно много всего, а вынужден выбирать только что-то одно. Под моим руководством люди избавятся от этих вредных и порочных идей.
— Но тогда они перестанут быть людьми!
— Очень хорошо! Они перестанут быть низкими, подлыми, завистливы— ми, жадными, злыми. Они станут чистыми и беспорочными. Когда вы получ— ше узнаете о моей системе воспитания людей, вы сами убедитесь, нас— колько гуманно и безболезненно можно избавить людей от страстей и же— ланий.
— Надеюсь, что до этого не дойдет, — сказал Лайн.
— И опять ты ошибаешься, человек. Мой флот уже приближается к гра— ницам вашего космоса. Это не какие-то жалкие кораблики гер-рукиан, способные лишь на то, чтобы перевозить замороженные тела. Вас ждет встреча с огромными автоматическими звездолетами, которые несут часть моей мудрости и величия. Скоро всем землянам будет предложено вступить в единый общечеловеческий организм, стать счастливыми и беззаботными.
— А если не все на это согласятся? — поинтересовался Питри.
— На это я и не рассчитываю. Во всех предыдущих мирах, куда я яв— лялся, мне пытались противостоять силы реакции, угнетения и несправед— ливости. Но всегда находились и такие люди, которые с восторгом прини— мали мои идеи.
Агенты промолчали. Они прекрасно понимали, что и на планетах зем— ного сообщества найдутся люди, которые согласятся добровольно сотруд— ничать с Генеральным Вычислителем. Лайн и Питри не могли их осуждать. Но они готовы были с ними бороться. Насмерть.
Лайн решил использовать еще один аргумент:
— И ты ни разу не пробовал пойти на компромисс, договориться с людьми, вместо того, чтобы превращать их в безропотных рабов? Возмож— но, люди не так уж плохи, как тебе кажется.
— Мне кажется, что без меня их жизнь лишена всякого смысла, — жестко ответил клмпьютер. — Я не собираюсь отступаться от своих идей, от своей великой миссии. Никаких компромиссов, никаких договоров. Что— бы стать счастливыми, люди должны полностью довериться мне.
— Иными словами, продать души. А ты не думал о том, что с точки зрения высшей справедливости ты являешься точно таким же захватчиком и угнетателем, как и презираемые тобой люди со свободной волей?
— Высшая справедливость придумана для того, чтобы одни люди безна— казанно обманывали других людей. В мире есть только одно право — право сильного. Разве на протяжении всей истории вашей цивилизации люди не прикрывались законами, чтобы эксплуатировать других людей? Разве сло— вами о высоких идеалах любви, свободы, равенства, братства не пользо— вались для того, чтобы захватить власть и устроить свое личное благо— получие? Разве законы не создавались в угоду классам угнетателей? Раз— ве сильные государства не диктовали свою волю слабым странам, прикры— вая собственные корыстные интересы словами о взаимовыгодном сотрудни— честве? Вся ваша история — непрерывная цепь лжи, зависти, предательст— ва, ненависти. А я несу людям добро и единение. Я сильнее вас, потому что действую в интересах всего человечества, а не отдельных его предс— тавителей или групп. Именно поэтому я решаю, что полезно, что правиль— но, что должно жить, а что подлежит отбраковке. Я не терплю лжи. Я действую прямо и открыто. Вы должны признать, что я прав, ибо я силь— нее вас.
— Последний вопрос, — сказал Питри. — Раз ты уже достаточно хорошо изучил нас и наш мир, то ответь, пожалуйста, что ты думаешь о Богах? Ведь ты же наверняка просмотрел отчет Максима Фрадова, который записан в базу документов нашего компьютера.
— Да, я понял, что ты имеешь в виду. Я ознакомился с этими новыми данными и включил их в свою систему вычислений. И вот что я решил: я более могущественен, чем Великий Первый Бог, о котором там говориться. Так же, как и он, я использую людей, чтобы воплощать свою волю и свои идеи в дела. Но я целенаправленно строю совершенный мир, а он пытается использовать тот человеческий материал, который имеется в наличии. Я изменяю мир, а он в нем живет. Поэтому я — творец, а он — лишь жалкая тень былого величия. Он не имеет права называться Богом. Новым Великим Богом буду Я!
— Ну, что же, время покажет… Ты хорошо рассуждал о праве сильно— го. Не боишься, что на твою силу найдется сила побольше?
— Время работает на меня, — уверенно заявил Генеральный Вычисли— тель. — Скоро весь мир будет принадлежать мне. Мое сознание охватит все информационные поля на всех планетах. Никто не сможет меня остано— вить, так что решайте: последуете ли вы за мной или попытаетесь сопро— тивляться. В первом случае вас ждет долгая и счастливая жизнь. Во вто— ром — немедленная отбраковка.
Действительно, агенты ничем не могли повредить Генеральному Вычис— лителю, не говоря уже о том, чтобы его уничтожить. Даже если бы они только попытались воспользоваться ядерными зарядами, бортовой компь— ютер отключил бы внутреннюю гравитацию и запустил двигатели. От стар— тового ускорения человеческие тела разлетелись бы на клеточки, растек— лись в протоплазму.
— Ну и что мы будем делать? — повернулся Лайн к своему напарнику.
Но Питри ничего не ответил. Его глаза были полуприкрыты, а губы беззвучно шевелились. В подготовку агентов Государственной космической разведки входило чтение артикуляции. Поэтому Лайн понял, что его на— парник повторяет: «Господи, если ты меня слышишь, дай нам силы побе— дить». Квазаров уже хотел заметить, что в устах бывшего ликвидатора из ВЧК подобную молитву слышать довольно странно…
…Но в этот момент в кабине «Золотой капли» материализовался джинн Вовохар.
— Задание выполнено! — с ходу начал докладывать он. — Дракон нахо— дится…
Лайн не дал ему закончить:
— Слушай мое новое желание! Немедленно замкни логические блоки бортового компьютера, а всю энергию двигателей направь в «мерцалку»!
В следующую секунду Квазаров рванул рукоятки межпространственного привода. Реальный космос исчез с экранов, в серой пелене небытия раст— ворились гигантский металлический шар, окружающие его корабли и захва— ченная планета Оао Ргхр…
…А еще через мгновение космос появился снова. Но теперь на экра— нах внешнего обзора были видны лишь голая безжизненная планета, холод— ное красное солнце и далекие серебряные точки звезд. И больше ничего.
— Я сместился на Измерение вниз, — сказал Лайн и слегка дрогнувшей рукой вытер крупные капли пота, выступившие но лбу. — Кажется, получи— лось…
— Ты уверен? — спросил Питри и внимательно огляделся, будто ожидал не только вновь услышать голос Генерального Вычислителя, но и увидеть его во плоти.
— Я теперь ни в чем не уверен. Вовохар, ты разбираешься в компь— ютерах?
— Я разбираюсь во многих вещах. Я могу построить дворец, могу его уничтожить, могу достать сокровища со дна морского, могу…
— Спасибо, достаточно. Ты можешь протестировать бортовой компь— ютер, не включая его?
— На службе у князя Кенадзима мне приходилось иметь дело со слож— ными электронными приборами. Но мне потребуется время, чтобы разоб— раться с устройством этого компьютера.
— Время… — Лайн потянулся было к шлему управления, но его руки застыли на половине дороги. — Слушай, Вовохар, а ведь ты довольно быстро замкнул блоки нашего компьютера. На это у тебя ушло совсем нем— ного времени.
— Я хоть и джинн, но кое в чем разбираюсь, — сказал Вовохар. — Я быстро нашел логические блоки, так как вокруг них изменилась структура информационного поля. Тот большой компьютер управлял «Золотой каплей». Я прочитал в ваших мыслях, что это враг. Он и меня попытался себе под— чинить.
— Тебя?! — только сейчас Лайн понял, что вся его затея висела на самом волоске. — И у него это могло получиться?
— Не знаю, — джинн потеребил свою жиденькую бородку. — Но ощущения были не слишком приятными. Ведь я — магическое существо, поэтому меня можно починить определенными комбинациями заклинаний и колдовских пас— сов. Конечно, это очень сложный ритуал… Но он мог быть сгенерирован компьютером. Тем более, таким мощным. Если бы мы еще немного задержа— лись в том Измерении…
— А я, признаться, намеревался использовать тебя, чтобы его унич— тожить.
— Это мне не по силам, — покачал головой джинн. — Скорее он унич— тожит меня, чем я причиню ему хоть какой-то вред.
— Значит, этот вариант отпадает, — немного погрустнел Лайн. — И сколько времени тебе нужно для проверки нашего корабля?
— Недели две. Это очень сложная система. Чтобы удалить из нее ос— татки чужого влияния, потребуется много сил.
— Две недели?! — Питри сжал кулаки. — У нас нет столько времени. Нам надо срочно связаться с Землей!
Лайн понимал, что его напарник совершенно прав. Генеральный Вычис— литель вряд ли их обманывал. Следовательно, гер-рукиане на самом деле являлись его невольными слугами и солдатами. За те восемь дней, что миновали с момента отлета «Золотой капли», эти существа могли попы— таться захватить корабли с «мерцалками» или каким-нибудь образом похи— тить секреты их производства. Генеральный Вычислитель совершенно не дорожил «частичками всеобщего человечества», поэтому от гер-рукиан следовало ожидать любого, даже самого отчаянного шага.
Оба агента, не сговариваясь, посмотрели на джинна.
— Бортовой компьютер может подождать, — сказал Лайн. — Вовохар, ты должен отправиться на Оруженосец-1 и передать наши сообщения генералу Варкасову.
— А если генерала уже нет на спутнике? — спросил Питри.
— Верно, черт возьми… — Лайн бросил взгляд на книгу «Основные теоретические возможности и некоторые практические принципы использо— вания джиннов». В ней утверждалось, что все пожелания хозяина джинна должны быть предельно ясны, четки, конкретны и не допускать двусмыс— ленных толкований.