Вернемся к ЭР-15? Хорошо. Так вот, как я уже сказал…»
Из интервью заслуженного летчика-испытателя РФР Ладислава Чаклина телеканалу «Трилистник» 265 г.
Сергей распахнул окно все еще холодный ветерок, в котором, тем не менее, уже отчетливо чувствовались запахи весны. Погода с утра была ясной, солнечной и, несмотря на то, что до конца морозара оставалось еще целых два месяца, по другую сторону окна вовсю звенела мелодия капели.
– Хорошо, что потеплело, а то холода надоели уже, – сказал он, садясь на край подоконника и разминая арому. – Знаете, закончится эта война, сразу заброшу все дела и на месяцок смотаюсь с Тей к морю.
– Идея конечно хорошая, но, когда она еще закончится, – вздохнул Петрав, на миг отрываясь от созерцания расстеленного на столе чертежа.
– Думаю к середине теплура, – ответил вместо землянина сидящий на диване Ладислав, отхлебывая из лайкос из кружки. – Геранцы уже просто бегут, такими темпами через месяц к границе выйдем, а там этой Ендории.
Он презрительно сморщился.
– Вы неисправимый оптимист, товарищ Чаклин, – хохотнул Ант, с задумчивым видом постукивая карандашом по чертежу. – Хотя, конечно, хорошо было бы. Серг, объясни дураку, что это за двухвостая кланда17?
Он умоляюще посмотрел на Ратного с невозмутимым видом пускающего в небо тонкие струйки ароматного дыма.
– Это наше будущее, дружище, правда, пока я думаю, далекое. Но мы будем к нему стремиться. Ты мне лучше ответь, что там по новой трубе, шевеление идет? Стоит самому на объект ехать, пинать?
– Да там хоть запинайся, – проворчал Петрав, скатывая чертеж в тугую трубку и перетягивая его резинкой. – Наши ребята монтаж каркаса закончили, теперь дело за смежниками. Ждут, когда придет оборудование. Вчера при мне Сёмен им звонил, клялись, что уже отправили.
– Понятно.
Сергей, потушил арому в стоящей на подоконнике пепельнице, прикрыл окно и вернулся к своему столу.
– Лад, что думаешь по новому истребителю? Готов?
– Вполне, – кивнул Чаклин. – Классная птичка получилась, только немного непривычно, что винта нет.
– Если непривычно, то могу отправить модифицированную «тридцатку» обкатывать. Хочешь? – хитро прищурясь с улыбкой спросил Сергей. – А на новую кого-нибудь из молодых.
Чаклин аж лайкосом поперхнулся и, бурча, принялся отряхивать китель.
– Чтобы они мне машину угробили, спасибо конечно товарищ Серг, но я уж лучше сам свою красавицу танцевать буду.
– Ладно, ладно, я пошутил, – рассмеялся Ратный. – Естественно никому кроме тебя я ее не доверю. Ну, а теперь две новости.
Он резко стал серьезным и, откинувшись на спинку кресла пару минут молчал, барабаня пальцами по столу, словно не зная с чего начать.
– Итак, первая. Вчера постановлением государственной комиссии «ЭР-15» официально принят на вооружение и решено развернуть его производство на Карнараском авиастроительном. Лад, подбери ребят из академии посмекалистее и натаскай их, чтобы знали машину не хуже тебя. На все про все тебе три месяца. Вопросы будут?
– Да какие вопросы, – буркнул в ответ Чаклин. – Хотя вот, хоть убей, не пойму смысл этой спешки, геранцев и так есть на чем бить, а тут машина новая, причем во всех смыслах. Ее бы еще немножко погонять, осмыслить до конца…
– Так гоняй, никто ведь не запрещает. Однако решение принято, причем на самом верху, – Сергей ткнул указательным пальцем в потолок. – Или хочешь поспорить с главкомом? – он снял трубку с телефона и протянул ее летчику. – На. Я сейчас наберу номерок.
Ладислав молча воздел руки вверх.
– Вот и хорошо…. А теперь новость номер два, – он молча поиграл желваками, вздохнул и уперся взглядом в Петрава. – Ант, в общем, через неделю принимай КБ под свое крыло.
В кабинете зависла просто звенящая тишина, сопровождавшаяся удивленно – непонимающими взглядами и переглядами присутствующих.
– Ну что так глаза выпучили, – усмехнулся Сергей. – Ничто не вечно в этом мире. Впрочем, пока я далеко не ухожу, оккупирую пустующий третий этаж и полностью посвящу себя созданию ракетной техники. Кстати, Ант, некоторых ребят я у тебя заберу, так что не серчай.
– Да я…., – Петрав не нашел что ответить и замолчал.
– А потом? – спросил вместо него Чаклин.
– Что, потом?
– Товарищ Эйтан, хватит нам мозги закручивать, вы сказали «пока не ухожу». Это «пока» долго будет продолжаться?
– Не знаю, – развел руками Сергей. – Думаю еще пару лет, может меньше. Все зависит от темпов строительства.
– Строительства?
Ратный недоуменно посмотрел на своих друзей, на лицах которых читался немой вопрос и вздохнул:
– Ах, да, вы же не в курсе. Помните, как месяц назад меня срочно вызвали в столицу?
Дружный кивок.
– Так вот я там встречался с главкомом, и он мне сообщил о том, что правительство утвердило планы строительства первого так называемого «Города Ракетчиков».
На некоторое время воцарилась полная тишина, Чаклин и Петрав с понурыми лицами переваривали услышанную новость.
– Город Ракетчиков, какое-то название…, – наконец сказал летчик, щелкая пальцами. – Некультяпистое что ли.
– Согласен, – кивнул Ратный. – Именно поэтому я предложил другое – Звездный.
Весна еще полностью не вступила в свои права, но вдоль дороги еще пышные буквально вчера сугробы, просели, покрывшись темной коркой рыхлого подтаявшего снега, около стволов деревьев, в ямках, стали скапливаться лужицы талой воды. Птицы, согревшись на солнце, устроили в ветвях веселую чехарду, сопровождаемую громким гомоном, а ветер впервые за долгие месяцы веял теплом.
Сергей шел по заводской алее ведущей к проходной, сунув руки в карманы и размышляя о неожиданных поворотах судьбы. Новость о строительстве Звездного была для него самого полной неожиданностью. Нет, пару лет назад он как-то сказал главкому о том, что для нормального развития ракетной техники и покорения космоса может потребоваться постройка целого города, причем в определенном месте страны. Даже указал на карте примерную точку. Тем не менее, это был всего лишь обычный разговор о мечте под рюмочку ликера, и до последнего времени Сергей не сомневался, что Росовский воспринял его всего лишь как фантазию подвыпившего инженера – оказалось, это не так. Оставалось только догадываться, что сказал старый генерал членам правительства, как смог их убедить, чего пообещать, но факт оставался фактом. Несмотря на продолжающуюся войну с Геранией и Ястанией, в глубине страны, в степях Нарсарна началось строительство нового города, исследовательского центра и производственной базы для создания ракет дальнего радиуса действия. Естественно это пока только начало долгого пути, маленький шажок к задуманной цели…, а заодно и новые перемены в их с Тейриной судьбе. А ведь они уже далеко не молоды….
Сергей усмехнулся и, достав из кармана арому, прикурил, прикрывая зажигалку ладонью от налетавшего ветерка.
После выздоровления жены прошло уже более полугода и благодаря инвитам, она не только выздоровела, но и стала выглядеть куда моложе своего возраста, да и он в последнее время чувствует себя куда бодрее, но все равно…. Этот город, где они прожили более двух десятков лет, стал до боли родным. Тут друзья, настроенный быт, знакомые, его КБ, в конце концов, то, что он создавал и над чем работал все эти годы. Множество идей и задумок…. Теперь все придется начинать практически заново, на новом месте, в степи…. Нет…. Сергей стиснул зубы и мотнул головой, отгоняя нахлынувшие сомнения. Ант справится, он давно не мальчик и кое в чем уже превзошёл своего учителя и место во главе КБ его по праву. А вот ему действительно пора, пора браться за то, о чем давно мечтал, пора кинуть вызов этим чертовым звездам. И тут главное успеть, лет ему уже немало, а работы впереди непочатый край, и он пока даже не знает с какой стороны подступиться. Ракета, конечно, есть, но это пока так, жалкая поделка….
Гомон птиц над ухом сбил его с мысли, заставил остановиться и растерянным взглядом посмотреть в раскинувшееся над головой переплетение ветвей. Словно почуяв его недовольство, птицы резко смолкли, а затем сорвались со своих мест, скрывшись в глубинах парка. Ратный усмехнулся, поправил выбившийся из-под воротника пальто шарф, а мысли уже скаканули в другом направлении.
Буквально на той неделе пришел приказ о назначении Роханцева командующим Наймарским 171-ым объединённым корпусом и Андре пришлось спешно отбыть к новому месту своей службы. Прощались они в спешке, на перроне вокзала, прямо у подножки штабного вагона.
– Ну что ж, друг мой, видишь, как судьба повернула, возвращаюсь в родную обитель, – сказал он, обнимая Ратного на прощанье. – Увы, на этот тебя с Тей там не будет.
– А крепость разве восстановили? – удивился Сергей.
– И не только крепость. Там в порту теперь базируется двенадцатый Эйскморский флот, да и авиабазу заново отстроили.
Паровоз дал пронзительный гудок, а из вагона выглянул ординарец, призывая генерала поторопиться.
– Ну вот и все, дружище, – они еще раз обнялись.
Тогда Сергей долго стоял на платформе, глядя вслед ушедшему поезду и думая, что только заметил, насколько сдал и постарел Роханцев за прошедшие годы…
Он покачал головой своим мыслям, отбросил докуренную арому, достал из пачки следующую, прикурил и, затянувшись, посмотрел вверх. Его рот удивленно приоткрылся, а сигарета выпала на землю. Над цехом сборки бесшумно плыла расплющенная, больше похожая на огромный овал, черная туша дирижабля.
«Стандартная тактика ястанцев. Отключить двигатели при подходе к цели и идти со снижением по инерции. Черт, совсем ка тогда в Наймаре», – проскочило у него в голове. – «Интересно, кроме меня его кто-нибудь заметил?»
Заметили. Глухо загавкали стоящие на крышах мелкокалиберные зенитки и тут же раздался гул набирающих обороты двигателей, дирижабль резко пошел вверх, а от днища гондолы отделились и понеслись к земле бочонки бомб. Грохнуло так, что Сергей невольно присел, с ужасом и злостью смотря на поднимающиеся со стороны цеха. Запоздало взвыли сирены воздушной тревоги, а со стороны заводского аэродрома уже медленно надвигался следующий черный гигант. Этому повезло меньше. К обороне подключились 88-мм зенитные орудия и, после нескольких отчетливо видимых попаданий, ястанский дирижабль стал