– Денис Петрович, смею вам напомнить, что согласно кодексу службы дальней разведки, а именно параграфу сто семьдесят восемь дробь четыре уничтожение подобных записей противозаконно и влечет за собой…
– Выполнить, под мою прямую ответственность, – зло бросил Вяткин, нахмурясь.
– Принято к исполнению, – голос девочки был полностью безэмоционален.
– Ну вот и все, нам пора, – Вяткин поднялся. – Рад был с вами познакомиться, Сергей Викторович, точнее, тернар Эйтан.
– Взаимно, Денис Петрович, – ответил Сергей, поднимаясь следом.
Они пожали друг другу руки, и вышли из комнаты.
– Долго еще будете в системе? – спросил он, когда они стояли уже на пороге.
– Нет, мы и так тут уже почти земной месяц торчим. Отлет через три часа. Пока мы разговаривали, я уже отдал приказ отозвать все группы исследователей с планеты. Не спорю, ваш мир довольно интересен, да и местные аборигены поразительно похожи на людей, но, звезды, как говориться, зовут. Кстати, как местные называют свою планету?
Сергей пожал плечами.
– Да так же, как и мы свою, – Земля. На руссарском звучит как Элнара.
– Элнара? Красиво. Что ж, так и запишем в каталоге, – он сделал шаг за порог, но остановился. – Черт, совсем забыл. Маяк-то где?
– В гостиной на серванте.
– Кати.
Андроид кивнула и, ловко прошмыгнув мимо Сергея, изогнувшись и умудрившись его не задеть в довольно узком заваленном различным хламом коридоре, направилась в гостиную.
– Ну, еще раз до свидания и удачи вам, – сказал Вяткин, когда искусственная девочка вернулась обратно, передав ему кулон.
Они вышли на улицу. Землянин сделал буквально пару шагов от крыльца, и его образ вдруг поплыл, стала прозрачной, а вот девочка задержалась буквально на мгновение, повернулась к Сергею, и вдруг сказал тихим, но явно мужским голосом:
– Капитан исследовательского космолета «Королев» желает вам удачи в вашем завтрашнем мероприятии, – помолчала и уже своим тоненьким, но все также безэмоциональным голосом добавила: – Приказ принят, приоритет «высший». Все записи и их архивы уничтожены.
Ратный закрыл дверь за гостями. Оперся спиной о стену коридора, чувствуя странную слабость и одновременно странную грусть, затем вернулся в гостиную, обнаружив стоящую посреди нее Тейрину, которая смотрела на мужа глазами полными слез.
– Дорогая, ты чего это? – спросил он, подходя и прижимая к себе. – Что случилось?
– Я боялась, что ты исчезнешь из моей жизни так же, как и появился, – ответила она, вытирая слезы о его рубашку. – Чувствовала, что это может сегодня случиться.
– Глупости все это, – Сергей поцеловал жену в лоб и, успокаивая, провел рукой по волосам. – Куда я денусь. Выбрось все из головы и лучше давай пойдем спать. Завтра мне рано вставать, а время уже позднее.
– Ферма «один» – отвод.
– Есть отвод.
– Ферма «два» – отвод.
– Есть отвод.
– Объявляется минутная готовность, всем службам занять места согласно расписанию.
Голос смолк и зал ЦУПа наполнился методичным тиканьем, а объективы видеокамер развернулись в сторону стартовой площадки. Картинка была плохая, ибо технология передачи изображения еще только делала свои первые шаги, но все же, несмотря на довольно приличное расстояние ракета, стоящая на стартовом столе, была видна абсолютно четко.
Сергей подошел к своему месту и, взяв протянутый помощником микрофон радиопередатчика, щелкнул тумблером.
– «Рассвет один», как слышно меня?
– Слышу вас хорошо, товарищ Генеральный, – голос космонавта звучал с хрипотцой.
– Ну вот и все, «Рассвет», время пришло. Готов войти в историю?
– Постараюсь, товарищ Генеральный. Самочувствие хорошее, к старту готов.
Сергей улыбнулся и вновь щелкнул тумблером.
– Обещанную мне фразу не забыл?
– Не забыл.
– Ну тогда удачи, – Сергей покосился на центральный экран, где запылали оранжевые цифры. – Отчет пошел.
Цифры быстро убывали.
– Ключ на старт, – бросил Ратный в микрофон, чувствуя, как в груди нервно забухало сердце.
– К старту готов. Прием, – голос космонавта неожиданно стал совершенно спокоен.
– Дается зажигание.
– Понял вас. Зажигание.
Стоящая на стартовом столе ракета выбросила из дюз языки пламени, вздрогнула, постояла еще немного неподвижно и, медленно, словно нехотя, начала подниматься вверх, ускоряясь с каждой секундой.
– Полный подъем.
– Понял. Поехали.
Стартовый стол опустел, а на центральный монитор тут же перевели изображение с других камер, показывающих уходящее ввысь белое пятно.
– Двадцать секунд, полет нормальный, – бодро отрапортовал женский голос. – Тридцать секунд, полет нормальный. Вся телеметрия в норме.
Ратный опустил глаза, стараясь не смотреть на экран, а его пальцы нервно впились в крышку стола.
– Есть отделение первой ступени.
Сергей схватил микрофон.
– Отделение первой ступени, как самочувствие?
– Отделение почувствовал, – прозвучал бодрый ответ. – Все в порядке, товарищ Генеральный, не волнуйтесь.
– Хорошо тебе говорить, – буркнул Сергей, опускаясь в спешно пододвинутый кем-то стул и вновь поднося к губам микрофон. – «Рассвет», как слышишь.
Тишина и лишь пронзительный треск в эфире. Ратный нервно заозирался, вскочил с места, чувствуя, как нервно задергалась щека.
– Что со связью?!
– Связь с бортом потеряна, товарищ Генеральный, остальная телеметрия в норме.
– Как потеряна! – Сергей повернулся к ближайшему от него оператору. – Ты, свяжись с дополнительными станциями слежения, пусть ведут. И восстановите мне эту чертову связь! Быстро!
Все засуетились, забегали. Ратный опустил глаза, ощущая, как грудь сжали невидимые тиски.
– Товарищ Эйтан, вот выпейте.
Сергей поднял голову. Талана, его новая секретарша протягивала ему свою ладошку с лежащими на ней желтыми капсулами и стакан воды.
– Что это?
– Успокоительное. Ваша жена передала.
– Спасибо, – он взял таблетки, резким жестом закинул их в рот и, запив, вновь схватил микрофон. – «Рассвет» как слышишь, прием, – шипение помех. – Черт!!
– Отделение второй ступени, – доложил женский голос.
– Товарищ Эйтан.
Сергей повернул голову.
– Станция слежения в Нараево, сообщила, что у них связь есть, у космонавта все в порядке, – сказал оператор, отнимая телефонную трубку от уха.
– Ну так переведите эту связь сюда! Настройте мост или что там! – рявкнул Сергей. – Связь мне, срочно!
Треск в эфире, обрывки каких-то мало понятных фраз, чье-то бормотание и вдруг четкий и чистый голос.
– Я «Рассвет один» вижу в иллюминатор Землю.
Эпилог.
В городке космонавтов под названием Звездный, что притаился в далекой Нарсанской степи на берегу озера Бахрасай, есть одна старая традиция. Молодожены в день своей свадьбы и отправляющиеся в космос экипажи, за день до старта, приходят в небольшой городской парк, в центре которого установлен памятник, дабы возложить цветы к его подножью. На высоком постаменте, навечно застыв в граните, стоят, обнявшись, юноша и девушка. Она смотрит на него влюбленными глазами, нежно прижимаясь к его груди, а глаза юноши обращены ввысь, к небу. Внизу золотыми буквами высечена надпись:
Человеку, проторившему дорогу к звездам
Человеку, приручившему пламя.
Конец.
Новокузнецк 2018.
Примечания 2
6
капотирование – опрокидывание самолёта на нос или на спину через нос. Может возникнуть при резком торможении или наезде передних колёс самолёта на препятствие.
7
кайт-ри – легкий ястанский истребитель являющийся по сути несколько видоизмененной копией «эст-2». В отличие от «эста» имел более короткий фюзеляж, но зато более широкий нос, за что и получил у руссарских пилотов прозвище «обрубок».
8
имперн – денежная единица Руссарской Империи. После образования Руссарской Республики изъята из обращения, хотя до сих пор имеет хождение в некоторых областях подконтрольных остаткам карнотовских войск.
9
ласья – мелкий хищный зверек-падльщик.
10
Тернар – обращение, произошедшее от приставки перед именем «тер», которая постепенно выходила из употребления после Смуты, равнозначно земному обращению «товарищ».
11
1рут =100 терсний – денежные единицы Республики.
12
Тут следует немного пояснить. Дело в том, что новое обращение «тернар» настолько не понравилось Ратному, что он автоматически стал применять его аналог «аланар» или по земному «товарищ». В рядах инженеров КБ и рабочих завода это быстро прижилось, а затем распространилось.
13
габрил – местное обезьяноподобное существо
14
ДРМ – дальнобойный ракетный миномет
15
РДЖ –ракета дальняя жидкостная
16
бронь-генерал – частица обозначения добавляется в зависимости от рода войск: аэр – воздушные войска, штат- пехота, бронь- танки, арт- артиллерия, мор- море, экзац-разведка.
17
кланда – разновидность остроносого морского ската, живет на мелководьях.
18
Эстар-Хо 7 – основной средний дирижабль-бомбардировщик аэросил Ястании. Вооружение: две скорострельные 12-мм пушки в нижней гондоле, три 8 мм спаренных пулемета сверху в купольных турелях. Экипаж 9 человек. Максимальная скорость: 170 тер/ч.
19
Лигния – дерево, плоды которой напоминают небольшие гроздья винограда.
20
ИВИс – институт внешних исследований. По сути, служба, следящая и осуществляющая контроль за установлением контактов с внеземными существами