– А может, это ты… – выдохнула я ему в лицо. – Может, это ты боишься меня, Дарес? И делаешь все, чтобы я оставила тебя в покое. Дикий одинокий Волк. Да?
– Ужасно… боюсь, – прошептал он, но отпустил мои руки и принялся задирать мое платье, пядь за пядью, издевательски медленно.
А я целовала его снова, ловила губы, прикусывая легко, не желая чувствовать вкус крови и боли, но пытаясь хоть как-то выплеснуть кипящие эмоции. Свое желание, свой страх, свою боль.
Но, к счастью, разум туманился. Все уходило прочь, все неважно. Есть он, живой, горячий, отчаянный. Есть я, и я хочу этой близости, хочу стереть все, что было прежде. Хочу, чтобы было нежно. Страстно. Сладко. Целиком. Чтобы пропало все другое. Все забыть.
Я растворялась в его умелых руках, в жадных объятиях, согревающих, сводящих с ума поцелуях. Безумие! И, когда не осталось между нами уже ничего, никакой одежды, только голая кожа, обхватила его щиколотками, заставляя наконец стать еще ближе. Еще! Вот так…
Мы сплелись в такой тугой клубок, что не понять, где мое, где его. Хотелось кричать от его резких и сильных толчков, но я краем сознания еще помнила, где мы, и только глухо стонала, кусая его за плечо. Остро, до предела чувствовала каждое его движение и будто ощущала его эмоции как свои. Жажду обладать, аромат страсти, яростное, невозможное наслаждение – сладкое до греха. Не разобрать. Плевать!
Путались на постели мои волосы, лезли в лицо, и я снова искала губы Дареса, чтобы удержаться от очередного крика. А он подхватил меня за поясницу, стиснул пальцами, впиваясь в мои ягодицы и доводя до неистовства.
Не помня себя, я вновь бросила Дареса на спину, обхватила бедрами и испытала изматывающее, опустошающее наслаждение – до дрожи в каждой частице, до низкого долгого стона. И мое удовольствие будто вдвое передалось Даресу, он прижал к себе до боли, прорычал гортанно, содрогаясь, не желая выпускать меня ни на миг.
Мы перестали быть одним целым. От пережитого все тело потряхивало, мелко дрожали ноги. Я затихла, легла ему на грудь, впилась пальцами в его плечи. Поцеловала губы. Припухшие, точно налитые кровью. Приподнялась самую малость, еще касаясь грудью его груди.
Я провела ласково подушечками пальцев по его шее, подбородку, вдоль скулы и выше, где уже сходил синяк от моего удара и почти зажили ссадины. Замечая, как Дарес следит за мной своим внимательным и пробирающим взглядом, в котором еще плещется страсть.
В груди потянуло дурацкой нежностью, о которой я успела позабыть за несколько лет. Я ведь знала, что это больно. Больно потом обрывать эту привязанность и тягу.
Дарес поймал меня за руку, будто больше не желал такой опасной ласки. Я отпрянула от него, попыталась вывернуться, но не успела. Он придавил, поймал за талию и уложил рядом, нависая сбоку и тяжело дыша. Не хотелось признаваться, как безумно притягательно пахнет от него и в какую ловушку я, похоже, окончательно влипла.
– Хочешь теперь сбежать? – прошептал он, удерживая тяжелую ладонь на моем животе.
Кажется, ему нравилось смотреть, как я дышу, как прикусываю губу, силясь снять ручищу прочь. Хотела просто сделать вдох, но вышло как-то судорожно и нервно. Я схватила его за руку, наконец стащила прочь, отвернулась, оставшись лежать рядом, касаясь спиной и боком его горячего, обжигающего тела.
– Не знаю.
Дарес мягко погладил меня по спине, плечу, волнующе коснулся живота и груди, и по телу снова бежало тепло.
– Я знаю.
– О да. Ты же великий и ужасный эмпат, – шепнула зло.
Я сама ненавидела себя за эти противоречивые, рвущие душу чувства. Быть здесь с ним, чувствовать себя неприлично счастливой, держать его руку на своем теле, касаться пальцев, кожи… И одновременно – бежать, сохранить себя, сберечь свое проклятое сердце, ведь это не впервые для меня: влюбляться вот так. Глупо. Безрассудно. Снова – не в того.
– Не только поэтому. Я сам был такой же. Сложно быть доверчивым, – он сжал мое плечо, – когда тебя воспитывает не родительская любовь, а страх и ужас. Знаешь, почему ты любила не тех, кого стоило? – прочитал он мои мысли. – Чтобы дать себе еще один шанс все-таки доказать, что ты можешь победить, что тебя есть за что любить. Но шанс обречен на провал. А еще… Удобно выбрать того, с кем точно ничего и никогда не выйдет. Убедиться лишний раз, что мир предсказуем. Скажи, что я не прав, Майлис Арден Вайолетт.
Передо мной пронеслись воспоминания из детства. Папа, вечно отсутствующий и холодный, чью любовь я так бездарно пыталась завоевать. Мать, что начала пить и забыла о существовании родной дочери. Откуда мне было верить в искренние чувства?!
Я научилась только выдумывать.
Но отвечать откровенно не хотелось.
– Перестань меня лечить, – буркнула я, уткнувшись в локоть. – Умник… Ты мало что обо мне знаешь.
– Преступно мало, – согласился Дарес, приподнимаясь и привлекая меня к себе.
Мое тело тут же отозвалось на его прикосновения, стоило вспомнить, что только что между нами было. И этот его взгляд, аромат разгоряченной кожи. Дарес обхватил ладонью мое лицо, поцеловал снова. Как он сказал?
Преступно… нежно.
Хотелось, чтобы это мгновение тянулось вечно. И чтобы больше потом ничего-ничего не было.
– Ты похожа на зверька, который попал в капкан и ему страшно, – произнес Дарес проникающим в душу шепотом. Сладким, обманчивым, завораживающим и утешающим сразу.
– Очень страшно, – призналась я вдруг и попыталась улыбнуться.
Откровенность пугала. Все эти слова, чувства, мысли! От мужчины, который привык играть жизнями других. Ни с чем не считаясь.
– Если тебя это успокоит, я тоже никогда прежде не был женат.
Я все же улыбнулась. Хотелось дерзко и уверенно, но вышло со слабостью. Я чувствовала, что с каждым мигом теряю себя прежнюю. Ужасно, ужасно опасно.
– Хватит. Ничего… не говори, – произнесла я одними губами.
– Даже то, что…
– Замолчи.
Прижав палец к его губам, я снова повернулась на бок, позволив ему обнимать со спины. Сложно было справиться с возникшим волнением, но я сделала глубокий вдох.
Надо хотя бы попытаться – поверить. Иначе зачем это все?
Глава 31Я такой один
Мы проспали все утро. Только звук голосов откуда-то снизу разбудил меня, и я приоткрыла глаза. Спихнула с себя руку Дареса, которую тот по-хозяйски расположил на моей талии. Его щетина слабо покалывала мне спину. Я осторожно отстранилась и повернулась к нему. Дознаватель спал как убитый.
Вот как! Великий следователь и бывший наемный убийца, чующий каждый шорох, дрыхнет и даже не замечает, что я его разглядываю. А разглядывать было что. Я едва удержалась от желания погладить пальцами его мышцы. У него были очень красивые плечи и шея, которую почему-то захотелось пощекотать. Грудь с небольшой дорожкой темных волос, идущих вниз. Легкое пуховое одеяло сползло на пояс, позволяя рассмотреть и низ подтянутого живота.
Но когда мой взгляд вернулся к его лицу, я вздрогнула от ясного голубоглазого взгляда с затаенным смехом в глубине. Ну конечно! Почуял мой интерес. И будто знал, что я захочу увернуться – в тот же миг настиг меня и повалил на спину.
И я только успела подумать, что как это все буднично, ведь мне не впервые просыпаться не одной, я делила постель с разными мужчинами, но Дарес коснулся моих губ – и я снова пропала. Его пальцы нежно огладили щеку, он убрал волосы, выдохнул. Голова закружилась от незнакомой раньше слабости.
– Отпусти… ты тяжелый, – проворчала я тихо, не признаваясь, что тяжесть его тела была приятной, как и каждое прикосновение.
Дарес приподнялся с улыбкой. Но как только я попыталась выскользнуть, повернулась, он нахально схватил меня за ногу, навалился снова, жарко целуя изгиб бедра, скользя ладонью выше до поясницы. Казалось, ширины его рук хватит, чтобы обхватить меня двумя ладонями.
Я уткнулась лицом в мягкую подушку, осталась лежать на животе, чувствуя себя беспомощно и одновременно безумно желанно. Но едва его рука прошла по спине выше и легла на бок, я схватила ее своей и сжала изо всех сил.
Дарес опустился на меня сверху и прошептал:
– Я же чувствую, что тебе хорошо.
– Это слишком, – проворчала я в подушку.
Он высвободил ладонь и медленно, с нажимом провел пальцами по моей спине, наверняка разглядывая вытатуированные узоры вдоль позвоночника, их у меня было немало. От основания шеи до поясницы шел мудреный рисунок из сплетенных между собой растений и цветов. Я тогда хотела принадлежать Лесу. Единственному, чему я верила. Дающему силу.
Боль, которой я заплатила, превратилась в эти черные символы на коже. Но они появились позже, еще раньше были обнаженные кинжалы и крылья с каплями крови.
На левом плече рисунки дополнял символ «Шалых» – меч, топор и оскаленная волчья пасть. На правом тянулась вязь на языке предков, их набивал старый шаман еще в Кирании. «Бездна взывает к бездне». Когда я выбирала их, мне было очень плохо. Сейчас… может, я не решилась бы на эти слова. Но тогда они были частью меня. И осталось только принять и это.
– Хорошо, что я не разглядывал тебя этой ночью, при свете свечей… – усмехнулся Дарес, склоняясь ниже ко мне и проводя всей ладонью по моей коже. – До того, как уснул.
– А то бы испугался? – Я повернула к нему голову.
– Любой бы испугался. – Он лег на постель рядом и посмотрел в мои глаза. – С такими символами на теле от тебя стоит ждать, что прирежешь темной ночью, стоит беспечно сомкнуть глаза, и после исчезнешь во мраке.
– Знаешь… У тебя нет таких татуировок, Дарес Ландеберт… но от тебя можно ждать того же, – заметила я.
Прозвучало без шуток. Дарес помолчал пару мгновений, глядя в глаза, будто признавая правдивость моих слов. Сколько раз мы уже так пялились друг на друга за время нашего знакомства? Ничего это не меняло! Но Дарес со всей серьезностью сказал то, от чего у меня мурашки побежали по коже, и я опешила.
– Я влюбился в тебя, Майлис.