— У меня в списке на рассылку рождественских открыток не имеется астрологов, — с сомнением произнес Харшоу. — Как зовут этого типа?
— Ее зовут мадам Александра Везан. Посмотрите в справочнике городской телефонной сети Вашингтона.
— Вот он, — торжествующе объявил Джубал. — Том, спасибо, ты меня так выручил!
— Не за что. Есть что-нибудь интересное?
— Подожди, — Харшоу пробежал глазами записку, которую ему подвинула Мириам: «Ларри говорит, передатчик не передает, он не знает, почему». — У нас не сработал сигнализатор тревоги и сейчас не работает.
— Я кого-нибудь пришлю.
— Спасибо.
Джубал закончил сеанс связи и заказал разговор в Вашингтоне с Александрой Везан, попросив оператора зашифровать разговор, если ее телефон это позволяет. Вскоре он увидел на экране величавые черты мадам Везан. Джубал с улыбкой приветствовал ее:
— Привет, землячка!
Она вздрогнула и удивленно раскрыла глаза.
— О, док Харшоу! Старый мошенник! Ей-богу, рада вас видеть. Где вы скрывались все время?
— Вот именно, Бекки, скрывался. Ищейки на хвосте сидят.
Бекки ответила не раздумывая:
— Может быть, я могу помочь? Вам нужны деньги?
— У меня куча денег, Бекки. У меня очень неприятное положение, и помочь мне может только сам Генеральный Секретарь. Мне очень нужно с ним поговорить, и как можно скорее.
— Это непросто, док, — она посмотрела ему прямо в глаза.
— Знаю, Бекки. Я пытался пробиться к нему, но ничего не вышло. Я не хочу втягивать тебя, потому что сижу на пороховой бочке. Может, ты посоветуешь мне какой-нибудь номер телефона или другой способ поговорить с ним. Я не хочу, чтобы мы фигурировали в этом деле вместе. Тебе будет плохо, а я так и не посмотрю Профессору в глаза… упокой Господь его душу.
— Я знаю, о чем бы попросил меня сейчас Профессор. Не говорите ерунды, док! Профессор всегда говорил, что вы единственный в мире настоящий костоправ. Он никогда не забывал того, что было в Элктоне.
— Не стоит вспоминать, Бекки. Мне заплатили за это.
— Вы спасли ему жизнь.
— Ничего подобного. Он хотел жить, а ты хорошо за ним ухаживала.
— Док, мы теряем время. У вас очень срочное дело?
— Исключительно. Мне клеят такое дело, что я погорю, и все, кто со мной рядом. Федерация уже выпустила ордер, с минуты на минуту мне его предъявят. А я не могу скрыться: они знают, где я. Только мистер Дуглас может их остановить.
— Я постараюсь помочь.
— Я на тебя надеюсь, Бекки. Но это может занять несколько часов. Процесс скорее всего будет закрытый, а я уже слишком стар для этого.
— Док, вы можете рассказать подробнее? Мне нужно составить гороскоп, тогда я буду знать, что делать. Вы Меркурий, потому что доктор. Если вы скажете, с кем или с чем имеете дело, гороскоп будет еще лучше.
— Девочка, сейчас не время для этого, — «Кому же доверять?» — думал Харшоу. — Пойми, если ты хоть что-то будешь знать, ты попадешь в такое же положение, как и я.
— Док, скажите. Вы ведь знаете, я никогда без куска хлеба не останусь.
— Ладно. Я Меркурий, а мои неприятности начались из-за Марса.
— Какие неприятности? — она пронзительно взглянула на Харшоу.
— Ты смотришь новости? Человек с Марса, если им верить, отправился в Анды. Но это сказки для дураков. Он здесь.
Бекки испугалась не так сильно, как ожидал Харшоу.
— Причем здесь вы, док?
— Понимаешь, Бекки, есть на нашей печальной планете люди, которые хотят наложить на парня лапу, использовать его в своих интересах. Он мой клиент, и, естественно, я хочу его защитить. А для этого мне необходимо поговорить с мистером Дугласом.
— Человек с Марса ваш клиент? Вы можете его предъявить?
— Только мистеру Дугласу. Ты знаешь, Бекки, как бывает: босс обычно добрый человек, любит детей и собак и не знает, что вытворяют его подручные, особенно если они устраивают человеку сначала осаду, а потом закрытый процесс.
— Конечно, — кивнула она.
— Вот и я хочу переговорить с мистером Дугласом, пока меня не загребли.
— Вы хотите только поговорить с ним?
— Да. Я дам тебе свой номер и буду ждать звонка… или стука в дверь. Если даже ничего не получится, все равно спасибо. Я знаю, Бекки, что ты постараешься.
— Не прерывайте связь, док. Если что-то выйдет, мы включим вас в разговор.
Мадам Везан отошла к другому аппарату и позвонила Эгнес Дуглас. Она говорила со спокойной уверенностью, подчеркивая, что наступает предсказанное ею развитие событий. Подошел критический момент, когда Эгнес, используя женскую проницательность и мудрость, должна подсказать мужу верный шаг.
— Эгнес, дорогая, такая конфигурация случается раз в тысячу лет: Марс, Венера и Меркурий вместе, причем Венера в зените, то есть в доминирующей позиции. Таким образом, вы видите…
— Элли, я не понимаю твоих выкладок. Говори конкретно, что я должна делать.
И более искушенный клиент не понял бы выкладок Элли: она их не делала, она импровизировала. Совесть ее была чиста: она говорила высшую правду, давала добрый совет и помогала друзьям. Она была вдвойне счастлива оттого, что помогала двоим друзьям одновременно.
— Что вы, дорогая, вы все понимаете, у вас врожденный талант. Венера — это вы, как всегда; Марс обычно символизирует вашего мужа, а сейчас еще и молодого Смита, Меркурий — это доктор Харшоу. Чтобы ликвидировать дисбаланс, вызванный усилием Марса, Венера должна содействовать Меркурию, пока кризис не минует. У вас мало времени: Венера обладает силой, пока движется к зениту и пока находится в нем. Когда Венера покидает зенит, ее покидает сила. У вас осталось семь минут, после ваше влияние ослабнет. Спешите.
— Тебе следовало предупредить меня раньше.
— Дорогая, я целый день сидела у телефона, ожидая решающего звонка. Я уже говорила вам, что звезды сообщают нам лишь общую идею, утаивая детали. Время еще не упущено. У другого телефона ждет доктор Харшоу. Вам нужно всего лишь соединить его с вашим мужем, пока Венера стоит в зените.
— Хорошо, Элли. Мне нужно снять Джозефа с очередного заседания. Дай мне номер телефона этого доктора Ракшоу, или потом переадресуешь звонок?
— Я подключу его к вашей линии, только приведите мистера Дугласа. Поторопитесь, дорогая.
— Бегу.
Когда Эгнес Дуглас исчезла с экрана, Бекки подошла к другому телефону. Ее профессия требовала полной телефонизации, это была самая важная статья накладных расходов. Весело напевая, Бекки звонила своему брокеру.
Глава 17
Бекки отошла от экрана, и Джубал откинулся на спинку кресла.
— Ближняя! — позвал он.
— Слушаю, босс, — откликнулась Мириам.
— Пишем для группы «Риал Экспириенс». Укажи, что у рассказчицы должен быть низкий томный голос.
— Как у меня?
— Нет, не такой томный. Возьми список аннулированных фамилий, который нам прислали из переписной комиссии, выбери оттуда любую фамилию и подбери к ней имя понежней и поженственней. Чтобы кончалось на «а», у таких девушек обычно бюст не меньше, чем «С».
— Ты смотри, ни у кого из нас имя не кончается на «а».
Поэтому вы все плоские. Анжела. Ее зовут Анжела.
Название: «Замужем за марсианином». Начинай: Всю жизнь я мечтала стать астронавтом. Абзац. Когда я была совсем маленькой, а на носу у меня теснились веснушки, я, как мои старшие братья, собирала этикетки от спичечных коробков и плакала, если мама не позволяла мне ложиться спать со шлемом космического юнги на голове. Абзац.
В то время я и не представляла, куда заведет меня мой мальчишеский характер.
— Босс!
— Слушаю, Доркас.
— Летят еще две машины.
— Продолжим позже. Мириам, к телефону, — Джубал выглянул в окно и увидел две машины, идущие на посадку. — Ларри, запри дверь. Энн, надевай плащ. Джилл, бегом к Майку. Майк, делай, что скажет Джилл. А ты не спускай с него глаз. Пусть лучше выбрасывает пистолеты, чем людей. Пора прекратить уничтожение полицейских.
— Босс, к телефону!
— Всем выйти из поля зрения экрана. Мириам, измени название на «Замужем за человеком».
Джубал сел в кресло и сказал в телефон:
— Слушаю.
— Доктор Харшоу, с вами сейчас будет говорить Генеральный Секретарь.
— О’кей!
На экране появился лохматый Его Превосходительство Джозеф Эджертон Дуглас, Генеральный Секретарь Всемирной Федерации Свободных наций.
— Доктор Харшоу? Я слышал, вам нужно со мной поговорить.
— Нет, сэр.
— Как так?
— Позвольте, я объясню, господин Секретарь. Дело в том, что вам нужно поговорить со мной.
Дуглас удивленно поднял брови, потом ухмыльнулся.
— Доктор, даю вам десять секунд на то, чтобы вы это доказали.
— Спасибо, сэр. Меня пригласили адвокатом к Человеку с Марса.
— Что вы сказали? — Генеральный Секретарь утратил растрепанный вид.
— Я адвокат Валентайна Майкла Смита. Это позволяет мне выступать послом Марса, если исходить из решения по делу Ларкина.
— Вы сошли с ума!
— Тем не менее я действую от имени Человека с Марса. Он намерен начать переговоры с вами.
— Человек с Марса в Эквадоре.
— Простите, господин Секретарь, Смит — я имею в виду настоящего Смита, а не того, который выступал по стереовидению, — в прошлый четверг бежал из медицинского центра в Бетесде в сопровождении медицинской сестры Джиллиан Бордмэн. Он отстаивал и сейчас отстаивает свое право на свободу. Если ваши подчиненные сообщили вам что-либо другое, то либо они лгут, либо я.
Дуглас задумался. Кто-то невидимый что-то сказал ему. Наконец он выговорил:
— Даже если вы говорите правду, доктор, вы не имеете права выступать от имени молодого Смита. Он подопечный государства.
— Это не так, — покачал головой Джубал. — Вспомните решение по делу Ларкина.
— Послушайте, я адвокат, и я вас уверяю…
— А я, как член коллегии адвокатов, должен отстоять свое мнение и права клиента.
— О, вы тоже член коллегии? Я думал, вы просто поверенный…
— Да, я поверенный Смита, а, кроме того, имею право выступать в Верховном Суде.