Физики установили — жизнь во Вселенной подчиняется одним и тем же законам. Есть множество данных, которые говорят о том, что формы материи одинаковы даже на расстоянии в миллиарды световых лет от Земли. В последнее время в космосе обнаружили около 50 сложных органических молекул, которые служат как бы кирпичиками для возникновения жизни в определенных условиях. В процессе образования планет такие молекулы могут попадать на поверхность и служить исходным матери-
алом для зарождения организмов. Таким образом, во Вселенной имеются все условия для возникновения жизни. Кроме нашей Галактики существует еще более 10 миллиардов подобных систем. Вполне вероятно, что на некоторых планетах есть высокоразвитые цивилизации.
Наблюдения подтверждают, что в космических телах и межзвездных пылевых облаках есть простая органика и даже аминокислоты. Спектральный анализ показал наличие аденина и пурина в хвосте кометы Хейли-Боппа, а в метеорите Мерчисон нашли пиримидин. Образование этих соединений в условиях космоса не противоречит законам физики и химии. Поэтому вирусы, микробы и бактерии вполне могли прилететь на Землю и из космоса.
Выходит, наша планета при очевидной общности с другими планетами Солнечной системы все же не настолько уникальна, что стала во Вселенной единственным известным нам источником жизни. Неизвестно, откуда появились первые люди; вполне возможно, они прибыли из другой галактики или материализовались из иного измерения. Другие цивилизации существуют? Будем искать ответ на этот вопрос дальше.
Недостающее звено
Постепенно через миллиарды лет эволюционного развития на Земле возникли животный и растительный мир, а затем и человек.
Что сделало человека человеком? Каковы хронологии заселения земного шара и появления цивилизаций?
Согласно традиционной теории, эволюционная ветвь человека отделилась от общего с другими приматами ствола около 4 миллионов лет назад. Человек и его ближайшие предки называются гоминидами. В настоящее время они представлены только одним видом — человеком разумным. 2 миллиона лет назад их было не меньше трех. Останки древнейших гоминид найдены в Южной и Восточной Африке и принадлежали разным видам — австралопитекам и человеку умелому. У них разный объем головного мозга, различные формы черепов, но они ходили на двух ногах. Человек умелый, живший одновременно с австралопитеком (2,3—1,8 млн лет назад), первым из гоминид умел пользоваться примитивными каменными орудиями и огнем. Его мозг был гораздо больше, чем у австралопитека, но меньше, чем у современного человека. Со временем человек умелый превратился в человека прямоходящего (появился 2 млн лет назад), который впервые покинул Африку и проник в Азию, а потом и в Евразию. Этот человек пользовался более крупными орудиями (ручные рубила, острия и кливеры), чем ранние гоминиды. При их изготовлении применялась новая технология — оббивка каменной заготовки с двух сторон. Он со временем превратился в человека разумного, а тот — в современного.
Впервые человек разумный появился в Африке и Европе около 500 тысяч лет назад. В Европе он эволюционировал в неандертальца (его кости были найдены в 1856 году в долине Неандер-таль в Германии). Считается, что к тому времени, когда в Азии и Европе появились современные люди, неандертальцы стали постепенно вымирать. Сорок тысяч лет назад современные люди заселили большую часть мира.
Рис. 24. Изображения на каменных валунах вымерших на американском континенте доисторических млекопитающих (г. Ика, Перу)
* * *
Все больше данных свидетельствует о том, что следы первого человека современного типа, как и следы «самого первого» человека, ведут в Африку.
Словом, процесс сапиентации в анатомическом смысле завершился в Африке на несколько десятков тысячелетий раньше, чем в Европе. Отсюда вполне убедительной представляется так называемая афро-европейская гипотеза немецкого антрополога Г. Бройера, согласно которой современный человек возник в Африке южнее Сахары более 100 тысяч лет назад, мигрировал в Переднюю Азию, а оттуда примерно 35—40 тысяч лет назад в Европу.
Гипотезу африканской прародины современного человека в своем варианте поддержали генетики. Американский исследователь А. Уилсон, совместно с коллегами из Калифорнийского университета, предложил гипотезу так называемой Африканской Евы: все современное человечество, по мнению этого автора, произошло от одной женщины, жившей в Африке, южнее Сахары, примерно 100—200 тысяч лет назад. Вывод базируется на анализе мирового распределения типов митохондриальной ДНК. У африканских народов найдены и самые древние мутации в Y-хромосоме. Значит, «Адам» жил там же, где и «Ева».
Итак, место проживания предков человека — Африка. Именно здесь найдены самые древние мутации у бушменов и готтентотов.
Различия между генетическими текстами разных людей позволяют оценить не только время существования наших прародителей, но и численность предковых популяций. «Ева» и «Адам» были, конечно, не одиноки. Предполагается, что Ношо из африканского центра расселился по всей ойкумене, вытесняя все другие группы гоминид (без метисации).
Различные группы генетиков, исходя из оценок генетического разнообразия современных популяций человека, пришли к выводу, что на протяжении последнего миллиона лет численность прямых предков человека колебалась от 40 до 100 тысяч живущих в одно время индивидов. Резкое падение численности произошло 130—150 тысяч лет назад —она сократилась до 10 тысяч, т.е. на 75—90 процентов, что привело к утрате значительной части генетического разнообразия. Именно этот период прохождения через «бутылочное горлышко» считается временем появления Гомо сапиенс как биологического вида. Сравнительное исследование митохондриальных ДНК разных популяций современных людей позволило выдвинуть предположение, что еще до выхода из Африки, около 60—70 тысяч лет назад (в этот период также наблюдалось снижение численности, но не столь значительное, как предыдущее), предковая популяция разделилась, по крайней мере, на три группы, давшие начало трем расам — африканской, монголоидной и европеоидной.
На основе распределения у разных народов частот различных мутаций учеными составлена карта расселения людей с африканской прародины. Первые волны расселения человека современного типа прошли из Африки через Азию в Австралию и Европу. Позже под натиском ледника палеолитические европейцы несколько раз отступали на юг и юго-восток, возможно, даже возвращаясь обратно в Африку.
Исследование ДНК живших в Европе неандертальцев (удалось получить несколько образцов из найденных костных останков) показало, что они, видимо, не внесли вклада в гены современных людей. Материнские линии человека и неандертальца разошлись около 500 тысяч лет назад, и хотя в период от 50 до 30 тысяч лет назад они обитали вместе в Европе, генетических следов их смешения (если таковое и происходило) не осталось.
* * *
Итак, сорок тысяч лет назад взамен не прижившегося неандертальца возник кроманьонец, Гомо сапиенс (то есть человек разумный). Это и был наш с вами предок. Своим внешним видом и умственным потенциалом он ничем не отличается от современных людей. Есть основание полагать, что кроманьонец знал цифровой счет, создал солнечный и лунный календари, которые представляли собой костяные пластинки с нанесенными на них знаками.
Таким образом, Гомо сапиенс и неандерталец — если и родственники, то дальние. Однако где же наш предок? Проблема «недостающего звена» в эволюции человека по сию пору не решена. То есть Дарвин вообще-то прав. Естественный отбор работает. Эволюционная теория вообще — работает. А вот с человеком вышла незадача. Либо происхождение человека иное, чем у других видов живых существ на Земле, либо должно найтись недостающее звено.
Так откуда же так внезапно взялся кроманьонец? Загадка! Точнее, вторая половина загадки. Ведь что сталось с неандертальцем, как уже сказано, мы тоже не знаем. Родословная кроманьонца антропологами действительно не найдена. В науке о происхождении человека зияет «черная дыра». Получается, что у современного человека нет прямых предков!
Доктор технических наук В.В. Яворский предложил любопытную гипотезу: люди произошли от обезьяны, но не напрямую. Черты обезьяньих предков проявляются в нас множеством рудиментов и атавизмов. Это и аппендикс, и бугорок Дарвина, и развитые ушные мышцы. Но Гомо сапиенс не мог бы появиться, имея своим предком только скудную разумом обезьяну. Слишком ничтожен был срок для такой невероятной метаморфозы. По мнению ученого, мы связаны родственными узами с представителями иного высшего разума. Человечество — как бы культурная веточка, привитая искусными «садовниками» на земном древе жизни. Поскольку в нашей Солнечной системе, кроме Земли, по-видимому, нет другой планеты, пригодной для развития цивилизации, то остается предположить, что эти «садовники» были посланцами далеких миров.
Вероятнее всего, эту «прививку» делали несколько раз. Впервые — около трех миллионов лет назад. Но эксперимент носил локальный характер, и небольшая по численности популяция этих гибридов быстро растворилась в массе питекантропов. Поэтому 200—300 тысяч лет назад прививка была уже сделана в широких масштабах. После этого на нашей планете появился первый разумный человек. И, появившись, практически сразу же стал поступать неразумно. Но это уже, как говорится, совсем другая история.
Рис. 25. Изображение динозавра и человека на вулканическом камне
И все же. Есть веские доказательства, о которых мы узнаем в следующем разделе, что человек жил уже в мезозойскую эру. Что все-таки за люди жили в эпоху динозавров? Может быть, они и были «опытными экземплярами» наших предков, появившихся после первых экспедиций инопланетян на нашу планету?
Еще недавно ученые считали, что жизнь возникла на Земле около 500 миллионов лет назад. Именно столько существуют животные с твердым скелетом, хорошо сохраняющимся в ископаемом состоянии. Но сегодня ученые пришли к выводу, что жизнь существует на Земле почти всю ее историю — около 4 миллиардов лет.