Часто смерть похищает невинных детей. Но вы знаете, что им принадлежит Царствие Божие (Лк. 18, 16). А все же плачете, что они так рано уходят от вас к Небесному Отцу, не испытав горестей земной жизни, и считаете их уход неблаговременным… Подумайте сами, отцовские ли это вздохи, материнские ли слезы? Знаю, что ваши слезы не о том, что они ушли к Господу, а о том, что вы потеряли светлые надежды на ваше счастье, потеряли будущих друзей и хранителей вашей старости! О, надежды, надежды! Если бы они всегда сбывались! Но скажите, кто может поручиться, что ваши дети, если бы остались жить дольше, всегда доставляли бы вам одну радость и утешение? Кто знает? Может быть, с годами они бы научились плохому, их прельстил бы этот мир с его соблазнами и пороками?! И тогда они не были бы столь любезными детьми для Отца Небесного, как теперь. Может быть, с годами в их сердцах остыл бы жар детской любви к вам, и они не были бы столь милыми для вас детьми, как теперь. В течение жизни с ними могло бы случиться многое… А теперь они чистыми, невинными, как Ангелы, отошли от вас к Богу, а вы все еще плачете, называя их уход от вас неблаговременным!
И если бы младенец, который так рано умер, мог бы сказать вам в утешение, вы услышали бы от него: «Я ушел не к чужим, а к своим, ушел к Отцу своему и Отцу вашему, разве Он не заменит вас там для меня?» Что сказано о младенцах, то же самое можно сказать и об умерших в юношеском возрасте. Если Бог берет к Себе юношу, значит, он уже готов для вечности, Он берет его вовремя, чтобы злоба не изменила разума его, или коварство не прельстило души его (Прем. 4, 11). И вообще, где можно назначить предел жизни для людей, любезных сердцу? Только наш холодный рассудок иногда пытается решить, кого смерть похищает вовремя, а кого – нет. А наше бедное сердце не знает холодного расчета, лишь бы только любезен был для него человек, похищенный смертью! Сердце одинаково скорбит и плачет о нем, на заре ли своих дней, в полдень ли жизни или на самом закате он оставил свет…
Нет, страшно роптать на Провидение, но бесполезно роптать и на самих себя!
Иногда мы ропщем на себя за то, что не предприняли всех мер к спасению близкого. Надо твердо верить, что если бы только Господу было угодно продлить дни нашего близкого, Он внушил бы нам, как ему помочь! Но если это Ему неугодно, то хоть бы весь мир пришел к вам на помощь, все было бы бесполезно! Вспомните, разве не подвергался и раньше ваш близкий, теперь усопший, болезням и опасностям, а Господь спасал его?! Хотя, может быть, в то время с вашей стороны было предпринято еще меньше средств для сохранения его жизни! Что делать… Жизнь – это дар Господа, который мы должны всемерно хранить и беречь. Но смерть не страшится никакой нашей предусмотрительности и часто направляет свое жало на добычу с той стороны, откуда мы совсем и не ожидаем…
Иногда мы ропщем на себя за то, что не предприняли всех мер к спасению близкого. Надо твердо верить, что если бы только Господу было угодно продлить дни нашего близкого, Он внушил бы нам, как ему помочь!
Напрасно мы ропщем и на врачей, помогавших нашему близкому. Скажите, есть ли врачи и лекарства против смерти? Даже светила медицины бессильны против нее! Их врачебное искусство не может спасти приговоренного к смерти! Врачи – это орудия Того, Кто возвышает душу и просвещает очи, дает врачевство, жизнь и благословение (Сир. 34, 17). И если бы Небесному Врачу было угодно продлить дни вашего близкого, Он внушил бы земному врачу то, что нужно было бы применить для спасения больного. А если Он этого не сделал, значит, не на радость была бы жизнь усопшего, если бы она дольше продлилась на земле.
Вообще людей можно сравнить с пшеницей в поле. Земледелец знает, когда наступает время жатвы. А все мы, плачущие о наших близких усопших, похожи на детей, которые судят о том, зачем земледелец так рано или так поздно скосил пшеницу в поле. Но что было бы с пшеницей, если бы ее жали не по расчетам опытного земледельца, а по распоряжению неопытных людей? Что было бы и с нами, если бы смерть пожинала нас по нашему недальновидному распоряжению, а не по воле и власти Того, в руке Которого и жизнь и смерть?!
А как горько плачут люди, которые лишаются отцов, матерей! После такой потери им кажется, что в будущем их ждут сплошные лишения и горькое, беспомощное сиротство. «Что же с нами будет, – взывают они в горести сердца, – от нас взяли все! Бедные мы сироты, кто же теперь позаботится о нас, кто подумает о нашей судьбе?!» А позаботится о вас Господь, Он сиротам Отец. Итак, все заботы ваши возложите па Него, ибо Он печется о вас (1 Петр. 5, 7). Он семью хлебами напитал несколько тысяч человек и сорок лет насыщал израильтян манной в пустыне. Разве может для вас одних не хватить у Него хлеба?! Он сорок лет одевал израильтян в пустыне, где ничего нельзя было приобрести, и целые тысячелетия одевает даже полевую лилию, и притом так роскошно, что и Соломон так не одевался, как каждая из них. Для вас ли одних не хватит у Него одежды?
Кто все это время питал вас, кто согревал и покоил? Вы говорите, что отец, мать, благодетель. Но их уже нет… Разве своей силой они питали и покоили вас? Нет! Их рукой действовал Сам Отец Небесный, Которому принадлежит земля и что наполняет ее, вселенная и все живущее в пей (Пс. 23, 1). Он один Податель и Творец всех даров, которые вы получали от родителей, а они были только орудиями, через которые Он подавал вам. И если Ему угодно было взять к Себе эти орудия, то разве трудно для Премудрого и Всемогущего найти для вас другие орудия, через которые Он будет продолжать изливать на вас Свои милости? Мы часто слышим: такой-то сирота принят в благотворительное заведение, таким-то сиротам заменила нежную, заботливую мать их родственница. Скажите сами: кто так устраивает сирот, кто внушает благотворителям заботу о них? Не Тот ли, Кто лишил их отца и матери? Святой царь Давид и в молодости, и в старости никогда не видел, чтобы праведник был оставлен и чтобы его дети просили хлеба (Пс. 36, 25). В мире много великих людей, которые осиротели в детстве, и, напротив, сколько самых обычных и незаметных, которые никогда не отрывались от родительских объятий!
Вы говорите: «Кто же теперь позаботится о нас, кто подумает о нашей судьбе?» А почему же не позаботятся и не подумают о вас те, которые раньше так горячо заботились о вас и которых вы сейчас горько оплакиваете? Вы можете возразить, что их уже нет, они умерли… Да, умерли. Но разве умерли их души, которые, собственно, и заботились о вас? Разве умерли их сердца, которые пламенели к вам любовью и желанием всякого добра? О, нет! Они и теперь живут умом и сердцем. И что же может быть препятствием к тому, чтобы им заботиться о вас по-прежнему и любить как раньше?! Разве отец забывает своих детей, когда уезжает из дома? Нет, конечно! Его сердце в разлуке болит о них еще больше, чем раньше, когда они были у него всегда перед глазами! То же самое испытывают и наши усопшие родители и благодетели.
Раскройте Святое Евангелие и прочитайте притчу о богатом и Лазаре. Богач, находясь в аду, просил праведного Авраама послать вестника на землю: отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев; пусть он засвидетельствует им, чтобы и они не пришли в это место мучения (Лк. 16, 27–28). Подумайте, ему ли было думать о судьбе своих братьев, когда он сам мучился в пламени? Богач умолял Авраама: умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем (Лк. 16, 24). Но несмотря на тяжесть своих мучений, на нестерпимое адское пламя, его сердце все еще горело любовью к братьям! Он заботится об их участи, он ходатайствует за них… И посмотрите: когда он просил милости себе, Авраам решительно ему отказал, так как там уже нет места покаянию и нельзя просить за себя. Но когда богач попросил милости для своих братьев, Авраам не сделал ему прямого отказа, а только сказал, что его братья так упорны и ожесточены, что если Моисея и пророков не слушают, то если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят (Лк. 16, 31).
Когда святой благоверный князь Александр Невский вел упорную войну со шведами, в то время видели лучезарных витязей, плывущих на легкой ладье, которые были похожи на святых мучеников Бориса и Глеба. Один из них обратился к другому: «Поможем родственнику нашему Александру!» И после этого вскоре шведы пали к ногам Александра («Словарь исторический о святых, прославленных в Российской Церкви»). Когда князь Сергей Шахматов узнал, что его благочестивая мать смертельно заболела, он поспешил к ней, чтобы успеть проститься и взять благословение на вступление в монашество. Но, застав ее уже бездыханной, он горько плакал о том, что не успел получить благословения. Она услышала его молитвы и не замедлила утешить своего сына. Во время легкой дремоты мать явилась к нему со светлым лицом и сказала: «Благословить много, а дозволить можно!» («О жизни и трудах иеромонаха Аникиты»). Один архиепископ А.В., сильно страдавший от приступов тоски, усердно просил себе помощи у Бога. Однажды во время вечерней молитвы он заметил, что в комнате разлился свет, который, постепенно усиливаясь, наконец окружил его самого. Архиепископ увидел какую-то женщину, и, всмотревшись в нее, узнал, что это была его покойная мать. «Зачем ты так горько плачешь, чадо, – спросила она, – и понимаешь ли, чего просишь у Господа? Ему легко выполнить твою просьбу, но знаешь ли, чего ты лишаешь себя этим? Ты и сам не знаешь, чего себе просишь!» И, дав ему несколько наставлений, она стала невидимой («Письма Святогорца, собранные по смерти его». С. 218–219). Вот еще пример. Действительный тайный советник князь Владимир Сергеевич Долгорукий, будучи посланником при Русском дворе в царствование Фридриха, увлекся там вольномыслием. Узнав об этом, его родной брат князь Петр Сергеевич не раз писал к нему письма, в которых уверял, что он находится в заблуждении, что без истинной веры на земле нет счастья. Но все было напрасно! Читая Вольтера, Дидерота, Даламберта, князь Владимир Сергеевич смеялся над убеждениями верующего брата. Однажды, возвратившись от короля и чувствуя сильную усталость, он быстро разделся, бросился в постель и уснул. Вдруг он услышал, что кто-то вошел в комнату, приблизился к нему, и к его руке прикоснулась чья-то прохладная ру