Абаддон не нашлась с ответом, лишь зарычала. Люцифер хмыкнул — и навлёк на себя ещё больше праведного гнева.
— Ах вот ты как? — прошипела она. — Хочешь лишить меня всех прав и в клетке запереть? Не выйдет: я ухожу к сыночку!
— Скатертью дорога! — воскликнул Люцифер усталым голосом. — Передай ему от меня пламенный привет и волшебный пендель, чтобы не тянул с Апокалипсисом, который, возможно, избавит меня от вас…
— Ты не можешь так говорить о нашем сыне и обо мне! Ты — бесчувственный чурбан, неблагодарная сволочь, самовлюбленный, эгоистичный, не думающий ни о ком, кроме себя, деспотичный…
— Уходи уже! — Голос Люцифера, казалось, можно было услышать на земле.
— И уйду!
Бросив напоследок грозный взгляд, Абаддон развернулась на каблуках и бросилась прочь. Люцифер закатил глаза и вздохнул. Он надеялся, что дорогу на землю она забыть не успела. В эту минуту он был готов пожалеть и о своей должности, и о воспитанности… Все-таки ангельское прошлое давало о себе знать.
— Никого ко мне не впускайте, — буркнул он охране и наконец-то погрузился в объятия сна.
А Абаддон тем временем поднималась на землю по той самой лестнице, на которой восемнадцать лет назад стоял и напевал что-то себе под нос её сын. Не скупясь на грубые выражения, она сама с собой обсуждала скверный характер Люцифера. И вдруг заметила, что забыла в аду свои любимые сигареты, но возвращаться принципиально не стала, несмотря на то, что после такого скандала ей было необходимо покурить.
— Ужас какой, бедненький мой мальчик, такой маленький, такой беззащитный, а уже Апокалипсис! — покачала головой Абаддон. — А это все отец твой, на ребенка ему плевать! Дурак твой папаша, я лучшие годы жизни на него потратила, а он… А ты! Ты ж мой маленький зайчик!
Если честно, не могу сказать, что именно помогло ей обнаружить местоположение Антихриста. То ли какие-то способности «рыцаря ада» и «демона бездны», то ли попросту материнский инстинкт… Но лестница вывела её именно к тому лесу и к той поляне, где Антихрист и Лилит пытались вызвать Всадников. Ладно, давайте назовём это роялем в кустах, несмотря на все каламбуры, и забудем.
Увидев своего сына, стоящего рядом с Лилит и смотрящего в небо, Абаддон знатно умилилась.
— Такой лапочка в этой человеческой тушке, а уж когда без неё — так вообще не налюбуешься! Весь в мамочку, моя прелесть! — Она продолжила разговаривать сама с собой, несмотря на то, что её сын был довольно-таки близко. Нет, конечно, можно было подойти, поздороваться и высказать ему всё, что она думала о нём, о его отце… Но надо же было закончить эпичный монолог? — А отец твой — идиот, и если бы не ты, я бы давно его бросила! Да что там: я бы и не начинала с ним ничего. Я же так тебя люблю, мое солнышко, я ради тебя потерплю этого эгоистичного придурка!
Антихрист вздрогнул и обернулся.
— Что такое? — спросила Лилит, коснувшись его руки, отчего Абаддон передёрнуло.
— Послышалось что-то, — пожал плечами он.
— У-у-у, — молвила Абаддон, выражая своё отношение к Лилит. — Так вот… Да, я считаю, что ребенку нужен отец, пусть и такой… Но мы научим его ценить твои успехи, золотце, он будет радоваться каждому твоему шагу…
— Нет, я определённо что-то слышал, — сказал Антихрист и оглянулся.
Его взгляд на мгновение встретился с взглядом Абаддон.
— Мама?!
Глава шестая, в которой Антихрист случайно связывается с дурной компанией
— Ты не замёрз, мой маленький?
Лилит округлила глаза.
Этот-то маленький? Оглобля с длинными тощими ногами, под метр девяносто? Маленький?
Впрочем, чего ещё ожидать от матери Антихриста? Она всегда опекала своего «падшего ангелочка» так, что тот вырос инфантильным, безответственным и несамостоятельным. Теперь, на земле, у него был шанс это исправить… Но раз эта женщина и тут его нашла, то, пожалуй, вряд ли получится.
— Ты мог простудиться и заболеть!
Абаддон прошла к Антихристу, отталкивая носком туфли встречающиеся на пути ветки, и бросилась его обнимать. Лилит отпрянула. Восемнадцать лет — не такой уж и большой срок для демонов, неужели эта фурия успела настолько соскучиться по своему ненаглядному?..
Вообще у Лилит с этой женщиной были весьма натянутые отношения. Абаддон замечала, что Антихрист уделял демонице внимание, и то ли по-своему ревновала, то ли ещё что… Да и Лилит бесила эта гиперопека. Неужели Абаддон не понимала, что растила не кого-нибудь, а Антихриста? Демона, который должен подчинить себе людской род и начать Апокалипсис?
— И-извините, — вмешалась Лилит. — Вас повелитель послал?
— Пусть только попробует! — воскликнула Абаддон. — Я его сама куда хочешь пошлю…
На поляне воцарилась тишина. Антихрист испуганно смотрел то на мать, то на Лилит, женщины же, казалось, готовы были разорвать друг друга. Значит, теперь им придётся работать вместе? Нет уж, выживет лишь сильнейшая. С Антихристом достойна остаться только одна.
— А ты? — спросила вдруг Абаддон у Лилит. — Где тебя носило все эти годы, а? Не заботилась о моём сыне! Тебе ли не знать, как он нуждается в любви и тепле…
— Прошу заметить, — начала Лилит сдержанно, — что это по его вине мы были вынуждены жить в разных часовых поясах. Но я его нашла, в то время как он…
— Он так волновался! — не обращая внимания на её реплику, продолжала мать Антихриста. — Это же такая сложная миссия, а он такой беззащитный, такой ранимый… Что ты о себе возомнила? Тебя с ним отправили не просто так!
Лилит не знала, что ответить. Против логики этой женщины любые аргументы были бессильны.
— Прошу вас, не ссорьтесь, — жалким тоном попросил Антихрист. — Мама, хорошо, что ты пришла. Но не будет ли папа ругаться?..
— Ой, а тебе не всё ли равно? — брезгливо бросила Абаддон. — Поорёт и перестанет. А теперь нужно выбираться из этого ужасного места, пока ты совсем не простыл.
— Да-да, пойдём ко мне… — пролепетал Антихрист. — Мои родители… В смысле, приёмные родители в деревне. Только я не очень помню, как выбраться из этого леса.
— Не волнуйся, милый. Знал бы ты, сколько твоя мама путешествовала… Я выведу нас отсюда за пять минут.
— Подождите, а я? — спросила Лилит, чувствуя себя лишней. — Мне что, с вами?..
— Да куда от тебя денешься, — закатила глаза Абаддон.
Антихристу не оставалось ничего делать, кроме как послушаться. Да и ему самому уже давно хотелось выбраться из этого треклятого леса. Он правда замёрз и устал, ему хотелось спать и есть. Антихрист с завистью смотрел на мать, которая бодро шагала впереди, как всегда, такая уверенная в себе… Ему бы хоть долю её энтузиазма. А вот Лилит плелась сзади и что-то бурчала себе под нос.
Спустя сорок минут пути изменений в окружающем ландшафте всё ещё не наблюдалось, и в душу (ну или что там у демонов…) Антихриста начали закрадываться подозрения насчёт выбранного матерью плана действий.
— Мам, а мы… Мы точно идём в верном направлении? — нерешительно спросил Антихрист.
— Конечно, милый, вон, видишь, свет между деревьями, — отозвалась его мать. — Не бойся, дорогой, мамочка знает, куда идёт.
Антихристу оставалось лишь нервно сглотнуть и идти дальше. А пресловутый свет между деревьями становился всё ярче, и наконец растения расступились, открывая взору Антихриста старое заброшенное кладбище.
— Так… Не бойся, милый, — подала голос Абаддон. — Город, наверное, где-то рядом, ведь так?
— Да даже я знаю, что, чтобы добраться до города, нужно идти в другом направлении! — вспылила Лилит, но Абаддон её не послушала:
— Много ты понимаешь. Не будут же люди хоронить своих сородичей далеко от города…
— Нет, мама, — покачал головой Антихрист, его глаза были круглыми и огромными. — Я живу в этом городе восемнадцать лет. Это кладбище заброшено, тут уже лет пятьдесят никого не хоронили. Между ним и городом двадцать километров, а то и больше…
— Ну ничего, — пожала плечами мать, — не так уж и много…
— Ага, рукой подать, — закатила глаза Лилит.
А на кладбище тем временем разворачивалось прелюбопытнейшее действие. Несколько человек в чёрных плащах, стоя вокруг костра, читали что-то нараспев на непонятном языке. Слабые отблески костра освещали древние могильные плиты и полуистлевшие кресты. Даже Антихристу, сыну Дьявола, стало жутко при виде такой локации. А вот Абаддон ухмыльнулась.
— Ave Satan! — внезапно воскликнул один из людей.
Тогда кто-то поджёг от костра тонкую ветку, зажигая от неё пять чёрных свечей, стоящих в лучах начерченной на надгробии пентаграммы. Один из людей достал из-под плаща нож.
— Слышишь, мам, они что-то про папу говорят, — прошептал Антихрист, подходя поближе.
— Стой! — шикнула женщина. — Ты что, не видишь, у них же оружие! Вдруг хулиганы какие…
— Разве хулиганы чертят пентаграмму, зажигают свечи и кладут в её центр… О-о-о, ребёнка? — недоуменно протянула Лилит. — Зачем?
— Спроси, — язвительно предложила Абаддон.
— Давайте я спрошу, — предложил Антихрист и, прежде чем его успели остановить, вышел из своего укрытия. Он прошёл вперёд, с интересом разглядывая странных людей и лежащего посреди пентаграммы младенца.
Один из присутствующих поднял кинжал над головой, сжимая её рукоять, увенчанную черепом, обеими руками и начал выкрикивать что-то на латыни, не забывая упоминать имя Люцифера, причём одно из тех, которые он не любил.
«Разве папа знает латынь?» — мелькнуло в голове у Антихриста. Но потом он подумал, что его отец, должно быть, прожил слишком долго, чтобы не выучить этот язык просто так, на досуге.
— И в знак своего почтения к Сатане, повелителю мира сего, творцу всего злого на этом свете, мы…
«Мой папа не злой, — обиженно подумал Антихрист. — Ну, иногда он ругается с мамой, но это же несерьёзно, они же потом мирятся».
— …Мы приносим в жертву этого ребёнка! — прогремел голос над кладбищем. — Пусть его невинная душа сделает Сатану милостивым к нам!
— Эй, а вот этого лучше бы не делать: у нас в аду и так много детей, и па… — Антихрист не успел договорить — Лилит мигом выбежала из леса и крепко зажала ему рот.