- Харра! - радостно - хищно рявкнул первый, поднимая для удара здоровенный боевой молот. Стрела Вила'Рая свистнула в воздухе и звякнула в рикошете - гном успел мотнуть башкой и острие только царапнуло шлем. Второй гном схватил товарища за локоть и не дал ему прыгнуть вперед.
- Пустир! - дернулся первый.
- Стойр! - рявкнул второй.
- Будь ты проклят! - захрипел первый, хватаясь за горло, куда впились одна за другой две стрелы. Все-таки попробовал атаковать, потом попытался врезать товарищу своему по башке, но не смог и упал, хрипя.
Второй гном печально помотрел на валяющегося у его ног умирающего, потом снял с себя мятый шлем, вытер пот, щедро заливший обросшую волосами грубую харю. Поморщился, словно от боли.
- Зенгакарар? Удрал? - утвердительно спросил гном, игнорируя совершенно обеих женщин.
Вила'Рай кивнул. А черногном внезапно уселся прямо там, где стоял. Только доспехи по камню скрежетнули. Опять поморщился.
- Устал яр - как-то простодушно заявил он.
- Освободи проход - и разойдемся - тихо сказал Вила'Рай.
- Неохотар - спокойно отозвался гном. На женщин он по-прежнему не смотрел.
- Мне придется стрелять. Я бы этого не хотел - пояснил эльф.
- Добрякр? - не без иронии спросил сидящий.
- Стрел мало - в тон отозвался Вила'Рай.
- Вырезать не умеешь? - удивился гном.
- Возни много. И я тоже устал.
- Хлопотливый был денекр - согласился черногном. Экка вертела головой и хлопала глазами, настолько все это было нелепо. Потом осторожно сбоку стала подбираться к черногному
- Не вздумай в него стрелять! Экка - стоять! - тихо и отчетливо скомандовала Галяэль.
- Тоже добраяр? - усмехнулся гном.
- Я - нет. А ты задумал гнусность. И эта гнусность тебе не поможет никак - глядя ему в глаза пояснила уверенно лекарка.
- Дажер?
- Именно. Я наловчилась тебя узнавать уже достаточно хорошо.
- Раз так, то вы не оставляете мне выбора. Я припас себе такого отличного жеребца и мы бы обязательно нарвались. А теперь я не могу идти и что прикажешь мне делать?
- А чем плохо это тело? - удивилась лекариня.
- Отличное тело. Только с дырочкой в правом боку. Вы опять мне обгадили весь замысел - уже не благодушно, а зло ответил сидящий.
- Ну, не все так плохо - отозвалась Галяэль и глянула себе под ноги, туда, где валялась обеспамятевшая старуха. Потом прихватила ее за шкирку и выволокла так, чтобы сидящий ее увидел.
- Уши Ваэррона! Ну вы и удружили. нечего сказать. Что с ней?
- Как это принято говорить у необразованных мужчин - заклятие паралича. Скоро пройдет - пояснила лекариня.
- Ну уж нет! Сделай его на подольше! Знаю я этих старых дроу, твари, хуже серых мух! Давай, не ленись! - прикрикнул на Галяэль раненый гном.
- А иначе что? - спросила Экка.
- Иначе не пропущу - и твоя хозяйка знает, чем это вам грозит.
- Ладно, пусть будет так - и лекариня максимально продлила бесчувствие и беспамятсво стражницы.
Гном испустил длиннейший вздох и чуточку подвинулся, оставляя проход открытым.
Шедшей первой Экку он шлепнул по заднице, так что та взвизгнула и пролетела пару шагов по воздуху. Вила'Рай прыгнул следом и чудом увернулся от мелькнувшего кулака в бронированной перчатке.
- Не перестанешь бузить - обездвижу - пригрозила Галяэль.
- Поцелуешь меня - пропущу. А вломишь в меня свое проклятье паралича - не узнаешь, что у меня там, за спиной - пояснил гном.
- Ладно. Поцелую. Но потом, когда у тебя будет не такая мерзкая харя. Что там такое, что вы решили ломиться через владения Дома?
- Там мертвые. И их - не упокоить.
42.
- О чем он? - встревоженно спросил Вила'Рай.
- Потом, все потом - сказала, задумавшись о чем-то, супруга.
- Это тот Дом, где Блудень к любовнице пошел, а там она ему волосы оторвала и сапог - очень понятно и уместно расставила вещи по местам Экка.
- Малышка права - усмехнулся тенью улыбки умирающий черногном. Лекариня встревоженно глянула на него и, закусив губку стремительно обшарила нищенскую в общем-то караулку. Выдернула из руки параличной старухи флиссу, потом нашла в углу древний колчан со стрелами, покрытый слоем пыли и дряхлой паутины, задумчиво посмотрела на первого черногнома, перевернув его на спину, огорченно цокнула язычком - обе стрелы сломались при падении трупа на пол. Сдернула с него тощую сумку.
- Милая, нам не стоит задерживаться - обескураженно заметил муж. Он не понимал, почему спешившая раньше жена теперь занимается сбором всякой всячины, теряя время.
- Так, говоришь, поцелуешь? - спросил иронично гном.
- Раз обещала. И не думай, что тебе стоит из зависти устраивать мне сейчас гадость.
- Фу, никак не полагал, что ты так подумаешь - обиделся показушно умирающий.
- Рада буду ошибиться.
- Подтащи эту старую каргу поближе. Глаз Ваэррона, какой сегодня тяжелый день - вздохнул черногном.
- Сочувствую - холодным, казенным голосом сказал Вила'Рай.
- Да, да, конечно - с той же иронией отозвался гном.
- Все! До встречи, Всетотжея! - сказала Галяэль.
- Погоди. На вот тебе на дорожку - и гном протянул лекарине маленький фиал, который на здоровенной лопатоподобной ладони казался еще меньше. В спертом воздухе отчетливо пахнуло корицей.
Илитиири пытливо глянула гному в глаза, потом неуловимо быстрым движением смахнула драгоценную склянку, подхватив ее в полете другой рукой. Лапа гнома хапнула воздух, промахнувшись совсем чуть-чуть. А Галяэль стремительно прыгнула в дверной проем и гном снова не успел.
- Сколько там мертвых вам попалось? Скелеты? - стоя вне досягаемости спросила эльфийка.
- Восемь. Зомби. Сшибать их просто, только встают снова быстро. Этот здоровяк хотел идти дальше, но ты сама понимаешь...
- Да. Понимаю. Прощай! - и эльфийка, сунув мужу флиссу и колчан, а Экке отдав сумку, пошла прочь не оборачиваясь. Экка тоже припустила во всю мочь. Эльф пожал плечами и поспешил следом.
Когда караулка осталась далеко позади, Вила'Рай не удержался и спросил:
- Кто это? И почему он тебе завидовал?
- Он не хозяйке завидывал - пропыхтела снизу гоблинша.
Галяэль с удивлением обернулась, поглядела на спутников. Потом спросила мужа:
- Ты не мог бы послать вперед свою летучую мышу?
Вила'Рай смутился и ответил, глядя в пол: "Пока не могу - словно у меня отняли умение магии. Надеюсь не навсегда, мышцы тоже были как деревянные, а потихоньку отходят. Видать готовили меня специально, чтоб никак не мог сопротивляться на алтаре лежа".
- Ты точно уверен?
- Я пытался создать ее раньше. А потом в караулке попытался поставить иллюзоры. И ничего не получилось. словно я гном какой-то - пристыженно признался эльф.
- Сколько у тебя стрел?
- Дюжина новых, да с десяток старых. Но их от времени повело, кривые стали, не хороши они для боя. Откуда тут мертвые? Из Долины что ли понабежали?
- Не ясно, может и так получилось. Была тут встреча... Но это все потом, сейчас нам надо пробраться наверх и побыстрее - закроют если ворота - нам солоно придется.
- Я ничего не понимаю - тихонько пробурчал себе под нос эльф.
Супруга только вздохнула в ответ, она тоже далеко не все понимала, что тут происходит. Одно известно - ноги уносить надо быстро. Постаралась припомнить виденные чертежи. Вроде как за этим поворотом будет извилистый ход в дальний закуток Храмового зала - самый дальний от алтаря угол. Далеко ушли, нечего сказать. Теперь дальше вроде будет раздваивающийся ход, справа - в тупик, слева - во владения того самого Дома, который вымер и восстал уже мертвым.
- Погоди немного - окликнул муж.
- Что?
- Потолок очень низкий, колчан перевешу, а то зацеплюсь опереньями в нужный момент, будет неловко, словно у молокососа какого стрелы рассыплются - ответил Вила'Рай, возясь с ремешками.
- Одежду тебе еще добыть надо - заметила Галяэль.
- А, да конечно. Но пока неоткуда. не в гномьих же шароварах бегать. Все, пошли.
Фиолетовый свет от лохматого мха на стенках позволял видеть довольно далеко и лучник шел готовым к стрельбе, зажав вторую стрелу зубами. Следом шагала его жена, а завершала процессию гоблинша, испуганно прядавшая острыми ушами.
- Много крови с твоего знакомца натекло - сказал Вила'Рай и тут же тренькнула тетива - шагнувшая из-за угла фигура молча завалилась на спину.
- Золотарь, хотя и дроу - безошибочно определил эльф профессию покойника, понюхав воздух и глянув на одежку. Дважды покойника, как отметила про себя Экка. Трижды - поняла лекариня, увидев следы удара чудовищной силы, явно гномского молота. Очень уж характерно была порвана рубаха, затыльник молота просто отпечатался.
Стрела намертво застряла в голове у упокоенного зомби и лучник помрачнел.
- А встанет он когда? - засуетилась гоблинша.
- Неизвестно. Но мы можем сделать вот что - сказал Вила'Рай и, поддернув труп в сидячее положение ловко снес свистнувшей флиссой голову зомби вместе с отломком стрелы.
- Ну, логично - кивнула Галяэль.
- Флисса паршивая, несбалансирована совершенно. Одна радость, что не тупая. Держи, Экка, все равно от твоего кинжальчика проку мало против зомби - сказал эльф и двинулся дальше аккуратно катя перед собой голову.
Попался еще один зомби - опять почему-то мужчина, на этот раз воин, судя по остаткам изодранной в клочья одежды. Здоровенный и свирепый на вид. Впрочем, ему это не помогло и он завалился так же, как и его предшественник. И у этого стрелу выдернуть не получилось.
- Паршиво. Так мы скоро останемся без стрел - заметил Вила'Рай. И тут же плавным движением выхватил из колчана за оперение сразу три стрелы, зажав каждую между пальцами. Галяэль удивленно открыла рот - в бою своего супруга она не видела ни разу и тут он потряс тем, как одну за другой пустил четыре стрелы, быстрее, чем она произнесла бы "раз-два". Она даже не успела испугаться, а выскочившие из темноты мертвецы свалились грудой - четверо сразу и пятая - не добежав несколько шагов.