- Когда состоится дуэль? - Подводя черту спросил Император.
- Вызов брошен. - Отчеканил Принц Коджи. - Теперь дело за этим трусом, прячущимся за свои сверхспособности.
- Тогда, предпочитаю, чтобы ваш поединок состоялся не сегодня. - Высказал своё мнение Император, смотря куда-то вдаль. - Первый день занятий в Военно-Магической Академии отнимет много времени. Как у Принца Генриха, так и у твоей сестры. Так что, надеюсь, твой противник ответит на брошенный вызов как минимум после тожественного построения.
- Если не предпочтёт спрятаться за женскую юбку. - Процедил сквозь зубы Принц Коджи. - С труса станется, зарыть голову в песок и, подобно страусу, отсидеться за спиной моей сестры.
Император снова набрал полную грудь воздуха, и медленно выпустил его сквозь зубы. Старший сын явно отставал от жизни. И, потерявший всякую связь с реальностью, нёс откровенную ахинею.
Он был настолько непробиваем в своей закостенелой упёртости, что Йошихаре Тосибу оставалось только молить Богов, чтобы настоящая власть никогда не попала в руки наследника.
Не желая устраивать новые словесные баталии, в которых заведомо не будет победителя, Император предпочёл завершить беседу, поспешно скомкав это, по своей сути, совсем непродуктивный разговор.
- Что ж, сын мой. - Он подошёл к мгновенно вскочившему на ноги Коджи и похлопал его по плечу. - Надеюсь твой, столь опрометчиво брошенный вызов, не приведёт к непоправимым последствиям.
- Не беспокойся, отец! - Хвастливо заявил Коджи. И, гордо выпятив грудь, пафосно возвестил. - Я убью этого придурка быстро и аккуратно. Он даже пикнуть не успеет, как его женоподобная голова покатится к моим ногам. А сестра, наконец, сможет связать себя узами брака с достойным молодым японцем из верного нашему дому клана!
- Желаю удачи, сынок. - Сдавленным голосом произнёс Йошихара Тосибу. - Если бы ты знал, как нам всем нужна хотя бы толика везения. Особенно в это непростое и интересное время.
- Спасибо, отец! - Поблагодарил Императора так ничего и не понявший Коджи. И, выходя из гостевых покоев, обернулся и обнадёжил. - Вот увидишь! Всё будет хорошо!
Вэймин была счастлива. Это не было радостью, какая случается от простого, пусть и выдающегося радостного сюрприза. Это было Событие с Большой Буквы! Сегодня она, наконец-то станет курсанткой Военно-Магической Академии! Сбудется мечта всей её маленькой, но такой насыщенной приключениями жизни!
И, хотя формальное собеседование и разные мелочи, вроде получения электронного удостоверения учащейся, и заказа нескольких комплектов формы были уже позади, настоящей адепткой Вэймин будет считать себя только тогда, когда встанет в строй с сотнями везунчиков и счастливцев, заботливо собранных по всему миру.
Они втроём заселились в кампус накануне. Вэймин досталась небольшая уютная квартирка в домике, напротив покоев Принцессы Аими. Соседнее, расположенное за стеной помещение, занимала Ашия. Но, все покои имели отдельные выходы, для того, чтобы юные маги не испытывали дискомфорта от совместного проживания.
Девушка проснулась в половине пятого утра и, споро умывшись и почистив ровные белые зубки, выбежала на улицу. Снаружи никого не было. Она одна оказалась такой ранней пташкой. Но это совсем не печалило Вэймин.
Радостно засмеявшись, юная волшебница как следует примерилась, и телепортировалась к озеру, на берегах которого и располагался студенческий городок. Её магические умения были пока не велики. Но, требующая праздника душа, желала чего-то особенного, и не позволяла в этот замечательный день просто так сидеть на месте.
Вэймин сбросила туфельки и, разогнавшись, пробежала десяток метров по воде, левитируя и легко отталкиваясь маленькими изящными ступнями от поверхности. Почувствовав, что силы вот-вот закончатся, девушка чуть-чуть приподнялась вверх и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, телепортировалась обратно на берег. Хорошо-о!
Вэймин, закрыв глаза и задрав хорошенькую головку подставила лицо первым лучам восходящего солнца. "О, Боги"! - Думала она. - "Благодарю за моё чудесное выздоровление! И за то, что моё самое главное желание, наконец, исполнилось"!
Её радостные размышления и разговор с Высшими Силами прервал громкий и радостный детский вопль, донёсшийся с противоположного берега.
- И-й-я-а-а! - Разнеслось над водой и с обрыва взлетела юркая девчоночья фигурка.
- Бултых! - Отозвалось невозмутимое озеро, по поверхности которого тут же пошли концентрические круги.
"Леська"! - Умильно подумала Вэймин. Девушка поспешно сбросила джинсовые шортики и лёгкую маечку и, хорошенько разбежавшись, телепортировалась поближе к весело резвящейся в воде девочке. Она зависла в паре метров над поверхностью, но только для того, чтобы, примерившись, рыбкой нырнуть, полностью погрузившись и споро заработав всем телом, изображая русалку.
- Привет! - Отфыркиваясь, поздоровалась она с Леской.
- Здравствуй! - Сияя во все тридцать два зубика, радостно ответил ребёнок. - Тебе тоже не спится в первый день?
- Ага! - Подтвердила Вэймин и поинтересовалась. - А ты тоже будешь учиться в Академии?
- Угу. - Горестно констатировала Леська. - Хотя я ещё маленькая, и мне нужно целый год ходить в садик. Но Эльф сказал, что у одарённых мозги устроены как-то по особенному. И ничего со мной не сделается.
- Ты же читать уже умеешь? - Поинтересовалась Вэймин. И, так как разговор вёлся на языке Туманного Альбиона, уточнила. - Я имею в виду по-английски?
- Умею. - Не стала отрицать малышка. И хвастливо добавила. - И по-русски тоже!
- Умница! - От души похвалила девочку Вэймин. В пять лет знать два языка не каждому дано.
- Ну, так у меня же мама учительница. - Авторитетно заявила Леська. И дедушка с бабушкой со мной занимаются, когда я к ним в гости приезжаю.
- Да-а, деда с бабой, это всегда серьёзно. - С умным видом покивала Вэймин, вспоминая ушедшего на покой сурового патриарха их клана.
Отошедшего от дел, но имевшего такую репутацию, что у осведомлённых людей волосы вставали дыбом при одном упоминании его имени.
- Деда у меня умный. - Принялась нахваливать родственника Леська. И, тут же с детской непосредственностью заявила. - Смотри, что умею!
Леська напряглась, смешно сморщив носик, и от поверхности озера отделилась большая, литра на три капля. Поднявшись на несколько метров она взорвалась кучей брызг.
Если честно, возможности малышки не впечатлили. Вэймин уже было открыла рот, чтобы пробормотать дежурную похвалу, то тут брызги, так и не упавшие обратно в воду приняли форму фантастической птицы. И та начала по спирали подниматься всё выше и выше.
- Ух ты-ы! - Не удержалась от восхищённого возгласа Вэймин. - Классно!
- Да! - Гордо задрала носик Леська, по пояс высовываясь из воды с помощью левитации. И тут же печально воздохнула. - Правда, колдовать так, чтобы птица махала крыльями, я пока не получается. Эльф говорит, что концентрации не хватает.
- Ну, всё сразу ни у кого не получается. - Успокоила ребёнка Вэймин. - Ты вон, за пару-тройку дней видишь, как научилась.
Обе юные волшебницы легко держались на воде, помогая себе левитацией. Они не стояли на месте, переплывая озеро, имеющего в поперечнике метров триста, из конца в конец и не замечали, что ни той ни другой при этом не требуется шевелить ни рукой ни ногой.
- А ты что умеешь? - С детской непосредственностью спросила Леська.
Её творение, поднявшись на пару десятков метров рассыпалось мелкими каплями, и малышка снова сосредоточенно отделяла от зеркальной глади очередной водяной пузырь.
- Пока не много. - Пришёл черёд горестно вздыхать Вэймин. - Вот, водяную плеть могу.
- Как Принцесса? - Не задумываясь, что этим вопросом задевает гордость своей новой подруги, невинно поинтересовалась Леська.
- Как Её Высочество пока не могу. - Не стала хвастаться Вэймин. И, утешая саму себя, заявила. - Но плеть тоже хорошо! Смотри!
Над поверхностью поднялся водяной бич. Длиной метров пять, он вмещал в себя литров двадцать. И, при определённой сноровке, мог с лёгкостью разрубить человеческое тело пополам. Но, поскольку воевать ни с кем не собиралась, Вэймин попросту с силой опустила импровизированный кнут, "бахнув" так, что над озером пролетело эхо.
- Громко. - Констатировала Леська, шмыгнув носиком.
- Разве что. - Согласно хмыкнула Вэймин. И, критикуя саму себя, резюмировала. - Ценность этого поделия как оружия весьма и весьма сомнительна. Так как если появится враг, то под рукой не будет воды. А если будет вода то, как назло, поблизости не окажется даже самого завалящего злодея.
- Воду можно с собой в бутылке носить. - Авторитетно заявил ребёнок. - Ну, или в банке.
- Ага, идём мы с тобой, вооружённые-вооружённые. Прям до зубов. - Засмеялась Вэймин. - И у каждой с собой целый арсенал. Полтора литра фанты. Или пепси-колы.
- Не-е. Пепси-колу лучше самим выпить. - Мысль о том, что на мифических врагов нужно вылить столь нужную каждому ребёнку пепси-колу, явно не привела Леську в восторг. - А в гада можно и буликом зафигачить!
- Можно и буликом. - Не стала спорить Вэймин. - Ладно, поплыли по домам. - И, сообразив, что малышка выбралась из дома совершенно одна, обеспокоенно спросила. - Тебя мама ругать не будет?
- А за что? - Искренне удивилась Леська. - Я ж просто покупаться. Плавать я умею. Нас в садике в бассейн водили. А теперь, став настоящей волшебницей, утонуть совсем не получится.
Вэймин немного подумала и согласилась. Ведь и правда, нет ничего страшного, если ребёнок выйдет во двор поиграть в песочнице. Просто у дитяти, получившего сверхспособности, детская площадка стала больше. И выросла как бы не до размера всего мира.
- Ладно, давай. - Вэймин послала маленькой подруге воздушный поцелуй и, прямо из воды, телепортировалась на берег. - Пока-а! - Задорно крикнула она, обернувшись. - Увидимся-а!
- Увидимся-а! - Донеслось с обрыва на противоположном берегу. - На постороени-и!