Прыжок «Авроры» продолжается семнадцать секунд. Мой корабль вылетает в транзитной системе макнамасов. Но тут идёт бой. Какие-то длинные цилиндры атакуют станции вокруг небольшой планеты. Решаю нанести удар по агрессорам. Появление тяжёлого макнамасского крейсера с хорошей защитой и ракетами, повергло противника в шок. Потеряв три корабля, враг отступил. Через десять часов в систему вошла эскадра макнамасских ВКФ. Противнику удалось уничтожить одну военную станцию.
Работы в этой системе не было. Мне посоветовали двинуться вглубь империи. Придётся так и поступить. Мамарон, послушав Галонет, посоветовал двинуться к планете Мион. Там формируется крупный конвой, нужна охрана. Владельцы торговых судов выставили объявление в галактической сети. Ну, раз так, летим! Пятисекундный бросок. И «Аврора» вываливается в крупной системе. Тут только грузовых и пассажирских кораблей около планеты висит около тысячи! Интересно, они что, переселиться собрались? Ответ искины выискали в Галонете. Планета перенаселена. Макнамасцы построили в одной из ближайших систем крупный пустотный объект, который может принять до двадцати миллионов людей. Это первая такая станция. Если эксперимент пройдёт успешно, то будут возведены ещё пятьсот таких объектов.
Глава 8 Королевство Антэль.
Командование каравана приняло меня с распростёртыми объятиями.
- Нам нужно как можно больше военных судов. Путь проходит через владения арахнидов. Предстоит прорываться через четыре системы этих гадких пауков. Сколько там у них кораблей, никому неизвестно. Посланные в разведку корветы и фрегаты не вернулись. – Вывалил мне на голову информацию военный комендант каравана. – Вот, если бы у вас была эскадра таких крейсеров, как «Аврора»…
И тут меня осенило – приставка! Я спросил генерала:
- А как будем двигаться? Единой колонной или…
- Разными отрядами. Так у нас больше шансов прорваться. По расчётам искинов, мы можем потерять до тридцати процентов транспортных кораблей и столько же военных. Что поделать, очень уж сильны эти пауки!
- Тогда я приведу через двое суток пятьдесят таких крейсеров!
- Как? Всего было выпущено около восьмидесяти единиц. Все они на границах империи…
- У меня собственная верфь в Диком космосе. Там построено ещё около сотни «Аврор». Часть оставлю охранять систему, а половину приведу сюда.
- Было бы очень хорошо! Тогда вы будете руководить одним из отрядов. У нас такой расклад. Один военный корабль охраняет транспорт. То есть на ваши пятьдесят крейсеров придётся столько же пассажирских и грузовых транспортов.
- Договорились. Только укажите, где будет формироваться мой отряд.
- Вот, в этом объёме. Около станции «Пилит».
- Через двое суток я приведу эскадру, пусть уже начинают собираться.
- Хорошо, приказ будет дан.
- Да, а как с оплатой?
- За каждое проведённое в пункт назначения судно – десять миллионов!
- Хорошо, я вылетаю!
«Аврора» отошла от военной станции, а потом разогналась, и исчезла в гипере…
По моему приказу Мамарон совершил прыжок обратно к Тае. Я спустился на планету, поговорил с Эль, сказал ей. Что оставлю для охраны системы пятьдесят крейсеров, а сам получу получать полмиллиарда за проводку каравана. Она согласилась, так как пока меня не было, через систему пролетел неизвестный корабль. Его зафиксировали датчики дронов.
Опять задействовал приставку. Армию андроидов, которой руководила Эль, я довёл до тысячи экземпляров. Дроидов стало две тысячи военных и четыре тысячи ремонтных. Теперь занялся «Авророй». Управлять ею могут или семнадцать человек или десять андроидов. Так что, оставим на защиту планеты пятьдесят «Аврор». Те крейсера, которые я уводил с собой, оснастил мощными силовыми захватами. Я решил перетащить транспортники, прикрепив их к бортам крейсеров. Двое суток работы, и вокруг Таи появился охранный флот. Остальные корабли прыгнули со мной в систему, где формировался караван. Одно было плохо, у меня осталось тринадцать попыток использования приставки. Крейсера я получил, сфотографировав «Аврору» смартфоном. Затем использовал для создания своего флота функцию приставки «Восстановление по фотографии». Мамарон и остальные искины сами разобрались со своей иерархией. Теперь у каждого ИИ был в подчинении отряд искинов, стоящих на копиях «Авроры».
Моя эскадра вывалилась прямо у станции, где нас уже ждал караван грузовиков и пассажирских кораблей. Они по размерам были меньше моих крейсеров, поэтому сцепка звездолётов прошла без проблем.
Пришлось ждать ещё трое суток, прежде чем была дана команда на выступление. Я попросил генерала, чтобы мой отряд прыгнул последним. Он удивился, но разрешил. Когда система очистилась от судов каравана и его охраны, «Аврора» под моим командованием, начала разгоняться. За моим кораблём в виде клина потянулись остальные «Авроры». Как только мы вошли в гипер, Мамарон дал сигнал своим подчинённым искинам, и все пятьдесят крейсеров вместе с подвешенными на них транспортами включили эфирные прыгуны. Семь секунд, и мы вываливаемся около нового пустотного объекта. Команды кораблей с грузом и пассажирами обескуражены – такая скорость перемещения выше их понимания. Я собираю капитанов подопечного каравана и говорю:
- Вы наверное удивлены, что мы фактически мгновенно добрались до станции. На наших крейсерах стоят экспериментальные ускорители, которые проходят испытания. Они пока ненадёжны (не буду же говорить, что это двигатели из другой вселенной). Работают раз из десяти. Поэтому, и не выпущены в производство. Меня просто попросили применить их на моих кораблях, а потом дать заключение. Так что, не надейтесь, что такие ускорители появятся в ближайшие сорок – пятьдесят лет.
Мне выплатили деньги, и моя эскадра прыгнула в систему с большой торговой станцией..
Как я узнал впоследствии, до цели дошло только треть остальных отрядов каравана. У пауков в системах, стоящих на пути перемещения людей оказался полноценный флот. Я потом видел звездолёты арахнидов в роликах Галонета. У пауков не было никаких астероидов и прочего, как выдумали земные фантасты. Крейсера пауков было сложно обнаружить, потому что они были похожи на паутину обычного земного паука. В центре такой конструкции сидел арахнид. Сеть двигалась в космосе посредством пси энергии, взаимодействующей с эфиром. Она пульсировала при движении в космосе, пролетая сразу несколько систем. Пауки, пользуясь тем, что приборы людей и гуманоидов не могут обнаружить арахнидов на большом расстоянии, подбирались к противнику, а потом схлопывали паутину вокруг корабля-жертвы, уничтожая экипаж и искины мощным импульсом пси энергии. Защиты от такого псионического удара не существовало… В бою арахниды с потерями не считались. Поэтому их основным методом боя было заваливание врага трупами. Но люди применяли против пауков суда-ловушки. Когда сеть паука замыкалась на вражеском корабле, она начинала светиться, и можно было уничтожить её лазером или плазмой. Без своей паутины паук просто погибал. Поэтому люди посылали вперёд небольшие корабли с добровольцами (на автоматические звездолёты арахниды не нападали, но такие корабли не могли перевозить людей, и двигались по определённым трассам), которые принимали удар на себя, давая возможность основному флоту уничтожить как можно больше арахнидов. Но такой метод помогал не всегда.
На торговой станции я купил самый лучший шахтёрский корабль с современной фабрикой переработки руды в слитки. Он мне обошёлся в десять миллионов хлюм. Там же я закупил на тридцать миллионов запчасти и искины для ста шахтёрских кораблей. За полную диспетчерскую призму пришлось отдать сто шестьдесят миллионов. Ещё пятьдесят миллионов ушло на покупку станции с верфью. После этого я прыгнул к Тае вместе с покупками. Шахтёр я сфотографировал и размножил с помощью приставки. Тоже самое я проделал и со станциями. Эль была в восторге от успешного рейса мужа. Но теперь нам нужны были шахтёры и люди для работы на верфи, в диспетчерских и на станциях. Всего нужно было тысяч двадцать человек. Пришлось опять прыгать в «центральные миры». Мамарон нашёл информацию о бирже труда. Но все, кто там были записаны, требовали слишком многого за свой труд. Такие работники нам не нужны. Что делать?
- Капитан, а если найти каких-нибудь беженцев? – Предложил Мамарон.
- Попробуем!
Мы летали от станции к станции, от планеты к планете, но всё было без толку. Беженцы были, но они получали какие-то пособия, и работать совсем не желали. Квалифицированных кадров среди них было мало. Тогда я подумал, что лучше найти шахтёрский клан, у которого кончается контракт. Мамарон быстро нашёл в Галонете список таких объединений, которые должны были через месяц, два, остаться без работы. Первой по списку оказалась система НК-34. Там работал клан «Металл и пыль». Появление эскадры тяжёлых кораблей макнамасов вызвало нешуточную панику у местных жителей. Работали шахтёрами здесь гидины – люди , похожие на земных латинос. От работы на меня они отказались, мотивировав тем, что уже подписан договор с другим работодателем. Не думаю, что это было именно так, но раз не хотят, не надо! Полетим к другим. Неделю ч летал. И везде получал отказ. Плюнул со злости, и полетел обратно, прыгая через систему.
- Капитан!, тут идёт бой! Ганты напали на большой караван их пассажирских и грузовых кораблей. Всего их сто единиц. Гантов двадцать.
- Эскадра! Поднять щиты! Огонь по гантам!
Появление пятидесяти макнамасских крейсеров тяжёлого класса спутало все планы работорговцев. В первую же минуту боя они потеряли половину кораблей, а вот уничтожить не смогли ни одного макнамаса. Поэтому ганты смылись, отстреливаясь. Мы их не преследовали. Караван висел в ста тысячах километров от нас.
Я приказал вызвать главу этого отряда. На экране появился макнамас, который настороженно смотрел на меня.
- Кто вы такие?
- Шахтёрский клан «Кирка и лопата». Если вы подойдёте ещё ближе, мы взорвём корабли с нашим народом! Мы не будем рабами!