Тройной чифир из «Липтона» наполнил жизнь смыслом и желудок кипятком. Я включила телевизор и попыталась сосредоточиться на картинках из реальной жизни — на экране какой-то журналист жаловался, что его побили прихвостни Лукашенко. Мне бы его проблемы. Милая девица показывала на красное пятно антициклона. Погода обещала вести себя достойно.
Пятнадцать минут пятого ожил и завибрировал мобильный телефон. Я схватила трубку после первого гудка и тут же представилась:
— Софья Иванова слушает.
— Пожалуйста, слушайте, — сказал незнакомый и монотонный голос молодого мужчины, — пожалуйста, внимательно. — На этом вежливости закончились и голос отправился командовать: — Сейчас вы выйдете из дома, пройдете до остановки трамвая и сядете на пятый номер. Езжайте на станцию «Речной вокзал». Там вы выйдете и пойдете по направлению к порту. Вас будут ждать у билетных касс.
— Они закрыты, — напомнила я, так как сезон речных трамваев еще не наступил.
— Вас будут ждать, — сухо повторил голос, и в трубке запищали гудки отбоя.
Ну, вот и все. Меня ждут.
Я достала из шкафа самый приличный костюм, приятного асфальтового цвета, одела короткую шубку из стриженого бобра и, повязывая на голову лиловый шарф, подумала — белье отменно чистое и приличное, персоналу городского морга будет приятно со мной работать.
Попавшийся в коридоре Коновалов, одобрительно цыкнул языком и показал большой палец:
— Хороша ты Сонька, ох, и хороша.
Фамильярное «Сонька» я ему простила. Я вообще была настроена прощаться и прощать.
— Всего хорошего Михаил Иванович, — улыбнулась и вышла под яркое весеннее небо.
Воробьи прыгали по подсыхающим дорожкам, каблуки почти не касались грязи, я шагала к самолично выпиленным амбразурам и несла невесомый крест из шелкового кашне.
В трамвае я улыбнулась контролеру и, не дожидаясь напоминания, оплатила проезд. Протянула десятку и сказала:
— Сдачи не надо. Дайте счастливый билетик.
— Кончилось счастье, — попадая в унисон, сказал контролер и протянул билетик с цифрами 666742. Символично.
Дома я тряслась и задыхалась от страха, но когда наступила пора действовать и сражаться, я почувствовала такое облегчение и легкость, словно знала — все, наконец, закончиться. Плохо ли, хорошо ли, главное кончиться. Я перестану разгребать чужие конюшни и начну жить собственной жизнью. Или не начну. А это грустно.
На остановке «Речной вокзал» две бабульки торговали тюльпанами. Какое-то безумное веселье едва не заставило меня купить букетик. Остановила только шальная мысль — цветов должно быть четное количество, следует продолжить символическую магию чисел. Три шестерки на билете и четыре тюльпана мне на могилу.
Кто такой Назар Туполев? Сумасшедший параноик? Обезумевший от горя брат или трезвый делец? Кого я встречу у билетных касс — мстителя или защитника, что менее вероятно? Смогу ли я убедить его в своей невиновности или лучше, пока не поздно, дать дёру?
Каблуки цокали по асфальту, прохожие улыбались мне и весеннему солнцу. Благодать господня, умирать не хочется…
Рядом с бордюром тротуара затормозил огромный черный вседорожник, из него, на ходу выпрыгнули два крепких мужика и, ни слова ни говоря, запихнули меня в салон на заднее сиденье. Только бобровая шубка жалобно треснула где-то по шву.
Зажатая между двумя суровыми мужиками, я не пищала возмущенно, не задавала глупых вопросов, а сидела тихой мышкой, отчаянно боялась и обвыкала. Толи еще будет. Приговоренный снайпером к смерти магнат обязан соблюдать строжайшую конспирацию. Только бестолковая курица вроде меня могла решить, что Назар Туполев будет торчать у билетных касс, пока я до них дотопаю. Магнат на нелегальном положении решил проблему кардинально просто — дал команду, Соньку в автомобиль запихнули, как тюк с соломой, и шустро повезли. Вопрос куда?
Честно говоря, я бы не очень удивилась, если в Москву с завязанными глазами и кляпом. Но суровые парни сидели воспитанно, не ерзали и рук не распускали. Мощная складка на шее водителя двигалась, бритый затылок крутился и вращался, глаза перескакивали с одного зеркальца на другое.
«Проверяется», — догадалась я, и чуть было самостоятельно не предложила завязать мне глаза. На сколько я знала из детективов, у мафиози и крутых бизнесменов-параноиков бытует правило — молчат только мертвые. Так что, не завязанные глаза отвратительные знак. Обратно могут и не отвезти.
— А-а-а, — начала я, но парень слева так скосил глаза, что я почла за благо заткнуться. Еще стукнет.
Машина крутилась по центру (я даже обиделась — могли бы и не тащить меня на Речной вокзал, а забрать на перекрестке у дома), петляла переулками и надменно нарушала правила у светофоров. Возле областной поликлиники вседорожник заехал в больничный двор, и парни знаками попросили меня выйти.
Мизансцена напоминала кадр из вестерна или гангстерского боевика: на пустынной асфальтированной площадке за больницей стояли два огромных черных автомобиля. Машины почти соприкасались бамперами, образуя тупой угол, под защитой стальных боков, как переселенцы на диком западе в каре из повозок, — вот-вот с визгом появится племя враждебных ирокезов, — или бутлегеры в ожидании конкурентов, стоили четыре мужчины. Все в темных костюмах, хороших ботинках и белых рубашках. Все четверо из доверенной свиты сумасшедшего олигарха.
Парень, сидевший рядом, помог мне выбраться из машины вежливо, но равнодушно. Свита обменялась молчаливыми кивками стриженых голов, и меня подвели к парню, вооруженному длинной палкой с матерчатым набалдашником. Парень знаком попросил меня расставить руки и ноги в стороны, и быстро, но внимательно обвел набалдашником контуры тела.
Такую штуку я видела в кино. Такой палкой осматривали гостей и любовниц крутых мафиози и свидетелей под охраной полиции.
— Выньте, пожалуйста, все из карманов и дайте сумочку, — попросил техник.
Ну, блин, и дела. Надеюсь приказа на личный, интимный досмотр не поступало, о то, знаете ли, холодно как-то. В трусах на морозе.
Я послушно выгребла из карманов все, включая билетик 666742 и носовой платок. Вытряхнула на капот сумку и прошла повторную проверку черной палкой.
На этом мучения гостя магната-параноика не закончились. Парень, что помогал мне выбраться из машины, деликатно подцепил рукав бобровой шубы и оттянул гостя к другому багажнику. Там стоял раскрытый чемоданчик, полный кнопочек, тумблеров, с окошком дисплея на верхней крышке.
Подвели меня к чемоданчику и оставили стоять. А хмурый тип в очках принялся крутить ручки, жать на черные пупырышки и слушать, думаю, не музыку, в крошечных наушниках. По дисплею бегали светящиеся линии, по лбу очкарика сновали морщины, наконец, он выключил аппаратуру, выдернул из ушей черные горошины и спокойно сказал:
— Все чисто.
Вероятно, баню он не имел в виду.
Машина, что привезла меня в эту лабораторию, уехала тут же. Сверкнула тонированными стеклами, резанула шинами по лужам и умчалась.
— Прошу сюда, — сказал неприветливый коренастый субъект в расстегнутой до волосатой груди белой рубашке и, опять таки за рукав, подвел меня к левой стороне тупого угла.
Теперь я ехала с большим комфортом — только один амбал пыхтел рядышком, шея шофера не напоминала скрученный напряжением гофрированный шланг и не портила вида, коренастый мужик, что сидел рядом с водителем не испускал удушающие флюиды угрозы, а сидел расслабленно и тихонечко поглядывал в боковое зеркальце. Парни успокоились, и все бы ничего, да вот меня снова начало колотить в ознобе.
С самого утра меня преследовали резкие смены настроения. Достаточно вспомнить пять минут общения с Гариком, что бы понять, о чем я говорю. За пять минут мое настроение перескочило с сонного слабоумия до ослепляющей ярости с настойчивым желанием кого-нибудь убить, далее последовала тихая стыдливость и попытка подкупа двумя червонцами. Я то в летаргию впадала, то получалась бесшабашно веселой идиоткой, мечтающей о букете тюльпанов. Может быть, я схожу с ума? «Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша?»
Не удивительно если так. Силы мои на исходе, резервы исчерпаны (надо было заставить себя пообедать!!), а впереди обед у людоеда.
Точно. От голода башню сносит.
Впрочем, тут же успокоила себя, безумие подкрадывается незаметно. Первый признак здравости рассудка, это отчетливое восприятие тихого движения шиферной крыши. Пока я способна анализировать собственное состояние, еще не все потеряно и остаются некоторые ресурсы. Главное, что бы окутанная горячим мороком голова не разболелась окончательно, и приступы тошноты не испортили общего впечатления.
В каком районе стоял дом, к которому подъехал черный автомобиль, я так и не поняла. Никаких завязанных глаз не понадобилось, шофер Туполева так умело петлял переулками, что вконец запутал. Вроде бы, Московский район, вроде бы мостов не было, но место, куда меня привезли, могло оказаться и на противоположной стороне города. Солнце грело то затылок, то левое ухо, то глаза слепило, я так запуталась в частях света, что предложи мне совершить побег из резиденции магната, убегу в тайгу и потеряюсь. Хотя, до тайги полторы тысячи километром, как мне кажется.
Резиденция располагалась на отшибе. Трехэтажное отштукатуренное здание с пристройками окружал глухой трехметровый забор, машина въехала через раздвинувшиеся, буквально на секунду, автоматические ворота и подкатила к крыльцу.
Меня передавали с рук на руки, как баскетбольный мяч. Передачу (за бобровый рукав) осуществлял коренастый субъект, всю дорогу пыхтевший рядом на заднем сиденье, принял подачу парень сидевший рядом со мной в первой машине. Все происходило в полном молчании, и моя головная боль по этому поводу не возражала.
Огромный нежилой дом был выстужен за зиму. Пар кольцами вырывался изо рта, когда я шла по коридору в сопровождении охраны. Цок, цок, цок, стучали каблучки по звенящему, остекленевшему от холода паркету. Бух, бух, бух, стучало в ушах сердце и ударялось о грудную клетку. Пульсацию крови я чувствовала во все