Старый вояка присел и уставился куда-то вдаль. Фил ошарашено и молча допил подстывший чай. Тут нужна была пауза для осмысления.
– А Тор?
– А Тор, он по рождению стратег. Я будущее вижу, а он формирует. Вот потому мы ему доверять должны полностью и безоговорочно. ПонЯл? Свободен…
– А… – начал было Фил, но договорить ему не дали. Ворвался Косматый. Он всегда именно что врывался. Нормально ходить не мог что ли. «Интересно, а у этого допспособность врываться?» – подумал Фил.
– Этот мутный пропал. Нет его по лесу. Я – сюда! – выпалил ворвавшийся.
Странно, но Старшой не удивился, даже не привстал:
– Чё за паника на базе, равняйсь-смирно!
– То есть да. Виноват. Докладываю! – Косматый собрался и снова стал похож на себя, на немногословного спеца-следопыта, мастера метания любых заточенных предметов, – Местный, что был передан предыдущим постом, – он покосился на Фила, – вошёл в лес северо-западнее точки наблюдения, я – следом за ним в целях исключения его возможного интереса к базе. Субъект пропал в подлеске, поиск не дал результата, следов ни в одном диапазоне не обнаружено. Я принял решение лично доложить, Рыжий на посту.
То есть штатный следопыт группы потерял какого-то невнятного фермера пока шёл за ним, считай, в упор? Ну ничосе. Фил шагнул к выходу:
– Бойцов поднять?
– Не надо. Косматый, ты всё сделал правильно. Но недостаток данных не позволяет тебе видеть общую картину произошедшего. Сейчас возвращайся на пост и неси службу в соответствии с приказом. Как понял? – Старшой явно был напряжён. Он всегда переходил на уставный стиль речи в стрессовой ситуации.
– Так точно, – боец задом вышел из палатки.
– Ну вот, ты с ним и познакомился, – не совсем понятно произнёс Балин.
– С кем? Не понял, – честно ответил на это Фил. Что за дела, к Косматым что ли познакомился? О чём речь то? Что происходит? По уму надо поднять всех мало ли что это за тип, что следов не оставляет! А Старшой спокоен как шлагбаум.
– Это тот, мы за ним пришли сюда. Он нам нужен, – седой зам командира показал Филу садиться, – я не должен был говорить, но раз уж такое дело, и разговор этот пошёл, то имей ввиду. Мы сюда пришли за этим местным. Он носитель редкого дара. У нас такого нет ни у кого. Его не видно. Вы как эмпаты его срисовали за счёт эмоционального поля, вам казалось, что вы видите его хорошо. А его никто не видит хорошо. Он глаза отводит. И он это, походу, сам не в курсах! Ну может что и чувствует иногда. Но он тут прожил всю жизнь, его все сызмальства знают, как бы тебе сказать то… Настроены на него! И видят. А так… Он не невидимка, нет. Но его нельзя учуять, почувствовать, срисовать как нас. Тихушник он высшей пробы.
– А он зачем? – всё интереснее сегодня и интереснее.
– В Город пойдём. Внутрь. Он нам нужен, он там пройдёт. Ты представляешь какой там уровень контроля? Нас тут же тёплыми повяжут и холодными прикопают, сунься мы. Я ж говорю. Четверых на этом потеряли тогда-то. Он – ключ.
– А он пойдёт?
– Тор потому с Гостем и встречается. Вот теперь ты всё знаешь. Держи язык… Узнаю – отрежу. Ну ты понЯл. Всё.
Хороший он парень. Жаль его. Брата недотёпу любит. А нити судьбы они плетутся и плетутся. Ходоку не жить, вот что шепчет её высочество Вероятность старому Балину. Он встряхнул головой, прислушался. Лагерь был тих. Вышел из палатки, чуть размялся. Норка вылез, проспавшись, потянул носом.
– Чё Косматый то приходил? – это он уже к Старшому. Ну да. У кого чего, а этот запахи различает. Что несёт угрозу – с пары километров учует. Если его родственник Косматый – это следопыт, то Норка тут ему не уступает. Следа нет – запах возьмёт.
– Нештатная там у них. Ничего, решили.
Солнце жарит уже к полудню. Старшой кивнул Норке, мол, смени Ходока на периметре. А разговор из головы не идёт. Что ещё то можно тут сказать. Ну если трезво подумать, не рефлексируя на воспоминаниях о разгроме, то мальчики где-то правы. Гость, он непрост. Что он сам хочет от операции, в которую втягивает группу? Тор, он упёртый. Чего втемяшилось в голову, то и истина в последней инстанции. Вот сейчас на Высокого молится, как на последний шанс. А подумать, так вопрос вылезает во всю ширь. Что-то по деньгам этому партнёру от нас? Вряд ли, за ним те ещё ресурсы высвечиваются. И возможности его, прямо сказать, невдолбенные. Чего же ему от группы то надо? Положить всю группу, как парни предполагают – ну глупо. На что сейчас может командир повлиять в рамках большой политики? С 13-ю бойцами. Нет тут интереса, явно другое. Кого-то ещё заземлить с помощью спецуры? Теплее, но кто ему так дорожку то переполз, что он сам не разберётся? Значит дело надо сделать обязательно и только чужими руками. Может и не один там кандидат. Другое объяснение этому аттракциону неожиданной щедрости в голову не приходит. Надо пообщаться с командиром.
К вечеру снова засобирался на развод. Менять двойки Косматого и Здорового.
– Командир идёт, – это Фил сзади подошёл. Мож дождёмся?
– Далеко они?
– Километра с два, идут быстро, – то уже Норка подгрёб.
– Ну ждём.
Интересно всем что за вести принесёт группа Тора. Идти по лесу – это не по тракту, с полчаса ждали. Первым вышел Глот, повёл глазом. У него паранормальных способностей не было, он и к группе то не принадлежал. Их двоих головорезов из личной охраны откомандировали, когда узнали, что у подразделения четверо не вернулось из последнего раза. Теперь наново туда. Кто-то ещё не вернётся. На всё надо смотреть спокойно. У напарника словечко есть на это – «сбоку». Будто и не с тобой это всё. Будто не ты шестерым гопникам молча порезал кадыки вчера на ночь глядя. Командир только головой кивнул. Работа такая. Смотрим сбоку, чё…
За Глотом Сам показался в компании с Двойкой. А последний из четвёрки не показывался, шёл арьергардом поодаль, всё по правилам: хвосты контролировал, прикрывал. Обнялись с Старшим, поздоровались с остальными.
– Жрать будете конечно?
– Конечно. Шли сутра не жрамши. Глот вчера немного заземлил местных любителей. И Двойка постарался. Так я даже руку поднять не успел, – это уже в палатке с командиром и Двойкой, – так что сваливать нам пришлось по-быстрому.
Пришедшие смели остатки утренней каши. Балин ждал. Наконец насытившись, командир стёр с бороды остатки ужина.
– В двух словах если, то всё. Договорились. Завтра начинаем, он сам начинает. Мы послезавтра заходим. Тут как вообще?
– А тут интересно, – Старшой огладил седую броду и усмехнулся, – Тут бойцы с субъектом пересеклись. В ауте, конечно, малость, они. Космач так вообще прибежал глаза на полвосьмого. Не ну как же – от следопыта уйти так ненавязчиво. В шоке был. Ну его как-то успокоил, отправил. А вот остальные немного вибрируют.
– Ещё чё? – Командир развернулся всем телом, – и кстати, а чего это следопыт след то пролюбил? Что там за мистика?
– Нет там мистики. Это надо понимать кто на самом деле субъект. Ты забыл этих? Они же ходят то как. Понятно, там следа не будет. И не связано там со сверхспособностью, просто анатомия.
– А, ну да! – каким бы врождённым стратегом командир не был, лишней соображалкой он явно не страдал. Прямо сказать – тугой бывал иногда.
– А что за вибрации в военное время?
– Братишка, ты не в службу, а в дружбу и кровное родство, не поможешь? – обратился замком к Двойке, что грел рядом уши уже минут десять, – А то тут разговор наладился, а я уже час как развод постов игнорю. Парни поди волнуются, как бы не прибежали нас спасать.
– Старшой ты давай не это самое. Там не дети в песке сидят. Смены дождутся, всё по уставу. Сам же их дрочил. И меня не надо вот так вот аккуратно выпроваживать. Прошу как брата! – Двойка осклабился. Ну вообще-то прав. И в плане подождут никуда не денутся, и в плане брата. Братьями тут были не только Ходок с Филом. Двойка был младшим в их двойке. Странновато звучит. Но оно так. Ну и, собственно, да, не надо потенциального союзника терять в разговоре с Дуболомом. Командир этого прозвища не терпел. Ну а что сделать, если оно так?
– Ну добро. За вибрацию поясню. Разговоры с личным составом были, то да. Ты, командир, прежде скажи как на духу: ты решил всё? Точно, что решил? – Балин смотрел внимательно.
– Да. Мы идём в Город. Гость поддержку даёт, вот тут деньги уже. Сейчас задача взять местного спеца. Он нам откроет там вход. Удовлетворён?
– И ничего не повлияет на решение? Вот, к примеру вопрос такой. А чего с нашего пирога Гостю? Что хочет с нас за такой царский подарок? И поддержка, и денег нам, и важный элемент по вскрытию вражеской системы слежения? – Балин присел на колоду.
– Мы договорились. Это взаимовыгодно. Ему надо устранить нашего общего врага. Всё. Он готов к сотрудничеству. Тебе вот что ещё надо? Зачем эти вопросы? – Командир, похоже, готов был взорваться. Оставалось только прибегнуть к помощи брата и Балин, вопросительно взглянул на него.
– Ну как, я вот тоже Высокому не доверяю от слова вообще. Чего ему надо – оно не понятно с самого начала. Я ни в коем разе не сомневаюсь, но правда, командир. Чего это он так впрягся за нас, никчемушных? – Двойка потупился под горящим взглядом главного. Но выдержал. Неврастеник братка, конечно. Тут уж ясно, что его сверхспособность рулит им, неуправляемым бывает. Гиперактивность, что называется.
– Ну ладно, я понял. Сомнения порождают бунт. Кто ещё с вами?! – Тор не на шутку разозлился.
– Да нет, нет такого, ты охолонь, мы всегда с тобой, псы твои верные. Только вот… – Балин знал, что и когда сказать вспыльчивому младшему родственнику. Да-да, в этом деле доверять любому и каждому Сам не стал бы. Родственные связи командира наличествовали с половиной состава спецподразделения и с братьями, что сейчас были с ним в палатке.
– И чего? – гораздо спокойнее спросил тот.
– Ты в общем того… Понимаешь, что приговор себе смертный согласовал и утвердил? – так и бухнул Старшой.
– Видишь чего? Так и говори. А то начал вокруг да около, – командир испытующе смотрел на своего старого боевого товарища.