– Не вернёшься ты.
– Только я?
– И молодые.
– Оба? Племянники?
– Да.
– Точно?
– Точнее не бывает.
Помолчали. Не верить провидцу не было смысла. Не тот это кадр, чтобы непроверенные сведения выдавать. Сказал, значит всё. Командир налил себе холодного чаю. Не каждый день вот так тебе жизнь отмеряют. Ускоренный Двойка что-то пытался сказать, но Старшой показал ему кулак из-под стола, мол, не время.
– Нет. Решение принято. Нет. Бегать больше не будем. Что судьба велит, то и ладно с ней! – главный сидел и смотрел в пол, сам горячий и злой. Упёртый Дуболом. Всегда таким был. Ну что с ним поделать.
– Тогда давай вы спать. Утро вечера мудренее. Солнце вон зашло. Я посты пойду разведу, – Балин тяжело поднялся и вышел из палатки.
– Погодь, – выглянувший командир уже был в порядке, справился, – собери завтра к утру всех, Первый пост снимай совсем, Второй временно. Будем алгоритм смотреть по послезавтра. Поясню что как.
– Так точно.
Двойка догнал брата уже возле костра:
– И чё, ничё?
– В смысле сделать нельзя? Да, полагаю. Я же не решаю, только вижу эти нити. Плетутся, а я им свидетель, как поговорил с нашими, а потом командира увидел, так оно и вдарило – увидел что будет, – отвечал Старшой, – ты поможешь мне? Разводящим на Второй сходи, смена Фила с Ходоком. А то темно уже. А я на Первый.
Двойка не был молодым. Скорее, был он зрелым и лысым. С возрастом приходит опыт. Было видно, что брат просто не хочет сейчас видеть этих двух потенциальных мертвецов. Тем более, родных братьев. Как и они с ним.
– Договорились, пошёл.
Балин спал плохо. Это всё от этого последнего яркого видения. Командир и молодые мертвы. Не вернутся. Родственники. Плохо. Плохо знать и ничего не сделать. Но как это говорится: «Солдат должен Воевать и Умирать». «Таков путь.» Чё это в голову лезет… Светало.
Сон не шёл. Пришлось встать, вылить на себя ведро воды и пойти снимать Первый пост. Те были несколько удивлены. Но приказ есть приказ. На разводку Второго снова мстительно отправил Двойку. А то храпит руладами, паразит.
На утреннем совещании командир был собран и спокоен:
– Сегодня пополудни сам Высокий Гость обещает быть у субъекта. Наша цель – это местный житель, его дом вот, – он ткнул в карту, что была расстелена на столе. Зажиточен, прижимист, домовит, недоверчив, подчёркнуто культурен и воспитан. Около 45 лет. Может быть меньше, у них своеобразная морфология и развитие как таковое. Рост по-нашему ниже среднего, лысоват, лицо круглое, пивной живот. Не боец. Обе смены второго поста видели его вчера, в лес шёл. Не спутаете. Живёт один. Далее по теме. Гость налаживает контакт, у него свои наработки. Даёт гарантии. Кстати, вот он сам.
Фигура Гостя появилась рядом как-то сразу. По тому, как завертели головами молодые и Норка стало ясно, что прошляпили его появления все, не только Cтаршой. Да. Высок Гость. Таких высоких людей он ещё не видел, с гостем пересекался пару раз. В той, довоенной жизни. Сухопар, телосложение астеническое, возраст неопределённый. Пыльный скромный прикид путешественника, такая же пыльная с виду борода. И цепкий жёсткий взгляд из-под щеголеватой широкополой шляпы. Которую он приподнял чуть пальцем в знак приветствия:
– Почтение благородной компании. Меня вы знаете, кто не знает – познакомимся позже. Сейчас я по делу. Долго не займу – полагаю, есть вопросы по моему участию. Я здесь по причине глобальной проблемы. Мировой порядок был изменён и нас это не устраивает. Такие действия не могут быть санкционированы кем-то одним, надеюсь вы меня понимаете? – Гость сел на бревно, закурил.
– Может чайку, горячий ещё, – Старшой приподнялся с целью шмыгнуть в палатку. Подальше от этого. Ткань реальности дрожала и смазывалась рядом с Высоким. Привыкший к чёткому контролю мира, Старшой чувствовал себя на грани паники. Странно, такого дикого ощущения не припомнится при встречах с этим типом в Городе.
– Сиди, Старшой, я сделаю, чего тебе, – это Ходок подскочил. А по глазам видна та же паника. Похоже, Высокий подавляет любые поля: и эмпативное, и темпоральное. Интересно, его Норка чувствует носом?
– Поможешь, – бросил он молодому и скрылся в палатке.
Интересно, это он настолько паранормален или таскает с собой что? Или то и другое? Тяжёлое с ним соседство будет.
– Я продолжу, – Высокий выпустил красивое кольцо дыма, – мы не позволим деспотиям разрушить наши завоевания. Мировой порядок, его принципы сейчас зависят от вас. Но к делу. План таков: я сейчас оправляюсь на встречу с нашим новым коллегой. Он пока не знает о своей значимой роли в предстоящие операции. Это моя проблема. Я назначу встречу, даже не так, он сам назначит встречу завтра пополудни. Вам предстоит аккуратно, не привлекая внимания, добраться до точки рандеву – его дома. Заходить малыми группами: двойки, тройки. Страховаться постоянно. Идти без оружия, если только скрытого ношения. В гражданке. По возможности одеться дорого. Взять с собой инструменты. Посты выставлять не надо. Я позабочусь. Важно присутствие всего наличного состава. Парня прямо не пугать, но держать в напряжении, вести себя дружелюбно. Постарайтесь дружелюбно, – он снова поправил шляпу и взглянул пронзительным, нечеловеческим взглядом, – Мы с вашим командиром оговорили что и как представить этому нашему будущему коллеге. Он психанёт, но он заложник своих манер. И ещё кое-что…
Гость выдохнул дым и потянулся к чашке:
– У нашего нового товарища есть свои заморочки. Он не женат. Это не вполне нормально в его обществе и при его состоятельности и происхождении. Почему? Вот тут интересно. Его прадед был непрост. Не очень-то богат, но женился на представительнице высокой семьи из народа, что вы недолюбливаете, – и пристально взглянул на Двойку. Тот отреагировал:
– Неужто, это как…
Но Гость не дал продолжить:
– Именно так. У нашего есть вот эта вот червоточинка. А сын того персонажа был бойцом лютым. Дед нашему по матери. Покрупнее вот его, – показал на Здоровяка, – Герой был и убивец. Продолжу: с того момента пошла карта у него. Семья по факту стала довольно влиятельной и при деньгах. Породнились с такими же богатыми, получился мощный альянс. А наш немного в стороне. Вроде и в семье, но его немного не воспринимают. Это ему доставляет дискомфорт. Ему нужно развитие тех способностей, что получены от поколений, но возможностей не представлялось. На том и подловим!
Двойка засопел. Не то чтобы не долюбливал он этих. Скорее ненавидел:
– Слыхал я что среди них тоже встречались не окончательные мрази. Но за свой век ни одного не видел!
– Век твой пока ещё не окончен, много опыта не бывает, Два. Но спорить с тобой я не стану, вернусь к ситуации. Как закончим с вербовкой субъекта, на следующий день отчаливаем. Я с вами пойду пока, потом отдельно. Это в целях маскировки намерений, за мной сморят сильно. Вот наш маршрут.
Командир уже расстелил большую карту, Гость дужкой дорогих очков провёл линию. Почти прямую:
– Самый быстрый, опасный и тупой маршрут. Тут вас не ждут. С одной стороны. А с другой – на себя рассчитываете исключительно. Главное – идёте в автономе! Я в основном иду отдельно. Тут лес и горы – сами знаете о местной проблеме – потом река и озеро. На берегах аборигены вам добра не желают. Скорее, припомнят всё. Так что идти втихую. Подробности известны вашему командиру, туда и вопросы. А какие лично ко мне, то слушаю внимательно.
– Нам целенаправленно мешать будут? Кто, сколько, откуда ждать? – начал второй номер снайпера.
– Нет, повторю, вы идёте втихую, никто не знает о вас, направленные засады исключены и прикрытие будет – в наиболее наряжных местах я пойду недалеко параллельно вам, ещё?
Вопросы посыпались:
– Разведка?
– Транспорт?
– Связь?
– Возможно обратиться к кому, если кисло пойдёт?
Гость отвечал не на все, в основном отсылал к командиру:
– Разведка своими силами, вы в полном автономе. По транспорту да, виноват, не сказал. Это на мне, послезавтра утром будет всё. Связи никакой строго, контрольные точки – к Тору. Обращения к своим исключить полностью, только так есть вероятность дойти до места.
– Вероятные потери? – Фил произнёс это и понял, что все вдруг замолчали.
– В прошлый раз четверо, теперь рассчитывайте на 75% от того результата.
Ну верно, Старшой смотрел на Фила. Чувствует, вот и спросил. Он с братом и командир, так и есть.
– Моё настоящее имя известно некоторым из вас. Произносить вслух не надо, ваши тоже. И черви теперь бывают ушастыми… Для вас мой позывной – Серый. Если на этом всё, то разрешите поблагодарить за краткость. И за чай.
Гость, картинно приподняв край шляпы двумя пальцами, мягко встал и зашагал в сторону леса. И вот его нет, будто растворился в поросли.
– Тяжкий человек, – это Старшой подошёл сзади пока командир складывал карту.
– Не человек. Монстр какой-то, – это уже Фил. И братец его маячит рядом.
– Да, он не человек… – Тор поднял глаза на своё воинство, – но лучше, если он на нашей стороне. Нам с ещё тем монстром придётся прободаться, союзник такой будет нам кстати. Так, Страшой, посты пока верни. Завтра сутра начнём паковаться, тогда окончательно снимем. Ликвидаторы пусть разводящими. А вы пока с Двойкой накидайте план по группам назавтра, что Серый говорил: составы, очередность, наблюдение, прикрытие. Здоровый, займись обедом. Остальные, начинайте сборы сегодня – утро добрым не бывает.
Ещё раз глянув на засуетившихся бойцов, Тор отправился в палатку. Что день завтрашний готовит? Старшой сунулся за ним:
– Как он ушёл, я нормально вздохнул хоть. Полностью подавляет все поля. Фил с Ходоком места себе не находили, заметил? Не помню, чтобы я такое с ним рядом чувствовал раньше.
– Да, соглашусь, неуютно было. Что-то он задействовал. Эта фраза тоже про червей ушастых, – Тор присел, – ладно, говори, чего?
– Да я только это сказать. Он как ушёл, эта вибрация