Эла приподняла голову и сонно оглядела берега:
– Помнится, тут было поживее.
– Что-то не так, – отозвался Рук.
Спешившие по мосткам прохожие через каждые несколько шагов пугливо оглядывались через плечо. Лодки на канале обходили нас по большой дуге. Никто нас не окликнул. Никто не взглянул в нашу сторону. Словно мы обернулись призраками в пустой лодке, занесенной в город течением. Нас не замечали – точно мы все остались мертвецами в дельте.
– Когда мы уходили, город шумел, – напомнила я. – Если опять вспыхнули волнения…
– Комендантский час. Я приказал зеленым рубашкам при первых признаках беспорядков запереть горожан по домам. – Рук коротко выбранился. – Тогда понятно, куда девались легионеры.
– Я думала, ты оставил достаточно людей, чтобы справиться с жителями.
– Да. Но в этом городе до хрена народу. Мне и раньше случалось просчитаться.
Рук, хоть и греб весь день, стал чаще взмахивать веслами. Чуа оглянулась на него, подстроилась, и лодка рванулась вперед, разрезая воду, словно сама спешила домой. Я смотрела на скользящие мимо большие дома: блестевший стеклом храм Интарры, мрачное полуразвалившееся здание таможни при Старой гавани, Водяные ворота, выстроенные Анхо Толстым для защиты сердца города от нападения с моря. Все словно вымерло. Ни фонарей, ни огней в кухнях, ни пения и барабанов – только пустые пивные, пустые бордели, пустые палубы. За свои годы я немало размышляла об убийствах, видела, как жизнь вытекает из десятков тел, но никогда раньше не представляла смерти целого города. В Домбанге той ночью чудилось подобие святости. Он казался обширнее, чем помнился, величественнее, чище. Я поймала себя на желании исследовать темные каналы, оставить Чуа с Коссалом и Элой, снова сесть на весла рядом с Руком, чтобы впервые увидеть город, в котором выросла.
У Рука, понятно, нашлись другие заботы. Когда мы обогнули Первый остров, впереди показалось Кораблекрушение. Большая и нелепая деревянная крепость вырастала над каналом, приземистые башни тянулись в небо, зубцы походили на вгрызавшийся в ночь неровный ряд зубов. Хоть тут все окна были освещены, – казалось, каждый солдат зажег свечу или фонарь, а спать никто не думал. И ряды лодок у причалов освещались фонарями и факелами. На двух десятках часовых блестели кольчуги, играя отраженным светом. У каждого стражника был в руках арбалет.
Рук обернулся ко мне – я держала руль.
– Веди подальше, – бросил он, кивнув на большое судно, которое стояло на якоре посреди течения. – Вон туда. Пока не решим, что делать дальше, предпочитаю не показываться на глаза.
– Думаешь, это не твои люди? – спросил Коссал.
– Пока не знаю, – ответил Рук, – и не хотел бы выяснять, болтаясь посреди реки.
Мы уже подходили к высокому борту двухмачтовой карраки, когда нас заметил один из зеленых рубашек.
– Рыбаки! – крикнул он. – Вы нарушаете комендантский час.
Его товарищи двинулись к причаленным лодкам.
– Комендантский час? – отозвался Рук негромко, только-только чтобы услышали на берегу. – Кто приказал?
– Командор Лан Лак, – ответили зеленые рубашки. – Все суда от заката до восхода должны стоять на приколе.
– Ты, я вижу, нарасхват, – пробормотала Эла. – И за вуо-тонами гоняешься, и в городе приказы отдаешь.
– Я оставил инструкции, – покачал головой Рук, затем приложил ладонь ко рту и выкрикнул: – Хоай! Это я и приказал, драть вас так!
На причале зашевелились. Зеленые рубашки тихо совещались между собой, опускали арбалеты, кивали в скрывающую нас темноту. Солдат по имени Хоай повернулся к другому, пониже ростом, тихо обменялся с ним парой слов и снова обратился к нам:
– Извиняюсь, командор, не узнал голоса. И все же я не могу подпустить вас без пароля. Согласно вашему приказу, сударь.
– Какая восхитительная подозрительность! – заметила Эла.
Рук на нее и не взглянул. Я думала, он выкрикнет условное слово или фразу, а вместо этого он громко пропел первые, самые запоминающиеся такты хорала Антрима. Пел он на октаву ниже, чем говорил, и казалось, каждая нота отдается в корпусе лодки, дрожит на поверхности воды, отзывается у меня в груди, в каком-то полом, словно барабан, органе – не в сердце ли?.. Пел он лишь несколько мгновений, но музыка задержалась в воздухе и в ушах. В последний раз я слышала этот хорал в Сиа, в ночь нашего знакомства. Рук, замолчав, оглянулся на меня, но его лицо скрыла темнота.
– Подходите, командор, – произнес Хоай. – И еще раз прошу извинить.
– Брось извиняться, – сказал Рук. – Не исполни ты моего приказа, я бы велел тебя высечь.
Он кивнул Чуа, та окунула весла в воду, и лодка подо мной шевельнулась, заскользила по стеклянной глади к причалу.
Когда Чуа с Руком затабанили веслами, Хоай поймал носовой конец, а другой стражник дотянулся до кормы. Они не успели привязать лодку, как Рук, легко перепрыгнув полоску воды, выскочил на причал и сразу приступил к расспросам.
– Бунт или подготовленная атака?
– Подготовленная, командор, – ответил Хоай. – Три согласованных удара.
– Результат?
– Две группы подавлены. Третья заперта в бутылочном горлышке к югу от Новой гавани, но насилие вспыхивало по всему городу. Отсюда и комендантский час.
– Потери?
Зеленая рубашка не успел ответить, как стражник позади него ахнул, задохнулся и рухнул, хватаясь за торчащий из груди нож.
Он еще не упал на доски причала, а мои ножи уже покинули ножны, меч Рука тоже. Остальные солдаты, опустившие было оружие, снова спешили взять нас на прицел. Одни припадали на колено, чтобы вернее целиться, другие заходили с боков и преграждали нам пути отступления. Хоай, окаменев, уставился на Элу, которая с невинным видом развела руками.
– Ты что творишь? – накинулся на нее Рук.
Та кивнула на упавшего солдата. Его кровь гладким лаком отражала звезды, блестела множеством иголочек.
– Я решила, лучше его убить, пока он не убил нас, – хладнокровно пояснила Эла.
– Это мои люди! – рыкнул Рук.
Эла, оттопырив губы, озирала зеленых рубашек:
– Не думаю.
Рук приставил меч к ее горлу. Она не только не дрогнула, но, казалось, даже не заметила.
– Хоай, – не сводя глаз с жрицы, приказал Рук. – Взять ее. Взять всех, запереть по камерам.
Молчание зеленой рубашки было широким и темным, как сама ночь. Глаза его показались мне пустыми.
– Он не из твоей команды, милый, – покачала головой Эла.
– Она права, – произнес Хоай.
Он обвел взглядом людей Рука – своих людей, две дюжины нацеленных на нас арбалетов. На таком расстоянии и ребенок всадил бы болт в яблочко.
– Всех по камерам, – повторил стражник и кивнул на Рука. – Его тоже.
– Мы могли бы принести богу великий дар, – заметила Эла, повернувшись к Коссалу.
– Не хочу уходить, не повидав неуязвимую златоглазую богиню Пирр, – брюзгливо отказался старый жрец.
– Бросьте оружие, командор, – велел Хоай.
Рук, не выпуская меча, обернулся от Элы к своему заместителю и спросил – словно камнем проскреб по камню:
– В чем дело?
Хоай покачал головой, давая понять, что ответ вышел бы слишком долгим.
– Бросьте оружие.
– Объясни, в чем дело.
– Нет, – угрюмо ответил молодой стражник, – это вы объясните, почему предали родной город.
– Разве это предательство – покончить с веками, тысячелетиями тянувшимися кровавыми жертвоприношениями?
– А как насчет жертв, которых требует Аннур? Он тянет монеты из наших карманов. Вырывает из наших рук свободу. Стирает нашу историю, уничтожает гордость. Как насчет людей – наших людей, казненных здесь, перед этой самой крепостью?
Его голос дрогнул, и плечи, даже когда он замолк, вздрагивали от рвавшегося на волю гнева.
– Там, где нет закона, – тихо ответил Рук, – остается только страдание.
– Отныне мы станем блюсти свой закон, – объявил Хоай, покачав головой. – Как раньше, когда Аннур еще не наступил городу сапогом на горло.
– Болван. Ты не знаешь, как легко дышал город, пока его не стали душить эти самозваные жрецы.
Зеленая рубашка хотел возразить, но сдержался.
– Последний раз прошу: бросьте оружие.
Я схватила Рука за плечо, помешав ринуться в бой. Будь здесь темнее, будь расстояние между нами и стрелами чуть больше, мы могли бы сопротивляться. А так – мы стояли посреди пустого причала. Ближайший путь бегства сулила вода, но и до нее было несколько шагов. Арбалетчикам не пришлось бы особо спешить, чтобы выстрелить нам в спины, а я, прежде чем умереть, хотела пройти Испытание. Когда Ананшаэль развоплотит наконец меня, пусть ему в полной мере откроется моя преданность.
– Рано, – шепнула я.
Рук на меня не взглянул, но, помедлив, с презрением отбросил меч.
– Вы, остальные, тоже, – велел Хоай.
Коссал плюнул на доски.
– У нас оружия нет.
– Что в данный момент, – задумчиво добавила Эла, – представляется некоторым упущением.
Пока изменники заталкивали нас в дверь, я успела оглядеть камеру: тесная коробка десять на десять футов, пол и стены из красноватой породы островов, потолок перекрыт кедровыми балками толщиной с мою талию. Не идеальная тюрьма. Имея долото, табуретку, чтобы дотянуться до потолка, и неделю на работу, из нее вырвется даже слабосильный и безмозглый. Нам, конечно, никто не предложил долота и табуретки, и на неделю срока надежда была слабая. Я еще искала другие слабые места, когда дверь за нами захлопнулась и темнота сжала беспощадный кулак.
– Признаться, я раздосадована, – нарушила молчание Эла. – Я предвкушала ванну, бутылку сливового вина и ночь с привлекательным юношей из «Танца Анхо».
– Напрасно они поместили нас в одну камеру, – подал голос Коссал.
– Я постараюсь не принимать этого на свой счет, – отозвалась Эла.
– Вместе мы опаснее, – фыркнул старый жрец.
– Для кого? – буркнула я.
Глазам уже пора было привыкнуть к темноте, но я все равно ничего не видела – даже теней, которые вязались бы с голосами.