– «Книга теней»! – воскликнул он. – Это о ней говорила Феофания, когда у нее случился припадок в магическом салоне!
– Верно, – подтвердила Татьяна. – Это первая вещь из трех, что они должны разыскать, чтобы освободить какую– то Порфирию!
Панкрат взволнованно переглянулся с Эммой.
– Не нравится мне все это, – признался он. – Я думал, это лишь дурная шутка… Но если «Книга теней» существует, значит, где-то есть и Ищейка с «Пандемониумом»! Нужно навести справки!
– Я уже пыталась, – подала голос Эмма, – как только вы впервые рассказали мне об этом. Но пока не нашла никаких упоминаний. Разве что узнала, что означает слово «Пандемониум».
– И что же? – спросил Панкрат.
– Да ничего нового! В мифологии это специальное место, где собираются вместе силы зла, – ответила Эмма. – Демоны, бесы, ведьмы. Слово примерно и переводится, как «обитель демонов». Но об изумруде с таким названием я ничего не нашла.
– Нужно продолжать поиски, – сказал Панкрат. – Что– то должно быть. Возможно, стоит поговорить с руководством музея? Чем черт не шутит, может, из Праги привезли не только книгу, но и этот самый «Пандемониум»?
– Можно расспросить об этом поляков из делегации! – предложила Эмма. – Они сейчас у директора музея!
– Хорошая мысль! – признал Панкрат.
Они с Эммой тут же отправились в кабинет директора.
Татьяна положила табличку в разбитую витрину.
Антон оглядывался по сторонам.
– Если ты высматриваешь, что можно стянуть, даже не думай об этом! – строго сказала ему Татьяна. – Ты уже загремел в эту группу! Тебе мало?
– Да у меня и мыслей таких не возникало! – возмущенно воскликнул Антон. – Просто я подумал, какой мощью нужно обладать, чтобы сотворить подобное! Мне такое точно не под силу! Что за метаморфы тут побывали?!
– Это дело рук не метаморфов, – вдруг раздалось у них за спиной.
Антон и Татьяна резко обернулись. Сзади, прислонившись к мраморной колонне, стояла Агата. Они совсем забыли о ее присутствии.
– А кого же? – спросил Антон.
– Это боевая магия, – ответила девушка. – Мне уже приходилось видеть такое раньше.
– Правда?! – изумилась Татьяна. – Где?
Агата улыбнулась густо накрашенными черной помадой губами.
– Как-то повздорила с одной настоящей ведьмой, – сказала она. – Я даже не подозревала, что она так сильна.
– Ты встречалась с ведьмами? – осторожно спросил Антон.
Агата встряхнула гривой волос, затем начала медленно заплетать свои локоны в толстую косу.
– А вы ведь ничего обо мне не знаете? – прищурилась она.
Антон и Татьяна переглянулись, затем одновременно пожали плечами.
– Конечно, иначе не стали бы проявлять столько дружелюбия. Но я никого ни в чем не обвиняю. Я была в числе тех, кто прорвался в ваш мир во время светопреставления, случившегося в новогоднюю ночь.
– Что?! – изумился Антон. – Так ты… оттуда?!
Он кивнул в сторону зеркала, чудом уцелевшего на дальней стене зала.
Агата холодно улыбнулась:
– Оттуда. И я навсегда застряла в вашем мире, отбившись от своих. После того как портал закрылся, далеко не все сумели вернуться домой. Ваша полиция схватила меня в развалинах старого Луна-парка. Но вам не стоит опасаться, – тут же добавила она, увидев смятение в глазах Татьяны. – У меня никогда не было выбора. Либо служить своим покровителям, либо умереть. В нашем мире темные маги особо не церемонятся со своими слугами. Я прошла сквозь портал в составе армии, которую позже разгромили. Повезло еще, что сама жива осталась. Теперь возврата к прошлому нет. А ведь в нашем мире у меня был собственный магический салон.
Она вдруг тяжело вздохнула.
– Мне нравилась моя работа. Я дурила головы простакам, предсказывала будущее и зарабатывала хорошие деньги.
– Ты и будущее предсказываешь?! – изумился Василевский.
– Нет. – Агата с улыбкой покачала головой. – Как его предскажешь, если оно еще не случилось? На такое способны лишь единицы. Я вижу прошлое и могу воссоздавать недавние события. Вот, например, приходит ко мне какая-нибудь доверчивая бабушка. Я расскажу ей немного о ее прошлых поступках, она уши и развесит. А потом навру ей с три короба про то, что ждет ее впереди. Конечно, она мне поверит! И хорошо заплатит! Вот так и зарабатывала.
А потом оказалось, что в этом городке есть еще один салон магии, и я отбиваю у него клиентов. Естественно, хозяйке того салона не нравилось, что все они шли ко мне. Она пару раз приходила с угрозами, а я подняла ее на смех. Ну она разозлилась и шарахнула в меня огненным шаром! Я запрыгнула под стол, а мой салон полыхнул, как стог сухого сена!
Вот так я и узнала, что такое боевая магия! Не все гадалки дурят людям головы. Некоторые из них – настоящие ведьмы! А та дрянь донесла полиции, меня схватили стражники… Так я и попала в услужение к одному могущественному темному магу, который силой заставил меня примкнуть к армии центурионов и доппельгангеров. И вот я здесь. Выбор особо не велик: либо помощь следователям Департамента, либо пожизненное заточение в одной из местных тюрем. А может, и что похуже.
– Жуткая история! – сказала Татьяна.
– Нет, – покачала головой Агата. – Твоя куда страшнее!
Я слышала, тебя нашли в развалинах сгоревшего маяка?
Татьяна молча кивнула.
– Вот это действительно жуть! – сказала Агата. – Повезло тебе со способностями. Иначе остались бы от тебя одни головешки!
– Если бы не способности, я вообще не оказалась бы в этой ситуации, – возразила Татьяна.
– Ты права, – согласилась Агата. – Для некоторых из нас это наказание, а не благо! Но все к лучшему. Не попади я в отряд «Перевертыши», понятия не имела бы, как жить в чуждом для меня мире и чем заниматься.
Она закончила заплетать косу и привычным движением уложила ее вокруг головы. Затем спрятала волосы под специальную жемчужную сетку и заколола их длинными шпильками.
– Мы все очень разные, но тем не менее похожи. И должны держаться вместе, – сказала Агата. – Может, оно и к лучшему, что нас всех собрали в одном отряде. Вот только давали бы нам больше выходных. Иногда так хочется просто прогуляться по городу!
– Да уж, – согласился Антон. – Постойте-ка! – вдруг воскликнул он. – А может, сходим сегодня куда-нибудь? В киноцентре, говорят, крутят новый фильм ужасов про вампиров!
– Да я с удовольствием! – обрадовалась Агата. – Если, конечно, возьмете меня с собой. Никогда не была в… киноцентре… Даже не представляю, что это такое.
– Возьмем! – заверил ее Антон. – Оказывается, ты неплохая девчонка! А мы думали, что ты не хочешь с нами разговаривать. Считаешь, что мы тебя недостойны!
– Просто стеснялась немного, – призналась Агата. – Да и поговорить особо не о чем было.
– Татьяна, ты согласна? – спросил Антон.
– На ужастик? – Татьяна с сомнением на него посмотрела. – Я не большая любительница этого жанра. Мало вам на работе ужасов каждый день?
– Не бойся, в кино же все по-другому! – воскликнул Василевский. – Давай соглашайся! Без тебя и мы не пойдем!
– Ладно! – кивнула Татьяна. – В кино так в кино!
Если бы Агата все же умела предсказывать будущее и поведала Татьяне, что ее ждет в киноцентре, Пожарская ни за что бы не согласилась. Антон был прав: в кино все по– другому.
Монстры в реальной жизни гораздо страшнее.
Глава двадцать четвертаяВечерний сеанс
В семь часов вечера Никита зашел за Ларисой, и они отправились в киноцентр. Легостаев оделся как обычно: в джинсы, темный свитер, куртку и кроссовки. Лариса же выглядела, словно фотомодель. Сапоги на длинной шпильке, короткое платье, короткий плащ. Никита редко видел ее такой нарядной.
– Хорошо выглядишь, – несколько смущенно сказал он.
– Знаю! – Лариса с улыбкой взяла его под руку.
Никита удивленно на нее взглянул, но руку не отнял.
Он-то рассчитывал на простой поход в кино со знакомой девушкой, но Лариса, похоже, принимала это за нечто большее. Возможно, Артем был прав, когда утверждал, что она имеет на него какие-то виды?
В киноцентре оказалось довольно много посетителей. Это было неудивительно – широко разрекламированный фильм ужасов демонстрировался только второй день. В фойе Никита увидел едва ли не половину учащихся школы. На вечерний сеанс пришли и Артем с Игорем, и Ирина Клепцова, и Вероника с Аленой. Мало того, оказалось, что все они сидят в одном ряду с Никитой и Ларисой. Так что о нормальном просмотре фильма не могло быть и речи.
Лариса выглядела страшно недовольной. Вероника то и дело бросала на нее и Никиту удивленные взгляды. Лариса делала вид, что ничего не замечает, но мысленно уже готовилась к подробнейшему допросу, который учинит ей Леонова. В первых рядах Никита заметил Руслана Тоя и Аркадия Кривоносова, сразу за ними сидели Алиса Макарова, Лия Данилова и Дуня Валиева.
– Вся школа собралась! – выдохнул Никита.
– Один киноцентр на весь район, чего же ты хотел? – произнесла Лариса.
– Я думал провести хоть один спокойный вечер, – задумчиво признался Никита.
– О! – радостно выдохнула Лариса. – Какая прелесть! Я мечтала о том же!
И она покрепче вцепилась в его руку.
А затем в зал вошли Татьяна, Антон и Агата, эта странная девица со светлыми волосами. Они начали пробираться на свои места. Никита удивленно за ними следил. Вот кого он точно не ожидал увидеть в кинотеатре! Хотя почему бы и нет? Татьяна и Антон были обычными подростками, как и он сам. И наверняка тоже любили кино. Агата смотрелась рядом с ними слегка неуместно в своем готическом облачении. Волосы она скрыла под черным кружевным капюшоном, ее лицо, как и в прошлый раз, покрывал толстый слой косметики.
И снова Никите показалось, что он уже где-то видел ее раньше. Определенно, ее лицо было ему знакомо.
Но вот в зале погас свет. Артем тут же вытащил из кармана сотовый телефон и начал снимать на него фильм.
– Тебя сейчас из зала вышвырнут! – гневно сказала ему Ирина.