– В настоящей драке нет таких понятий, как честь! – заявил Канто.
Он подошел к Гордею и протянул ему руку. Лестратов легко вскочил на ноги. А Канто посмотрел в сторону Никиты и Тессы.
– Что-то мохнорылые у меня совсем заскучали, – сказал он. – Может, стоит погонять их палкой по залу?
– А может, лучше заваришь свой знаменитый чай, сэнсэй? – предложил Гордей. – А я пока с ними поговорю.
– Можно и так, – кивнул старик. – Только потом им все равно не поздоровится!
Он хитро подмигнул Тессе и направился в свою комнату.
Гордей приблизился к юным оборотням и опустился около них на колени. Затем взглянул на Никиту.
– Хорошо, что вы оба здесь, – устало сказал он. – Нам нужно кое-что обсудить. Но сначала расскажи, что ты там опять натворил? Я слышал, в киноцентре вчера произошла очень необычная потасовка?
– Это вовсе не моих рук дело! – запротестовал Легостаев.
Никита рассказал Гордею об Инге, профессоре Штерне, Персефоне Сэнтери и о своей стычке с Гидеоном. Гордей слушал его и хмурился. Тесса тоже хранила молчание. При упоминании Инги Штерн – убийцы ее отца – она слегка напряглась, поэтому Никита постарался как можно реже упоминать ненавистную злодейку.
– Значит, Персефоне нужен отряд надежных людей, – сказал Гордей, когда Никита закончил. – Не иначе, она готовится в поход. В связи с этим я и попросил Канто пригласить тебя, – повернулся он к Тессе.
– Так это был ты? – удивилась девушка.
– Ты что-то узнал? – спросил Никита.
– Я уже несколько дней торчу в архивах «Белого Ковена» в поисках любой информации о Порфирии Ягужинской, – сказал Гордей. – И кое-что мне удалось узнать. Конечно, это лишь слухи… Но ведь каждый слух имеет под собой реальную основу.
Он снова взглянул на Тессу.
– Оборотни постоянно живут в окрестностях Ягужино, – произнес Гордей. – Ты в курсе, почему они не оставляют эти места?
– Конечно, – осторожно кивнула Тесса.
– Может, просветишь и Наследника? – спросил Гордей.
Никита озадаченно поглядел на обоих. Тесса повернулась к нему.
– Мы охраняем гробницу прародителя и основателя стаи Иллариона, которая скрыта в подземельях под руинами графского дома.
– Я знаю это, – сказал Никита.
– А еще мы стережем другой каменный гроб, – продолжила Тесса.
Об этом Никита не знал.
– В руинах похоронен еще кто-то? – удивленно спросил он.
– Не в руинах, а где-то в лесу около озера, – ответила Тесса. – Подробностей я не знаю, да никогда и не интересовалась подобной жутью. Просто старейшины как-то упоминали об этом. Оборотни стерегут два саркофага. Первый, с останками Иллариона, охраняют в ожидании Воплощения альфы стаи. Второй, с телом некоей графини, стерегут, потому что много лет назад дали клятву сохранить гроб во что бы то ни стало.
– Вот! – кивнул Гордей. – Я слышал об этом. Есть поверье, что Порфирия Ягужинская, одна из сестер-ведьм, похоронена в подземном лабиринте, скрытом в чаще леса. Он сохранился с незапамятных времен, когда на том месте стояла большая дворянская усадьба. Вход в лабиринт начинается где-то на берегу лесного озера. Если собрать воедино все, что нам известно, получается, что Сэнтери хотят поднять графиню из гроба. Для этого им нужны «Книга теней», «Пандемониум» и Ищейка. А еще отряд наемников, которые держали бы язык за зубами.
– Но как это – поднять графиню?! – не понял Никита. – Разве можно воскресить покойницу, умершую двести лет назад?
– Это я тоже не до конца понимаю, – признался Гордей. – Как они собираются сделать это и чего этим добьются? Придется еще покопаться в архивах. Тесса, а кому оборотни поклялись сберечь гроб графини? И от чего именно сберечь?
– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Об этом вам лучше поговорить со старейшинами.
– Станут они с нами разговаривать, – ухмыльнулся Никита.
– Станут, – заверила его Тесса. – А лучше обратитесь к самой Иоланде. В те времена она там лично присутствовала. Может, она и давала обещание.
– Придется все-таки наведаться к ней в гости, – вздохнул Гордей. – Но теперь давайте вернемся к профессору Штерну! Он скрывается где-то в Санкт-Эринбурге и продолжает создавать монстров для корпорации. И это под самым носом у следователей из Департамента безопасности! Гидеон – явно одно из его чудовищ.
– Видели бы вы его! – с отвращением сказал Никита. – Кошмарное создание.
– Меня беспокоит не это, – сказал Гордей. – Почему он сумел подкрасться к тебе так близко? Ты что, совсем его не слышал?
– Я в это время слушал разговор Персефоны и Штерна.
– Но ты должен был почуять его. Ведь ты оборотень!
– Я и почуял. За пару секунд до того, как он схватил меня за шкирку.
– Ты не умеешь использовать свои способности, – догадался Гордей.
– Еще как умею!
– Кое-что тебе доступно, – согласился Лестратов. – Но слух, обоняние, кошачье чутье ты не используешь в должной мере.
– Надо попросить Канто помочь, – улыбнулась Тесса. – Помнится, он здорово гонял меня, пока я не научилась пользоваться своими кошачьими навыками!
– Он учил тебя пользоваться способностями? – удивился Легостаев.
– О да! Канто научил меня использовать мои способности во время драки. Прислушиваться к своим ощущениям, к запахам, к вибрации воздуха и даже направлению ветра.
– Как это? – не понял Никита.
– Закрой глаза и принюхайся, – попросила его Тесса. – Чем я пахну?
Парень закрыл глаза и повел носом.
От Тессы исходил едва уловимый аромат каких-то духов, запах мяты и молока. Никита повернулся к Гордею. Тот пах потом и почему-то пирожками с капустой.
– Ты где успел пирожков наесться? – спросил Никита.
– В кафе с утра зашел, – сказал Гордей и слегка покраснел.
– Теперь ты понимаешь, о чем я? – спросила Тесса. – Ты чувствуешь запахи?
– Когда сосредоточусь, – ответил Никита.
– Научись ощущать их постоянно! Когда я двигаюсь, мой запах двигается вместе со мной. Я приближаюсь, ты чувствуешь его отчетливее. Я отхожу, и мой запах становится слабее. Верно?
– Верно, – кивнул парень.
– Это здорово поможет тебе, если ты и твой противник окажетесь в кромешной тьме, – сказал Гордей. – Он не будет тебя видеть. Но ты сможешь определить его местонахождение по запаху.
В этот момент в зал вернулся старик Канто.
– О чем это вы тут шепчетесь? – подозрительно прищурился он.
– Пытаемся научить Никиту использовать его кошачье обоняние, – ответила Тесса.
– Учить надо не на словах, а на деле! – заявил старик.
Он тут же извлек из складок кимоно широкий платок, подошел к Легостаеву и завязал ему глаза.
– Эй! – запротестовал Никита. – Кто-то чай обещал!
– Будет тебе чай! – сказал Канто. – Только попозже. Сначала мы посмотрим, что ты из себя представляешь!
Никита принюхался. Канто пах ароматной травой и немного сырой рыбой. Старик взял его за руку и вывел на середину зала. Затем сунул в руки юному оборотню деревянный шест.
– Не нравится мне все это, – признался Никита.
– Следи за моими передвижениями! – заявил Канто. – Тогда, возможно, получишь не так сильно, как в прошлый раз!
Никита выставил перед собой палку и напрягся. Его одолевали самые неприятные предчувствия. Он прислушался к тому, что происходит вокруг, используя только слух и обоняние. Внезапно до него донесся тихий свист – что-то рассекло воздух и треснуло его по ягодицам.
Никита едва не подпрыгнул.
– Что это было?! – воскликнул он.
– Твой первый промах! – ответил Канто. – Если не соберешься, сейчас ты узнаешь, что такое боль!
– А то я до сих пор этого не знал, старый вы садист!
Никита снова услышал свист. Он резко отскочил назад.
Палка ударилась в циновку у его ног. Легостаев понял, что странный свист издает шест Канто.
Запах трав резко усилился. Никита пригнулся и одновременно сделал подсечку. Канто грянулся на пол и охнул от боли.
– Ага! – обрадовался Легостаев. – Кажется, теперь я понял, как это работает!
– Самонадеянный мальчишка! – прокряхтел Канто, поднимаясь с татами. – Придется поучить тебя уму-разуму!
Никита снова прислушался. Старик передвигался очень тихо, но он все же разобрал тихий шелест его кимоно.
Раздался громкий свист. Никита резко прогнулся назад, одновременно выбросив левую ногу вперед. И угодил в живот Канто.
Старик отпрыгнул от него подальше и взмахнул палкой.
– Есть! – радостно воскликнул Никита. – И кто кого сейчас поучит?!
Конец палки уперся ему в грудь, в ту же секунду резкий толчок сбил парня с ног. Никита перекатился через голову и вскочил с пола. Затем снова резко сделал подсечку, прочертив ступней дугу по плетеному ковру.
Канто перепрыгнул через его ногу и дал ему подзатыльник. Никита быстро отполз в сторону и прислушался.
Где-то совсем рядом вращался в воздухе шест. Легостаев вдруг ощутил легкий сквозняк. Он резко дернул головой, и конец палки просвистел у самого его уха.
– Эй! – воскликнул Никита. – Это уже не шуточки!
– Разве?! – хохотнул Канто. – Я вот со смеха помираю!
Палка скользнула между колен Никиты, старик резко дернул, парень грохнулся на пол.
– Ну все! – разозлился Никита, сдергивая с глаз повязку. – Сейчас я вам покажу!
– О, балерина разозлилась! – расхохотался Канто.
Шест устремился к лицу лежащего на полу Легостаева.
Он перекатился, палка врезалась в татами. Никита перевернулся еще раз, шест снова ударился об пол совсем рядом с ним. Парень взмахнул своим оружием, и сэнсэй проворно отскочил назад. Легостаев поднялся на ноги, и они скрестили палки.
Началось настоящее фехтование. Крики и стук шестов оглашали пространство зала. Гордей и Тесса спокойно наблюдали за происходящим. Пока перевес был на стороне учителя. Он то и дело шлепал Никиту по заду, да еще потешался над его неуклюжестью. Никита злился и допускал все больше ошибок.
Его палка метнулась к голове Канто. Старик резво пригнулся. Тогда Никита ткнул концом шеста в его