Отшельник подвёл человека к небольшому колодцу и сказал ему, чтобы он посмотрел на своё отражение в воде. Человек попытался это сделать, но отшельник начал бросать в воду камни, и по воде пошла рябь.
— Я не увижу в воде своё лицо, если ты будешь продолжать бросать камни.
— Подобно тому, как невозможно человеку видеть своё лицо в беспокойных водах, так же невозможно искать Бога, если ум озабочен поиском и страхом неудачи, — сообщил монах. — Это и есть первый шаг.
Переселения четы воробьёв
Семейство воробьёв жило под кровлей дома. К весне в их гнёздышке стало жарко, и непоседливый воробей предложил своей супруге занять пустой скворечник. Та возразила, сказав, что скворечник чужой и что скоро вернутся его хозяева. Но воробей её не послушал, и они поселились в скворечнике. Но жить им там пришлось недолго. Вскоре прилетели скворцы и выгнали их.
Воробей вспомнил о дупле в старом клёне, но, заглянув внутрь, они увидели там спящую сову и поспешили унести оттуда ноги. Однако воробей не сдавался. Он решил занять старое гнездо ласточек, не обращая внимания на причитания супруги, что скоро и сюда прилетят прежние хозяева и будет новый скандал. Так и случилось: ласточки выгнали их из своего гнезда с большим шумом.
— Знаешь что, — сказала тогда воробьиха, — лучше жить в своём гнезде, хоть в нём и жарко. Но во всём мире только оно одно — наше.
«… Направляет кротких к правде, и научает кротких путям Своим» (Пс. 24:9).
Пещера со сталактитами
Юноша нашёл в горах пещеру с очень красивыми, но хрупкими сталактитами. От радости он воскликнул:
— Да это же просто чудо!
Вдруг камни пещеры от звука его голоса зашатались, а некоторые даже поползли вниз, но каким-то чудом обвала не произошло. Юноша понял, что еще одно слово — и свод пещеры рухнет. Он тотчас ушёл, но поделился своим открытием с другом, и тот тоже захотел полюбоваться пещерой.
— Только ни слова! — предупредил его юноша.
Когда его спутник увидел сталактиты, он не удержался и прошептал:
— Вот это да!
Но тут посыпались камни, раздался грохот, поднялась пыль, и друзья едва успели выскочить из пещеры, красота которой навсегда исчезала у них на глазах.
«Итак, наблюдайте, как вы слушаете: ибо, кто имеет, тому дано будет, а кто не имеет, у того отнимется и то, что он думает иметь» (Лк. 8:18).
Платан
Перед домом, на улице, рос большой, широко раскинувший свои ветви платан. Часто прохожие хвалили его:
— Какой красавец. Какой пышный платан. Какую большую и густую тень он даёт. Как хорошо отдыхать под ним в жару.
Раздавались и другие голоса:
— Сколько листьев осенью от этого дерева, а зимой к тому же с него падают ветки, и всё это нужно убирать.
А платан не становился от этого ни больше, ни меньше. Он всегда оставался одним и тем же.
«Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены» (Иак. 1:17).
Польза христианства
Один богатый путешественник из Европы прибыл на далёкий остров в Океании. Там он встретился с местным начальником и спросил его:
— Я вижу вон там, за пальмами, колокольню с крестом. Значит, вы здесь все христиане, да?
— Да, — ответил его собеседник, — ещё с начала прошлого века, когда здесь появились миссионеры, которые и крестили островитян.
— Нашли кому верить — миссионерам! — засмеялся гость из Европы. — Эта публика морочит людям головы с целью разбогатеть за их счёт. Библия — занятная книга, но она давно устарела, а Иисус Христос — просто сказка! Современный человек не верит всему этому!
Тогда островитянин заметил:
— Ты видишь вон тот большой камень? Наши предки разбивали на нём головы тем, кто приплывал к нам на больших кораблях из далёких стран. Видишь рядом остатки печи? Там жарилось человеческое мясо… Как ты думаешь, если бы мы не стали христианами, удалось бы тебе остаться в живых, да ещё и смеяться над тем, что мы верим в Иисуса Христа?
Полярная звезда
Мальчик попросил отца показать ему Полярную звезду. Вечером отец объяснил сыну, как её искать, показал её на небе и спросил, запомнил ли сын его объяснения.
— Да, папа, — ответил мальчик.
Через некоторое время он снова пришёл к отцу и сказал, что не может отыскать Полярную звезду среди других звёзд.
— Запомни, сынок, — начал объяснять мальчику отец, — эта звезда всегда находится на одном и том же месте, а все остальные звёзды движутся вокруг неё. По этому признаку ты всегда сможешь легко отличить её от других.
Закончив свои дела, отец вышел во двор к сыну, который внимательно вглядывался в ночное небо.
— Папа, вот она? — указал рукой на звезду мальчик.
— Да, сынок. А почему ты спрашиваешь?
— Потому что ещё не совсем уверен, что это именно она.
— Когда ты привыкнешь быстро находить Полярную звезду, малыш, — улыбнулся отец, — тогда ты уже никогда не будешь сомневаться в том, она это или нет.
«Царство Моё не от мира сего…» (Ин. 18:36).
Правду с Ложью не найдёшь
Услышал человек, что есть на свете Правда. Пошёл её искать. Видит — идёт ему навстречу Ложь.
— Куда, человек, путь держишь? — спрашивает.
— Иду Правду искать.
— Вот хорошо, — говорит Ложь. — Я тоже хочу хоть раз её увидеть, а то никогда не встречала. Пойдём вместе!
Пришли они в один город, спрашивают:
— Правда здесь есть?
— Была, да ушла только что. Куда — не знаем.
Пошли человек и Ложь дальше. Пришли в другой город, снова спрашивают:
— Была здесь Правда?
— Была, была, — отвечают. — Где-то здесь неподалёку ходит. А кто это с тобой? — спрашивают.
— Это — Ложь, — отвечает человек.
— Да кто же может Правду вместе с Ложью найти? — удивляются люди, — Ты Ложь-то прогони.
— И то верно, — говорит человек.
Прогнал он от себя Ложь, смотрит, а к нему уже Правда сама навстречу идёт.
— Здравствуй, — говорит, — добрый человек.
Вот чудеса-то!
«… Веруйте в свет, да будете сынами света» (Ин. 13:36).
Привычка к высоте
Геолог отправился в экспедицию высоко в горы. Поначалу ему было трудно дышать и работать, к тому же его сильно утомляла бессонница. Сослуживцы успокаивали его:
— Привыкнешь к высоте — потом будет легче.
Прошло некоторое время, и приехавший освоился с высокогорьем. Он успешно работал и даже совершал небольшие путешествия. Когда ему предложили краткую поездку по делам в город, он с неохотой согласился покинуть на время высокогорье, к которому уже успел привыкнуть и которое даже полюбил. В городе у него спросили:
— Ну как, молодой человек, нашли что-нибудь?
— Да, — ответил он, — терпение.
Пуговица
Жил один человек, и жил не очень хорошо, путано. Решил взяться за ум, делать добрые дела, спасти душу. Делал их, делал, а особенного изменения к лучшему в себе не замечал.
Как-то шёл по улице, видит — у одной старушки пуговица с пальто оборвалась, упала на землю. Увидел, думает: «Да чего там! Пуговиц у неё ещё хватит. Не поднимать же! Ерунда какая!» Но всё-таки, кряхтя, поднял пуговицу, догнал старушку, отдал ей пуговицу и забыл об этом.
Потом он умер и видит весы: слева — его зло лежит, тянет вниз, а справа — ничего нет, пусто! И зло перетягивает! «Эх, — говорит себе человек, — и здесь не повезло!» Смотрит — ангелы пуговицу кладут… И чаша с добрыми делами перевесила. «Неужели одна эта пуговица все мои злые дела перетянула? — удивился человек. — Сколько добрых дел я сделал, а их и не видно!» И услышал, как ангел говорит ему:
— Из-за того что ты гордился своими добрыми делами, они и пропали! А вот именно этой пуговицы, о которой ты забыл, хватило, чтобы ты от гибели спасся!
Пути человеческие
Некий монах усердно молился говоря: «Господи, ты милостив и терпелив, так почему же спасти душу так тяжело и почему ад полон грешниками?» Он долго молился, задавая Богу этот вопрос. И вот наконец явился к нему ангел божий и говорит:
— Пойдём, я покажу тебе пути, которыми ходят люди.
Они вышли из кельи, и ангел повёл старца в лес.
— Видишь того дровосека, который несёт на себе тяжкую вязанку дров и не хочет сбросить хоть немного для облегчения? — спросил херувим. — Точно так же некие люди несут на себе свои грехи и не хотят каяться.
После ангел показал старцу колодец с водой и говорит:
— Видишь безумца, который черпает из колодца воду решетом? Так и люди каются. Черпают благодать прощения, а затем снова грешат, и благодать утекает, как вода сквозь решето.
Снова показал ангел монаху человека и молвит:
— Видишь ли сего, который положил поперёк лошади бревно и силится верхом въехать в храм божий, а бревно в дверях застревает? Так люди свои добрые дела творят — без смирения и в гордыне — не зная им цену. А теперь сам, старче, посуди, легко ли Богу спасать таких людей, сообразуя милость с правосудием своим?
Путник и великан
Давным-давно некий человек заблудился в лесу и встретил великана.
Тот схватил путника и свирепым голосом сказал ему:
— Отныне ты будешь моим рабом!
Но человек нашёл в себе мужество ответить:
— Нет, лучше убей меня, но я не буду твоим рабом!
Великан зарычал от ярости и ударил пленника. Человек упал, а когда очнулся, то решил про себя: «Буду терпеть побои, но не поддамся злодею!»
Он взглянул на великана и очень удивился — тот стал меньше ростом.
— Или ты станешь моим рабом, или я убью тебя! — свирепо закричал уменьшившийся ростом великан. И на человека со всех сторон градом посыпались удары. Но с каждым ударом великан становится всё меньше и меньше. Вот он уже и вовсе превратился в безобразного карлика…
Тогда человек с трудом поднялся на ноги и, не обращая внимания на боль от полученных побоев, засмеялся: