Люк кивнул, вертя чашку. Да. Давно он не приглашал отца. Сколько лет прошло с тех пор, как еженедельная традиция постепенно превратилась во встречи от случая к случаю.
Слава богу, подошла Сандра, неся их заказ. Сэндвич с тунцом и картошку фри для Чарли и чизбургер с беконом для Люка.
– Мальчики, могу ли я предложить вам еще что-нибудь?
Чарли покачал головой и потянулся за кетчупом.
– Нет, мэм.
– Спасибо, Сандра, – сказал Люк, поднося бургер ко рту.
– Хорошо, постарайтесь не доставлять слишком много хлопот, – сказала Сандра, прежде чем торопливо отойти к следующей кабинке.
Жадно откусив бургер, Люк наблюдал за тем, как отец вгрызается в сэндвич.
– Как идут дела с обновлением фундамента? – Несмотря на то что официально отец был на пенсии, он до сих пор каждый год с удовольствием контролировал пяток проектов. Его соседи, семейство Никлбис, наняли их, чтобы они достроили цокольный этаж.
Глотнув колы, Чарли потянулся к картошке.
– Все идет по плану. Проводка закончена, и водопровод почти готов.
– Я видел твою записку насчет того, чтобы добавить им барную стойку с раковиной и водопроводным краном, – сказал Люк, поедая бургер.
– Да, сегодня утром я отдал копию Харпер, так что она сможет обновить заказ и пересчитать его.
Люк кивнул. Он уже давно ожидал, когда отец заговорит о Харпер.
– Так что ты думаешь?
– Бар – это всегда отличная идея.
– Очень смешно. Я имею в виду Харпер. – В бизнесе отец придерживался старых правил и держал свое мнение при себе, чтобы не обидеть клиентов. Но он был честным человеком, и Люк ценил его мнение.
Люк схватил ломтик картофеля с тарелки Чарли.
– Славная девчонка.
– Да, славная. Ты не думаешь, что я очень быстро привел ее в дом?
– Сынок, ты мог бы привести в дом Злюку Фрэнка, и я был бы счастлив. Самое время. Мама уже хотела начинать обзванивать своих кузин, чтобы пристроить тебя.
Люк почувствовал, что побледнел.
– Разве это законно?
– Это в основном двоюродные и троюродные сестры, – насмешливо проговорил Чарли. Он усмехнулся, и на его лице появилась такая же ямочка, как у Люка.
– Господи. – Схватив кофейную чашку, Люк откинулся назад.
– Материнская любовь – это благословение и проклятие, – философски заметил Чарли. – Просто она тревожилась о тебе.
Люк провел рукой по волосам.
– Я знаю и дорожу этим. Но не о чем беспокоиться. У меня все в порядке. Все идет отлично.
– Я передам это твоей матери. Ей понравилась Харпер. Она думает, это то, что тебе надо.
– Что? С трудом контролируемый хаос? – Люк язвительно скривил губы.
– Глоток свежего воздуха, кажется, так она сказала.
– Она хуже, чем ураган.
– Определенно, она – не Карен.
При упоминании ее имени Люка пронзила знакомая боль. Он заглушал ее много лет, но рана до сих пор не зажила. Она никогда не заживет.
– Да, это не она.
– Это неплохо. Карен никогда не набросилась бы на Гленна.
Люк невольно улыбнулся, вспомнив удивление в больших серых глазах, когда Харпер, открыв их, увидела его над собой.
– Нет, она бы этого не сделала.
– Ты просчитал предложение на обновление Брод-стрит?
Люк понимал, что отец не случайно сменил тему, и был ему благодарен.
– Я сделал предварительный расчет, но пока еще неточный.
– Хорошо, у нас есть время до понедельника, чтобы составить заявку для участия в тендере. Может быть, Харпер поможет тебе в выходные?
Странно было думать, что теперь Люк проводит свои выходные с кем-то, во всяком случае, временно. С детства он ценил одиночество, но было что-то притягательное в том, что по утрам он просыпался рядом с ней. До сих пор он испытывал легкое потрясение, находя ее на кухне в тот момент, когда она рылась в холодильнике или когда, ссутулившись, сидела за компьютером в гостиной. Дом с ней ожил. Только Люк не был уверен, готов ли он сам к этому.
– У нее полно дел в офисе. Нужно посмотреть, готова ли она к тому, что я взвалю на нее еще один проект.
Глава 8
Запустив пальцы в волосы, Харпер поспешно собрала их в небрежный пучок. Дела Люка находились в катастрофическом состоянии. За последние два месяца в системе ничего не обновлялось. Повсюду были разбросаны стопки разрозненных документов. А база данных была посмешищем. Но работа Харпер понравилась.
Офис находился на втором этаже кирпичного здания в деловой части Биневеленса. Потолки были высокие, в огромные полукруглые окна проникали солнечные лучи, падающие на сучковатый пол из твердых широких досок.
Харпер склонилась над старым чертежным столом, который переоборудовала в рабочее место. Она задвинула его в угол, поставив так, чтобы в поле зрения попадал кабинет Люка. Неважно, что сейчас его там не было. Да и, судя по грудам документов, занимавших все поверхности, включая пол, он, вероятно, не проводил здесь много времени.
Харпер передвинула теперь уже аккуратно разложенную стопку дел на край стола и потянулась к новой. Ей нравилось работать здесь. Нравилось быть причастной к тому, чем занимался Люк. Сказав, что занимается строительством, он не упомянул, что руководит невероятно успешной фирмой, заключающей подряды на строительство.
Роясь в делах, Харпер обнаружила, что как банк на Второй улице, так и просторный фермерский дом на окраине города, которым она восхищалась, были проектами Гаррисона.
Если в наши дни некоторые мужчины не в силах умолчать о каждом из своих мелких достижений, то Люк был могила. Он мог помешать ограблению банка и принять роды в обеденный перерыв, и единственным, от чего бы он не отказался, был сэндвич с беконом, латуком и помидорами.
Это только подстегивало желание выудить из него информацию.
Харпер подпрыгнула, когда на клавиатуру перед ней опустился коричневый бумажный пакет.
– Мама шлет тебе наилучшие пожелания, – сказал Люк, стоявший за ее спиной.
Харпер вцепилась в пакет.
– Что. Это. Такое. Неважно, не говори. – Развернув пирожное, она надкусила его. – М-м-м. Какое блаженство!
– Она сказала, что ты можешь поделиться со мной, если захочешь, – намекнул Люк.
Не отрываясь от пирожного, она посмотрела на Люка.
– Посмотрим, заслужил ли ты это. Не вызволил ли ты из беды каких-нибудь старушек?
– Нет, но зато я не вверг никого в беду.
– Этого вполне достаточно. – Она вручила ему пирожное.
Она наблюдала, как он, развернув пирожное, по-мужски откусывает от него.
– Как идут дела, босс?
– Не слишком плохо. Просто проверяю новую сотрудницу, чтобы убедиться, что она не красит ногти и не дремлет в рабочее время.
Наморщив нос, Харпер посмотрела на него.
– Что касается работы, то тебе нужно познакомиться с моим боссом. Что за любитель щелкать кнутом.
Хм, Люк с кнутом. Довольно сексуально. Еще сексуальнее, если бы он был без рубашки.
Не обращая внимания на ее фантазии, Люк окинул взглядом ее рабочий стол.
– Тебе что-нибудь нужно?
Откинувшись в кресле, она откусила пирожное.
– Думаю, я управлюсь через месяц. А когда я уеду, ты будешь скучать по мне.
– Посмотрим. – Люк произнес это с улыбкой.
Их прервал пронзительный звон. Схватив со стола сотовый телефон, Харпер застонала.
Она ответила, со злобой взмахнув рукой.
– Прекрати звонить мне. – Крикнув в телефон, она отключилась.
– Проблемы?
Харпер закатила глаза.
– Это тот, который не может удержать свой член в штанах.
Люк нахмурился.
– Сколько раз он звонил тебе?
Она прокрутила входящие вызовы.
– Всего тридцать три раза, начиная с пятничного вечера.
– Он оставлял голосовые сообщения?
Харпер проговорила, имитируя слегка невнятный мужской голос:
– Ох, малышка, я хочу, чтобы ты вернулась. Тиффани ничего не значит для меня. Ты не знаешь, где моя футболка с Бэтменом?
Снова зазвонил телефон, и Люк выхватил его у нее из рук.
– Хочешь, чтобы он перестал звонить тебе?
– Фу, да! Как ты собираешься добиться этого?
– Я – твой липовый бойфренд! У меня много возможностей. – Выпрямившись, Люк ответил на звонок.
Он отошел на несколько шагов, и Харпер, слушая, напряглась. Люк стоял, широко расставив ноги, положив руку на бедро, и пристально смотрел в окно. В нем всегда чувствовалась удивительная мощь. Всеми его поступками двигали воля и контроль.
Люк редко отвлекался от того, что делает, поэтому казалось, что он всегда полностью сконцентрирован на поставленной задаче. Он был настолько сосредоточенным, что Харпер всякий раз казалось, что он смотрит на нее. Она ощущала себя значимой. Достойной внимания. Интересной.
А теперь мужчина, заставивший ее почувствовать, что она значима, достойна внимания и интереса, разговаривал с тем, кто обращался с ней как со сменной деталью.
Закончив, Люк снова подошел к Харпер и бросил ей телефон.
– Ну? – спросила она.
– Он больше не будет звонить и отправит тебе сюда, в офис, последний чек на зарплату.
С радостным криком Харпер вскочила с кресла. Взмахнув руками, она обняла Люка за шею и чмокнула в щеку, с удовольствием ощущая привкус щетины на своих губах.
– Когда я получу зарплату, я приглашу тебя на ужин.
Люк взял ее за талию и не отпускал.
– Не думаешь ли ты, что это я должен платить на нашем первом свидании?
– Нетрадиционные отношения требуют нетрадиционного этикета. Кроме того, мы уже спали вместе и ты принес мне пирожные, которые твоя мама испекла для меня. Мы практически помолвлены.
Он снова как будто занервничал. Как показалось Харпер, он хотел дать задний ход и сохранить между ними определенную дистанцию. Харпер была довольна тем, что сумела заставить его испытывать некоторое неудобство. Отчасти это было компенсацией за волнующий трепет у нее в животе, который она ощущала, когда Люк смотрел на нее своими проникающими в душу глазами.
– Посмотрим, – сказал он, делая шаг назад. – Я собираюсь разобраться с кое-какими документами, а потом снова уйду. Тебе что-нибудь нужно?