– Ну все, хватит, Ной!
Эддисон соскочила со стула и, пыхтя от злости, уставилась на Ноя. Он хмыкнул, допил остатки из бутылки и сказал:
– Вообще-то я не должен был допивать. А вот ты, Смит, кажется, не сделала глоток.
– Придурок! – вскрикнула та, бросая в Ноя подушку, которую весь вечер обнимала.
Эддисон развернулась и зашагала прочь. В голове носилось множество вопросов. «Зачем Ной так поступил? Если Ной хотел задеть Лиама, то почему его слова кольнули меня? Что не так с этим идиотом?!» – снова и снова думала она.
Эддисон забежала в дом, хлопнув дверью. Прошла по коридору, миновала столовую и влетела в ванную комнату с такой скоростью, что чуть не снесла этажерку с различными кремами и маслами. Эддисон подошла к раковине, включила воду и наскоро умылась. Взглянув на себя в зеркало, она вдруг увидела Лиама за своей спиной.
– Черт, Лим-Лим! Ты меня напугал!
– Извини, – потерянно произнес он.
Лиам постучал пальцами по кафелю на стене и сделал пару медленных шагов Эддисон навстречу. Та развернулась к нему лицом.
– Неужели ты показала Ною свои тайные снимки? Мне ты никогда не разрешала к ним прикасаться.
– Все не так, как кажется… Ной сам залез, куда его не просили. Он постоянно такой!
Лиам подошел еще на шаг ближе к Эддисон.
– Мне кажется, мы с тобой с каждым днем отдаляемся друг от друга все больше и больше. Я так боюсь этого… и не хочу.
– Я тоже, – прошептала она.
В следующее мгновение случилось то, о чем Эддисон так давно грезила. Лиам положил одну руку Эддисон на шею, вторую – на талию и страстно поцеловал. Не раздумывая, она ответила на поцелуй, от возбуждения с силой сжав футболку на груди Лиама. Лиам ласкал ее губы требовательно, самозабвенно, проникал языком в рот, не давая Эддисон сделать и вдоха.
Минуту спустя Эддисон стояла, прижатая ягодицами к раковине, а Лиам с нарастающей страстью изучал ее тело. Он блуждал руками по бедрам, талии, рукам, сжимая пылающую кожу Эддисон, но не решался проникнуть под одежду. Эддисон же наслаждалась его поцелуями, и этого ей уже было достаточно.
– Смит, ты здесь? – голос Ноя ворвался в ванную слишком стремительно. – Я хотел извиниться за то, что наговорил. Не знаю, что на ме…
Он не закончил. Ной застыл на месте, застукав Эддисон и Лиама. Только увидев осуждающий взгляд Ноя, она поняла, что наделала. Даже если она и хотела, чтобы Лиам и Виктория расстались, ей не следовало целоваться с Лиамом, пока у него есть девушка.
Ной, не проронив и слова, вышел. Эддисон хотела броситься за ним, но Лиам ее остановил.
– Пусть идет, Эдди, нам ведь есть что обсудить наедине?
Эддисон аккуратно высвободила ладонь из руки Лиама и прошептала, не смотря ему в глаза:
– П-прости… этого не должно было случиться. Только не так… У тебя есть Виктория. И это все… неправильно.
Эддисон вышла из ванной, оставив Лиама наедине со своими мыслями. Она собиралась найти Ноя, отыскать в его взгляде сочувствие. Эддисон не знала почему, но ей нужно было его если не одобрение, то хотя бы понимание. Он ведь знал, как она дорожила Лиамом, знал, ради чего затевался этот отдых… «Почему сейчас я чувствую себя так паршиво? – спросила Эддисон саму себя. – Где же ты, Ной?».
Проверив все комнаты в доме, балкон и местность вокруг, Эддисон так и не нашла Ноя. Куда он мог деться, она не знала. Она села на крыльцо и склонилась, закрыв лицо ладонями. Холодная ночь теперь казалась слишком пустой.
Глава 9Ледяной Кинг
Утро следующего дня настало неожиданно. Эддисон проснулась будто от толчка, но в комнате никого, кроме нее, не оказалось. Ной должен был разделить спальню с Эддисон, дабы подтвердить легенду об их отношениях, но ночью он так и не пришел. От воспоминаний о вчерашнем инциденте у Эддисон задавило в груди. Ощущение неправильности не покинуло ее, а наоборот усилилось, заставив чувствовать жгучий стыд. «Как теперь мне смотреть в глаза Лиаму? А Виктории?» – крутились мысли в голове Эддисон.
Не решаясь спускаться на первый этаж, Эддисон собрала сумку, чтобы как можно быстрее уехать домой. Планировалось остаться до вечера воскресенья, но после всего случившегося для Эддисон это было бы сравнимо с пыткой. Она ругала себя за то, что придумала этот глупый отдых. Идея о том, чтобы устроить разрыв Лиама и Виктории, теперь вообще казалась абсурдной.
В дверь постучали. В комнату вошла Виктория, заставив внутренности Эддисон сжаться. Она дежурно пожелала доброго утра и без приглашения присела на кровать. Эддисон напрягалась.
– Ной уехал. Еще вчера.
Прямая осанка Виктории поражала. Эддисон не понимала, как может быть у девушки столько стойкости в одной лишь позе. Сложенные на коленях руки, расслабленные губы, но воинственный взгляд. Эддисон понимала, что Виктория пришла разговаривать совсем не о брате.
– Знаешь, – четко начала она, – у меня никогда не было никого роднее Ноя после смерти мамы. Хоть мы и часто ругаемся, уверена, не дадим друг друга в обиду. Это… как само собой разумеющееся, понимаешь?
Эддисон неуверенно кивнула.
– Наверное, дружба между тобой и Лиамом нечто похожее. Вот только я не слепая. – Виктория посмотрела прямо в глаза Эддисон. – Вы либо запутались, либо… только теперь поняли, что можете потерять друг друга. Не как друзья.
– Виктория, я…
– Не нужно оправдываться. Ты ничего мне не должна.
Виктория встала и собралась уходить, но перед этим вновь взглянула на Эддисон и сказала:
– Я понимаю тебя, но не сдаюсь. – Виктория чуть приподняла подбородок, с вызовом смотря на Эддисон. – Чтобы ни случилось, я не откажусь от Лиама. Впервые парень дал мне хоть что-то почувствовать, позволил попробовать жизнь на вкус… Поэтому я буду бороться за него. И за нас.
Виктория вышла. Уже не первый раз общение с ней оставляло в душе Эддисон полный хаос. Казалось, от Виктории ничего не может укрыться. Будто она наперед знала, как поступят Эддисон и Лиам, знала, что они скажут. Виктория словно читала будущее, и это пугало.
Обратно ехали в полном молчании, благо Лиам включил музыку. С ним Эддисон так и не поговорила. Да и желания выяснять отношения она не имела, потому что не знала, что на самом деле ей нужно. Эддисон поймала себя на мысли, что больше думает о том, куда пропал Ной, нежели о вчерашнем поцелуе с лучшим другом.
Уже будучи дома, Эддисон ходила вокруг мобильного телефона часами, так и не решаясь набрать Ною. Эмма заметила неуемное волнение дочери.
– Детка, все хорошо? Ты… какая-то слишком бледная.
Они сидели на диване в гостиной возле телевизора. Взгляд Эммы по обыкновению был прикован к планшету, но нервозность дочери от нее не скрылась.
– Все… нормально.
– Лгунья, – ласково улыбнулась Эмма. – Поделись со мной. Я не лучший советчик, но… вдруг смогу помочь.
Эддисон взглянула на мать. Волосы собраны в хаотичный пучок на макушке, одета в растянутый свитер и спортивные штаны. Такую домашнюю Эмму Эддисон видела не часто. Строгий костюм для сделок и консервативный макияж были частью образа ее матери. Минутный порыв слабости заставил Эддисон броситься в объятия Эммы и крепко-крепко прижаться к ее груди.
– Ну, тише-тише, детка, – обнимая Эддисон в ответ, прошептала Эмма. – Все будет хорошо. Все наладится, вот увидишь. – Поглаживая дочь по волосам, она снова спросила: – Так… может, расскажешь, что произошло?
Эддисон отрицательно покачала головой.
– Ну ладно, если захочешь, потом поделишься, и я обязательно помогу, да? Вот и славно. Ну-ну.
Они сидели в обнимку не меньше часа. Эддисон все никак не могла унять слезы, которые лились по щекам ручьями. Она не помнила, когда так горько плакала в последний раз, не считая отцовских похорон и нескольких месяцев после. Но что больше приводило Эддисон в замешательство – она не понимала, из-за чего именно так расстроена. За последнее время она скопила в себе столько новых эмоций, что те со слезами вырывались наружу. И теперь ей оставалось только дождаться, когда она выплачет их все…
В понедельник Ной не появился в школе. Выяснить у Виктории, где он – не вышло. Та как будто избегала Эддисон, хотя на нее это было не похоже. Но с учетом того, что Эддисон впервые в жизни скрывалась от Лиама, она могла понять ее.
Эддисон дождалась окончания занятий и без лишних раздумий отправилась в дом Кингов. В голове она уже составила целый план действий. Ключи Виктории все еще были у Эддисон – та будто о них забыла – поэтому она решила, что Ной не сможет спрятаться от нее. Настроена Эддисон была решительно.
– Почему я даже не удивлена твоему визиту? – появившись в дверном проеме и сложив руки на груди крест-накрест, спросила Виктория.
Эддисон решила сначала все же постучать, не используя козырь.
– Ной дома? Мне срочно нужно с ним поговорить.
– Его нет. И в ближайшую неделю не будет, – отрезала Виктория.
– Как это… неделю не будет? Что с ним?
– Все с ним нормально, Эддисон, – утомленно вздохнула Виктория. – Просто… Ною нужно побыть одному. Такое случается с ним время от времени. Забей.
Эддисон вспыхнула в одночасье. Она почувствовала жар на щеках, а в груди негодование и тягостное волнение.
– Да не могу я забить, пойми ты уже, наконец! Я должна увидеть его! Почему ты так против наших встреч? Если из-за меня…
– Он отсутствует не из-за тебя, – с нажимом сказала Виктория. – Жизнь Ноя не крутится вокруг тебя одной. – Виктория приблизилась к Эддисон, заставляя ее на шаг отступить. – И с чего ты вообще взяла, что я против ваших с Ноем встреч? Мне плевать, с кем он спит, а с кем проводит время. Я не хочу, чтобы ты флиртовала с Лиамом… Но заметь, не запрещаю видеться ни с одним, ни с другим.
Эддисон запнулась и замолчала от такой прямолинейности Виктории. Та заметила замешательство на ее лице и немного сбавила обороты.
– Послушай. Иногда у нас дома не очень стабильная обстановка… – Виктория говорила в своей излюбленной манере, выверено и осторожно. – Бывает, Чак злится из-за работы или бог знает из-за чего еще. В такие моменты Ной сбегает, чтобы не раздражать его. Просто… подожди. Он вернется. Всегда возвращается.