Эддисон злилась на себя. Иногда злилась на Ноя. В прошлую их встречу она даже решила, что лучше бы он взял ее силой. Тогда не пришлось бы решать, делая такой сложный выбор.
Эддисон взглянула на мамино масло для тела, стоящее на полке. Она зачем-то сделала полную депиляцию, несколько раз почистила зубы и прополоскала рот освежителем. Еще не до конца обсохнув после душа, Эддисон погладила себя по обнаженной груди.
– Боже… что я делаю?
Сильно закусив губу, Эддисон взяла пузырек с маслом и уселась на коврик в ванной. Она посмотрела на телефон и, в конце концов, решилась написать Ною простое «Как дела?», но хотелось большего. Тот ответил почти сразу:
Мой Король: «Все хорошо. Уже соскучилась, Липучка? Чем занимаешься?»
– Как бы тебе сказать, чем я сейчас занимаюсь?.. – задумчиво произнесла Эддисон, снова взглянув на масло для тела в своей руке.
Шумно сглотнув, она набрала текст:
«Ласкаю себя в душе, думая о тебе…»
Ей было страшно. Эддисон не представляла, что на это ответит Ной. После того, как отправила ему сообщение, она все думала, посмеется ли над ней Ной или осудит. Каждая клеточка в ее теле мечтала о прикосновениях Ноя, и она не знала, как с этим бороться. Да и не хотела.
Мой Король: «Тогда я буду говорить, что делать, а ты выполняй. Согласна?»
Эддисон улыбнулась, отправив Ною утвердительный ответ. Следующее сообщение от него пришло долгую минуту спустя:
Мой Король: «Закрой глаза и представь, что твои руки – мои. Нежно проведи пальцами по скуле, затем по губам. Начни плавно спускаться ниже. По шее, ключицам, груди… Представь, что в этот момент я целую тебя в живот, затем оставляю россыпь поцелуев на бедрах…»
– Боже, – ахнула Эддисон, выполняя все, что написал Ной.
Мой Король: «Спустись рукой еще ниже. Отдайся моменту»
Эддисон налила на пальцы несколько капель масла и сделала, как велел Ной… Она попыталась разобраться в ощущениях. Но в дверь вдруг постучали.
– Детка, все в порядке? Ты уже битый час сидишь в ванной.
– Черт! – выругалась Эддисон, резко подскакивая. – Да, мам, я… сейчас. Скоро выхожу!
– По работе сегодня мне нужно улететь в другой штат. Это ненадолго, но выходные придется побыть одной. Давай поужинаем вместе. – Эмма помолчала, а затем сказала: – Я… хочу познакомить тебя с Робом. Он будет через полчаса.
– Х-хорошо… – приводя дыхание в норму, ответила Эддисон. – Я сейчас спущусь!
Эддисон услышала, как за дверью удаляются шаги Эммы. Она звучно выдохнула, схватившись за сердце и присев на корточки. Такого стыда и дискомфорта она не испытывала давно.
Телефон вновь завибрировал.
Мой Король: «Удалось дойти до финиша? Умоляю, скажи, что у тебя это получилось…»
«Нет, к сожалению, нагрянула мама… Какая же глупая была затея! Я сейчас сквозь землю готова провалиться от стыда»
Эддисон написала следом еще одно сообщение:
«Она собирается познакомить меня с Робом… С ЕЁ РОБОМ, ПОНИМАЕШЬ?! Боже… даже не знаю, что чувствую. Ладно, напишу позже».
Эддисон заблокировала телефон, спешно ополоснула тело от пота и вернулась в комнату. Ей предстоял нелегкий семейный ужин.
Роб оказался общительным, умным и в целом интересным мужчиной. На темных короткостриженых волосах виднелись дорожки седины у висков, в уголках постоянно смеющихся глаз собирались небольшие морщинки. Он показался приятным Эддисон, но весь ужин она не знала, куда себя деть. Поэтому чувствовала раздражение и даже злобу, но старалась это скрывать.
Они ужинали в столовой. Роб и Эмма сидели рядом, Эддисон напротив них.
– Представляешь, милая, в прошлую субботу мы с Робом ездили в заповедник. Катались на лошадях и потом кормили их яблоками. Никогда бы не подумала, что буду проводить уикенд подобным образом, – посмеялась Эмма, отпив из бокала вино. – Вы с Ноем тоже могли бы туда съездить. У тебя теперь есть машина.
– Съездим, – натянуто улыбнувшись, пообещала Эддисон.
Эмма улыбнулась в ответ, многозначительно взглянув на Роба. Тот, будто что-то вспомнив, ахнул:
– Эддисон, а как ты смотришь на то, чтобы мы съездили на горячие источники через неделю? – Роб отложил вилку, которой ел салат и подпер подбородок руками, сложив их в замок. – Покатаемся на лодках, порыбачим, пожарим маршмэллоу на костре.
– Втроем? Не думаю, что…
– Мы с Эммой снимем дом, места в нем предостаточно, – перебил ее Роб. – Можешь позвать парня или друзей. Или и парня, и друзей. Только, чур, не больше десяти человек, – шутка Роба позабавила Эмму, оба посмеялись. – Пообщаемся, узнаем друг друга поближе.
Эддисон поджала губы, не зная, что ответить. Она выдала быстрее, чем подумала:
– Вы собираетесь жениться на маме? Или… зачем тогда это все?
Эмма закашлялась, подавившись вином. Роб же, напротив, оставался спокойным. Он улыбнулся и сказал:
– Возможно. Не сейчас, но в будущем, я не исключаю женитьбу.
– Вы когда-нибудь были в браке? – нахмурилась Эддисон. – Может быть, у вас есть дети?
– Эдди, что на тебя нашло?
– Все в порядке, дорогая, – Роб положил ладонь Эмме на руку. – Нормально, что девочка интересуется подобным. – Он посмотрел на Эддисон и обратился уже к ней. – У меня нет детей, но я был женат. Три года назад Элис скончалась от рака. Она долго боролась с болезнью, поэтому мы не могли думать о детях.
– П-простите, – чувствуя неловкость, Эддисон потупилась в стол. – Я не думала… Мне очень жаль.
– Да, было нелегко, – согласился Роб. – Первое время я запивал горе алкоголем, но потом понял, что это не выход.
Эддисон взглянула на мужчину и, не заметив в его глазах ни осуждения, ни злости, чуть расслабилась. Он смотрел на нее тепло, по-отечески.
– Папы нет с нами уже больше пяти лет. Автомобильная авария. Точнее… он погиб из-за автомобильной аварии.
Эмма сжала ладони в кулаки и уперла туманный взгляд в тарелку с ужином. Роб смотрел на Эддисон внимательно и серьезно. Она решила продолжить:
– На мосту через реку произошла страшная авария. Грузовик наехал на легковой автомобиль, почти в лепешку его превратил. Папа был одним из тех, кто вызвался помочь, но… Другая машина, проезжающая мимо, сбила его на полном ходу.
Эддисон почувствовала жжение в глазах. Она постаралась задержать предательские слезы.
– Я горжусь им, но мне его ужасно не хватает. Как и маме, – Эддисон взглянула на поникшую Эмму. – Готовы ли вы смириться с тем, что она до сих пор скорбит? Думает, что я не вижу, но это не так.
Роб улыбнулся. Мужчина ласково потрепал Эмму по плечу и сказал:
– Только если Эмма позволит скорбеть вместе с ней. Тогда я буду рядом.
Эддисон кивнула, более чем удовлетворенная ответом.
– Мы с Эммой знакомы не так давно, но я в курсе… ситуации. Наши отношения выстраивались постепенно, мы ни с чем не спешили. – Роб отпил воды и продолжил: – И с женитьбой тоже спешить не станем. Но… я в том возрасте, когда хочется спокойствия и стабильности. Не буду насильно влезать в вашу семью, но, если все сложится, буду безмерно рад. Мне очень нравится твоя мама.
Остаток вечера проходил за более спокойными беседами. Эддисон наблюдала за нескончаемыми взглядами друг на друга Эммы и Роба и прекрасно их понимала.
Лежа на кровати в своей комнате, Эддисон пыталась заснуть. Послевкусие после ужина с Эммой и Робом было странным, Эддисон никак не могла успокоиться. Ей казалось, словно целая эпоха уходила с появлением Роба. Эддисон боялась, если скорбь Эммы по папе утихнет, то она изменится. Бесповоротно. Навсегда.
Эддисон вздрогнула от глухого удара, будто в стену что-то врезалось. Она открыла глаза и увидела в окне силуэт. От страха Эддисон вскрикнула и подскочила на ноги, но незнакомец, подсвеченный светом с экрана телефона, вдруг превратился в Ноя.
– Ты что, спятил? – с ходу накинулась Эддисон. – Почему ты лезешь в окно?!
– Не хотел будить, Эмму, – перекидывая ногу в оконный проем и переваливаясь в комнату, прокряхтел он. – Я беспокоился о том, как прошел ужин с этим… Робом. А на сообщения ты не отвечала!
– Сообщения?..
Эддисон достала телефон. На экране высветилось уведомление о двадцати непрочитанных сообщениях.
– Черт! Боже, Ной, прости… Я не знаю, почему не увидела их, голова совсем другим забита.
– Главное, с тобой все в порядке, – улыбнулся тот. – Но… так ли это?
Эддисон пожала плечами и села на кровать. Ной пристроился рядом, взял Эддисон за руку и замер в ожидании.
– Роб очень хороший, правда. Пригласил нас на горячие источники в следующие выходные. Поедешь со мной? Можем позвать Вики и Лиама.
– Конечно, Липучка, куда ж я денусь. Эй… улыбнись.
– Просто… все меняется. И это пугает.
– А с чего ты взяла, что изменения будут не к лучшему? – Ной аккуратно провел по волосам Эддисон, убрал их с плеч. – Для начала попробуй принять его, вдруг все не так плохо.
– Да… наверное, ты прав, – Эддисон уткнулась лбом Ною в плечо.
Сначала она почувствовала, что дрожит, и только потом увидела капли слез на кожаной куртке Ноя. Он крепче обнял Эддисон, прижал к себе. Он что-то шептал, но Эддисон не слышала. Все, что ей было нужно, это ощущать тепло Ноя и знать, что он ее не отпустит.
Спустя какое-то время Ной уложил Эддисон в кровать и обнял сзади. Он держал ее за руку и напевал какую-то приятную песню. Эддисон не могла разобрать слов, но это было и не нужно.
– Спасибо тебе, – наконец, прошептала она.
– Не благодари за такой пустяк, Липучка… Хотя, если подумать, самое время оценить мой подвиг. Я влез к тебе в окно, как герой какого-нибудь романтического фильма.
– Только это было лишним, – засмеялась Эддисон. – Мама все выходные из-за работы проведет в другом штате. Она уехала сразу после ужина.
– Тогда вообще не понимаю, как ты могла не читать от меня сообщения?
Ной залез руками под пижаму Эддисон и принялся ее щекотать. Эддисон забрыкалась, смеясь. Ной повернулся, подминая под себя Эддисон, и придавил ее своим телом. Прижав кисти рук Эддисон к изголовью кровати, Ной прильнул губами к ее уху: